转眼间，便是五年过去。
庄严肃穆的宣政殿上。
皇帝一字一句道：“朕决定，禅位于皇太子南荣暝。”
话音落下，满殿官员俱是一震，却无半分意外哗然。
朝野上下，早已心知肚明这一日终会到来。
只因这五年来，圣上已然逐步将朝中大小庶务尽数交由太子处置，其禅位之意昭然若揭。
短暂的静谧过后，满朝文武齐齐躬身垂首：“臣等恭遵圣谕！吾皇圣明！”
“儿臣领旨！”
南荣暝迈步上前，整衣跪拜，行三叩大礼。
自此，帝禅位于太子，择三日后举行登基大典，昭告天地宗庙，布告天下。
登基大典上，新帝登临九五，首颁两道圣诏。
其一，册立太子妃云稚棠为皇后，正位中宫，母仪天下；其二，改元佑宁，上佑山河永定，下佑中宫长宁。
旨意既定，天下哗然！
毕竟朝野上下无人不晓，皇后早年曾受先帝册封县主，封号正是佑宁。
——以汝徽号，冠我纪元。
这无疑是以帝王至尊之荣，护佑其妻。
更是以万里江山为证，明告天下，吾妻便是吾心之所系。
满朝文武望着高台上面色沉冷的帝王，不愿相信般闭了闭眼。
谁能来告诉他们，这一切都是幻觉。
年号定国运、循祖制，乃是代代相传的规矩，这般将皇后旧号立为一朝纪元，实在是史无前例。
若非此诏于登基大典之上当众颁下，他们定然要列队死谏，力劝陛下收回成命。
可众人只是眉眼间稍露几分异议，这位素来以温和仁厚示人的帝王，脸色便已彻底寒了下来。
那股无形的威压如潮水般倾泻而下，直叫人心底胆寒。
众人心头一凛，倏然想起五年前那场朝堂风波。
昔日那些妄图觊觎东宫侧妃之位、构陷太子妃善妒的官员，尽数被眼前这位以明升暗贬之策调离中枢，流放远地。
当年这位仅是太子，羽翼尚未全然丰满，便已护妻至此，不容任何人折辱半分。
更何况如今？
一念至此，满殿文武心底仅剩的那点执拗与不甘，瞬间消散殆尽。
“呵。”
帝王轻嗤一声，转身迈步走下高台。
玄色龙袍曳过白玉石阶，朝凤仪宫而去。
“阿暝哥哥回来啦！”
凤仪宫内，稚棠正在陪两个孩子玩九连环，听见这道熟悉的脚步声，她抬眸一笑，清脆地唤出声。
南荣暝脚步不自觉放轻，跨进殿门，目光第一时间便落在稚棠身上。
“父皇！”
南荣渊和南荣柠听见动静，也丢下手中的九连环，仰着小脸望过来。
南荣暝走上前，一手虚揽在稚棠腰间，另一只手依次揉了揉两个孩子柔软的发顶。
他笑道：“渊渊和柠柠在跟母后玩什么呢？”
南荣柠奶声奶气地回道：“在玩九连环！母后教我们解环环！”
身侧的南荣渊也点点头，附和着妹妹的话。
南荣暝垂眸看着一双儿女，眼底盛满了温柔。
稚棠靠在他臂弯里，指尖轻轻戳了戳小家伙们的额头，含笑开口：“阿暝哥哥不知道，他们玩了半日，一个解开半分，一个越解越乱。”
“真是好笨的两个崽崽呢。”
南荣柠瘪起小嘴，小脸蛋鼓鼓的：“母后坏坏，柠柠只是在玩，才不是笨！”
南荣渊抿着小嘴，没说自己是在等妹妹才解得这么慢。
他不说，却不代表南荣暝和稚棠看不出来。
南荣暝轻轻抚上南荣渊沉静稚嫩的小脸，带着了然于心的温柔。
南荣渊对上父皇仿佛洞悉一切的深邃眼眸，小小的身子一僵，抿起小嘴笑起来。
“父皇也想玩，渊渊和柠柠要一起吗？”
“好呀好呀！”南荣柠闻言眼睛瞬间亮起来，小短腿哒哒往后挪了两步，一把抱住他的手腕。
南荣渊也坐过去，依赖地看向父皇。
稚棠便倚坐在一旁，托着下颌看着他们，眉目间满是笑意。
伴着九连环环扣相撞的声响，暖意浸染殿内。
＊
又一个春日，悄无声息地翻过宫墙。
御花园春意正盛，垂丝海棠开得如云似雪。
御花园的临水花榭内，石桌上摆着茶水和点心，稚棠正和颜心伊和赵若宜闲坐品茶。
“心伊，你看看这本话本，这可是我最喜欢的。”
颜心伊挑眉笑道：“呦呦，这已经是你第无数次跟我说，这是你最喜欢的话本了。”
稚棠眨眨眼：“是吗？”
一旁的赵若宜：“……”
第无数次在心里后悔，为什么要答应颜心伊，跟着她进宫来。
她与这两人分明是死对头！
“怎么了，赵大小姐，你也想给本宫念话本？”
稚棠目光转过来，饶有兴味道。
赵若宜浅浅翻了个白眼，嘴上却恭敬道：“皇后娘娘说笑了，臣女不会念话本。”
“连念话本都不会？”稚棠挑眉看她。
赵若宜微笑：“……会。”
颜心伊在一旁乐哉哉地看戏，只觉有趣至极。
她正笑着欲开口，却忽然感受到一道沉静的视线，正望着这边。
颜心伊笑意一滞，下意识顺着那道目光的来处转头看去。
只见身着玄色龙袍的帝王不知何时，站在她们身后不远处，那双深邃的墨色眼眸，自始至终都凝在稚棠身上。
颜心伊顿时一惊，还未来得及起身，稚棠已然看见了他。
“阿暝哥哥！”
稚棠身子轻轻一旋，提着裙摆便扑进了南荣暝怀里。
南荣暝骨节分明的手掌托住她的腰，力道从容，稳稳将她兜住。
“跑这么急，不怕摔了？”
“不怕啊，阿暝哥哥会接住我的。”
稚棠依偎在他怀里，小脸贴着他温热坚实的胸膛，语气笃定又娇憨。
这时，颜心伊和赵若宜如梦方醒，连忙敛衽行礼。
南荣暝淡淡颔首，眼里只看着怀里的人儿。
赵若宜看着近十年过去，却依然明媚如初的稚棠，心头一叹。
岁月不仅没有在她身上沉淀出半分沧桑世故，反而将她养得愈发纯粹烂漫。
这并非岁月温柔，是有人替她挡住了所有风霜雨雪。
而她们，只是旁观者，亦是见证者。
御花园里很快只剩下了帝后二人，以及几名宫人内侍。
南荣暝低头，看着怀中人清澈含笑的眉眼，嗓音低沉温柔：“在想什么？”
稚棠抬眸望他，眼底似盛着春光。
“在想……”
“我和阿暝哥哥的岁岁年年。”
南荣暝心口蓦地一软，将她拥得更紧。
愿时光过得慢些，再慢些。
愿他的小姑娘，永远明媚鲜活，永远无忧喜乐，永远自在安然。
自此往后——
岁岁相守，朝朝不离。