载坤记完了札记，抬起头来：“先生，唐、宋两朝，可有什么值得一说的？”
“自然有。”
“先说唐朝。唐初实行均田制，与租庸调制相配套，清丈田亩极为严格。贞观年间，每年由州县官亲到田间，核实人口和田亩，造为‘手实’，再汇总成‘计帐’。这套制度运转了近百年，才有了贞观之治、开元盛世的根基。”
“但是，均田制有个致命的弱点，人口增长与土地不足的矛盾。天下田土有限，而人口日增，每丁应授的百亩口分田渐渐给不出来了。到了玄宗朝末年，均田制名存实亡，土地兼并卷土重来。”
“于是，宰相杨炎推出了两税法。两税法的核心是‘量入为出’不问你是丁是户，只问你有多少田产、多少家资，按资产征税。这就必须清丈田亩、核实资产。当时德宗皇帝下诏‘天下田亩，方尺皆丈之’，规模之大，前所未有。”
“但是，两税法在执行中也出了问题。地方官员为了政绩，虚报田亩数量；豪强贿赂官吏，把自己的田产登记在别人名下。
贫苦百姓的田亩被反复丈量，赋税不减反增。晚唐诗人白居易在《秦中吟·轻肥》中写道：‘是岁江南旱，衢州人食人。’人吃人了，两稅照收。
为什么？因为田亩册子上的数字是死的，百姓的死活是活的。”
载坤脸色沉了下来。
“再说北宋。王安石变法，其中一项叫‘方田均税法’，就是重新丈量全国田亩，按肥瘠分为五等，分别纳税。
这项政策本身极好，理论上可以做到‘田有定税，税有定则’。可是，方田均税触动了太多人的利益、宗室、勋戚、宦官、大地主，几乎所有人都在反对。
神宗皇帝一死，司马光上台，全面废除新法，方田均税也随之夭折。”
“结果呢？北宋的田制混乱持续了一百多年，到了徽宗朝，土地兼并已经到了‘富者田连阡陌，贫者无置锥之地’的地步，方腊起义就是结果。”
“殿下，唐亡于田制崩坏，宋亡于变法未竟。千年田制，兴衰一线。清丈得好，国泰民安。清丈不好，或者半途而废，就是亡国之兆。”
载坤沉默了片刻，忽然问道：“先生，我朝不也有鱼鳞册和黄册吗？为何还要再查？”
秦浩然赞许地点点头：“殿下问到了根本。”
“太祖十四年，太祖高皇帝下诏编造黄册，以户为主，登记人口。同时编造鱼鳞册，以田为主，登记土地。这是历史上最严密的一次田土清查。
据《实录》记载，当时全国查得官民田土共计八百五十万七千余顷。此后每十年重新编造一次，堪称空前绝后。”
“那为何还要再查？”
“因为黄册和鱼鳞册已经不准了。从太宗设皇庄开始，到如今皇庄三百多处，占地三万多顷。王府庄田、勋戚庄田、宦官庄田更是数不胜数。
这些庄田名义上是‘官田’，实际上既不登入鱼鳞册，也不计入黄册。朝廷收不到一文钱的税，百姓却要承担更多的赋役。”
“更可怕的是，许多田土被隐瞒了。豪强贿赂官吏，把自己的田记在别人名下，或者干脆从册子上抹去。有的州县，鱼鳞册上标注的是‘荒地’，实际上良田千顷，都是豪强的私产。而失去土地的百姓，要么流亡他乡，要么沦为佃户。”
“所以陛下要清查田亩。不是跟勋亲过不去，而是要还天下一个公平。古人云：‘不患寡而患不均。’百姓不怕穷，怕的是不公。当赋税的重担全部压在贫苦百姓肩上，而王公贵胄一毛不拔的时候，这个国家就要出大乱子了。”
“殿下，今日我们从井田讲到鱼鳞册，从春秋讲到本朝。殿下可看出些门道来？”
载坤思索片刻：“清丈田亩，成败在于不急躁，有法度，懂制衡，贵坚持。”
“殿下英明。”
秦浩然抬起头，看了看殿角的日晷，才发现已经酉时正。
这一堂课，不知不觉讲了将近两个多时辰。
讲学结束后，秦浩然没有回詹事府，也没有回家。在文华殿廊下站了一会儿，看着那几株海棠花在春风中摇曳，心中忽然涌起一个念头，好好在京城走走。
秦浩然一时拿不定主意。索性在纸上写下东西南北四个方位，随手抽签，抽中了北城。
北城是京城最穷的地方。德胜门、安定门内外，住的都是拾荒者、粪夫、乞丐、兵丁家属、殡葬杂役。
那里低洼潮湿，多荒地粪场，无风三尺土，下雨满街泥，窝棚东倒西歪，连像样的路都没有。
秦浩然在京城做了十几年的官，却从来没有去过那里。
北城是京城最穷的地方。德胜门、安定门内外，住的都是拾荒者、粪夫、乞丐、兵丁家属、殡葬杂役
。那里低洼潮湿，多荒地粪场，“无风三尺土，下雨满街泥”，窝棚东倒西歪，连像样的路都没有。
秦浩然在京城做了十几年的官，却从来没有去过那里。
每天从崇文门的宅子到皇城，走的都是长安街、棋盘街，过的都是体面人的生活。
秦浩然回府，换了一身半常服。
秦禾旺，秦铁犁秦河娃三人随行。
秦禾旺皱着眉头，低声询道：“浩然，北城那边乱得很，你去那种地方做什么？”
秦浩然打道：“哥，我是去看看。”
秦禾旺一边劝，一边跟着。
过了东四牌楼，渐渐进入北城地界。街上的行人越来越少，店铺越来越破，路面从青石板变成了黄土，坑坑洼洼的，积着雨水。
秦浩然慢慢地走着，目光从那些低矮的的窝棚上一一扫过。
走到德胜门内大街，秦浩然停下了脚步。
询问街边蹲着一个老汉：“老丈，借问一声，这附近可有茶馆？”
老汉抬起头，上下打量了一番，见秦浩然是个读书人，才指了指前面：“往前走，拐角有一家。不过那茶馆破得很，您怕是不惯。”