载坤闻言，眉心紧紧蹙起。
伏案沉思良久，开口道：“弟子懂了。祖宗有良法，而后世无恒心。先朝有善政，而后人多怠惰。既往历朝，良法废于人手、毁于积弊，皆是后继之君守成不力、督导不严之过。
如今我大越祖制昭昭，重农恤民之策俱在，却未必遍行天下、惠及万民。前人未尽之事、未守之法、未除之弊，便由弟子来继往开来、躬身力行！”
当即转身，对着殿外值守内侍沉声传谕：
“传孤东宫令，即刻颁至京北皇庄。今岁秋收既毕，着令皇庄管事细细核查庄内农户，择选耕耘勤勉、亩产丰盈、品行端正、能教化乡邻、表率一方的敦厚老农，依太祖旧制，册立为今年度皇庄‘农师’，择日送入东宫，孤要亲自嘉奖、旌表门庭！”
内侍躬身领旨，快步退下传谕。
秦浩然立于一旁，静静看着少年储君雷厉风行、有志兴复祖制、亲理农政的模样，眼底悄然掠过一抹欣慰之色。
载坤生于深宫、长于禁苑，不谙民间疾苦、未识朝堂积弊，却能闻道即悟、立志力行，已然不错。
数日后，东宫文华门前嘉奖礼制排布。
京北皇庄遵旨举荐的农师，由庄头亲自伴送，一路车马仆从，浩浩荡荡抵达东宫门外，候旨觐见。
那老农身着崭新粗布布衣，头戴旧毡帽，刻意收拾得朴实敦厚，面上满是恭谨谦卑之色，看着俨然一副常年耕耘、淳朴本分的乡野老农姿态。
太子载坤端坐文华殿正中御座，依礼接见。
秦浩然以东宫詹事、御前讲官之身，侍立殿左，旁观全程，神色淡然，默然察验。
嘉奖礼仪尚未开启，秦浩然细细打量阶下老农，见其身形虽有劳作之态，双手却细腻少茧、脚掌无厚趼，眉眼间藏着几分油滑市侩，全无常年躬身田亩、栉风沐雨的质朴沧桑。
心中生出几分疑窦，随即缓步出列，立于殿下，从容问询：
“老丈久居皇庄，深耕农事，想来对本朝农政极为熟稔。天奉十七年，圣上曾亲颁《便民农纂》，刊行天下、遍及乡野，令各庄农户熟读研习、依法耕耘、改良农法。敢问老丈，此书之中，夏秋轮种、水肥适配、防虫护苗诸般要义，你平日如何践行？”
这本《便民农纂》是秦浩然的修农书，专供天下农户诵读习用，皇庄作为天子私庄，本该率先奉行、户户熟知。
可那老农闻言，瞬间神色慌乱，眼神躲闪，头颅低垂，手足无措，支支吾吾半晌，吐不出一句完整应答：“老汉日日下地，只知春耕秋收…那书上的字，老汉斗大的也识不得一筐…实在是不曾细读…”
秦浩然继续追问：“无妨。不识典籍，便谈实操。农事之本，在于地力滋养、粪肥得力。田间堆肥、发酵、埋施、追肥，四时顺序各有不同。敢问老丈，秋田收割之后，冬土养地，堆肥当以何料为先？发酵几日方可入土？深耕几寸最宜来春播种？”
此乃乡野老农人人熟稔的基础农事，无半分典籍虚理，皆是日日践行的实操本事。
可阶下老农愈发惶恐，张口结舌，颠三倒四，所言全然不对章法：“便、便是草木灰土…随意堆积便可…深耕浅耕，皆是看天吃饭…老汉皆是凭感觉劳作…”
短短两句问答，真伪立判。
秦浩然心中已然了然通透，此人哪里是什么勤勉耕耘、教化乡邻的敦厚农师，分明是胸无实学、不懂农事、只会装模作样的市井庸人，多半是皇庄庄头倚仗手中职权，徇私舞弊、刻意安插的关系户，妄图借着东宫嘉奖农师的国策，骗取朝廷旌表、银两布帛的赏赐，欺瞒东宫、糊弄储君。
他立于殿中，暗自思忖。
载坤年少继位储宫，久居深宫，素性纯良，从未亲历乡野、洞察民间伪弊。
今日之事，看似一桩小小的农师舞弊案，实则是绝佳的练政之机。身为未来天下之主，若不识人情真伪、不辨官吏贪弊、不知下民狡诈，日后何以制衡百官、执掌江山？
思及此处，秦浩然决意顺势砺炼太子，不戳破、不干预、不包办，让载坤亲自勘破骗局、亲自治理弊案、亲身磨炼心性与理政手段。
于是他不动声色，悄然侧身，唤来殿外值守的东宫官吏，压低声音，轻声吩咐：
“你即刻快马赶赴京北皇庄，暗中核查此老农身份履历、平日劳作实情、乡邻口碑，再细查庄头举荐缘由、是否徇私舞弊、是否常年虚报农事、冒领嘉奖，速速回报。”
官吏当即躬身领命，悄然退下，快马疾驰奔赴皇庄核查实情。
殿中之内，嘉奖礼仪依旧照常进行。
太子载坤不知内情，依旧依制端坐，神色温和，对着阶下老农问询今岁皇庄秋收光景、田亩收成、农户生计，言语间皆是体恤万民的仁心。
那老农此刻心神稍定，只管捡好听的话语奉承应答，满口丰收太平、庄内安居、官吏勤勉，字字虚妄、句句谄媚。
随后，载坤依太祖旧制、东宫礼度，当场赏赐白银、布匹、米酒，又设东宫薄宴，令其入席赴宴，以示朝廷重农尊农、体恤勤恳的圣恩。
待嘉奖完毕、赐宴结束、老农叩恩退去不多时，外出核查的东宫官吏已然快马赶回，风尘仆仆，入殿躬身密报。
“启禀詹事，属下核查属实。此老农并非庄中勤恳丰产，德行兼备之人，乃是皇庄庄头的远房亲眷，素来懒惰怠工、疏于耕耘，平日极少下地劳作，更无教化乡邻、表率农户之举。
此番是庄头徇私舞弊、刻意虚报功绩，借东宫遴选农师之机，安插亲眷，妄图骗取朝廷旌表与赏赐，属实欺上罔下、弄虚作假。”
印证了秦浩然先前的所有揣测。
秦浩然并无半分意外，只吩咐：“你即刻将实情悉数禀报太子殿下，不得隐瞒，不得添饰，据实回奏便可。”
官吏领命，转身入内，将皇庄核查的一应实情、舞弊始末、人物底细，尽数禀报太子载坤。
载坤端坐殿上，听完奏报，瞬间脸色骤沉，温润眉眼之间瞬间凝满戾气，素来沉稳克制的储君气度荡然无存。
少年人心性纯粹，最恶欺瞒，更何况是被一介乡野庸人、贪弊小吏当众糊弄、欺罔东宫！
一掌重重拍在案几之上，声色俱厉，满是震怒：“大胆宵小！竟敢欺瞒东宫！欺上罔下，罪该万死！”