牧仁随口道：“这里距离皇都甚近，富庶云集，或许是哪家人闲得无事，这才随便建了个庙。”
灵净从地上直起身来，撇撇嘴道：“这哪是随便张个口就能建好的，虽说此处只有一间大殿，但光铺满脚下的这块地方，也要耗费百两黄金，何况此物还是御供。”
牧仁不以为意，嗤笑道：“挪用御供又不是什么稀奇事，之前在汾州时，你又不是没见识过那些达官显贵的做派，只要银钱到位，挪动些地砖算什么，即便是御贡，在权势与金钱面前也是枉然。”
灵净正要附和，一回头才反应过来旁边还站着个林常念，正要讥讽的话停在嘴边，顿了片刻，还是收了回去。
他虽无所顾忌，但也不愿因口舌惹上麻烦。
林常念早就对燕楚官吏的腐败见怪不怪，皇帝耽于政事，底下人自然有样学样，只是没想到连偏远的汾州也都被这风气同化了。
她察觉到了灵净的顾忌，随即轻声应和道：“盛京果真如传言一般繁华，建个庙都舍得花费这么多银钱。”
“只不过将真金白银砸在这荒郊野外，这人怕不是个傻的。”
听到林常念轻声附和，两人浅浅松了口气，应了句，“还真是。”
或许是金砖出现的缘故，几人对此地又升起了几分在意，方才草草扫过的角落，又重新检查了起来。
林常念照旧跟在几人身后，待两人将注意力移开，她这才暗暗摩挲起了手心的坠子，直到确定坠子没有一处磕损，方才安下心来。
途中，她还迅速取出坠子看了一眼。
这一看，竟意外发现挂着坠子的绳子完好无损，根本没有裂口。
可没有裂口，方才这坠子为何会无故掉落？
殿内昏暗，薄光几许，林常念担心是自己没看清楚，又用力扯了扯绳子，结果依旧。
心头微微一震，一股冷意顺着脊柱升起。
遭此怪事，林常念百思不得其解，尽管她十分想找灵净一探究竟，可一想到父亲的叮嘱，又无奈将这念头按了回去。
她虽疑心庙中有异，可四下看下来，也并未发现什么异常，就连灵净和牧仁看了这么半天，同样也没有什么发现。
寻不到缘由，林常念只好先将此事放下。所幸坠子并未摔坏，但一时半会她也不敢再挂回颈上，于是便先攥在了手里。
几人围着殿内转了数圈不止，没放过任何一个角落，不论墙上的砖缝，还是脚下的石砖，皆仔细查过。
地上的每一块石砖都严丝合缝，脚踩过去的声音坚实有力，足以确定此处并无暗道或密室的存在。即便是墙壁和房梁，牧仁也都跳上去查过。
正中的神像，三人分别绕着莲台敲了一圈，实心的。
查到最后，几人就差掀开寺庙，看看地底了。
四处看下来，除了刚开始林常念撞邪外，殿内再无异常，灵净虽估摸着那小妖一时半会不会折返回来，但为求安心，休息前，他还是绕着大殿的外缘贴满了符咒。
如此一来，后半夜定无妖打扰。
一番折腾下来，几人困倦非常，灵净打着哈欠，带着两人绕到了神像背面，他怕林常念心有余悸，所以特意选了个避开神像正脸的地方。
几人顺势坐在了门槛之上，头顶，硕大的明月高悬，落了满地银霜。
此处虽人迹罕至，屋舍破旧，但周遭的植被却井然有序，殿后有一颗巨大的古树遮天蔽日，树干约五人环抱般粗壮，一看便知长了千年。
灵净脑袋一点一点，勉力将眼皮撑开了条缝，对着林常念安抚道：“你放心，今夜定然无恙，再不会有妖来扰你。”
“好。”
话音刚落，灵净便靠着门框缓缓滑落到了地上，一仰头躺在石板上就睡了过去。
不消片刻，便传来绵长均匀的呼吸。
林常念从包袱内取了件外衫，小心翼翼地给灵净盖上，随即自己也抱膝支肘闭上了眼。
牧仁撑了一会，最后也不敌困倦，睡了过去。
后半夜一切如常，天光初现时，金光穿过叶隙落在殿外的石阶上，檐下鸟雀争鸣，三人闻声转醒。
“唔....”灵净率先伸了个懒腰，从地上坐起，原本盖在身上的衣衫滑落，他瞅了一眼，赶忙将衣服叠好，轻放在了林常念身旁。
见两人脸上尚存初醒的懵懂，灵净便先一步去四周巡视，顺带着也将行李放回骡车，方便待会立刻出发。
阳光普照下，神像又是一派端肃，慈悲泯然，决然没有前夜那样的森森鬼气。
屋外符咒安好，灵净走了一圈，确定无异后便开始动手收拾行李。
昨夜点燃的干柴早已枯焦，地上沉着一滩焦黑的余烬。
他刚捧了把干草放回骡车，林常念和牧仁也相继清醒，赶来帮忙。三人动作利落，很快就将东西收拾的七七八八。
眼瞅着地上还剩最后一小丛干草，灵净赶忙小跑着去收拾，探身刚将干草拢到一起，余光却突然瞥见一团黑影。
怀中的干草倏地一松，他三两步冲到供台前，一把揭开桌帏。
入眼的景象惊得他倒吸一口凉气，很快，林常念和牧仁闻声赶来。
案下，几只死老鼠地倒在地上，躯体早已风干，干瘪的腹部塌陷，隐约露出白骨，尖牙处还叼着半截发霉的贡饼。
林常念讶然，“这是怎么回事？”
山林有老鼠不算稀奇，奇的是这些老鼠扎堆死在这里。
牧仁指了指地上的饼碎，疑道：“毒死的？”
灵净的视线从老鼠身上扫过，看这幅样子，的确像是吃了一半后毒发身亡，“应该是。”
稀奇，荒废的庙里居然有人大费周章给贡品下毒。
不过那些贡饼都已发霉，想来已过去许久，应是此处还没荒废时，有人为驱鼠特意放的。
确定不是妖邪后，灵净重新从地上捡起干草，与两人一同离开了庙里。
骡车踩着尘屑再次出发，经过昨晚一事，几人熟络了许多，谈话间也没了初见的拘谨。
林常念从包里取出提前备好的干粮，自然地分给两人。
坐在摇晃的板车上，林常念啃着饼不经意间提到，“你觉得昨晚那妖，和这里失踪的姑娘有关吗？”
灵净一愣，顺着问题思索道：“昨夜的妖未见全貌，我也不好轻易论断。”
“至于失踪的那些姑娘。”说到这，灵净话音一沉，“沿路以来，我粗略估算过，失踪人数不在少数，若以这个数量，再和妖邪扯上关系，恐怕问题不容小觑。”
“我只希望此事最好不要牵扯妖邪。”
林常念装得似懂非懂，刚嚼完嘴里的饼便立马问道：“可你不是说没有大妖来到人间吗？”
灵净微微一叹，“话虽如此，又怎能算无遗落，我只怕是我见识短浅，万一有什么意外也未可知。”
林常念分不清灵净此话究竟是草木皆兵，还是确有其事，为确认她又道：“意外？也就说此事有可能是妖邪作乱，且还是个难对付的妖邪？”
牧仁和灵净相行许久，早就对灵净易于忧虑的心态有所认知，闻言忙道：“你别在意他说的话，十次有九次这意外都不会出现 。”
经牧仁提点，灵净面上升起几分赫然，道：“是的是的，这可能性极小，迄今为止我都不曾见过什么恶妖。”
“只不过是因失踪人数甚多，以此推论，若真牵扯妖邪，不管所图为何，对付起来都会十分棘手。”
“但这也仅仅是猜测而已。”最后，又强调了一句。
林常念侧首，轻声与灵净探讨道：“那假设要是真是妖邪所为，它掳走这么多人究竟意欲何为？”
灵净饼吃了一半，闻言愣在了原地，半晌，如实回了句，“我也不知。”
内心最坏的猜想被他死死摁住，他埋头咬了两口饼，转而道：“有大妖和恶妖的可能性微乎其微，此事应是有别的缘由，只是我们猜不到罢了。”
说话这会，牧仁已将手里的饼子吃的一干二净，他回首看了眼，道：“等到地方自然就真相大白了。”
灵净嚼着饼子，囫囵应了句，“也是。”
林常念在旁也跟着点了点头。<
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p>灵净吃完饼子，将手在衣衫上擦了擦，接着宝贝似地从怀里取出一个锈迹斑斑的铜铃。
他将铜铃举到林常念面前，轻晃了下，接着便如愿看到了林常念眼中的疑惑。
那铃铛左摇右晃，竟无半点声音传出，林常念凑近看了一眼，问道：“没有铃舌？”
灵净狡黠一笑，摇了摇头，“这并非凡物，自然和寻常铃铛不同，此物仅能被妖力撞响，若百丈之内有妖，铃铛自然会响。”
“如此神奇？”林常念惊讶出声。
“那昨晚这铃铛响了吗？”
灵净摇了摇头，“没。”
林常念带着疑惑，小心翼翼道：“为何，铃铛失灵了?”
灵净面色一变，肯定道：“铃铛不会失灵。”
“定然是昨夜那妖邪的本体并未现身，故而金铃才未被撞响。”
只是话音刚落，不等林常念回应，灵净自己便先蔫了下来，接着便听他长吁一口气道：“就是因为铃铛没响，我才担心是遇上了什么不清楚的状况。”
这种惶恐霎时将灵净笼罩，连带着周遭的气氛都沉寂了几分。
林常念一时怔住，眼中情绪不明，她懂灵净这种面对未知的茫然，然而她亦被茫然包裹，更不知该如何安慰。
何况还是她将话题引到这里。
反倒是牧仁见两人忽而一默，这才疑惑侧首，一眼便瞧见了灵净低落的神色，接着薄唇轻启，对着灵净道：“有什么好怕的，等问题到面前再想对策也不急。”
他又用刀鞘撞了撞灵净肩膀，扬起唇，“你不总是吹嘘要当第一降妖师吗？怎么，铃铛不响，你便怕了？”
听了这话，灵净愤愤然扭头，“怎么可能！”
牧仁耸了耸肩，双手交叉托着头，仰头望着林间追逐的鸟雀，意味深长道：“你的卦象，不也没有给出答案吗？没有答案不就意味着还有改变的可能。”
听了这话，灵净心头一团火热，瞬间涌起万丈豪情，“对！没错！我一定会达成所愿！即便是坏的我也能给它掰成好的。”
车轮碾过石块，车身相继一晃，灵净刚支起的身子朝着草堆就扑了过去，牧仁眼疾手快，一把揪住其领子，“你小心一点！”
“知道了知道了。”灵净不在意的摆了摆手。
方才的惶恐一扫而空，他又拿着金铃，兴致勃勃地对着林常念说道：“你放心，这里即便有恶妖，我也定会将其降服，不管昨夜缠上你的妖和失踪有无关联，我也会一并收拾了去。”
灵净重新焕发了活力，他脸圆目亮，随心潮起伏难得显出了几分稚子心性，瞧着还有几分可爱。
“我跟你说等我见到那些妖我就先这样，然后那样。”他半跪在板车上，上身挺得笔直，随说话手在虚空中挥舞，摆出一个又一个神气的姿态。
没人看到的角落，牧仁抿着嘴巴，勾起了嘴角，“小屁孩。”
林常念在两人的嬉笑打闹中渐渐放松了下来，板车一摇一晃，她躺在稻草上，鼻尖嗅着草木的干燥气，安心地眯上了眼。
日轮直坠头顶时，几人终于抵达了柳溪村。
牧仁一勒缰绳，骡车停在了村口不远处，林常念收好自己的包袱翻身下了板车，站定后对着两人抱拳行了一礼，“谢谢两位公子一路照拂，日后再见。”
一路上，她也从两人的相谈中得知他们此行目的地是在柳溪村后的山林，于是几人一早便约好了在附近岔路口分别。
牧仁点了点头应了声“好”，灵净则趴在车栏上冲林常念不断挥手。
瞧着对方身影远去，灵净突然想起什么，他猛地一下探了出去，对着林常念的背影喊道：“阿念姑娘，记得不论何时都要随身带好符咒！遇到危险一定要想办法先躲起来！”
“等我们解决了事情，就来找你！”
林常念闻声回头，心头一暖，扬着笑意点了点头，然后一转身，身影没入错落的村舍，继而消失不见。
牧仁揪住衣领，救下了险些掉到地上的灵净，接着鞭子一甩，嘚的一声，骡车绕过柳溪村，沿着一旁的窄道上了山。