小吏准备了车马，季铮便不推辞，一路摇摇晃晃的行至王府。
好在尚书大人不是王介夫这般节省的人，王府装潢简约大气，牌匾刻的二字字迹笔走龙蛇，好极了。
小吏介绍道，“这是大人上任时，圣上亲笔所写赐下的。”
季铮看了一会，“原是圣上，我还猜是哪位大家的字，想拜访一二呢，这下是没机会了。”
“大人玩笑了。”小吏道，“往后大人见圣上的时候还多着呢。”
季铮笑笑没回话，他最后看了一眼牌匾，跟着小吏进府。
牌匾上二字妙是妙，整体看上去行云流水，落笔有力，可偏偏尾笔却是飘着的，写字之人必是一急功近利的性格，且心机深不可测。
小吏引着季铮，倒是不急，遇到某处景致还于其讲一讲王大人的巧思。
“这都是我家大人亲手设计的。”小吏指着右边的小桥，“那时工人怎么也做不出大人要的模样，大人就自己上手。”
季铮随着他指的地方看去，停下看了看，道，“的确雅致，大人耿介刚毅，季某佩服。”
小吏又说另一处，“这件亭子，是大人亲自制图，日夜不眠盯着做成的。”
季铮点点头，“独特非凡，别具巧心。”
瞧这些“丰功伟绩”，看来这位尚书大人，和其弟相比，也没变通到哪里去。
直到说了个遍，小吏才像是完成任务一般，将季铮送到地方，“我家大人就在里面，小的就先退下了。”
水榭立于园子中心，旁有一汪池水，不像是件正经居住的地方，倒像是专门来招待客人的会客厅。
正值冬日风大，围上了避风的帘子，季铮从间隙模糊看到两个人影对坐。
他站在榭外，躬身行礼，“季某见过各位大人。”
“哦，是季县令来了。”有一陌生的声音道，“快快请进。”
得了应允，季铮掀开帘子进去。
水榭熏着熏香，染了炭盆，暖乎乎的，中间两人其中未出声一人不是别人，正是王介夫。
两人专心致志的下棋，百忙之中抽出嘴道，“季县令随意坐，待我下完这一局棋。”
“是。”季铮抬眼见到王介夫朝他招手，便坐到王介夫身边，一同看向棋盘。
白玉棋盘上黑白子错综发杂，两人对持良久，黑白两子僵持不下。
王介夫捏着白棋，盯着角落纠缠的旗子，凝眉思索，尚书大人的神色也未好到哪去。
一盘死局，即便王介夫胡乱下了这一子，他也未必有胜算。
季铮坐在一侧，静静看了半晌，没忍住轻声问，“大人，若不嫌弃，季某求下这一步。”
“呵。”王尚书笑了，“你还懂棋？”
季铮谦虚道，“略知一二罢了。”
“也好。”王介夫把棋子放到季铮手里，“你就来替我下这一步。”
季铮接到棋子，毫不犹豫的避开两人纠结的角落，下到棋盘中央，瞬间扭转局势。
王尚书大骇，猛地觉出问题所在。
季铮道，“大人且看，这处已成死局，再坚持下去也是无济于事，不若舍弃，退而求其次，有一线生机，攻守逆转。”
王介夫连连惊呼，“你年纪轻轻便知统领全局，是我固执了。”
“不敢。”季铮笑道，“当局者迷旁观者清而已。”
王尚书听罢哈哈大笑，“好一个当旁观者清，不愧是圣上都想收入囊中的人，果真妙。”
季铮摇了摇头，“不过是一局棋罢了，尚书大人凭何以小见大？”
“凭你问出这句话。”王尚书眼中赏识多了几分真诚，“旁人听闻我这样夸赞，有的施施然，有的推拒连连，你还是第一个反问我的。”
季铮叠手一拜，“大人谬赞，心中有惑，不吐不快。”
王尚书又道，“实不相瞒，我早就知晓你，当年你考卷的策论让我弟弟赞不绝口，我看过后，只觉太过稚嫩，幼树不一定成材，如今再看，方知我先入为主了。”
季铮歪头，“大人何出此言。”
“前不久圣上暗中召见，给我看了一份图纸。”
这一句一出，季铮就知道是怎么回事了，必是董何维自作聪明上报一事，身为工部尚书，自然有资格第一个过目。
季铮不言，继续听王尚书往下说。
“那份图纸实在精巧，可惜我没从圣上那讨过来。”王尚书道，“后来又在家弟的书信里看到一样的事迹，一番打听，才知我弟弟，圣上，包括我接连看好的只有你季铮一个。”
季铮闻言起身，郑重朝王尚书行礼，“谢大人赏识，季某感激涕零。”
“你是聪明的。”王尚书挥手谢绝，把人扶着坐下，“真真甘心留在陇县？”
王介夫也是道，“是啊，陇县地形复杂，又遍是流寇土匪，那董何维留下的烂摊子更是棘手的紧，短时间可不好处理干净。”
“我知各位大人好心，可人各有命，该我的我不能推开，更何况陇县百姓信服我，我怎可抛下他们与不顾。”
季铮眼神坚定，“我自决心读书入仕，立志为生民造福，这与我志向不符，恕我自甘堕落了。”
他嘴上这么说，心里也是这么想的，他原来只图安稳，有一件茅屋，几亩薄田，利用小聪明换些银两加餐，不愁温饱即可。
就连陆观潮邀他去幽州，心里打着帮帮忙就回来种地的心思。
到底是什么时候下定决心，季铮也不清楚。
大概是那日雨夜，墙角的几位缺衣少食的稚童。
又或是县令府里惊慌实测的“奴婢”们。
还是莫关源连看病钱都掏不出，也不愿多收他银两。
总之，季铮是不打算匆匆拿起轻轻放下了，他要插手，便插手到底，能有一个吃饱算一个。
两人无言片刻，还是王尚书拍手叫好。
“季县令大义，莫要妄自菲薄，是我等狭隘了。”
王介夫叹气道，“话是这么说不假，可陇县毕竟不是好差事……”
“况且。”季铮继续道，“我根基不稳，还不知圣上意思，还是待着陇县稳妥。”
听罢，王介夫也不再劝了，他道，“也是，寿辰后你回陇县，下次见面就没准了。”
正说着，外头传来声响，“主君，各位大人，可是在谈事。”
季铮抬头看去，“这是？”
王尚书问，“我夫人，季县令可介意。”
季铮摇了摇头，王尚书便道，“并未，请进吧。”
丫鬟掀起帘子，夫人踏入水榭，身后还跟着一男一女。
“上次小叔子送来的肥皂，小女甚是喜爱，听闻制肥皂的公子来了，恰好路过水榭，特意来问礼。”
王尚书责备道，“如今已是一地县令了。”
夫人捏着帕子，盈盈一拜道，“是我糊涂，县令大人。”
“我不拘于小节。”季铮随着几人起身，“夫人随意称呼就好。”
她身后，有一女子抬眼悄悄看季铮被发现，慌张的垂下头。
夫人侧身一步让开，给季铮讲道，“这是我小女佑安，长子长乐，快见过季大人。”
两人和季铮差不多大，模样皆生的出众，礼仪周到。
季铮一一回礼，今日拜来拜去，拜得他胳膊都算了。
他在陇县就听王介夫说过，长兄长嫂有两个孩儿，才华出众，一个年纪轻轻考入太学，一个才情无双，果真如此，从行礼的举止来看，长子坦荡，幼女沉稳，不愧是王尚书教出的孩子。
王介夫似乎察觉出什么，蹙眉道，“嫂嫂，季县令初来乍到，就让人来交际，不妥。”
夫人嗔他一眼，“多认些人才好，来日若要在大都，要是连个相熟的都没有怎么行。”
丈夫谈事，妻子待着女儿来看，其深意不难
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猜出，这是想撮合季铮和女儿王佑安啊。
眼下也带着儿子来了，可见只是见个面看看眼缘而已，还没彻底敲定想法。
“此次前来，带了些小礼物了别心意。”
季铮取出一只小盒子，“我还担心夫人不喜欢，既然王娘子喜欢就好。”
王佑安眼眸一亮，“是肥皂吗？”
“正是。”季铮将盒子递给王长安，由他转交王佑安，“这一件是我雕刻，娘子看看合不合心意。”
王佑安接过盒子，打开看了一眼，两枚肥皂一只刻着鲤鱼，另一只刻了荷花，顿时心生欢喜。
她一点头，“谢大人，我很喜欢。”
王尚书还未开口怪他带东西，一张纸递到他面前。
王尚书一懵，“这是？”
“大人说的图纸。”季铮笑道，“好巧不巧，我正好带了。”
王尚书一喜，看向季铮的目光又多了几分喜爱。
季铮被留在王府陪着下了几盘棋，天色渐晚，正要告辞，又被王介夫强硬的要求留下吃饭，无奈吃过饭才回晚来风。
走进房间时，天已经黑下来，他径直走进去点亮烛火，没发觉房内多了一人。
“季铮！”
身后传来压抑着怒气的声音。
季铮一抖，有些不敢回头，下一瞬大力强袭，身后的人板着他的肩膀转过身，就对上陆观潮饱含委屈不满的脸。
陆观潮质问道，“你去哪了，不是答应了等我吗？”
糟糕，忘记屋里还有个人呢。
“不好意思。”季铮嘿嘿一笑，“我不是故意的，你信不信？”
陆观潮显然不信，他放开季铮扭身要走，“你若不想见我，我走就是了。”
“欸！”
季铮哭笑不得，连忙去追，拉着陆观潮哄道，“哪有不想见你，别走别走，我想见你想的心烦意乱，恨不得长翅膀飞回来，可王大人一直劝，我实在抽不开。”
陆观潮不说话，季铮又道，“这件事是我不对，我不该放你鸽子，好观潮，原谅我一次行不行。”
依然没等到陆观潮开口，季铮暗道不好，这是给人气得不轻，当即顺着胳膊搂住。
“好了好了。”季铮道，“莫要生气，我给你带了礼物，不看看再走？”
季铮安静等陆观潮出声，可声没等到，先等来了怀里胳膊的抽动。
再一细看，哪单是胳膊，是整个身子都在抽。
季铮心一沉，绕到陆观潮面前看，却见眼前人红着眼眶，眸子含泪，被他这么瞧着，一眨眼一行清泪淌下，烛火之下更衬得可怜。
“心肝啊。”季铮来不及找帕子，直接伸手给人擦眼泪，指腹擦过陆观潮的脸颊，湿润滚烫。
他越看越心疼，“别哭了，你这一哭，我得折寿三年。”
陆观潮捂住季铮的嘴，“不许乱说。”
“好好好。”季铮道，“我撤回，你便不要留泪割我血肉了。”
陆观潮沾水的睫毛颤了颤，他闷声问，“你是不是厌烦我了。”
季铮眉头一抽，“什么？”
“大都到处都在说我克父克母克君克妻。”陆观潮更失落了，“你也听了，是不是怕我了。”
季铮长叹一口气，他还以为怎么了呢，就因为这点破事？
他对上陆观潮的眼睛，郑重道，“我季铮之心，天地可鉴，别说你这点谣言了，就算你一夜之间变成剧毒之物，克天克地，克得我闭眼嗝屁，我也，不离不弃。”
陆观潮抿唇，动容道，“那我奇丑无比呢？”
“我毁容陪你丑。”季铮道，“无论你如何，我认定了谁就只有谁了。”
陆观潮吐槽，“口出狂言。”
没有一点保证的话，但他还是信了。
陆观潮拉起季铮的手，忽的想起之前梦中情景，学着梦里自己的样子蹭了蹭，“季铮，再摸摸我。”