夜幕低垂。
城堡五公里外，一片平地燃起连绵的火光。
那是教廷的圣火。
两方很快碰面。
伊洛斯步伐不紧不慢，从队伍中间走出。无论是高等血族，还是低等血族，都自动让开一条路。
教皇也停下了脚步，他身后还跟着亲卫队和数百名血猎。
两个人在战场中央对视。
一个白袍，一个黑衣。
一个手持木杖，一个双手空空。
战火一触即发。
*
同一时刻，城堡寝殿里。
沈虞枝缓缓睁开眼，头痛欲裂。
她揉着太阳穴，朝门口走去，却被推回。
禁制还在。
“枝姐。”
一个声音从门外传来。
是伽雷。
“伽雷？”
“是我！”伽雷应道，“我们来接你了！”
话落，他身旁的卡莱恩走到禁制前，从怀里掏出一个小小的玻璃瓶，里面装着透明的液体，“这个可以暂时削弱禁制。”
“枝姐，趁着伊洛斯不在，我们带你走。”
沈虞枝盯着那个瓶子。
卡莱恩看出她的迟疑，苦笑了一下，“枝姐，你不会以为我会害你吧？”
沈虞枝抬眼，语气淡然，“怎么会？”
……
战场很快变成了修罗场。
三人赶到时，看到的就是这样一幅景象。
数百具尸体散落在地上，有血族的，有血猎的，也有教廷的。
空气中弥漫着浓烈的血腥味和烧灼的焦糊味，呛得人睁不开眼。
而在战场的最中央。
伊洛斯和教皇，正对峙着。
两个人的身上都布满了伤痕。
教皇的白袍被鲜血浸透，手中的圣光已经黯淡了大半。
而伊洛斯的唇角溢出血丝，身上好几处无法愈合的伤痕。
他们都已经到了极限。
可谁都没有倒下。
教皇举起剑，
“伊洛斯。”教皇的声音沙哑而疲惫，却依然平稳，“到此为止吧。”
伊洛斯没有回答。
他抬起头，右手猛地探出。
教皇下意识挥剑。
两个人同时停住了。
伊洛斯的手扣在教皇的喉咙上，指尖已经刺破了皮肤，鲜红的血珠渗出来。
他用力一寸，教皇就会死。
但也可能一起死。
因为教皇的剑还在他的颈侧。
空气凝固了。
卡莱恩站在远处，看着这一幕，眉头皱了起来。
不对。
伊洛斯应该已经虚弱到无法反抗才对。
他明明把掺了圣水的药给了沈虞枝，让她喂给伊洛斯。
可伊洛斯看起来……虽然重伤，却远没有到力量崩溃的程度。
卡莱恩偏过头，看向身边的沈虞枝。
“枝姐。”他压低声音，“那瓶药……你喂了吗？”
沈虞枝没有看他。
“喂了。”她说，小脸紧绷。
卡莱恩盯着她的侧脸，试图从她的表情里找出破绽。
却没察觉任何异样。
“是吗。”卡莱恩收回目光，语气不置可否。
可他不能赌。
“走吧，枝姐。”
“我们得靠近些。”
……
卡莱恩拉着沈虞枝一直走到距离伊洛斯和教皇不到二十步的地方才停下。
而此刻，两人依旧保持着那个同归于尽的姿势。
空气紧绷得像一根即将断裂的弦。
就在这时，一个声音从血族阵营中响了起来。
“诸位长老。”
塞缪尔终究是按耐不住，从人群中走出来。
“在你们的王杀死教皇之前，我认为你们有权知道一个真相。”
“你们的王，伊洛斯。”
“他根本不是纯种血族。”
正在厮杀的血族长老们瞬间骚动起来。
“怎么可能……”
塞缪尔反驳道，“怎么不可能？他是人类与血族的混血。当年血族的王杀死了同族的未婚妻，把自己和人族的孩子对外宣称那是难产而死的血族妻子所生。是他把这个混血孩子伪装成纯种子嗣。”
“为的就是名正言顺地继承王位。你们的王，是一个肮脏的杂种。”
战场陷入了一片死寂。
血族长老们面面相觑，脸上的表情从震惊到怀疑，从怀疑到愤怒。
但没有人敢动。
因为伊洛斯虽然受伤，虽然被揭穿了身份，可他身上那股压迫感依然存在。混血也好，纯血也好，他依然是那个屠杀了半个教廷的怪物。
塞缪尔显然也意识到了这一点。
他看向伊洛斯。
那个已经和教皇僵持的身影。
眼底闪过一丝贪婪。
现在，就是最好的时机。
他悄悄握紧了袖中藏着的银刃。
杀了这个王，他就是新的王。
沈虞枝看到了。
她看到塞缪尔的手伸进袖口，看到那柄银刃在阳光下闪了一下。
她没有多想。
不顾身体的疲乏，用尽全力扑向塞缪尔，按住他的手腕回转方向，刺入他的身体。
塞缪尔吐了一口血，“卡莱恩，你还在等什么？”
卡莱恩闻言快速上前一步。
用剑抵着沈虞枝的喉咙，把她架在自己身前，一步步后退。
她的血顺着剑身往下淌。
“枝姐，别动。”
伊洛斯闻声转过身来。
他看着卡莱恩，看着那把架在沈虞枝脖子上的剑。
“放开她。”
“好啊。”卡莱恩笑了，那笑容里没有一丝温度，“跪下。”
伊洛斯轻嗤一声，“你觉得我会听你的？”
卡莱恩不为所动，剑轻轻贴近一点，就已经见血。
“我再说一遍，跪下！废掉你自己的双手。”他一字一句，“我就放了她。”
战场一片死寂。
“伊洛斯为了一个人族下跪？怎么可能？”
“卡莱恩！”教皇挣扎着站起来，声音嘶哑，“住手！她与此事无关！”
“无关？”卡莱恩偏头看向教皇，嘴角扯出一个嘲讽的弧度，“父亲，您还是一如既往地慈悲啊。”
父亲。
这个词像一颗炸弹，在战场上炸开了。
所有人都愣住了。
教皇……是卡莱恩的父亲？
教皇的身体晃了晃，像是被什么东西击中了。他的嘴唇在发抖，脸上的血色一点一点褪去。
“卡莱恩……你……”
“意外吗？”卡莱恩的笑容变得扭曲，“您的儿子，成了血猎？还是意外您的儿子，现在正拿刀架在别人脖子上？”
他的声音越来越高，越来越尖锐，像一根绷到极限的弦。
卡莱恩深吸一口气，把目光重新投向伊洛斯。
“我的母亲是血族杀的。”他的声音突然变得很轻，轻得像在自言自语，“当年血族为了唤醒沉睡的王，用了很多法子。而这些法子都需要大量鲜血。他们杀了很多人……其中就有我的母亲。”
他的眼眶红了，可他没有哭。
“我当血猎，就是为了这一天。”
匕首又紧了一分。
“伊洛斯，你——”
膝盖砸在地上，发出沉闷的声响。
单膝。
然后是双膝。
血族长老们发出了一阵压抑的惊呼。
他们的王。
哪怕是混血，那也是他们的王，居然在向一个人类下跪。
伊洛斯面无表情伸出右手，扣住自己的左手腕。
然后用力一拧。
骨头断裂的声音清晰得令人头皮发麻。
他的左手软软地垂了下来。
然后是右手。
又是骨头断裂的声音。
他却没有发出一丝声音。
“现在。”伊洛斯的声音沙哑，“放了她。”
……