那人头磕着桌角，蜷缩在书桌的桌腿处，一身嫁衣仿佛铺开一朵红云，双颊酡红。
眼神迷离，与他视线交汇时，祁晚棠嘟起了嘴，伸手揉揉肚子，“肚子疼，早知道就不吃这么多了。”
沈鹤樵想起方才婚房中，那被一扫而空的果子点心。
女子觑他一眼，“你别过来！”
“好，我不过来，”他一边说着，手指却一边攀上木门，拨弄着木门前的纹理。原先零散无章的纹路，经过一合、一并，“咔擦”地拼成螭纹，“吱呀——”木门被打开了。
“你不是说不过来吗？”
“我没过来啊，我只是进来。”
她的声音娇软，又带着缠绵的水意。
他站在离她几寸远的地方，细细端详她。
似乎疼痛难耐，她蹙着眉，红唇紧抿，却还捧着一本书。
她念到：“京郊部曲共三万，若不及时纠......纠......”
闻言，沈鹤樵一顿，瞥见她手上那卷牛皮古卷。
“喂，来帮我看看这个字怎么念呀？”她似乎又认不得人了，向他招招手。
“念‘察’，”他走进，蹲下，离她极近，“察微知著，明察秋毫。”
“京郊部曲三万，若不及时纠察，恐有......大乱？”
未及念完，她便攥紧了手，轻哼一声，面色越发惨白，全身发怵。
“肚子很疼吗？”
“嗯，很疼......！”
“那......我帮你揉揉？”
“好，那你别太用力，我......我很怕疼的。”
缓缓地，他将手搭上柔软的小腹，画圈揉搓。
指腹温热，晕开她的剧痛，令她舒服几分。
眼前人乌鬓如云，金钗散落，檀口吐着香气，额上已沁出点点汗滴。帕子轻拭香颊，他神色晦暗不明。
“阿桑，你这么不设防，是单单对我一个，还是对别人也是如此......”
言罢，他又轻笑。
向一个醉鬼要什么答案呢？
他仍旧揉着，过了许久，她的气息终于顺畅。
她似乎累极了，整个人都靠入他怀中，双眸微阖，睫羽扑闪。可偏偏她还要抓着那书卷翻看。
“这么爱看书......”喃喃着，沈鹤樵又附在她耳边，“我帮揉了这么久，作为报酬，能否将你手里这本书给我？”
胸膛里的人儿颔首，手渐渐松了。沈鹤樵拿过书卷，将其放回密匣中，回身时她已睡着。
月光疏朗，洒在她的婚袍上，又似乎将整个书房浸润在水色中。
心底软了一块，沈鹤樵一个打横把她抱起，回了婚房。
待祁晚棠躺在床上，昏然入眠，沈鹤樵捞起那块红盖头。红盖头被覆在她面上，流苏金黄，随呼吸而颤动。
青铜灯台上的烛火灭了，月也隐入浓云，只剩夜鸠兀自啼鸣。
脑中传出嬷嬷唱礼的声音“新人对拜，举喜秤，揭红盖头——”，他用喜秤挑起盖头。
祁晚棠的脸出现在眼前，那张他日思夜想的脸。他俯下身，正要——
“等等......还没喝交杯酒。”
室内漆黑，他寻找时碰倒了一个酒杯，终于寻到一个酒坛，摇尽了所有的酒，堪堪得了一杯酒。
酒液顺着下颌流至脖颈，他三口做两口喝完，又“啪”地扔掉酒杯。
“主君......？可是出什么事了？需要老奴......”嬷嬷闻声而至，在门外询问。
“无事。退下。”声音冷如寒潭。
沈鹤樵快步走向榻前，却倏地停下。
黑暗里，那双发亮的眼睛将她描摹了一遍又一遍。
然后，他仅跪在床前，在她芳颊上落下一吻。
如此小心翼翼，只因这是一个人的独角戏。
————
祁晚棠醒来时，脑子胀疼。
她摸摸身子，仍旧是那件婚服，榻上也被褥整齐。
昨夜，沈鹤樵并没来吗？
“主君。”
门外传来婢女行礼问安的声音。
她的身子也跟着绷紧。
翩翩郎君端着一碗汤药走进来，眼中带着红血丝，“晚棠，你醒了。把这碗药喝了吧。”
药碗内汤药浓黑，仿佛散发着不详气息。
“这是什么？”
“喝下去能让你清醒点，身子也更爽朗。”
到底是什么药？
祁晚棠向榻后缩。
“不喝的话，我怕你肚子疼。”
难道他真的对自己下手了......？
她又后撤一些，险些磕到木架。
窥见她的惊惶，沈鹤樵长吁一口气，“......我又怎么会害你，这是醒酒药。”
“你昨夜又闹肚子，我还添了几味几味白术、茯苓，药性平和，专治宿醉伤脾。”他将药碗放在桌上，招呼她过来，“我亲自熬的，没有旁人经手。”
祁晚棠仍盯着他，没有起身。
“你走开，我再喝。”
男人端着药碗的手仍杵在半空，他神色落寞，不愿走。
“我向吏部告了一日假，今日去芳菲园走走，如何？”
“桃花都谢了，还有什么好看的？”
“那咱们去济川楼，可好？”
“不好。”
沉默横亘于两人之间，数息后，沈鹤樵踏步离开，临走前还问：“那你要去哪？”
祁晚棠冷声道：“看铺子，我很忙的。”
————
醒酒汤果真有些用，一碗饮尽，神清气爽不少。
进了铺子，熟悉的红衣身影迎上来。
“哟，新婚快乐啊新娘子，怎不在家和相公温存几番？
都说了店里有我，你怎就放不下这心呢？”
一把喜糖被塞到冉茉手中，红纸裹着，还沾着喜气。祁晚棠哀求着：“别说了别说了......”
“咱妹夫的活怎么样？”那双细眉本英气十足，长在冉茉的脸上，却有了些许邪气。
“这种东西，你自己嫁个人试试就知道了！”识海翻涌，祁晚棠依稀记起昨夜酒醉时的那些零碎片段，脸又红了。
“哈哈哈哈，不逗你了，”冉茉面色稍肃，“却是还有件要紧事要与你说。”
博古架上陈列着晶石，倒映天光，光芒流转，也刺得祁晚棠挪开眼。
“昨夜，平阳侯府被查抄了。”
一声激起她心湖涟漪。
“咱们前些日子还给小侯爷跑过一桩生意，他们被查抄，应该影响不到铺子吧？”
“要单说查抄，那肯定没关系，但坊间传闻——
侯府被查抄，和咱们卖给他的那件
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汝窑有关。”
那件汝窑是铺子的第一桩生意，若汝窑牵涉到贪腐案中，那这京城中怕是没人愿和她做生意了。
“不可能啊，我验过许多遍，既不是官窑，经手的人也干净，”祁晚棠攥紧衣袖，“怎么会......”
“事已至此，只能先去侯府查验一二了，这其中......必有隐情。”她心跳如擂鼓，眸光却坚定。
“好嘞！就喜欢你这种说干就干的！咱们走！”
吩咐伙计看店后，冉茉牵来一批马，携祁晚棠至侯府。
————
二人刚到平阳侯府门前，便见兵马司的兵丁押着一人，那人瘦成竹竿，面容清癯，正是小侯爷。
他的脊梁骨都要陷进胸腔里，两眼木讷，瞥见冉茉和祁晚棠，略微一惊，却无言。
“喂喂喂干什么！”
见冉茉要凑上去，兵丁头子喝止。
“认不得我？”她朝后指了指祁晚棠，“那你总得认识这位。”
拧拧眉，祁晚棠剜了冉茉一眼，可那头子已看过来，抱拳道：
“世子妃，通融不了，公事需公办。”
正欲开口周旋，身后却传来一声：
“哎哟，救命啊，我的荷包不见了。”
就在祁晚棠眨个眼的功夫，冉茉又从门后窜至头子跟前，“官爷，我那荷包里可有不少钱呢......您看，能不能帮我找找？”
“真有很多？”
“真的！够得上济川楼一顿美餐！”
“成。”头子给靠近的心腹递了眼神，“你们几个留在这，其他人跟我去找。”
待兵丁散去，冉茉朝祁晚棠眨眼，“有时候要花点钱，打点打点，世子妃。”
小侯爷开了口，声音依旧淡然：“你们是来问那汝窑的吧？”
“敢问侯爷，我们出给你的那件汝窑，可否真在赃物名单中？”冉茉问。
“呵......这么说，你是认定了我平阳侯府贪赃。”
“哎哎哎，您息怒，”祁晚棠连忙找补，“若那汝窑真在名单之中，我们也好帮衬您一把，您说是与不是？”
小侯爷蓄着口气，无奈道：“四皇子说要有问题，那我侯府就算没问题，也得有错。”
祁晚棠与冉茉对视一眼。
党争激烈，中立派想要明哲保身，如定国公、平阳侯，然而覆巢之下焉有完卵？
祁晚棠一阵后怕：若是她没有嫁与靖王世子，如今的定国公府，又会是何等光景？
“侯爷，那汝窑当真有问题？”
小侯爷别过脸，不答。
“侯爷说与四皇子有关，是嫁祸？”
他仍无言，只是望着门内萧条的庭景。
“我祖母她......身子骨不行了。”
......
不论二人怎么问，小侯爷一概不答。
“二位请回吧，我没有什么好说的了。”
不一会，兵马司的人便回来，将小侯爷押送至刑部大牢，等待发落。
悻悻而归时，却有一老嬷嬷打开朱门，喊住两人。
“二位，我家老夫人有请。事关小少爷。”
随着仆妇指引，两人踏过庭前芜杂，走过长廊，踏入一间殿，闻药香氤氲，只听苍老一声：
“我那孙子给你们添麻烦了......咳咳咳......”