翌日，苏珩因身体不适，整天除了去都察院点卯，其余时间便告假呆在府上养病，隐约听闻原户部尚书杜仲元已被褫夺官身，被镇卫司羁押，现已在流放北漠的路上。而凝烟阁被查抄之后，杜子腾却似凭空消失般，任由镇卫司、刑部全城搜捕，也下落不明，两司长官焦头烂额。
告假的最后一日，苏珩终于忆起一事，自己既被破格拔擢，还是得入宫一趟，向陛下谢恩，否则便要被都察院的御史同僚们，弹劾她一个不敬之罪。
苏珩垂首走向御书房时，碰巧孙裕跨过门槛而出，苏珩与他擦身而过，迈步进入御书房大殿。
大殿龙涎香幽微，只有朱笔划过奏折的沙沙声。
苏珩一身青色官服，垂首立于御案前三步处，她目光稍抬，落在郑屹手边那方端砚上，那一枚被她摔碎的砚台，竟果真被修好了。
“苏卿身体可无恙了?”郑屹未抬眼，仍悬笔批阅，淡淡出声问道。
苏珩垂眸，恭敬低声道:“臣不过染了风寒，现下身子已经大好了，谢陛下体恤。”
沉默笼住偌大御书房，殿内鸦雀无声，独独铜漏“滴答”“滴答”的滴水声，声声缓慢回荡。
“上前来，朕看看你。”
苏珩一顿，抬起眼，看着御座之后的郑屹，沉默片刻，还是缓步上前，走至御案一侧，恭谨地侍立在旁。
“杜子腾失踪一事，苏卿有何看法？”
苏珩睫毛一颤，为何突然问她这种问题，难道陛下……
她思忖片刻，垂下眼睫，回道：“臣认为，此人心性狡诈，或已提前得知凝烟阁被查抄一事，故而此前一直隐蔽在燕京城内，暗中静待形势，现在其父与其同党已被判流放，此人见无力回天，应已在潜逃出京的路上，因此，镇卫司和刑部在一直未能捉拿住此人。”
“哦？”郑屹的声音听不出是赞同还是质疑，“苏卿是如此想的？”
苏珩脸色苍白，低声默道：“是。”
郑屹持笔而书的手一顿，终于抬眼看她片刻，沉默一瞬，却并不说话。
凝滞的沉默压得人喘不过气，苏珩感觉这目光如芒在背，令她心中隐隐不安，再难久立。她缓缓旋过身，正对一侧龙座端坐的天子，双袖拢于身前躬身一礼，声线压得平缓克制：“陛下，若无旁的吩咐，臣先行告退。”言罢，苏珩缓缓直起身子，转身向着御书房殿门的方向疾步走去，她一身青色官袍，身影瘦削，背脊挺直，青色衣袂轻擦过殿内汉白玉转，正要退至殿门之前时。
突然，疏离的声音在空旷的大殿响起:“苏御史，七日前的下午，你在哪里?"
苏珩脚步一顿。
七日前，也就是杜子腾失踪，凝烟阁大火那日。
“陛下，是疑心臣?”清冽的声音响起，带着一丝嘲意，苏珩转过身来，看向高高在上的郑屹，“若臣是凶手，必不会放任杜仲元走出燕京！下一个杀的，就是他！”
郑屹盯着他，没有说话。
突然，杨德顺急匆匆跑来，跪倒在地，大声禀告道:“不好了！不好了！陛下！"
“何事？”郑屹眉头微颦，严厉训斥道，“慌慌张张，不成体统！”
“杜仲元……他他他他……他死了！”
“什么！”郑屹站了起来。
苏珩脚步顿住，一道寒意自苏珩后背尾脊渗入骨髓，骨子里透露出一股颤栗。
这……怎么可能？她，还没有下手！
“陛下，这是凶手留下的《死刑判决书》。”
苏珩袖中手指攥紧，指甲恰入手心，血液逆流，后背发凉。
……究竟是谁？冒充她杀人留书！此人的目的，又是什么？
“苏卿……”郑屹的声音自身后传来，带着一丝寒意。
苏珩缓缓的转过身去，见陛下正审视地盯着自己，黑眸沉沉。
苏珩亦抬起琉璃似的棕色浅瞳，直视着他，一字一句道：“陛下，现在，是在怀疑臣吗？”
“陛下，现在又想问什么？”她看着他，自嘲一笑，“臣，一定知无不言。”
郑屹沉沉注视着她半晌，眼神莫测，终是低声道：“苏御史，你退下吧。”
“杨德顺，给朕传厉峥过来。”
杨德顺诺了一声赶紧退下。
果真疑心于她！以往此等商讨案情的时刻，陛下从未避着她。
苏珩不再看他，利落转身，一把推门跨步而出。
恰逢历峥风尘仆仆一路疾行而来。
擦身而过的瞬间，历峥意味不明地瞟了她一眼，面色难辨。
历峥大步跨入御书房，撩袍而跪，“臣办事不力，请陛下责罚。”
“怎么回事?”
“回陛下，两日之前，杜元仲在押解途中被一箭射杀，死于云城官道，凶手未曾露面，镇卫司番役只在现场发现这封《死刑判决书》。臣亦是今晨自兖州赶回镇卫司，才惊闻此事，不敢耽搁片刻，速报陛下圣裁。”
“云城……距此地二百余里。”郑屹指节轻扣桌案，又成沉下声音道:“杨德顺,滚进来。”
杨德顺立刻闻声而入，恭敬弯腰聆听圣意。
“苏御史，这几日，都在做些什么？”
“回陛下，自杜仲元一案定罪后，苏御史平日里除了去一趟都察院点卯，其余时间便称病告假，一直呆在苏府养病，未曾发现异常之处。”
“呵”郑屹轻笑一声，嘴角又缓缓沉下：“她出过京城吗？”
“回陛下，苏府盯梢的探子来报，未曾见苏御史离开京城。”
历峥心中一惊，出声道:“陛下……怀疑苏御史?”
“怎么?这不是历司使希望朕得出的结论吗？”郑屹语气微压，带着一丝迫人气势。
“微臣不敢！”历峥立刻低头下跪，半晌才进言道:“只是这云城至京师二百余里，快马来回至少亦需四日，苏大人若每日出现在都察院中，苏府又有人盯梢，臣料想，凶手另有其人。”
郑屹盯着他半晌，敲击着桌案的手指未停，眸色微沉，道:“朕命你密查之事，可有眉目?”
历峥
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心中一凛。
前几日，陛下疑镇卫司差役之前所查不实，密令他亲自去一趟兖州，再次细查苏珩的身份。
立刻接话道:“禀陛下，五日前，臣连夜赶往兖州，暗访苏珩兖州乡邻，查实，苏珩本名苏十七，乃兖州人士，其父母与兄长一家三口，皆死于叛军作乱。"
"只有苏御史，为陛下所救，活了下来。”
郑屹轻扣桌沿的手指一顿，"还真有……一个哥哥。"
郑屹的目光重新凝在御案上的《死刑判决书》，罪名:私贩人口，判决:死刑。每一张《死刑判决书》，都刻画一个弯月暗纹标记。
他的手缓缓摩挲着这枚弯月，一个匪夷所思的念头如白光乍现在心中闪过，却快得令他来不及抓住。
“陛下，慧妃娘娘求见。”小太监的声音在门外低低响起，打断了一闪而过的思绪。
郑屹目光依然停留在御案的判决书上，颇为不耐道：“让她进来。”
慧妃今日穿了件雪青缎面的袄，领口袖缘镶着银狐狸毛，跨过门槛时领缘随着步履微微颤动。
她行至御案前三步处盈盈下拜，鬓边衔珠步摇竟轻晃，柔声道：“陛下万福。”
“贵妃有何事？”郑屹淡淡出声，一边将《判决书》压在墨玉镇尺之下，一手翻阅起了桌案上堆积的奏折。
她声音温软：“陛下，臣妾想着五日后便是冬至，想在瑶光殿设暖宴邀京中名门贵眷，共度佳节……陛下以为如何？”
郑屹朱笔在折子上走了两个来回才停下，淡漠道：“这般小事，贵妃裁定便是。”
“瑶光殿临水而建，冬至夜若在瑶光殿设宴，炭火映着冬雪梅香，应有些意趣。”
见陛下仍垂目批红，她语气微顿，温柔添了一句：“臣妾斗胆，想问陛下那日可愿移步，略饮一杯薄酒？”袖中笼着的淡淡梅香，在御前丝丝缕缕地散开。
郑屹未抬眼，只淡淡道，“朝务冗杂，朕未必能至。”
贵妃闻言，似有些失意，却也恭顺屈膝行礼，温声道：“那臣妾先告退了。”行至御书房雕花木门，却是脚步一顿，温温柔柔道：“臣妾，那日，等着陛下。”
言罢，素手推门，踏着冬雪缓缓走出。
“冬至……”郑屹垂目批红的动作一止，低声琢磨两字。
不知不觉，竟已冬至。
自御书房一事后，苏珩接连三日告假不朝。
第一日，说是偶感风寒，第二日，又是高烧未退，这第三日，又是家中有事。
派杨德顺私下一打听，才知道，人家苏大人在都察院照样点卯散职，依然是鸡鸣便至，深夜方回。
只是这早朝，偏偏见不到人。
见郑屹脸色不佳，杨德顺唯恐殃及无辜，自己成了被殃及的那只鱼，只好小心翼翼赔笑道：“苏大人呐，怕是和陛下闹脾气呢，陛下哄哄就好了。”
“哼，”郑屹将奏折往桌上一掷，沉着脸道：“惯得她，脾气越来越大了。朕不过是问她几句……她倒好，早朝都敢不来了！”