“一个布商，在城北开了一家绸缎庄。钱万贯案里他是嫌疑人，后来排除了嫌疑。”
“他跟周德胜有什么关系？”
“不知道。但这个模型是周德胜做的，说明赵元吉来找过他，让他做一张自己的面具。”
上官沉舟把模型收好，继续在工作台上翻找。
在颜料盒的下面，她发现了一张纸条。
纸条很小，只有两指宽，上面写着一行字:“周德胜，三天之内，把赵元吉的面具做好。否则，我要你的脸皮。”
字迹很潦草，像是故意写得让人认不出来。
没有落款，没有日期。
她把纸条收好，走出铺子。
刘文昭跟在后面，走得很慢，像是不敢离开那间屋子。
“刘大人，周德胜的家人呢？”
“他没有家人。孤身一人，没有妻儿，父母也早就过世了。只有几个徒弟，都在这里。”
“徒弟在哪里？”
“在前面的巷口，我让人看着呢。”
上官沉舟去了巷口。
三个年轻人站在墙根下，排成一排，每个人的脸上都写着恐惧。
最左边的叫王大，二十出头，个子很高，很壮，是周德胜的大徒弟，跟了师父十年。
中间的叫陈二，十八九岁，瘦高个，眼睛很小，但很亮，是二徒弟，跟了师父五年。
最右边的叫李小三，十六七岁，瘦得像根竹竿，是三徒弟，跟了师父两年。
三个人穿的都是灰色的围裙，围裙上沾满了颜料和石膏粉。
“你们昨天晚上在哪里？”
王大先说:“我在铺子里。我每天晚上都住在这里，跟师父一起。”
“你听到什么动静了吗？”
“没有。我睡得很沉，一觉到天亮。”
“你睡在哪里？”
“铺子后面的小屋。师父睡在前面的阁楼上。”
陈二说:“我回家了。我住在城北，离这里不远。昨天晚上亥时走的，今天早上辰时来的。”
“你走的时候，你师父在做什么？”
“在做面具。他说有一个客人要的货很急，今晚必须做完。”
“什么客人？”
“不知道。他没说。”
李小三说:“我也回家了。我住在城南，跟老娘一起住。昨天晚上酉时走的，今天早上辰时来的。”
“你走的时候，你师父在做什么？”
“在跟一个人说话。”
“什么人？”
“一个男人，四十来岁，穿着一件青色的绸袍，说话慢条斯理的，像个读书人。他坐在工作台对面，师父在给他画脸模。”
“你认识那个人吗？”
“不认识。没见过。”
“他长什么样？”
“方脸，浓眉，高鼻梁，嘴唇有点厚。右眼皮上有一颗痣。”
上官沉舟把这条线索记在心里。
她让三个徒弟先回去，然后去了周德胜的住处。
周德胜的住处在铺子的阁楼上，是一间不大的屋子，一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜。
床上的被褥叠得整整齐齐，桌上的东西摆得规规矩矩。
她打开衣柜，衣柜里挂着几件换洗的衣服，衣服的口袋里什么都没有。
在衣柜的底层，她发现了一个木箱子。
箱子不大，一尺见方，锁着。
她用一根铁丝捅开了锁，打开箱子。
里面是一沓信，还有一些银票和碎银子。
银票的面额都不大，十两、二十两、五十两，总共大约三百两。
她拿起信，一封一封地看。
第一封信是写给周德胜的:“周老板，我要一张面具。照着这个人的脸做。做好了，赏银一百两。做不好，你知道后果。”
信的末尾画着一张脸——方脸，浓眉，高鼻梁，嘴唇有点厚，右眼皮上有一颗痣。
跟李小三描述的那个人一模一样。
第二封信也是写给周德胜的:“周老板，面具做好了没有？三天之内，我要拿到货。”
第三封信是写给周德胜的:“周老板，你没有时间了。明天晚上，我来取货。如果拿不到，你的脸皮就别要了。”
三封信，语气一封比一封严厉，一封比一封凶狠。
写信的人是个急性子，没有耐心，说杀人就杀人，说剥皮就剥皮。
她把信收好，走出周德胜的住处。
上官沉舟没有回医馆，直接去了城北，找赵元吉。
赵元吉的绸缎庄在城北的一条大街上，门面不大，但生意很好。
门口进进出出的人不少，伙计们忙着搬货、招呼客人，一片繁忙景象。
赵元吉在柜台后面算账，穿着一件宝蓝色的绸袍，头发梳得油光锃亮，手指上戴着两个金戒指，看起来就是个有钱的商人。
他的脸——方脸，浓眉，高鼻梁，嘴唇有点厚——跟石膏模型上的脸一模一样。
看到上官沉舟进来，他的笑容僵了一下，但很快就恢复了正常。
“上官姑娘，什么风把你吹来了？”
“赵老板，你认识周德胜吗？”
赵元吉的笑容彻底消失了。
“认识。他是我朋友。”
“朋友？他死了。”
赵元吉的手抖了一下，算盘珠子“哗啦”一声散了一地。
他没有弯腰去捡，站在那里，脸上的表情像是被人打了一拳。
“死了？怎么死的？”
“被人杀了。脸皮被剥了。”
赵元吉的脸白了。
他的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，但什么也没说出来。
“赵老板，你最近是不是去找过他，让他给你做一张面具？”
赵元吉的瞳孔猛地缩了一下：“我……我没有。”
“那这个是什么？”
上官沉舟从袖子里取出那个石膏模型，放在柜台上。
赵元吉看了一眼，腿就软了，差点没站住。
他扶着柜台，慢慢蹲下去，一屁股坐在了地上。
“我……我是去找过他。但那是三个月前的事了。我让他给我做一张面具，戴着玩的。后来我不想要了，就没去取。”
“你确定？”
“确定。我发誓。”
“那你认识这个人吗？”
上官沉舟从袖子里取出那三封信，展开，把末尾画的那张脸给他看。
赵元吉看了一眼，脸色更难看了。
他的嘴唇发紫，额头上渗出了细密的汗珠。
“这……这是我。”
“所以有人要用你的脸做面具。”
赵元吉的眼泪流了下来：“我不知道。我真的不知道。我没有让任何人去做我的面具。一定是有人冒充我。”
“谁冒充你？”
“我不知道。”
上官沉舟看着他的眼睛，没有看到撒谎的痕迹。
她把石膏模型和信收好，转身走出了绸缎庄。
她站在门口，看着街上的行人来来往往，脑子里在飞速地转。
有人要了一张赵元吉的面具，不是赵元吉自己要的，是别人要的。
那个人要赵元吉的面具做什么？
戴着赵元吉的脸去杀人？
去偷东西？
去做一些见不得人的事？
她回到医馆，天已经快黑了。
李香寒在后院煎药，药罐子“咕嘟咕嘟”地响，空气里弥漫着草药的苦味。
她坐在桂花树下，把三封信又看了一遍。
信的笔迹很潦草，但有一个特点——每个字的最后一笔都往上挑，像是在笑。
写这封信的人，是个左撇子，因为笔画的方向不对。
右撇子写字，横是从左往右写，撇是从右往左写。
但这几封信里的横是从右往左写的，撇是从左往右写的，是左手写出来的字。
她把信收好，站起来，走到后院的墙边，看着墙上的那幅《梅下美人》。
画上的女子微微侧着头，嘴角带着一丝笑意。
她看着那幅画，突然想起了一件事。
在周德胜的铺子里，有一张脸谱是红脸的关公。
那张脸谱的眼睛，跟别的脸谱不一样。
别的脸谱的眼睛是画上去的，关公的脸谱的眼睛是用丝线绣的。
她当时觉得奇怪，但没有多想。
现在想起来，那张脸谱也许不是脸谱，是一张人皮面具。
她连夜又去了画皮坊。
铺子的门已经关了，门板上贴着一张封条。
她绕到后面，翻墙进了院子。
院子里黑漆漆的，没有灯。
她摸黑走到铺子的后门，用匕首撬开了门闩，推门进去。
屋里很暗，只有墙上的脸谱在微光中发出幽幽的光。
她点了一个火折子，走到挂着关公脸谱的那面墙前。
关公的脸谱还在，红脸，长须，卧蚕眉，丹凤眼，威风凛凛。
她把脸谱从墙上取下来，翻过来看背面。
背面是人皮。
不是纸，不是布，是人皮。
皮肤已经处理过了，很薄，很软，摸上去像丝绸。
皮肤的内侧有一层淡淡的油脂，是人体分泌的油脂，说明这张脸皮是刚从活人脸上剥下来不久的。
她把脸谱放回原处，在铺子里继续翻找。
在工作台的抽屉里，她找到了一张还没有完成的面具。
面具的脸是赵元吉的，方脸，浓眉，高鼻梁，厚嘴唇。
面具已经做了一半，五官的轮廓都出来了，只差上色。
面具的材料不是石膏，不是纸浆，是人皮。
一张完整的人脸皮，从额头到下颌，从左边耳朵到右边耳朵，一张完整的、没有破损的脸皮。
周德胜不是在画脸谱，他是在用人皮做面具。
那些挂在墙上的脸谱，那些摆在桌上的面具，很多都是人皮做的。
他把人皮处理后，画上颜色，做成面具，卖给需要伪装的人。
一张面具一百两，一年做几十张，就是几千两的进账。
她站起来，走到门口，正要出去，突然听到身后有声音。
很轻，很细，像是老鼠在啃木头。
她停住脚步，侧耳听了一会儿，声音是从阁楼上来的。
她上了阁楼。
阁楼是周德胜的住处，她白天来过。
但现在阁楼里的东西不一样了。
床上的被褥被掀开了，床板也被掀开了，床板下面是一个地洞。
地洞不大，只能容一个人爬进去，洞口黑黢黢的，看不到底。
声音就是从地洞里传出来的。
她弯腰钻了进去。
地洞很窄，两边的墙壁是土夯的，湿漉漉的，渗着水珠。
她爬了大约一丈远，到了一间地下室。
地下室不大，只有一丈见方，四面都是土墙，地上铺着石板。
地下室的角落里堆着几个人头——不，不是人头，是面具。
人皮面具，叠在一起，摞了十几层。
最上面的一张面具，脸是赵元吉的。
她蹲下来，翻看那些面具。
每一张面具都不一样，有的年轻，有的年老，有的男人，有的女人，有的好看，有的丑陋。
每一张面具的背面都贴着一张纸条，写着一个人的名字和地址。
赵元吉，城北绸缎庄。
李文，城南米铺。
王德，城西杂货铺。
孙四，城东酒馆。
周麻子，城外李家村。
陈瘸子，城北桃花巷。
刘寡妇，城南柳叶巷。
十几张面具，十几个人。
这些人，有的还活着，有的可能已经死了。
他们的脸皮被人剥下来，做成了面具，卖给了需要的人。
上官沉舟把那些面具一张一张地翻看，一张一张地记录。
她的手很稳，没有发抖，但她的心在往下沉。
不是害怕，是愤怒。
她把面具放回原处，钻出地洞，下了阁楼。
第二天一早，上官沉舟去了苏州府衙，把她在画皮坊发现的一切告诉了刘文昭。
刘文昭听完，沉默了很长时间，脸上的表情像是在做梦。
“上官姑娘，你是说，周德胜用人皮做面具？”
“对。那些挂在墙上的脸谱，很多都是人皮做的。他在阁楼的床板下面挖了一个地洞，地洞里藏了十几张人皮面具。”
“那些人是谁？”