秦浩然依古礼从容答道：“天所谓天道，乃天地运化之常经，万物化生之至理。道家有云：道法自然。
春生夏长、秋收冬藏，四时流转、寒暑更迭，便是自然天道；种瓜得瓜、种豆得豆，善恶感召、因果循还，亦是天道本然。
若移之于治国理政，天道即是民心道脉。老君有言：圣人无常心，以百姓心为心。为官为君，若体恤黎元、轻徭薄赋、施仁布德，便是合于天道，自能民心归附、四海归心。
若是苛政虐民、剥敛无度、罔顾生民，便是逆道而行，终致民心离散、基业倾颓。
道家顺天应人、以德配天之旨。顺天道即是顺民心，违民心即是逆天道，便是此理。”
秦浩然看着他的札记，心中暗暗赞许，且善于归纳。
讲完《无逸》，秦浩然合上讲稿，没有像往常一样让太子温习，而是看着他的眼睛，忽然问了一句：“殿下，臣问你一个问题。”
载坤放下笔，正襟危坐：“先生请说。”
“殿下觉得，做天子，最重要的是什么？”
载坤想了想，道：“仁爱百姓。”
秦浩然点了点头，又问：“还有呢？”
载坤又想了想：“敬畏天命。”
秦浩然点了点头：“还有呢？”
载坤沉默了。他想了很久，摇了摇头：“先生，我想不出来了。”
秦浩然微微一笑，站起身来，走到窗前，背对着载坤，望着窗外的雪景：
“殿下说的仁爱百姓、敬畏天命，都对。但还不够。”他转过身，看着载坤，目光深邃如井，“做天子，光有仁爱之心不够，光有敬畏之心也不够。还得有手段。”
载坤微微一怔：“手段？”
“对。手段。”秦浩然走回讲案前，拿起案上的一支笔，在纸上画了一个大圆，又在圆里画了许多小点，“这个大圆，是天下。
这些小点，是天下的人，有忠臣，有奸臣。有君子，有小人有好人，有坏人。
有你喜欢的，有你讨厌的。做天子，不能只跟喜欢的人打交道，还得跟不喜欢的人打交道。
有时候，你得用你讨厌的人。有时候，你得杀你喜欢的人。这就是手段。”
载坤听得有些懵。
秦浩然继续道：“仁爱百姓，是大方向，是‘道’。手段，是方法，是‘术’。没有道，术就成了阴谋诡计，成了权谋倾轧，成了不择手段。没有术，道就成了空中楼阁。道术合一，上下贯通，才是真正的帝王之学。
殿下，臣给你讲朝堂上的事、讲历史上的兴衰成败、讲权臣的起落和帝王的得失，是教你‘术’。道术兼修，方能治国安邦。有术无道，是奸雄；有道无术，是腐儒。殿下要做的，是圣君。”
载坤沉默了片刻，然后说了一句：“先生，我懂了。”
从这天起，秦浩然在给太子讲经史之余，开始有意无意地讲一些“术”的内容。
没有外人在场时，他会结合历史上的典故，讲一些权谋、制衡、用人之道。
讲得很小心，像是在讲故事，又像是在分析历史。载坤听得很认真，有时会问一些很深的问题。
有一次，讲完唐太宗的《帝范》，载坤忽然问：“先生，唐太宗杀了自己的兄弟，逼父亲退位，他算是好皇帝吗？”
秦浩然沉默了片刻，道：“殿下觉得呢？”
载坤想了想，说：“先生，史书皆称唐太宗为千古明君，可他行事又有许多不妥之处，弟子实在想不明白。”
秦浩然神色肃然，缓缓开口：“殿下须知，人心本就繁复难测，帝王亦是血肉之躯，并非完美无缺的圣贤。
唐太宗开创贞观盛世，励精图治、虚心纳谏，造福天下苍生，自是当之无愧的一代明君。可他昔年发动玄武门之变，手足相残、逼退君父，这又是一生难以抹去的缺憾。
是以世人从无纯粹的善与恶，也无全然的贤与劣。一人身上，可有功业，亦可有瑕疵；可怀忠心，亦难免藏私念。
观人论事，切不可只看一隅、只听一言。既要察一时之行，更要观一生所为；既要见其长处才干，亦要知其短处私心。
日后殿下临朝用人，更要谨记此理：不可因一人有微过，便弃其大才；亦不可因一人有善行，便疏于提防。持中正之心，全面权衡，方能识人用人，不误朝政。”
载坤若有所思地点了点头。
秦浩然从容讲起《史记》里萧何的往事：昔年汉高祖定鼎天下，萧何坐镇关中，功高望重，深遭帝王猜忌。萧何深知君心难测，便故意低价强购民间田宅，自毁清誉，以此掩去自身声望，消解天子疑心。
载坤听得眉头微蹙，满脸疑惑开口问道：“先生，萧何本是社稷忠臣，为何反倒要刻意做这些有损名声的事？”
秦浩然温声答道：“殿下有所不知，汉高祖素来忌惮功臣。萧何功勋盖世、民心归附，若是一生清清白白、毫无瑕疵，帝王反倒会觉得他城府深沉、无可拿捏，心中越发不安。
他故意自污名节，让自己落下贪小利的把柄，让君王看得清他的私心、摸得透他的为人，方能放下戒心。萧何这般行事，并非甘愿做劣行，实则是身处功高震主之地，不得已的自保之道。”
载坤若有所思，又追问道：“那霍光同为当朝权臣，为何不肯效仿萧何这般做法？”
秦浩然为其解惑：“霍光掌权之时，权倾朝野，行事太过张扬跋扈。他把持朝政、亲党满朝，不懂谦抑退让，更不知给君上留余地。
他在世时威势滔天，天子隐忍不敢言。待他一离世，皇室便清算其权势余孽，终究落得宗族覆灭的下场。
同是身居权臣之位，萧何懂得藏锋自污、知进退，故能安享晚年。霍光恃权骄纵、不知收敛，最终满门罹祸。二人结局天差地别，只在一退一进、一敛一张扬之间。”
载坤听得十分入神，随手执起纸笔，低头飞快记录。秦浩然侧目一瞥，见纸上字迹虽略显稚嫩，却工整写着两行字：萧何自污，霍光张扬。退者得生，进者取祸。
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