得到命令的书吏敲响了廊下的铜钟。
当！当！当——
这是集结的钟声。
不多时，彝伦堂前的院中便站满了学子。
众少年昂首而立，眉目间尽是少年血性，宛若夏日翠竹，虽烈日当头，却傲骨铮铮。
王维桢立于阶上，环顾四周，朗声道：“诸生听令！秦博士奉圣上之命，有话训示。尔等肃静，恭听秦博士宣讲！”
所有学子的目光齐刷刷投向秦浩然。
秦浩然立于阶上，衣袂随风，日辉映面。
看到了学子们的不安，看到了恐惧，看到了迷茫。
他们都是十八九岁、二十出头的年轻人，从小读圣贤书，最大的理想是科举及第、金榜题名。
他们从未想过，有一天会直面战争，会面对敌人的铁骑，会面对生死存亡。
但现在，他们必须面对。
秦浩然声音传遍全场：
“古北口破了。大同败了。蒙古骑兵预计两日后，便会兵临城下。”
院中有人倒吸一口凉气。
两日。只有两日。
秦浩然没有隐瞒，没有粉饰，继续说道：“京城的守军，不强。装备不好，训练不够，士气不高。说实话，我心里也没底。”
院中起了骚动。有人在摇头，有人在低声议论，有人面露惊恐。
“但是！”
秦浩然的声音忽然拔高，压过所有嘈杂：
“此城，必守无疑！只因天子在此，宗庙在此，万千百姓家园亦在此！
我等读圣贤书十余载，所学乃忠君报国、守土安民，绝非临危苟且、畏缩避祸之辈！”
众人皆注目秦浩然，目光尽为其所引。
其间虽有畏惧，亦有迟疑，然更多者，已是被激扬而起的忠义之气。那是书生骨子里的血性与风骨，是藏于笔墨诗书之间，从未泯灭的浩然火种。
秦浩然的声音缓了下来，却更有力量：
“太学诸生，皆天下英秀。
尔等朝夕诵读，所学者——修身、齐家、治国、平天下。
修身在正心，治国在安民。
今百姓流离、社稷倾危，正吾辈用命之秋！
昔孔曰成仁，孟曰取义。读书万卷，只为今日。
我等不独为功名，乃为存我中华衣冠、保我祖宗陵寝、护我生民妻子！
书生非无用，仗剑亦英雄。
贼虽众，不义必败。我虽弱，守义必兴！
今日愿与诸君同生共死，共扶社稷。
战则同袍，死则同穴！
纵无生还之望，亦留忠义之名于天地之间。
愿随我者，束书从戎，仗剑报国！
不愿者，亦不强留！但须记，退则为亡国之俘，进则为中兴功臣。
生为大越之士，死为大越之鬼！
有血气者，随我杀贼！”
最后一句话，像一颗炸雷在院中轰然炸开。
“杀贼！”
一个声音从人群中响起，那个站在前排的年轻人涨红了脸，脖子上青筋暴起，大声嘶吼：“杀贼！”
随后声音像潮水般涌起，一波高过一波，在国子监的院落中回荡。
三四百人齐声高呼，声浪冲天。
每个人胸腔里都烧着一团火，烧得人浑身发烫，烧得人想要做点什么。
秦浩然抬起手，院中渐渐安静。
迈了一步，走到台阶边缘，离那些年轻人更近了一些：
“或许有人会说，我辈乃读书士子，非行伍军卒，守城御寇，与我等何干？此言大谬！守土御寇，从非独将士之责！
将士持戈守城池，我辈当以气节守人心！人心一散，虽坚城必破；人心若固，虽强敌可退！
尔等并非无用！尔等可走上街巷，晓谕京城百姓：胡骑不足畏，可畏者，乃是我辈自先丧胆！ 可告谕士民：朝廷坚守不退，将士浴血死战，凡我大越子民，皆当同心戮力，共赴国难！
我秦浩然，也是读书人出身。深知道读书人的毛病，想得多，做得少，说得多，干得少。
然今日，社稷有累卵之危，百姓有倒悬之急！若此时尚不敢挺身而出，则读圣贤书，所为何事？吾今问诸君：敢否拔剑而起，以一身血肉，卫我大越江山？”
“敢！”
一个声音从人群中响起。是那个站在前排的年轻人，他叫陈继儒，国子监的优等生，今年刚满二十岁。
“敢！”第二个声音响起...
“敢！”第三个。
“敢！”“敢！”“敢！”
声音越来越多，越来越响，像是燎原的野火，一转眼便烧遍了整片原野。十个、五十个、一百个、两百个，所有人都在喊，所有人都在吼。
声浪一波高过一波，震得彝伦堂的窗户嗡嗡作响。
秦浩然站在台阶上，看着这些年轻人，看着他们眼中燃起的火光。
再次抬起手，院中安静了下来。
“好！明日一早，吾当遣人至国子监，登名录册。凡愿从军者，编入城防军中，分任四事：一曰巡城安民，二曰转运粮草，三曰救护伤卒，四曰鼓舞三军！
诸生尔等手中所持，虽非刀剑，然笔锋所至，胜似千戈。尔等写就之告示，可使百姓闻而心安。喊出之口号，可使将士闻而气振。传出之檄文，可使敌虏闻而胆寒！
勿以书生自轻！尔等非累赘，乃此城之脊梁、社稷之元气！大越的城墙，砖石筑其外，尔等撑其内。砖石可裂，脊梁不可折！”
院中没有人说话，但所有人都挺直了腰板。
秦浩然最后说了一句：
“今日且散！诸生归去，与父母兄弟好生商议。明日卯时，愿从者，彝伦堂前会齐！”
言毕，他转身下阶，袍角在风中翻飞，猎猎作响，如一面不倒的旌旗。
一直立在廊下的李公公忽然抢上两步：“秦博士，咱家明白了！咱家这就回去挑人。多少人咱家不敢夸口，但咱家这条命，算一个！”
秦浩然转过头，没有谢字，没有客套，只是双手抱拳，行之一礼。
有些话，说一遍就够了。有些人，不必多言，便已生死同行。
李宏拱了拱手，转身大步离去。
“景行。”秦浩然转过身，只见王维桢从彝伦堂的廊下走出来，手中拿着一卷书册，面色凝重。
走到秦浩然面前，将书册递过来，低声道：“这是现在国子监在校诸生的名册，共计四百八十七人。你方才那番话，老夫听了，也觉得热血沸腾。”
“只是…这些孩子，毕竟都是读书人，没上过战场。你真的要让他们上城头？”