“大人，回去吧。趁时间还来得及，我们再好好商定接下来的对策，想办法弥补今夜的过失，尽可能确定赵孟的下一步计划到底是什么，做到未雨绸缪，不被其牵着鼻子走。”
话到此处，李亮城微微张嘴，似乎想要再说些什么。
可最终，他还是没说出到口的话，浓浓叹息。
尽管李亮城没把话继续说完，但史世载却也猜到了对方想说什么，整个人攥紧指节，眼神带着疲倦和沉默。
“所有人，即刻返回驿站。”
留下这句话，史世载便失魂落魄的驾马离去，身影充满了寂寥无助。
李亮城眼神带着对史世载的失望，朝着众人轻声说道：“今日之事咬准口风，尽可能弥补些过失。”
所有腾骧卫沉默点头，没有多说什么。
待众人回到驿站，天色也已经破晓。
忙碌一夜的腾骧卫都有些无精打采，虽然他们带回了不少赵孟的随行人员，可因为大部分主力都在寻找赵孟这件事上，以至于追击陈浩穆等人的人手不够，令对方也从腾骧卫底下逃出生天。
得知了这一消息，史世载更是沉默，整个人没有多说一句话，在房间内独自思考。
李亮城知道史世载此刻心境受到了波澜，因此他只能代替史世载，向腾骧卫下达休整命令，并让众人在休整一个时辰后兵马开拔，向着陕西继续行路。
而他也带着两位身穿腾骧卫甲胄的男人，进入了史世载的房间。
……
两日后，小道坡内，一个偏僻的角落瞬间出现了诡异的空间波动。
而在这诡异的现象下，赵孟的身影也从裂开的空间中走出。他整个人眼神带着警惕，从出现的瞬间便悄然观察着四周。
毕竟赵孟也不清楚史世载和吴孟明等人会不会安排人手在附近徘徊搜寻，所以行事也警惕万分。
然而山林内却是一片死寂，偶尔有惊鸟飞出林中的扑翅声，其余便再没有任何动静。
“看来第一步计划算是成功了！”
赵孟紧绷的心神骤然放松，整个人也带着一丝淡笑，旋即便望向了西方。
若是他没记错时间，此刻吴海等人应该已经在数里外的下风口候着了。
当即，赵孟按照记忆中早已规划好的路线动身，朝下风口赶去。
当他来到下风口时，眼中也出现了数道熟悉的身影。
其中一位，便是参与运送精盐到陕西的吴海。
因为赵孟的原因，吴海如今也摆脱了商人籍贯的限制，成功加入到了锦衣卫中，负责代表赵孟处理精盐事务。
且赵孟在领土第一批精盐提炼出来之后，便交给了吴海。他不但让后者负责处理这批精盐，还给吴海提供了极大便利，让他能安心售卖，不用担心锦衣卫问责。
而其他几位熟人，便是与吴海一同押送私盐的锦衣卫，皆是崔呈秀手底下的亲信，也是赵孟接下来西行的护送者。
此刻吴海正在原地焦急踱步，其眼神充满担忧，时不时朝着小道坡方向眺望。
关于史世载派遣腾骧卫排查赵孟下落之事已经传来，就连京城都知道了此事，崔呈秀和孙云鹤还特地安排了锦衣卫前来寻找赵孟行踪，弄得满城风雨，人尽皆知！
然而就算是锦衣卫出动排查，却也还是没有任何关于赵孟的行踪和消息，这也让吴海内心紧紧悬起，紧张到了极致。
可就在他慌神思索之际，余光却突然瞥到了一道身影走来，当即抬眸望去。
“赵大人！”
看清来人的瞬间，吴海顿时长舒一口气，整个人也瞬间露出惊喜之色，连忙上前迎接。
赵孟嘴角带笑，望着慌张迎来的吴海，当即笑道：“久等了。”
吴海欣喜一笑：“只要大人无事即可。”
“大人恐怕都不知道，你这次失踪，已经让整个京城都传开了，搞得风声鹤唳，人心惶惶。”
“就连一向沉稳的崔大人他们都怀疑大人你是不是真的遇到了不测，让锦衣卫和东厂闲着的人手全部出动，找寻大人下落。”
赵孟拍了拍吴海肩膀，笑着说道：“我没事，放心吧。”
这时，那几名锦衣卫也围了上来，朝赵孟恭敬行礼：“属下等人参见千户大人。”
赵孟望了一眼众人，沉默片刻，旋即问道：“你们出发之前，孙大人是不是跟你们都交代过接下来的事？”
一名孙云鹤的心腹立刻恭敬点头：“大人放心，孙大人已经准备好了大人需要的东西，通关文书的身份也符合大人的特征。”
说罢，对方立刻从怀中取出一叠印着官印的通关文书，恭敬递给了赵孟。
赵孟接过文书，打开看了看里面的内容，确认无误后便淡笑说道：“辛苦诸位了。”
“此次金蝉脱壳之事费了本官不少功夫，为了保险起见，希望诸位能按照孙大人的交代严格值守。”
“另外，关于我的消息先别传回去，等我们抵达太原地界再说。”
众人都有孙云鹤命令，此刻也没有质疑赵孟的话语，纷纷点头应允。
“把准备的衣物给我吧。”
因为赵孟如今身份变化，已经从原来的锦衣卫千户变为了小旗官，所以那身银白飞鱼服已经不能再穿，得换上普通锦衣卫常服。
吴海听到赵孟的话，立刻动身，领着赵孟去换衣物。
片刻后，赵孟穿着普通的锦衣卫圆领袍走出，望着众人平静说道：“我们耽误的时间够多了，现在就尽快启程，争取早日抵达事先计划的地点吧。”
“遵命，赵大人。”
赵孟望着众人，淡然一笑：“从现在起，我不再是锦衣卫千户赵孟，而是锦衣卫小旗官靳川。”
“你们得尽快调整好状态，别被人发现任何端倪。”
众人赶忙点头，调整好状态，接受赵孟的新身份。
赵孟一路上也时不时测试众人，争取在最短的时间内令他们入戏，避免露出破绽。
解决了史世载的暗杀威胁，赵孟也放松了不少，心中对接下来的计划也有了不少底气。
因为护送精盐的路线比较曲折，所以他们得比崔呈秀安排的交接计划要晚上两日。
赵孟也没闲着，沿途也在不断打听着史世载等人的行踪。
得知他们失去了“保护目标”后便火速赶往陕西一带的消息后，赵孟瞬间便明白了史世载等人的意图。
他们这是贼心不死，想争取在自己入陕之前将自己半路拦截，令自己彻底死在平乱的路途中。
可惜，赵孟却早已有了准备，不但不担心他们的计划，且已经备好了一份大礼，正在汾州等着他们！
事实上，从赵孟金蝉脱壳之计成功的那一刻起，史世载等人就已经输了一半。
怀着惬意且平静的心情，赵孟等人也终于穿过了祁县地带，抵达了平遥。
而平遥县内，一支上百人的运盐队伍已经整装以待，就等着赵孟等人抵达，和他们一同出发，向汾州出发。
平遥县内，赵孟让吴海等人去交接文书，引领盐队，自己则找了个偏僻的店家，独自一人吃着饭菜，思索起接下来的计划。
“从京城出发已经五日，算一算时间，延绥的朱童蒙应该已经接到了消息，正赶往汾州方向。”
“不知道陈浩穆他们按照计划布置好没有。”
赵孟心中思绪万千，脑海中闪过无数念头，整个人看上去也有些心不在焉。
就在他思考着陈浩穆等人的情况之时，一道突兀的求饶声突然响起——
“官爷，求求您了，我爷爷已经快不行了，这些银子是他的救命钱，我若是不抓药回去，我爷爷或许连这个月都抗不过！”
赵孟抬眸望向窗外，便看到一名衣衫朴素的女子正死死拽住一名官差的衣袍，那楚楚可怜的眼神中流露着哀求，模样甚是凄惨。
然而面对她的哀求，那名官差却不耐烦的踹了她一脚，眼神带着厌恶和嫌弃：“朝廷征收田税又不是只针对你们一家，你们去年的赋税已经拖到了今天，大人已经够宽容你们了，别不识好歹。”
“别怪我没给你指路，若你真要救你爷爷，就答应大人的要求，答应成为他的妾室，问题自然迎刃而解！”
“像你这样的，县令大人能给你机会，你就应该感恩涕零。贱民就是贱民，自己不争气，就算死了也是活该！”
面对面前官差的羞辱和讥讽，女子脸上流露出凄苦，只能紧咬着银牙承受他们的羞辱，同时不断哀求，恳求对方能够网开一面，归还银钱。
面对这种情况，赵孟眼神平静，虽对这些官差逼良为娼之事极为厌恶，却也知道自己能力有限，管不过来，因此看了两眼便收回了目光。
然而还没等赵孟静下心来整理好思绪，一道充满怒意的咒骂声突然响彻整条街道：“你个贱民，胆敢抢夺官府税银，老子看你是不想活了！”
“滚！”
一阵拳打脚踢的声音顿时传来，令赵孟眼神瞬间冷冽。
然而还没等赵孟回眸，下一秒，一道痛苦的哀嚎声瞬间刺破云霄！
听到这痛苦绝望到了极致的惨叫，赵孟骤然回眸，眼前却出现了令人愤怒心寒的一幕！