周素裳踏出铺门，心头微沉，满是忧心。
张氏一早去了县里，说好或许要耽搁两日，银钱也备得充足，可这天色说变就变，寒风骤起，也不知会不会落雪。若是落了雪，行路往来可就艰难了。
她抬步欲回住处，对面铺子忽然有人走了过来。
几个小厮打扮的人进进出出，搬着红绸、喜幛，还有人抱着一挂挂爆竹，堆在门后。
周素裳看得眉头微蹙，心中暗道，这姜氏布坊，莫非是明日便要开业？
她抬眼望了望黑漆漆的天幕，若是当真如此，姜青莲选的这个开业日子，可实在算不上好。
对面，王嫂子正倚着自家门框，瞧着隔壁姜氏布坊忙忙碌碌，眼底藏着鄙夷，嘴角往下一撇，满是不屑。
忽的余光瞥见周素裳立在当街门口，她连忙转过头，对着周素裳勉强扯出一个笑来。
两人已是许久不曾正经说过话，自上次一场龃龉之后，虽不曾彻底撕破脸，那层隔阂却实实在在横在中间，如今见面只剩几分虚浮的面子情，再没了当初相处时的热络亲近。
周素裳转身正要离去，姜氏布坊里忽然步出一人，柔声唤道，“周娘子留步。”
声音软绵甜糯，带着几分腻人的婉转。周素裳回眸，只见姜青莲端着几分矜贵姿态，款款走近，朝她展颜一笑。
那笑意里藏着掩不住的趾高气扬，又强装出几分漫不经心的炫耀，神色僵滞，反倒毁了她面上本有的柔媚甜艳。
“周娘子，从前咱们同是李家妯娌，如今又在一条街上做了邻居。常言道远亲不如近邻，你我终究有过一场同族之缘，往后还望互相照拂。往日恩怨，便让它如云烟散，也盼周娘子莫再计较了。”
计较？
周素裳唇角微挑，勾起一个轻蔑的弧度。她自始至终，都没将李家二房这些人放在心上过。她的天地在外头那片广阔锦绣，从不是困在一隅与二房争长短。
从前与姜青莲并无深交，不知她脾性深浅，可只凭这一番话，便瞧出此人格局终是浅窄了。
对方既主动开口搭话，好歹也算旧识，周素裳也不好全然不理，只淡淡应道，“姜娘子，往后我做我的生意，你做你的生意，从前本就不甚亲近，往后也不必刻意深交。同在一条街谋生，我能做到的，唯有遥祝你生意兴隆。”
姜青莲眼底瞬时漫上一层水雾，垂眸做出一副受委屈的模样，轻声道，“周娘子这是，不肯与我好好相处吗？”
赵荷花最瞧不惯她这惺惺作态的模样，当即嗤笑出声，半点情面不留。
“姜青莲，收起你那副受气小媳妇的鬼样子！我们是打你了，还是骂你了？不愿搭理你，反倒成了我们的不是？难不成还得把你捧在手心里才算讲理？你们二房这些年，从大房占去多少便宜，心里没数？如今没得捞了，便跑出来装可怜，倒像是我们一家子欺负了你似的！
人要脸，树要皮，你既然抛了李家妇的身份，甘心给人做妾，就该明白，你跟我们早不是一路人！还腆着脸凑上来要好好相处，凭啥？处好了，好再扒着我们吸血占便宜是不是？”
赵荷花叉着腰，直指姜青莲鼻尖，嗓门洪亮，唾沫星子几乎要溅到人脸上，整条街的人都听得清楚。
王嫂子正倚着门框嗑瓜子，听见这话登时来了兴致，“呸”的吐掉嘴里的瓜子皮儿，慢悠悠踱过来，嘴角挂着毫不掩饰的鄙夷。
“哟，穿得这么富贵，整日端着架子，我还当是镇上哪户富户的正头娘子，闹了半天，原来是个妾啊。”
她嬉笑着，目光上上下下把姜青莲扫了个遍，语气阴阳怪气。
“做妾的，就该安分守己待在宅院里，把男人哄好了才是本分，跑出来瞎折腾什么？从没见过做生意把铺子开到对家门儿上的，果然是以色侍人的货色，半点儿规矩都不懂。”
姜青莲被她左一句“妾”，右一句“以色侍人”臊得满脸通红，唇瓣不住发颤，眼眶里早已蓄满泪水，凄凄惶惶望向周素裳，带着几分控诉。
“周娘子，我一片诚心想与你和睦相处，你不领情也就罢了，怎能……怎能纵容旁人这般辱我？”
周素裳眉峰微不可察地蹙了一下，眼底全然是莫名其妙的神色。
她自始至终站在原地，指尖都未曾动过分毫，更别说半句苛责，一个指使的眼神，此刻被姜青莲这般含冤带屈地指责，只觉得荒唐又好笑。
她抬眼淡淡看向姜青莲，语气平静无波，不带半分怒意，唯有几分疏淡的不解，“姜娘子这话从何说起？我自始至终未发一言，既没拦着旁人说话，更不曾亲口辱你半个字，何来纵容一说？”
她顿了顿，目光扫过姜青莲满是泪水的脸，语气更添几分疏离，“你要与我交好，是你的心意，我不愿与你深交，是我的想法。旁人说什么，与我无关，你这般将过错都推到我身上，未免太不讲道理。”
说完，她转身欲走，眼神里的莫名其妙愈发明显，仿佛压根没料到这场闹剧会无端牵扯到自己身上，只觉得这一番指责来得毫无缘由，可笑至极。
见她们要走，姜青莲从默默流泪变成小声啜泣，“周娘子这番话是说我不知廉耻，非要扒着你们交好？可咱们从前毕竟是妯娌，你这般辱我声名，于你又有何好处？”
她看了一眼旁边的王嫂子，“周娘子也莫说你与她不相识的话，若无你之因，她为何无故对我嫌恶？”
赵荷花听到姜青莲这话，当场就炸了，气得腮帮子都鼓了起来，往前跨一步直接挡在周素裳跟前，叉着腰张口就骂，“哎你个贱人可真会颠倒黑白！我大嫂从头到尾杵在这儿，连个眼神都没给你，你倒好，自己被人说中痛处，就往她身上泼脏水？”