绿苗、绿叶当即上前，一左一右将吓得发怔的绿豆、绿芽牢牢护在中间，两个小丫头绷着小脸，圆睁着双眼，狠狠瞪向方才嚼舌根的几人，眼底满是怒意，恨不得冲上去，狠狠甩那几个搬弄是非的妇人一个耳光。
杨巧儿站在一旁，看着这一幕，长长吐出一口憋在胸腔的郁气。她本想息事宁人，守着安稳日子度日，从不愿主动招惹是非，可偏偏有人见不得她清静，非要找上门来肆意搅闹……
既然如此，那也没必要再退避了。
杨巧儿缓步上前，径直走到人群正前，直面气势汹汹的王于氏，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，随即沉下声，一字一句清晰开口，“我，就是杨巧儿。”
“啥？！”
杨巧儿坦然自认，当场惊得满堂哗然，众人瞠目结舌，半晌都说不出一句话。
盖因杨巧儿并非世俗柔弱娇俏的美人模样，她身形健朗粗壮，肤色偏深，筋骨结实硬朗，怎么看都和旁人臆想里勾三搭四，妖媚惑人的妇人沾不上半点边。
趁着全场一片寂静，杨巧儿从容上前，对着亭长屈膝跪下，恭敬开口，“民妇杨巧儿，见过大人。”
亭长对于杨巧儿有些印象，前几日周素裳涉事对簿，便是此人贴身相随。
听闻她身手利落，忠心护主，他很是敬重。当下便温声道，“不必多礼，起身回话便是。”
杨巧儿依言起身，旋即转身朝着周素裳的方向，躬身垂眸，语气带着几分歉疚，“东家，对不住，给您招来麻烦了。”
周素裳见状，当即快步走到她身侧，望着她强装淡然的模样，满是心疼。
她温声安抚，“莫说什么对不住的话，你我虽相处不久，但同住一个屋檐下，早已是一家人。一家人本就该相互扶持，患难与共，你莫害怕，我绝不会让你独自面对这一切。”
杨巧儿心头一暖，鼻尖陡然泛起一阵酸涩，眼底瞬间蕴上了水光。她强压下翻涌的情绪，勉强对着周素裳扯出一抹笑意，随即转过身子，神色瞬间冷了下来，目光凌厉地看向王于氏。
她正要开口辩驳，忽听得人群后方传来一阵纷乱的叫嚷声，“娇娘！你跑到人家铺子里胡闹什么？快快随我回去！”
亭长被这声突兀的叫嚷搅得眉头紧锁，循声抬眼望去。
只见人群后方挤出来一个身形矮小，精瘦干练的汉子，唇上留着两撇八字胡，眉眼间透着几分不耐。他径直拨开围观众人，快步朝着王于氏的方向走去。
亭长冷眼瞧着他的举动，只见王昌盛上前一把攥住王于氏的胳膊，硬生生扯着她就要往外走。
“娇娘，家里来了客人，快跟我回去待客，别在这儿胡闹耽搁。”
王于氏哪里肯依，依旧撒泼吵闹不止，“王昌盛你这没良心的王八蛋！老娘辛辛苦苦怀着你的骨肉，你倒好，在外头花钱养着那贱人！银子全都填了那野女人的窟窿，将来我肚里孩儿生下来，吃什么、喝什么？想让我就此罢休，门儿都没有！”
“是啊，想就此罢休，门儿都没有。”周素裳缓步上前，看着这个矮小精瘦的男子，嘴角勾起一抹讥笑的弧度。
“你便是王昌盛是吧？怎么？打砸了我的铺子，如今竟想这般草草把人带走，倒是打得好算盘。只是亭长大人在此，你竟敢全然无视，当众强行带走闹事之人，眼里还有官长吗？还有律法吗？”
王昌盛拉人的动作猛地一滞，蓦然转头，像是此刻才瞧见亭长，当即慌忙伏身跪地，大呼道，“哎呀！小民竟不知亭长大人在此，失礼有罪，还望大人宽宥！”
亭长眉峰挑了挑，淡淡回道，“起来说话吧。”
王昌盛连忙爬起身，又恭恭敬敬对着亭长深施一礼，“多谢大人。”
王昌盛又转头瞥了眼王于氏，随即对着亭长满脸赔笑，拱手道，“大人，我内子身怀有孕，妇道人家嘛，怀胎之后心思就重。不知从何处听了些闲言碎语，一时糊涂失了分寸，还请大人念在她身怀六甲的份上，多多宽宥。若无别事，小民这便带她归家管束。”
话音刚落，周素裳当即冷嗤一声，“带她回去？王东家说得倒是轻巧！当众砸了我的铺子，损了我的名声，只一句妇人怀身一时糊涂，便想轻轻揭过，你未免想得也太好了些！”
“这……这……”
王昌盛神色局促，试探着抬眼望向亭长，见亭长神色淡漠，丝毫没有出言阻拦之意，心底顿时一沉，只得装作满脸无奈地转头看向周素裳。
“那不知这位娘子，究竟想如何？”
周素裳冷眼瞧着他故作为难的模样，上前一步，语气凛然，“街坊邻里都在此看着，还请王东家自报家门，说说你是何人，在镇上何处营生。总不能任由你们夫妻上门闹一场，事后拍拍屁股走人，徒留我在此受人无端非议，天下间可没有这般不公的道理。”
王昌盛连忙拱手，语气带着几分刻意试探，“娘子何故要问我营生去处？莫非只因内子一时糊涂失了分寸，娘子便要借机为难于我？”
“呵！”周素裳一声冷笑，目光锐利，“为难你？你倒说说，我能做什么？又敢做什么？亭长大人在此明鉴，你们夫妻二人，一人打砸我铺面，一人凭空揣测我用心，里外皆是我的不是，配合得倒是天衣无缝。我倒想问问，我周素裳究竟何处得罪了你们，要这般蓄意寻衅，刻意报复？”
周素裳话音刚落，围观人群中立刻有人高声开口，“周娘子，这人我认得，是镇上昌盛车马行的东家王昌盛！”
周素裳自然知道对方根底，这般追问，不过是要让在场乡邻都看清闹事之人的来历。既然有人当众点破，她便不再步步紧逼，只朝那人微微颔首道谢。
“多谢乡邻告知。原来是昌盛车马行的王东家。方才尊夫人当众造谣，说我是你的外室，这间铺子也是你出钱为我置办的。今日我当着亭长与众街坊的面，想问王东家一句，我这间铺面，究竟与你有没有干系？”