姜青莲此刻心乱如麻，此刻只想着赶紧息事宁人，免得再生出更多事端。
她心里其实万分不愿给这老妪退钱，那小娘子买布的钱，本就是她先前撒出去的利是钱。
可眼前这老妪凶神恶煞，刻薄难缠，围观的人又越聚越多，她实在不愿为了这十几文钱，与人当众纠缠不休。
姜青莲当即开口，“老婆婆，这布昨日我便算是送你家小孙女儿的，按道理本不该再退钱。不过既然你们嫌这布不好，也罢，我拿十个铜板给你，就当是给小娘子添点零花。”
说着便回身进铺，取了十来个铜钱递到老妪面前。
老妪瞪圆了眼一把抓过钱，依旧不依不饶破口大骂，“什么就成你送的了？那明明是我孙女儿花钱买的布！还敢说你送的，你这黑心烂肺的东西，心都叫狗吃了，哪会有这般好心白给人布！”
姜青莲强压下心头火气，耐着性子反驳，“昨日我撒利是，你孙女儿在我门口捡了铜板，转头就来我铺里买布，用我撒出去的钱买我家的布，怎么就不算我送的？！”
“什么你的钱你的布！我孙女儿捡到手的，那就是我家的钱！”老妪依旧横眉怒目，气势汹汹地嚷着。
姜青莲被吵得头疼不已，连连摆手，不愿再与她纠缠，“罢了罢了，钱既给了你，你们便走吧。”
老妪麻利地将铜钱塞进荷包，又弯腰捡起泥水里那块儿发霉的粗布，拽着孙女儿，头也不回，脚步飞快地溜了。
姜青莲看得目瞪口呆，心头又气又恼。
这老婆子，钱拿了，布也带走了，半分亏都不肯吃，当真雁过拔毛，可恶至极。
那黑脸妇人见状，解气般啐了姜青莲一口，一口浓痰不偏不倚落在姜青莲的绣花鞋尖上。姜青莲只觉一阵恶心，猛地往后一躲，可地上泥水湿滑，脚下一个趔趄险些摔倒，慌忙后退几步扶住门框，才勉强稳住身形。
周遭众人见了这一幕，顿时哄笑起来，嬉闹声此起彼伏。
姜青莲被笑得脸上一阵红一阵白，又羞又恼，狠狠跺了一脚，转身便钻进铺子里，再也不肯出来。
周素裳立在自家铺子门内，远远望见这一幕，不由轻轻摇了摇头。
她忽然想起秋日里那场连绵阴雨，彼时姜氏布坊刚张罗着开业，想来是运货途中布匹遭了雨水淋湿，事后又不曾妥善晾晒收纳，积压在一处便受潮发了霉。
她轻叹了一声，便不再去想。
今晚面馆的生意比昨日好了些，周边住户夜里懒得生火做饭，纷纷来店里吃上一碗热汤面，一碗下肚，浑身都暖融融的。
一直到铺子打烊，周素裳也没见到周启发的人影，也不知山上村那位大叔，有没有把口信捎回去。
待到次日辰末，一辆牛车行至铺子门口，小厮勒住牛缰稳稳停住。周启发先从车厢里走下来，并未急着进店。
不多时，车上又步下一人，一身锦缎冬袍，正是周启文。
二人进了铺子，周启发背着手轻咳两声，装模作样喊道，“咳咳，掌柜的，来两碗热汤面。”
周素裳正低头翻看账本，听着声音熟悉，当即惊喜抬头。
一旁杨巧儿已上前招呼，“两位客官，这边请坐。”
周素裳笑着合上账本，走过去对杨巧儿吩咐，“去沏两杯热茶来。”
转而又对着周启文、周启发二人笑道，“大哥，五哥，你们来了。”
周启发在旁边长凳上坐下，抬眼看向周素裳，“昨儿傍晚村里人捎信说你找我，我本当时就想来的，只是你大伯母担心夜里雪天路滑，不好赶路，这才耽搁到今日。怎么，找我有何事？”
周素裳并未立刻开口，毕竟，她要揍人的话，不好当着众人面说。只道，“我的事不急，只是大哥怎么也一同来了？榆林镇庄子上的事，都处置妥当了？”
周启文也撩袍落座，杨巧儿恰好端着热茶过来，将茶盏轻轻放在二人面前。周启文端起杯子，浅浅啜了一口。
“都处置妥当了，今日你有事找老五，我又正好有事寻你，倒也算是巧了。”
周素裳望了一眼铺子外，此刻还未到晌午饭时辰，店里并无客人，可终究不是说私密话的地方，便开口道，“大哥，五哥，有什么事，咱们后院厢房里说。”
三人进了厢房，内里摆着一张小四方桌并几把圈椅，是周素裳平日对账盘账的地方。
杨巧儿将茶水挪进厢房，心知他们有私密话要说，又贴心地给周素裳也斟了一杯热茶。
桃花怕几人受寒，还端了火盆进来烘暖。她这小铺里没有炭，火盆里烧的是几根粗实木柴，木柴生烟，周素裳便没有关门，几人围坐着喝茶说话。
“五哥可知道咱镇上的昌盛车马行？”
周启发思忖之后道，“有过耳闻，你问那车马行做甚？”
周素裳细细的将杨巧儿的遭遇说了一遍，说到最后，她轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着茶碗边缘，“巧儿看着硬朗，心里头其实苦得很。”
周启发听得眉头越皱越紧，半晌才沉声道，“昌盛车马行？这么说来，王昌盛那厮，仗着媳妇能干才发家，如今有了俩臭钱，竟这般糟践结发妻？”
他啐了一口，骂道，“这样的杂碎就该剁了喂狗！不过挣了两个臭钱就猖狂起来了，呵！这般目光短浅之辈，我看他这生意也做不长久！”
周素裳抿了口茶水，淡淡道，“我也是这般想的，只是要等他自己败落才能出这口恶气，未免也太慢了些。”
“哦？”周启发面上顿时露出几分兴致，“你心里可有别的主意？”
周素裳觑着两位兄长的脸色，故作随意地开口，“不如寻几个人，趁他不备套个麻袋揍一顿，如何？”她小心的问。
周启发先是一怔，随即拊掌大笑，“你这丫头，我还当你素来稳重，没想到心思竟也这般促狭！”
他顿了顿，“就为这事？”
周素裳点头。
“放心，”周启发拍着胸脯，“你五哥我啊，定做的天衣无缝，叫人抓不到把柄来。”