杏儿带着东西回来时，曲平已经走了。
“快到晚膳时间了，尚膳监缺不得火夫，他得赶回去。”苏令仪说，“鱼塘挖好了，剩余的活儿明儿继续干。”
杏儿“哦”了声，问：“选侍在干嘛呢？”
苏令仪在挑选红辣子：“我准备熬制些辣椒酱，加入卖品，就定……一百钱一碗。”
辣椒酱可是许多辣椒熬制出来的精髓，定价高些才合理，《美食大全》上说，热腾腾的白面馒头和饼子一掰两半，刷上刚出锅的辣椒酱，十碗红烧肉都不换的美味。
杏儿惊奇地问：“您要开发新品啦？”
“是啊。”苏令仪说，“钱是个好东西，得多赚些。”
杏儿笑说：“选侍知道钱是好东西，还给曲平那么多赏钱。”
“你说的那是省钱，省钱是省不富裕的，只有赚钱才能富。”苏令仪做生意短短几日，就已经悟出这么厉害的心得，“赚了钱，买青砖。”
买、买青砖啊，杏儿哑然。
苏令仪都打算好了，院子既然要修整，就修得好一些，不种植的地方都铺青砖，省的一下雨处处泥泞不堪。
所以要开发新菜品，才能多赚钱买材料啊。
红椒还是领宫份时得来的，不少，做辣椒酱也不算多，只能盛满一翁，若是卖得好得赶紧再做。
整盆红辣椒洗净，剁成细小的辣椒碎，连同葱姜蒜也剁成碎末。
这可都是辛辣的食材，苏令仪的手原本不沾阳春水，那叫一个白嫩，此刻都被辣的有些泛红了。
杏儿看了心疼不已，非要抢着剁，她自己却不在意，都要过柴米油盐的日子了，手红些算什么，长茧子也无妨。
熬制辣椒酱要用到大量的油，苏令仪直接把半罐猪油都倒进去了，这么贵的食材成本定价一百钱一碗实在不算贵。
猪油融化，变得澄清透明，在热锅中开始冒出小气泡，葱姜蒜末最先下锅，锅里一下子热闹起来，炸出香味后把渣捞出来，再下红椒碎，锅中继续油花翻滚。
香辣味不要钱般溢出来，哪怕是杏儿这个不爱辣的人，此刻也伸长了脖子去闻，直惋惜这些香气不能装瓶子里收集起来，白白散掉了。
听的苏令仪直笑，这可真是新鲜的说法。
锅里彻底成了一片红海，比辣白菜还红，最后再放入盐巴、砂糖等调味，以及大料包不断搅拌熬制就成了。
香味袭人，此刻已是傍晚，该到了晚膳时间。
两人都等不了了，干脆盛出午膳剩的白米饭，把新熬出来的辣椒酱热腾腾地浇上一层，拿筷子一搅，每一粒米上都裹起浓郁的酱汁，单是瞧颜色都十分有食欲。
苏令仪是能吃辣的，上辈子就喜欢，不过上辈子吃辣是自虐，总是在心情不好的时候使劲吃，辣的自己涕泗横流、大哭不止。
这辈子吃辣才真正品出辣子的美味来，不管是辣白菜、酸萝卜还是今日的辣椒酱，都吃得人从头发尖畅快到脚趾头。
杏儿就惨了，不耐辣，更抵抗不住辣椒酱的诱惑，明明辣的眼泪都出来了，就是停不下来，嘶哈嘶哈地说：“炉壁总算知道，嘶，您为何爱七辣了，太痛快了。”
苏令仪忍不住笑，只好倒了碗凉茶给她解辣。
饭后，锅和碗都刷出来了，杏儿还觉得口中火辣辣的，她把辣椒酱盛进陶翁，仔细封好口。
天色逐渐暗下来，苏令仪坐下院子里喝茶，又有食客登门了。
“奴才是造办局的。”来的仍旧是个太监，只是年纪大一些，“听闻苏选侍这儿有腌菜，呃，卖，果真吗？”
别是尚膳监的那群小兔崽子哄人，拿他当猴耍。
他也是被派去给尚膳监砌墙才听说，内廷十二监四司八局，好些宫人都在拙饮轩买腌菜吃，只因造办局离得远，一时竟消息闭塞。
听田二那小子把腌菜夸的天花乱坠，简直比山珍海味还好吃。
他们砌墙的四个宫人一合计，便由他亲自来询问。
此刻真到了拙饮轩，见到端庄自持的苏选侍慢悠悠喝茶，总觉得田二在耍他，哪有后妃会卖腌菜啊？
苏令仪眼睛已经按捺不住亮起来，这不是瞌睡了递枕头嘛，下午还念叨造办局，晚上就来了。
“卖啊。”她说，“不过卖完了，明日早来吧。”
“呃……”
“还有新制的辣椒酱，味道不比腌菜差，一百钱一碗。”
那太监的心情像过山车，听见“卖”心放进肚里，听见“卖完了”心又提起来，听说有辣椒酱再次落下去，最后的“一百钱”把他起起落落的心硬是摁回肚子里。
一百钱，可不少。
“可以先尝后买。”
杏儿适时地上一只小圆碟，上面盛着些许辣酱。
那太监那手指往嘴里抿了一点，仔细咂摸味道，脸上表情没有太大变化，叫人看不出食物是否合口味。
下一刻，他伸手从怀里摸出一只钱袋子，里面是叮咚作响的铜钱：“禀苏选侍，奴才买了。”
杏儿“诶”了声，去给人盛辣酱。
苏令仪惦记着买青砖的事呢，开口询问：“劳烦问问，你们造办局给尚膳监砌墙，用的是青砖吗？”
“用的红砖，青砖比红砖贵一倍不止。”
“都是从宫外买的？”
“是从宫外的官窑买的。”
苏令仪了然，官窑是皇家的产业，烧出来的砖虽比民窑卖的贵，质量却是实打实得好。
这几日跟思宁和杏儿闲聊，得知东西六宫都以青砖铺地，前朝几大宫殿更是所用金砖，只有靠近北面角楼的几处宫殿尚未铺设地砖，仍旧是泥土地。
难怪于美人攀了高枝就搬走，谁让拙饮轩是满宫条件最差的地儿。
“倘若我想从造办局买些青砖，约莫百十来块，公公觉得可行吗？”
造办局负责的款项不少，上到珠宝首饰的打造，下到宫里的一砖一瓦，手艺精湛能打首饰的，当然那是经年的老师傅，若是只会砌砖，那地位和月钱就要大打折扣了。
这不巧了，此刻院里站着的这太监，正好负责泥瓦。
“苏选侍算是问对人了，造办局所需要的砖正是奴才负责采买，百十来块的话，约莫五两银子。”
不算贵，苏令仪又问：“倘若请公公你来拙饮轩修整院子，需要多少银钱。”
太监不太自然地笑了笑：“给主子修葺院落本是造办处应尽的职责，奴才不敢讨赏，呃，上个月给钟粹宫翻修宫门，钟粹宫的主子娘娘赏了奴才二十两。”
杏儿恰巧端着碗从厨房出来，听到“二十两”吓了一跳，这可比曲平的劳务费高多了。
苏令仪就是故意问给杏儿听的，曲平算实惠的了，若是请造办局的人来，一是能不能请来是个问题，二则，即便请来了，赏银也是高的离谱。
但青砖的价格还算合理。
“这辣椒酱的钱我就不收你了，公公想法子帮我买些青
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砖，先来一百块吧。”
这事虽然不太合规矩，却是顺手的事，好比尚膳监负责采买食材的太监，顺手帮宫里人带颗葱一样简单。
只不过砖比葱重多了，运费自然不能省，那就拿这碗辣酱抵扣吧。
太监想了便可，点头应下来，把银钱又重新揣到怀里，白赚一碗辣酱，笑着告退了。
第二日巳时，日头高悬，树影摇晃。
思宁已经来一刻钟了，她最近待在拙饮轩的时间越发长了，咸福宫的嬷嬷姑姑少了一大半，奶娘也时常不见踪影，刚开始往拙饮轩跑的时候，奶娘还得空问她去哪里了，这几日竟是出入自由，连问都没人问了。
倒也好，可以正大光明走，省的偷溜。
好消息是母妃肯吃她带回去的酱香饼了，虽然用的不多，也足够让她开心了，她说是在尚膳监偷拿的，母妃听了也没多问，只叫她好好吃饭，其他什么事都不要多管。
坏消息是听说外祖父家牵连的谋逆案要定案了，外面都在传贺家要被抄家，不知道母妃要怎么处置。
刚才来拙饮轩的路上遇上于美人，于美人对她冷嘲热讽，说母妃要被挪去冷宫，她这个公主也当不成了。
思宁才不跟外人多费口舌，听母妃的话，只管跑去拙饮轩好好吃饭。
只是，她总想起从前于美人是怎么一口一个“贺贵妃娘娘”一个“大公主”的奉承嘴脸。
进了拙饮轩的门，她那颗乱跳的心才逐渐安稳下来，这地方如今被挖的大坑小沟，却安逸如世外桃源，总让她觉得安全。
杏儿托人从宫外买了滴螺酥，是百味斋新出的点心，形如钉螺，里面加了牛乳，吃起来奶香十足，缺点就是贵。
所以杏儿只买了两个，给主子和公主吃，还谎称自己吃过了，否则主子要掰一半给她。
杏儿操持着腌菜和辣酱的生意，有食客上门她就给人盛，并收银钱，她最喜欢银钱收进钱匣子里的叮当声。
苏令仪和思宁则边吃边看曲平挖坑。
曲平趁着早膳和午膳的间隙来的，鱼塘昨个儿已经挖出来了，今日他带了铲子，把鱼塘铲得平平整整，有棱有角。
又把木材锯成大小一致的长条，刷上自己调制的白灰漆，沿着西墙和南墙插了一圈，做花圃的篱笆。
还锯了比花圃篱笆短一半的木条，这回沿着菜地插一圈，当菜地的篱笆。
竟他这么一布置，院里果然好看多了，比乡下的农庄精致许多。
他还自己制了黄泥胚，等晾干了砌圈用，甭管以后养鸡鸭还是养猪羊，都好使。
苏令仪真的很好奇，这人以前是干嘛的，怎么会这么多手艺？
上次他说自己差点成武状元，再问，又成闷驴什么都问不出来了。
好比今日，苏令仪想尽办法套话，仍是一个字都没问出来。
“你是参加武举考试了吗？”
“那怎么又进宫当太监了？”
“你这些手艺是家传的还是拜师学的？”
“你不爱说话也是家传的吗？”
“给你吃块酱香饼，吃完回答我一个问题……你竟然光吃不说！”
“……”
气得苏令仪腾得起身：“既然你说你差点成为武状元，那就耍一套招式给我瞧瞧，否则我们可不信！”
曲平干活的手顿了下，站起身，寻了根插篱笆剩下的木棍，顺手挽了个棍花。
“那俺就让苏选侍瞧瞧！”