“不过，我今日来时好像也没在村里见到其他和我年纪相仿的姑娘，还真是奇怪。”
李婶手下动作一顿，转头看向林常念。
察觉视线，林常念带着不解回头，“怎么了？”
触到对方茫然的眼神，李婶定了定神，紧跟着挥散心头的异样，答道：“基本都早早嫁人了。”
“难怪我没见到呢。”林常念做恍然大悟状，转而又问道，“那没嫁人的呢？”
李婶重复着手中的活计，应道：“你妹妹阿杏就是村里唯一没嫁人的姑娘了。”
林常念讶道：“村中叔婶竟都将女儿嫁的这般早。”
李婶兴致阑珊，道：“是啊。”
林常念转而带着一脸欲言又止的表情，轻声唤了句，“婶子。”
李婶听出林常念语气不对，轻问道：“怎么了？”
“今日您提到后山山林时，看起来神色不好，那里是不是有什么古怪？”林常念目光灼灼，看着李婶满是不安，“我回去后想了又想，实在放不下心来。”
“我初来此地，妹妹又不知去往何处，唯一肯与我说话的便只有婶子您了。
“要是那地方有什么古怪，婶子能不能告诉我，平日我也好注意着点 。”林常念垂着头，用手揪着衣角，目光小心翼翼，愈发显得柔弱无依。
李婶被话触动，心中那点摇摆也被不忍替代，她动了动嘴角，纠结道：“这事说起来有些匪夷所思，我担心你听了更怕了。”
林常念忙一把抓住李婶的手，“我不怕，婶子，要是不知道才更可怕。”
李婶闻言，目光忽而一转，愣神道：“那片山林有些古怪，林子里有一个专掳少女的恶鬼。”
林常念惊愕扭头，和李婶目光相对。
话一开口便收不住了，李婶继续道：“那恶鬼专挑未婚配的年轻女子，陈氏的女儿小陶就是这么丢的。”
“不是说自己跑丢的？”
“一个大活人，哪能那么容易丢，村里人都说她是跑丢的，但我觉得，她就是被恶鬼抓走了。”
“这话你听了也别往外讲，村里只有我一个人这么觉得，你要说出去了，他们恐怕会把你当成疯子。”李婶凄然一笑，对林常念道。
林常念点头，“那她是自己跑去林子被抓了吗？”
“她和陈氏吵架，一个人跑去了后山，连着几日都没有回来，里正发动全村人去找，将山头翻了个底朝天也不见人影。”
林常念语带震惊，“就这么凭空失踪了？”
“算是吧。”李婶说到这叹了口气，“她娘不信，自己又在山中找了一夜，也不知道发生了什么，回来后就成了你看到的疯癫样子。”
林常念又问道：“只是这样，又怎么能笃定是鬼呢？”
此话一出，李婶像是被定住了般，整个人僵在了原地。林常念察觉对方古怪，但生怕说错话惹对方警觉，只好在一旁干等着。
半晌，李婶突然说了句牛头不对马嘴的话，“村里不少人都觉得山里有神仙，但我不信，有人在山里瞧见了神仙显灵，但我从来没有见过。”
“如果真有神仙，陈氏她男人怎么会死在山里，女儿又怎么会失踪在山里，你说对吧？”
顺应着李婶的话，林常念应和了句，“对。”
像是被这句附和安抚到，李婶莞尔一笑，“以前山里的树生的没这么密，自从阿陶失踪后，那些树木突长，一夜间就成了密林。”
“那些树冠遮天蔽日，即使是艳阳高照的正午上山，走在山道上也瞧不见什么光亮。”
“不过我丈夫一口咬定说我犯了癔症，说那些树以前就这么密，是我记错了。但我记性很好，前几年家中的收成我都记的一清二楚，怎么可能会记错呢。”
“听起来还真有些奇怪。”
“所以你没事别靠近那边，只要不进山就没什么事。”李婶摆摆手。
说完忽然又反应过来，朝林常念关切道：“我说这些不会吓到你吧？”
林常念笑了笑，“不会，井水不犯河水，平白无故我也不会往山上跑，婶子既说不去山上就没事，那我就放心了。”
“反正我就呆在村子里等我阿妹回来，哪也不去。”
李婶松了口气，“你能这么想就最好了。”
“不过你也不用太过担心，这段时间，里正常带着村民去山里走上一遭，不管是你昨日说的野兽，还是这些神神鬼鬼的东西，都生不出什么乱子。”
说罢，话题忽而一转，鄙夷道，“那群人，嘴上说山里有神仙，却一个二个地早早将闺女嫁了人，说到底心里还是害怕山里有鬼。”
林常念一愣，想到李婶是将话题转回了之前，不过嫁人和害怕有什么关系？
下一秒，李婶解释道：“阿陶失踪不久，村里那些年轻姑娘一股脑全扎堆嫁了人，我就是觉得这时间巧合的紧。”
林常念恍然大悟，搭腔道：“原来如此，听婶子这么一说，好像还真是巧合的紧。”
随着李婶站起身来，这桩闲谈也到此为止。
屋檐外日头西斜，垂落半腰，李婶看了一眼天色，走去了灶屋。
柴火点燃，升腾的雾气间，李婶忙碌的身影不歇，“过会我要去给陈氏送饭，等饭好了你吃点就回去罢。”
林常念正愁没理由去找陈氏。
隔着雾气，李婶叹息一声，又道：“说来陈氏也是个可怜人，丈夫死后，寡居带着女儿相依为命，村子不少人在背地里说她闲话，说她不详，克夫克家。”
“就连仅剩的几亩薄田也被赵年仗着里正身份，随便寻了个由头占了一半去。”
李婶长吁短叹地说完后，才意识到自己一不小心连里正的底都给揭了去，正要找补回来，就见林常念带着不忍道：“那一会我和您一同去给陈婶送饭吧。”
拿着锅盖的手一顿，李婶转头看向林常念，惊诧道：“你不怕她又疯起来吗？”
她可记得上次这姑娘就被吓得不轻。
林常念抿嘴一笑，缓声道：“婶子不都说了她也只是个可怜人，而且要没这些糟心事，人又怎么会疯呢。”
“要是将我认作阿陶能让她好受一些，那也是好的。”
“是是是。”李婶听罢连声应和，心中涌起一股暖意，她就觉得这姑娘看着面善，是个心软之人。
说话间，林常念往灶火前一坐，“我来帮您。”
紧跟着拉动风箱，呼啸的风在耳边轰隆轰隆，卷起的火舌瞬间将木枝吞噬。
有人添火，饭没一会就好了，锅盖掀开，蒸腾地水汽直往上涌，李婶捏起衣袖，一把从锅里取出一个又大又圆的芋头，硬塞着放在了林常念膝头，“吃吧，甜着呢，小心烫。”
隔着布，林常念都能感受到手中的一团火热，她小心撕开外皮，吹了吹热气啃了一小口，绵软的内陷散在嘴里，的确很甜。
天有些转凉，山野更甚，手中的热气没一会就散了，林常念三两下吃完了芋头。
那边李婶已经将吃食装好，又将父子两人的吃食扣在锅里保温。
林常念看对方忙的不歇，饭好了没吃一口就要出门，关切道：“婶子不吃点吗？”
“我带够了吃食，去
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陈氏那里吃。”李婶又接着解释道：“她总一个人在家，难得有人一起吃顿饭，平时我若得空，就会陪她吃。”
“那平日都是婶子一人送饭吗？”
“也不是，村里我们几个邻里，谁得空了就去。”李婶朝着村口的方向一指，“就是那日进村时，你在村口见到的那些人。”
林常念点了点头，就着话头问道：“那日村子的人都出动了，怎么独留婶子们守着。”
她记得那晚去山上的，也有不少和李婶一般年纪的妇人，为何她们会被孤立在外。
李婶含笑的嘴角向下一顿，低喃道：“总要有人留下来看家不是吗。”
说完半天后，蓦地一转头望进了林常念眼睛里，终是不好意思地凑近对方，苦笑道：“我们几个一走远路就犯头病，尤其是进了林子，山风一吹，更是头痛欲裂，去了也是累赘。”
话音刚落，陈氏家到了，李婶止了话头，冲林常念一笑，推门走了进去。
檐下的石阶上，陈氏抱着破旧的衣物，安静地缝缝补补，就连院内进了人也充耳不闻，手下的线拆了又缝，来回重复着这几个动作。
李婶看了一眼，笑着说道：“看来今日还算清醒。”
林常念露出不解的样子，“陈婶的神智没办法恢复正常了吗？”
李婶又忙向她悄声解释道：“她能安静坐着已是不易，往常大部分时候都像你上次遇到那样，吵着闹着要找小陶，如今虽神志不清，但好歹没失控。”
“已是很好了。”语气怅然。
李婶将篮子放在桌上，撸起袖子先将院子收拾了一番，锅灶开了火，蒸腾的烟雾袅袅而起。
陈氏家的院子很整洁，除了阿陶的旧物被四处摆放，堆了满院，其中还有几本泛黄的旧书搁在檐下的小木凳上，看到林常念的目光久久定在书上，李婶面上一笑，得意道：“她可是我们这的小才女，认的字可不比那老秀才少。”
林常念回头看向李婶，瞳孔里的惊讶毫不作伪。书比粮贵，在这个年头，陈氏竟愿意买书给无法科考的女儿，想必是格外疼爱了。
院中的杂活很少，想来每次妇人们来送饭时，都会顺手帮忙整理。
李婶走开后，林常念便顺势坐去了陈氏身旁。她先等了一会，见陈氏没有反应，这才悄悄从袖中取出符纸，往毫无察觉的陈氏背后贴去。
指尖刚触及衣料，身侧的陈氏忽而起身，符纸也被其猝不及防的动作打落在地。
林常念的心倏地提起，她追着陈氏站起，紧绷着身体，死死观察对方的动作。
迎着林常念的目光，陈氏平静地将落在地上的符纸捡起，又递到林常念面前，“你的东西掉了。”
目光相接，对方浑浊的双眸中只有茫然。
林常念记得灵净说过，只要此物接触后无恙，那就是没有问题。
目光转到陈氏指尖，被她捏在手里的符纸一切如常。
“怎么了？”那边李婶见两人站着不动，还以为陈氏又犯了糊涂。匆匆赶来，目光被陈氏手上的东西吸引，疑惑道： “这是什么？”
林常念自然地从陈氏手中接过符纸，解释道：“从奉州来时，我特意去庙中求了个平安符，想着能保佑我此行顺利。”
李婶恍然一笑，并未多想，嘱咐她定要收好后，转身又继续忙去了。
林常念不动声色将符纸收好，打算回去后再让灵净确认一番。
没一会，李婶从屋内搬来小桌，几人围坐在院中，十分安静地吃完了饭。
在此过程中，陈氏始终沉浸在自己的世界里，呆若偶人。