“郑兄说得有理……”
“推车卖冰，确实有辱斯文……”
“不错，若是书院学子，便不能再操持贱业，传扬出去，说我书院学子与赘婿、贩夫走卒为伍，着实不像话！”
“苏哲，郑兄话虽重了些，却也是为你好。读书人当以科举为正途，你那冰酥山卖得再好，终究是商贾之事，上不得台面。”
郑思齐一语落下，其余学子们也纷纷颔首。
周明远急了，站起来道：“你们这是何意？苏兄卖冰是凭自己的本事赚钱，一不偷二不抢，怎么就有辱斯文了？”
郑思齐冷笑一声声：“周兄，你莫要被他那首《咏酥》迷了心窍。诗写得好是一回事，做人又是另一回事。我辈读书人，最该有的，便是礼义廉耻！”
苏哲一直没开口，直到这时，他才抬起眼看向郑思齐，道：“郑兄方才说，我操持贱业，丢了书院的脸面？”
“正是。”郑思齐不假思索点点头。
“那敢问郑兄。”苏哲声音平静道：“你身上穿的衣裳，是谁织的布？你桌上摆的笔墨，是谁造的纸？你每日吃的米粮，是谁种的田？”
郑思齐一愣。
苏哲继续道：“织布的工匠、造纸的匠人、种田的农夫，在郑兄眼里，怕也都是操持贱业，有辱斯文吧？那苏某敢问郑兄一句，你一边吃着用着我这等操持贱业之人做出来的东西，一边骂我操持贱业丢了书院的脸，那郑兄这张嘴，这满身上下，是不是也有辱斯文？”
周围几个学子的神情立刻精彩起来。
“你……你这是诡辩！”郑思齐一张脸胀得通红，怒喝道。
“诡辩？”苏哲笑了笑，淡淡道：“圣人说君子远庖厨，是说不忍见杀生，不是让君子端着碗吃饭、放下碗却骂厨子。郑兄读了这么多年圣贤书，连这都不懂，倒先把礼义廉耻四个字挂在嘴边教训别人，苏某确实佩服得紧。”
周明远听着这话，一个没忍住，噗地笑出了声。
郑思齐一张脸立刻从脖子烧到了耳根，张张嘴，见无法辩驳后，脸色彻底沉了下来，盯着苏哲道：“苏哲，你能言善辩，我说不过你。可有一桩事，你辩不了。”
“请讲。”苏哲淡淡笑道。
“学问。”郑思齐冷声道：“你退学这么久，每日忙着卖冰，学问底子还剩几分？你若真有本事，敢不敢跟我比一场？”
周围立刻有学子起哄道：“我赞成郑兄提议，比一场，也好让诸位同窗看看，你到底有几分真才实学。”
周明远急忙扯了扯苏哲的袖子，压低声音道：“苏兄，别应他，你久不在书院温书，跟他比，太吃亏了。”
苏哲看着郑思齐眼中的挑衅，沉默了片刻，忽然笑了笑：“现在比就不必了。”
郑思齐嘴角勾起一抹嘲讽：“怎么，不敢？”
“不是不敢。是没什么意思。”苏哲淡淡笑着摇了摇头，道：“这样吧，今日先生讲课时，若要提问，郑兄与我各答一次。先生自有评判，何必单开一局？”
他虽然看不惯这郑思齐，也想当场与他赌斗一场。
可他也知道，他今日初到书院，众目睽睽，顾文渊定然也在看他的表现。
这几日的接触，他也看出来了，老夫子是个喜欢谦谦君子的人。
若是此刻与人赌斗，只怕会让老夫子觉得他好勇斗狠。
虽然老夫子应了他有关工坊之事，可事情一日没完全定下，就还有变数。
不若此刻暂退半步，既不让老夫子生厌，也能找机会抽这郑思齐一个嘴巴。
郑思齐冷笑一声：“好，就依你。”
话说罢，他转身走到自己的位置上坐下，心中却是笃定得很。
苏哲退学这么久，学问必定生疏了。
待会儿先生若是提问，定要让他在全学堂面前出个大丑。
“苏兄……”周明远有些担心的向苏哲看了眼。
苏哲向他笑着摇摇头，然后便走到周明远旁边的位置坐下，把字帖和笔墨在桌上摆好。
刚坐下，坐在他前排的郑思齐便忽然转身伸手一抄，把他压在砚台底下的字帖抽了过去。
“哟，这是苏兄的字？”郑思齐扫了一眼后，便把字帖展开，举得高高的，大笑道：“诸位同窗快来看看，咱们这位七步成诗的玉酥小郎君，着实是写的一手好字！”
“这字……苏兄是拿脚写的吧？”
“我家五岁的小侄子写得都比这个工整。”
旁边几个学子凑过来一看，顿时发出一阵哄笑。
那张纸上的劝学篇，写的歪歪扭扭，横不平竖不直，撇捺松散得像是没吃饱饭，字与字之间大大小小全无章法，便是比蒙童描红还不如。
周明远抬头看了眼，先是错愕，旋即也是苦笑摇头。
苏哲制冰，倒是没有有辱斯文；但这手字，着实是有辱斯文。
这时候，郑思齐把字帖往桌上一拍，皮笑肉不笑道：“苏哲，你这字可不成啊。乡试考场上，考官第一眼看的就是字。你这笔字往卷子上一摆，人家连文章都懒得看，直接就把你黜落了。诗写得再好有什么用？到时候连个秀才都中不了，你那冰酥山就是卖到京城去，不还是个卖冰的？”
“是啊苏兄，字是读书人的脸面，你这脸面可不太好看。”
“若是这样的字，不如及早安心卖你的冰酥山去，莫要再求科举功名啊。”
旁边几个跟郑思齐交好的学子也跟着连声起哄。
苏哲把字帖拿回来，压在砚台底下，平静地看着郑思齐：“郑兄的字，想必是极好的？”
“不敢说极好，但至少比你这蚯蚓爬强得多。”郑思齐从自己桌上抽出一张字帖，展开来在苏哲面前一亮：“你自己看看，什么叫字。”
“郑兄这一手颜体确实漂亮。”
“这没个童子苦功怕是写不出来。”
周围几个学子又是一阵赞叹。
苏哲认认真真看了几眼，点了点头：“确实不错。不过郑兄，我有件事想请教。”
“说。”
苏哲笑吟吟道：“郑兄方才说，字写得丑，乡试就会被黜落，连个秀才都中不了。敢问郑兄，乡试考的是字还是文章？若考的是字，那咱们鹿鸣书院，不，这满大周的书院都改成书法学堂，大家天天练字，却也不用读什么圣贤书了。”
“你……”郑思齐一张脸瞬间胀成了猪肝色。
“字可以练，三年不行五年，五年不行十年，总有练好的那天。”苏哲笑了笑，接着道：“可若连圣贤书都没读透，光有一手好字，便是写得再花团锦簇，那也是本末倒置，入了末流。郑兄说是也不是？”