秦浩然跟在聂豹的马后，沿着城墙根一路向北。
德胜门到安定门这段城墙，绵延约有六里有余。城墙根以南是大片荒地，间或有些零星的菜畦，几座歪歪斜斜的土坯房散落在其间，屋顶的茅草已被秋风刮得七零八落。
再往南去，地势渐渐平坦，一眼望过去，尽是齐腰深的蒿草，在风中起伏如浪。
“景行，送到这里就行了。”
秦浩然下马，拱手道:“太老师一路保重。到了老家，给学生来封信，报个平安。”
“会的。”扯了扯缰绳，马匹打了个转，面向南边。
秦浩然站在巷口，目送离去。
秦浩然忽从袖中取出陶埙。
吹起《归去来辞》，是陶渊明归隐田园时所作，词中有“归去来兮，田园将芜胡不归”之句。
秦浩然此刻吹来，竟格外应景。
埙声苍凉悠远，如秋风穿过枯枝，如孤雁掠过寒潭，如暮雨滴落在残荷上。
聂豹在马上听见埙声，勒住了缰绳。
没有回头，就那么背对着秦浩然，静静地听了一会儿。
秋风把他花白的头发吹散了几缕，在脑后飘动着。
马匹不耐烦地打了个响鼻，甩了甩头，聂豹轻轻拍了拍马脖子，安抚着它。
走出几十步后，高声唱吟起来，带着几分秦腔的粗犷:
“浩然当怀鸿鹄壮志，襟纳天地八荒！
当持凌云傲骨，气撼万里穹苍！
当敛锋芒蛰伏，静待扶摇穹苍！
身经百炼铸铮铮风骨，处世傲然阅尽沧桑。
胸藏山河存高远抱负，此生绝不碌碌寻常！”
秦浩然的埙声微微一顿，又继续吹了下去。他的手指在陶埙的孔洞上轻轻颤动，吹出的音符在秋风里飘散，与聂豹的唱吟声交织在一起，像两条溪流汇入同一条河。
他听出来了。太老师唱的这几句，既是嘱咐，也是告别。嘱咐他，要有鸿鹄之志，要有凌云傲骨，要懂得蛰伏隐忍，要经得起百炼成钢。告别他，此去一别，山高水长，后会无期。
聂豹的身影渐渐变小，从一个人变成一个小小的黑点，从小黑点变成一条模糊的线，最终消失在了官道尽头的尘烟里。
埙声也渐渐低了下去，最后一个音在风中盘旋了几圈，消散了。
秦浩然放下陶埙，久久没有动。
站在那里，望着那条空荡荡的路，手里握着陶埙。
正打算往回走，忽然听见身后传来一个熟悉的声音：“景行。”
秦浩然微微一怔，转过身去，发现岳父徐启不知何时站在了路边。
秦浩然连忙上前几步，拱手行礼：“岳父，您怎么来了？”
徐启点了点头，算是回礼，目光越过秦浩然，望向聂豹消失的方向。
“老夫来送送老师。”
“岳父方才怎么不跟太老师说几句话？太老师方才走过这里的时候，您应该还没走远，喊一声就能听见的。”
徐启摇了摇头，目光依然望着那条空荡荡的路，声音平静得像在说一件无关紧要的事：“我跟老师说了几十年的话。不差这一句。”
秦浩然一怔，随即明白了岳父话里的意思。
有些人，有些事，话不必说在嘴边，心里有就行。
徐启收回目光，看了秦浩然一眼，而后看向对面。秦浩然顺着岳父的目光看去。
对面的茶棚里，坐着一个穿灰色短褐的中年人，手里端着一碗茶，眼睛却不看茶碗，目光有意无意地瞟向这边。
茶棚外的石阶上，坐着一个歇脚的脚夫，担子放在脚边，扁担竖着靠在墙上，那人低着头，似乎在打盹，但秦浩然注意到，他的手始终放在扁担上，扁担的那一头是一个包裹，包裹的形状…像是裹着一把刀。
胡同口的大树下，站着一个穿蓝布衫的年轻人，手里拿着一本书，像是在等人。
但他手里的书拿倒了，而且他的站位很讲究，恰好能看见巷口的全貌，无论从哪个方向来人都逃不过他的眼睛。
再远处，城墙根下有两个人在说话，一边说一边朝这边看，秦浩然看不清他们的脸，但从他们的站姿和动作来看，不是寻常百姓。
这些人，一看就是练过的。
秦浩然收回目光，面色如常，没有多看，也没有多问。他跟在徐启身后，两人并肩往回走。
“景行，老师临走前，跟你说了什么？”徐启问，目光平视前方。
“太老师嘱咐学生，要沉得住气，耐得住性子，不要急功近利。朝堂上的事，不是靠一时一事能定的，要靠长久的经营和耐心的等待。”
徐启点了点头，没有插话，示意他继续说。
“太老师还说，二十年的时间里，朝中会换很多任首辅，会有很多次党争倾轧，让学生做好心理准备。”
二十年的时间，不是两年，不是五年。
聂豹让他做好心理准备，不要指望一蹴而就，不要指望毕其功于一役。
朝堂上的事，要慢慢来，要熬得住。
“老师说得对。二十年的时间里，朝中会发生很多事。你今年三十岁，二十年之后才五十岁。正是年富力强的时候。不要急，不要慌，不要被人牵着鼻子走。”
秦浩然拱手：“小婿谨记。”
两人边走边聊，不知不觉已经走到了德胜门内大街，分别而去。
米店、布店、油店、杂货店、典当行、钱庄、酒楼、茶坊，一家挨着一家。
铺面的门脸都是统一的规制，青砖灰瓦，朱漆门板。
街道是新铺的青石板，平整，下雨天不积水，晴天不起土。
路边新栽的槐树虽然还小，但已经有模有样。
宅院分三等规制修建,八分四厘的一进小院共二百二十套，安置寻常吏民百姓.
一亩半的二进院落计一百套，专供商贾富户居住.
另划拨土地营建格局恢弘的三进大院，共计十二套，适配官绅世家府邸所需。
秦浩然心里清楚，上赶着的买卖做不长久，他要的是别人主动登门来求。
于是命人在核心圈最好的地段，各修了一套样品宅院.
一进院求其便，二进院求其雅，三进院求其礼。
一进院格局紧凑，正房厢房齐备，灶厕水井俱有，最宜小户安居。
二进院前后两重，前厅会客议事，后宅起居寝息，中设垂花门相隔，内外有别，正合商贾体面。
三进院则严格依照品官宅第之制，大门三间五架，正堂五间七架，后寝五间，左右厢房抄手游廊相连，门、堂、寝三重递进，尊卑序位分明。
三套样品宅院一经落成，便引人争相观瞻，尚未正式发售，已有人频频托人打听。