沈竞在省城早市摆摊的第三天，就遇到了麻烦。
那天早上天还没亮透，两人就骑着三轮车到了城西早市。沈竞把旧布铺开，摆上几件修好的小物件——一个笔筒、两个小柜子、一把椅子。林语在旁边帮忙整理，把价签摆好。
早市上人来人往，生意还行。一上午卖出去三件东西，沈竞的脸上有了些笑意。
但十点多的时候，来了两个人。穿着藏青色的制服，胸前别着工作牌，是市场管理处的。为首的那个中年男人走到摊前，上下打量了一番，然后开口了：“你是新来的？"
沈竞站起来："对。"
"有营业执照吗？"
沈竞愣了一下："执照？"
"个体户经营许可证。"那人从口袋里掏出一张纸，"没有执照不能摆摊。这是规定。"
林语赶紧上前：“同志，我们刚来，不知道要办执照。您看能不能通融一下？"
那人看了林语一眼，又看了看摊上的东西，语气稍微缓和了一些："通融不了。这是上面的规定，没有执照就不能摆摊。你们要么去办执照，要么别来了。"
沈竞站在旁边，没有说话。他的手指攥紧了工具箱的把手，指节泛白。
林语看了他一眼，赶紧跟那人说：“同志，我们去办，明天就去办。今天先让我们摆完行吗？"
那人犹豫了一下，点了点头：”行。但明天要是还没有执照，就不能摆了。"
说完，两人转身走了。
早市上的人来来往往，没有人注意到他们这边发生了什么。但沈竞站在那里，像被抽走了什么东西一样，整个人都安静了。
林语走过去，握住他的手："沈竞，没事。我们去办执照。"
沈竞没有说话。他低头收拾摊上的东西，动作很快，像是想把什么不愉快的东西一起收起来。
那天中午，两人没有吃午饭，直接去了街道办事处。办事处的人说，办个体户执照需要先开证明，还得有固定经营场所的租赁合同。沈竞既没有固定摊位，也没有租赁合同，证明更是无从谈起。
“同志，我们就是摆个早市，没有固定摊位……“林语解释道。
"那就没办法了。“工作人员推了推眼镜，”没有固定经营场所，不能办执照。"
走出街道办事处的时候，沈竞一句话都没有说。他骑上三轮车，林语坐在后面，两人一路沉默着回了新桥镇。
那天晚上，沈竞没有吃饭。他坐在院子里，看着那把修好的旧椅子，很久没有动。林语端了一碗面出来，放在他面前，他没有吃。
"沈竞。“林语蹲下来，抬头看着他，”你跟我说句话。"
沈竞沉默了很久，然后开口了：“林语，我是不是什么都干不好？"
林语的心猛地揪了一下。
"谁说的？"
"事实说的。“沈竞的声音很平，”当兵，被停职转业了。做生意，连个执照都办不下来。"
"沈竞，你听我说——"
"我知道你想安慰我。“沈竞打断她，”但我不想听安慰。我想听实话。"
林语看着他，沉默了一会儿，然后说了一句实话："执照的事，是政策问题，不是你的问题。我们去租个固定摊位，就能办了。"
沈竞没有回答。他站起来，进了屋，把门关上了。
林语蹲在院子里，看着那扇紧闭的门，心里又酸又疼。她站起来，把凉了的面端回厨房，热了一下，放在窗台上。她知道沈竞不会吃，但她还是放了。
第二天一早，沈竞起来了。他没有提执照的事，只是像往常一样收拾东西，准备去早市。林语拦住他。
"沈竞，今天别去了。"
"为什么不去？"
"因为——“林语看着他，”我不想看你在那里被人赶。"
沈竞的手顿了一下，然后继续收拾。
"我不会被赶。"
"你怎么知道？"
"因为——"沈竞抬起头看着她，"我今天去租摊位。"
林语愣住了："你去找固定摊位了？"
"没有。“沈竞说，”但我今天会找到。"
他说完，推着三轮车出了门。林语站在门口，看着他的背影消失在巷口，心里有一种说不清的感觉。像是心疼，又像是骄傲。
那天下午，沈竞回来的时候，脸上带着一点不一样的表情。他走到林语面前，从口袋里掏出
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一张纸，展开来给她看。
"租到了。"
林语接过那张纸，是一张摊位租赁合同，上面写着“城西早市，A区7号摊位，租期一年”。
"你怎么找到的？"
"挨个问得。“沈竞说，”问了一上午，终于有个摊位到期不续了。"
林语看着那张合同，眼眶红了。她伸手抱住沈竞，把脸埋在他胸口。
"沈竞，你真厉害。"
沈竞回抱住她，没有说话，但他的手臂收得很紧。
摊位租下来之后，执照办得很快。一个星期后，沈竞拿到了个体户经营许可证，正式的，盖着红章。
他把那张证放在工具箱最上面，每次出摊的时候都带着，像是带着什么贵重的东西。
早市的生意慢慢有了起色。沈竞的手艺好，价格公道，回头客越来越多。有人专门找他修老物件，有人慕名来定制小家具。一个月下来，收入比林语的收购站还多。
沈竞的话也多了起来。他开始跟林语聊生意上的事，聊哪个客人好说话，哪件东西修起来费劲。他说这些的时候，眼睛里有了光。
林语看在眼里，心里踏实了很多。
但麻烦还是来了。
那天下午，林语正在院子里晒书，门口停下一辆黑色轿车。车门打开，沈秀兰从里面出来，脸色很难看。
“林语，你出来。"
林语放下手里的书，走出去：”吴姨，您怎么来了？"
沈秀兰没有回答，径直走进院子，四处看了一圈，然后站在沈竞修好的那把旧椅子前，伸手摸了摸椅面。
"听说竞儿在早市摆摊？"
林语的心沉了一下，但脸上没什么表情："是。他在做旧物修复。"
"旧物修复？"沈秀兰笑了一声，那笑声里带着明显的不屑，“不就是修破烂吗？林语，你怎么能让竞儿去干那种事？他可是沈司令的儿子！"
林语看着她：”吴姨，沈竞现在靠手艺吃饭，不偷不抢，没什么丢人的。"
"不丢人？"沈秀兰的声音拔高了，”你知道外面的人怎么说吗？说沈家的儿子在街边摆地摊，跟那些乡下人一样！你让他爸的脸往哪搁？"