第八十九章 坟前夜话
苏尘拿起陶碗，将剩下的半碗酒一滴不剩地缓缓洒在老县令坟前的黄土上。
酒液在干燥的泥地里蜿蜒爬了短短一截，便被吸得干干净净，只留下几道深色的湿痕。
夜色渐沉，山上的风从松林间穿过来，带着一股清冽的草木气息。
苏尘坐在那块新刻的墓碑旁，有一搭没一搭地说着话。
从自己头一回来蓝田赴任说起。
那时，他连县衙的门朝哪边开都不知道。
是老县令端着一壶刚煎好的茶在门口等他，笑眯眯地说“可算来了”。
说到果园头一年挂果时老县令蹲在地头啃生枣子，酸得整张脸皱成一团，还是舍不得吐。
说到那年冬天雪灾压塌了好几户人家的屋顶，老县令把自己的薪俸全掏出来买了瓦片，回头跟苏尘蹭了整整一个月的饭。
絮絮叨叨的，想到什么便说什么，全无章法。
放在以往，他绝不可能跟老县令说这么多话。
两人之间，更多的时候只是坐在那张石桌边喝茶，偶尔拌两句嘴。
老县令说他太倔，他说老县令太软。
可有些话，从前觉得不必说，以后想说，好像就难了。
头顶悬着一弯残月，光线寡淡得像是被云层滤过。
一坛酒早已见了底，两只陶碗歪歪斜斜地搁在碑座上。
苏尘摇摇晃晃地站起身，拍了拍衣袍上沾的草屑和泥土。
“老头，我先回去了。下次再来看你。”
这坛酒有大半进了他肚子里。
方才说话时不觉得，如今站起来才发觉脚下软得像踩了两团棉花。
走两步便得扶着树干喘口气，喘息时呼出的白汽在月光下一闪便散了。
跟了他一路的不良人实在看不下去了。
方才苏尘坐在坟前自言自语时，他便蹲在不远处的松树后头，没有上前打扰。
如今，眼看着他歪歪斜斜地往山下走，几次险些顺着山坡滚下去，他连忙从树后绕出来，快步上前架住苏尘的胳膊，把他往自己肩上一搭。
“苏大人，我送您回去。”
苏尘模糊着视线看了他一眼。
这张脸他认得，以前是街面上游手好闲的泼皮，被他逮进县衙关了好几回。
后来不知怎么突然开了窍，跑来应征不良人。
如今已经干了快两年，是他手底下最靠得住的人之一。
“你怎么在这儿？”
“我……我巡山的时候远远看见个人影往山上走，瞧着身形像是苏大人您，便跟了一路。没敢贸然开口。”
不良人挠了挠后脑勺，没说自己是被李凝竹专门嘱咐了才跟上来的。
苏尘也没有多问，点了点头便搭着对方的肩膀往山下走。
一路上，他的步子越来越乱，好几次脚底踩在松动的碎石上，险些连人带不良人一块摔出去。
得亏不良人个头比他矮不了多少，身手又利索，每次都能在苏尘彻底失去重心之前把人拽回来。
从山头到山脚这一段夜路，两人走了将近小半个时辰。
等终于踏上县城巷口的青砖路时，不良人的后背都被汗浸透了。
小院门口，李凝竹正站在门槛外朝巷子两端不停地张望。
都这么晚了，苏尘怎么还没回来。
虽然有个不良人跟着，可她心里还是七上八下的。
早知道，自己就该一起跟上去。
哪怕是在山脚下等着，也好过在这里干着急。
她忍不住在小院里来回踱步，从石桌走到院门，又从院门走回石桌，手指无意识地绞着袖口的布料。
她已经想好了，最多再等一炷香，若是苏尘还不回来，她便去县衙找人。
不对，老县令刚去世，县衙里能做主的人只剩下苏尘。
苏尘又不在，她去县衙该找谁？
就在她心里那根弦快要绷断的时候，巷口忽然传来一阵沉重的脚步声。
紧接着，一道身影猛地撞在木门上，发出一声巨响，整扇门都跟着晃了两晃。
“苏大人，您慢点——”
不良人吓了一跳。
他才刚松手准备敲门，苏尘便直接撞了上去。
李凝竹三步并作两步冲过去拉开院门，苏尘大半个身子的重量便朝她压了过来。
她咬着牙撑住他的腰，一股浓烈的酒味扑面而来，比上次跟姨丈对饮时闻到的还要重。
她皱了皱鼻子，刚想说点什么责备的话，低下头却看见苏尘紧皱的眉头和眼角那道还没干透的痕迹。
于是，责备的话在舌尖上打了个转，最后被她硬生生的咽了回去。
他这样子，她说不心疼是假的。
“夫人，苏大人已经安全到家，那我就先走了。”
不良人把苏尘的胳膊从自己肩上卸下来交到李凝竹手里，朝她微微颔首，旋即转身消失在巷口。
夫人……
李凝竹愣了愣，耳朵尖慢慢地红了起来。
好不容易把苏尘半拖半拽地扶进里屋安顿在床上，苏尘便开始了新一轮的折腾。
嘴里不停地念叨着口渴，她转身去倒水。
刚把陶碗凑到他嘴边，他又说热，两只手胡乱地扯着衣领，领口的系带被他扯成了死结。
她只好放下水碗，弯着腰替他把外袍解开，又去拧了条湿布巾替他擦脸、擦脖子、擦手臂。
动作一遍比一遍轻，像是在照料一个睡了太久的人。
做完这一切，她把被子给他掖好，又去把油灯挪到床头最暗的角落，才去洗漱。
等她换上干衣轻手轻脚地在苏尘身边躺下时，窗外已经安静得只剩下远处几声零星的犬吠。
认识这么久，她还是头一回看见苏尘这副模样。
她侧过身来，借着月光端详他的侧脸，眉头还是紧锁着，连睡着了都不肯松开。
她忍不住伸出手，用指腹极轻地在他眉间按了按，将那两道拧在一起的纹路一点一点地抚平，然后替他把被角掖了掖，才合上眼。
翌日清晨。
李凝竹迷迷糊糊间，习惯性地伸手去摸身旁的人，指尖触到的是已经凉了半分的床褥。
她猛地坐起身四处张望。
身旁的位置空落落的，但被褥上还残留着些许余温，苏尘应该刚起床不久。
她趿着鞋走出里屋，便看见苏尘不知从哪里弄来了一只半人高的木桶搁在院中。
桶里热腾腾地冒着白汽，上面摆着好几块刚出炉的蛋糕。
金黄色的表面在晨光里泛着一层油润的光泽。
他正弯腰往桶底添柴火。
动作利落得像什么都没发生过，脸上的神情与往日无异。
“凝竹，今天你们可以先卖些奶茶试试。”
“这些陶碗先送出去，回头我去砍些竹子回来，做成竹筒装奶茶。陶碗成本太高，送不了几回。”
苏尘抹了一把额头上的汗水，直起腰来。