宫中都在说，淑嫔娘娘成了新晋宠妃。
不仅接连晋升，而且初次召见就被赏赐了好些珍品，饶是这些还不算，为着淑嫔喜欢种地，皇上还专门命造办局打了一套金农具。
这真是赤裸裸的偏宠了。
没过几日，又下圣旨，让造办局又打造套上好的厨具，由手艺精湛的老师傅亲自操刀，比首饰还精致。
造办局的司官还是皇上亲自任命的，月余来，所办的差事大多和淑嫔相关，如今更是接连接到皇上的旨意，为淑嫔娘娘造物。
一开始接到旨意时，他都懵了，农具好打，给嫔妃的赏赐也不难，难的是“御赐的农具”。
做成普通农具，配不上天家的身份，用纯金打造又不太实用，司官想破脑袋，终于决定用木柄套金箍，既不失尊贵，又实用。
交给皇上过目后，皇上果然满意，以至于第二道圣旨的“厨具”，依旧如法炮制，做成镶嵌宝石的模样。
消息传到各宫，人人惊叹不已，皇上送如此奇特的礼物，也是绝无仅有地宠爱了。
拙饮轩里。
苏令仪操着一把刀背镶鸽血石的刀，虎虎生风地切着葱姜蒜。
午膳做麻酱凉皮，是她跟着《美食大全》新学的吃食，这道美食凉爽美味，极为适合夏日里食用。
因着皇上三天两头来，贺贵妃都不来了，连带思宁也不让来，担心打搅了她和皇上。
乍一不来，苏令仪还挺不适应，惦记着思宁的口味，做午膳时总是多做些，让人给咸福宫送去。
切完葱姜蒜，她又取来一只陶盆浸泡米皮儿，细看，那陶盆外面竟也镶嵌着五彩石。
再看，整个厨房都大变样，一应厨具焕然一新，不仅添置了许多新把式，还样样精致的不得了，皆不合时宜得镶上了宝石。
这都是皇上新赏的，用她自己的话评价，叫“炮楼轰蚊子，端的是大材小用”。
不过不得不说，除开那些令人无语的宝石，这些厨具用着还是挺顺手的，毕竟是经年的老师傅所做，件件堪称全国顶尖。
还有那几样带金箍的农具，被曲平握在手里翻地、劈柴，虽趁手得很，却怎么看，怎么维和。
害得曲平都不会干活了，沉甸甸的金子握在手中，劈柴时手直抖，劈出来的柴粗细不一。
虽然违和，却实在实用，苏令仪对李穆的气，在一次次收到离谱又好用的赏赐之后，逐渐消了。
正想着，外头小程子芹儿禀告：“娘娘，皇上来了。”
又来了，又赶饭点来了。
苏令仪擦擦手，围裙未解，出门迎接。
毕竟人家送来这么多好东西不是，不仅得迎，还得管饭，算是有来有往的报酬。
李穆这回照旧没空手来，徐延身后跟着一队宫人，三个宫女、三个太监。
苏令仪反应过来，她如今是嫔位了，按照规制是该添置些人。
徐延笑着介绍：“启禀淑嫔娘娘，这几个宫人都是内承运库挑上来，皇上亲自过目的，有人刀工好，有人擅和面，有人擅烧火……”
苏令仪原本不热络，越听眼中的热意越甚，皇上突然开窍了啊，送来的这些人可太有用了，还不带雷人的纯金和宝石。
她笑着道：“多谢皇上，臣妾很喜欢，杏儿，把人带下去。”
李穆无声地松了口气，脸上神情松快：“喜欢就好。”
苏令仪伸出手：“皇上请进吧，今儿午膳是凉皮，这就好了。”
李穆微微点头，进了正殿。
如今天儿越来越热，眼瞅头伏将至，院子中即便有纳凉之地，正午时分也有些热，正殿供着冰盆和风轮，倒是凉爽如秋。
不多时，苏令仪捧着凉皮来了，简简单单两碗凉皮，配着两样腌菜，再无其他。
小银子验毒、试菜，无事后默默退下。
皇上来用膳流程是麻烦了些，但苏令仪还能忍受，她是做过太后的人，自然理解其中的难处。
桌前只剩两人，侍膳的人都被屏退了，这是拙饮轩的习惯，李穆也很喜欢这样的烟火气。
他如今添了一样新喜好，爱上听民间的折子戏，讲平民夫妻间温暖又平凡的故事，每晚处理完政务后，总会传乐伶来唱会儿，等困意来袭，再去安寝。
“皇上快尝尝，若是吃得好，这碗凉皮可不便宜。”
李穆笑问：“哦？卖价几何？”
苏令仪伸出五根手指。
“五两银？”
苏令仪摇摇头：“是五张八仙桌。”
食铺客人渐多，早就想添置几张桌子了。
李穆笑了声：“好。”
他拿起木筷，学着苏令仪的动作把凉皮拌均匀，雪白的米皮每根都裹满浓郁的麻酱汁，红油辣子做点缀，直把人的口水往外勾。
一口下去，最先入侵的是麻酱香浓的滋味，浓郁的芝麻香裹着米皮的芬芳，香味在舌头上慢慢散开，微凉的口感让人精神为之一振，黄瓜丝和芫荽是解腻的一把好手，任凭吃多少都不会腻。
“味道甚好，值五张八仙桌。”
苏令仪得意地笑了，等五张八仙桌就位，她的生意还能再扩一扩。
其实，她最想要的赏赐不是八仙桌，而是一片池塘，用来养殖小龙虾。
《美食大全》上说，夏日是吃小龙虾的季节，油爆小龙虾浑身红彤彤，是最热泪的美食，做成蒜香、爆辣还是咖喱，都极为美味。
可她问了一圈，都不知道小龙虾是何物，连孟女官都不晓得，更不知道给从哪给她弄来虾苗养殖。
既然小龙虾尚无着落，先用来养一批螺蛳也是好的，书上还说，夏日的夜晚，吹着凉风，就着小酒，吃上一盘爆炒螺蛳，才算不枉夏日。
本朝倒是有田螺，可做成食物的甚少，宫中没有，连民间都少有，因此也并没有购买渠道，若想当食物吃，倒不如自己养一些。
但她没提，拙饮轩的地方不够，若是在宫中别处养这些玩意儿，皇上定不会答应。
还是再托孟女官找找看，实在不行就派人到河滩上抓一些来。
用完午膳，杏儿和芹儿捧来香茶和痰盂，服侍两人漱口净手，再撤去碗盏，收拾停当，在桌上摆上月季花瓶，又默默退下。
皇上去别的宫中，身旁总是乌泱泱一堆人伺候，但在拙饮轩不同，喜欢和淑嫔单独相处，旁边一个人没有最好。
乾清宫和拙饮轩的下人窥得皇上这般喜好，都远远候在别处，主子有吩咐的时候自会传召。
殿内隐隐散发着幽香的气息，殿外日头高照，蝉声绵绵，让人越发昏昏欲睡。
李穆坐在宽大的座榻上，随意把玩着腰间的玉坠，眼睛看向桌案对面的人，她支着手臂托着腮，正目不转睛地盯着自己。
潜台词是：你真好看。
这女人又在肆无忌惮欣赏君王的美貌，仿佛她才是那个九五之尊。
李穆冲人招招手：“过来。”
苏令仪浅浅一笑，调侃着问：“皇上要白日宣淫吗？”
“好大的胆子。”李穆佯装沉脸，“这样的词也敢往皇上身上用。”
白日宣淫，用来形容皇上确实不合适，若是让御史言官听见，不知要闹出多少风波？
苏令仪自知失言，赔罪般站起身，坐到李穆身边。
李穆就势托起她下巴，一个蜻蜓点水的吻落在美人额间。
对方身上有很好闻的龙涎香气味，苏令仪贴近，使劲儿嗅了嗅，而后仰起头，嘴唇轻轻在清晰的下颌线上贴了贴。
明明午膳没喝酒，不知为何头脑有些发晕。
这是很敏锐的部位，李穆要使一些力气才控制住自己没动，待酥麻的感觉过后，他一把把对方揽住，低头含住唇上一抹温柔。
窗外起了微风，树影摇曳。
苏令仪闭着眼睛，品尝着缠绕的龙涎香的味道，不知过了多久，只觉困意袭来，呢喃一声：“臣妾困了。”
“就在这里睡。”
被幽幽香味紧紧包裹，像小时候睡在稻田里，周围都是芬芳的稻香，不知不觉沉沉睡去。
等一觉醒来，苏令仪一抬眼，就看见李穆近在咫尺的脸。
他眼睛还闭着，呼吸均匀，睡得正沉。
苏令仪的睡眠质量好，晚上能一连睡四五个时辰，夜夜无梦，白日里又有午睡的习惯，所以精神头很足，只睡一会便清醒了。
李穆比她累得多，每日只睡三个多时辰。
苏令仪肆无忌惮地欣赏了片刻美男，打算轻手轻脚起来，手刚一动弹，男人就睁开了眼。
“臣妾不是故意打扰。”
李穆意识回笼，这一觉睡得太舒坦了，他很少能在白日睡得这么沉。
“无妨，朕睡够了。”
苏令仪说：“臣妾要去给乌骓做饭了。”
李穆点点头，从坐榻上站起来，理着衣衫交代说：“这些时日朕会很忙，不会常常来看你，你照顾好自己。”
苏令仪眨了下眼：“好。”
她不是粘人的女人，这点他早就知道。
庄嫔最缠人，时常追问皇上什么时候来，让他颇觉反感。
苏令仪则是另一个极端，你无论跟她说什么，她都情绪稳定的回一个“好”，似乎去留完全影响不到她的情绪。
李穆本不打算做多做解释，但见对方这个反应，又顿住脚步：“这几日有瀛洲的使臣来，商谈朝贡贸易一事，往年市舶司定下的回礼远超贡品价值？如此这般如何是长久之计？”
他怕苏令仪不懂，用最通俗的话解释：“也就是说咱们要赚瀛洲国的钱，而不是让他们赚咱们的钱。”
苏令仪如何能不懂？朝贡贸易这点事儿很熟。
上辈子接受一个国力并不算强盛的王朝，和各国使臣打交道是基本功，渐渐从摸爬滚打中摸索出许多门道。
且不说朝贡贸易的细则千千万，光是会同馆接待的等级，就有千头万绪的事情要忙。
“好。”她点点头，又补充了一句，“莫要太累。”
最后四个字取悦了李穆，他舒展眉心，抬脚走了出去。
得知这些时日皇上忙于朝政，一次都没来后宫，贺贵妃母女俩又恢复了后宫农家乐之行。
桂花树荫下，贺贵妃蹲坐下小马扎上，手里拎着金手柄小铲子，正在给太阳花分株。
苏令仪没经验，太阳花的种子还是撒得太密，花株的根有些发白，缺少光照，需要分株拯救。
贺贵妃自觉认领了这个活计，这是个精细活，旁人还真干不来，她最有经验。
苏令仪在凉亭里打发牛乳和鸡蛋白，这是个风口，穿堂风呼呼吹来，倒比厨房凉快。
两人一边干着手里的活儿，一边聊着琐事。
“妹妹近日的恩宠当真让人眼红，不知羡煞多少旁人。”
苏令仪笑了下，抬头瞧一眼埋头苦干的贵妃，嘴角挂着悠然的笑，可看不出一点羡慕的模样。
“旁人我不知，单瞧出来你笑得最得意。”
贺贵妃绷不住了，一下子笑出声，说实话，苏令仪得宠她心里并无半分不快。
一来，这圣宠本就是她替苏令仪期望的，二来，她只在意自身和贺家有无恩宠，并不在意和皇上的情爱，所以皇上要宠谁，她心里都无波澜，若宠的人是苏妹妹，她还更开心了呢。
“说真的。”贺贵妃瞧四下无人，压低了声音问，“这些日子皇上虽然常来拙饮轩，却并无侍寝的旨意，你与皇上白日里有没有……”
她是真的很好奇，往常，皇上要宠谁，头一日就会传召侍寝，可苏妹妹伴驾了这么些天，皇上竟不叫侍寝，也不在拙饮轩过夜。
莫非是白日逗留时，已经把该办的事办了？
“当然没有。”苏令仪矢口否认。
贺贵妃大失所望：“那为何不召
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寝？”
“皇上的想法谁能猜得到。”苏令仪耸耸肩，“大概太累了……力不从心吧。”
贵妃噗嗤笑出来，勾着嘴角奸笑：“瞧妹妹的样子，似乎挺期待？”
苏令仪仔细想了想，谈不上期待，但也不抗拒，笑说：“谁让皇上长得好看呢。”
这倒是个实打实的颜控，贺贵妃好笑，催促道：“那就巧用心思啊，凭妹妹的美貌，还能留不住皇上的人？思宁还想要个弟弟玩儿呢。”
话题不知怎的跑出去那么远，才刚和皇上有点肌肤之亲，就谈到生孩子上了。
不过若真有缘怀上孩子，苏令仪想想说：“我倒想要个女儿，像思宁一样活泼可爱。”
贺贵妃不置可否，她的野心长在苏令仪身上，想让人生个皇子一飞冲天。
话题结束，苏令仪才惊觉，自己竟和贺贵妃先后聊了侍寝、生子等一系列私密的话。
算上上辈子，还从未和人有过这么深的交心，手上的活儿不停，自然而然就聊出口了。
这就是朋友吗？
她说不清，只觉得相处起来越来越舒服。
苏令仪把打好的奶油倒进模子，一个个方方正正的模子，是曲平用锉刀新做的，放在冰上冷冻起来就是《美食大全》上说的雪糕。
若是这批雪糕做的成功，她就让造办局再打一批模子，做成雕花、弯月和可爱动物的形状，做出卖相更好的雪糕。
把奶油冷冻上之后，苏令仪又去走到乌骓身边，解开拴在木桩上的铁链子，准备外出遛狗。
乌骓如今越发听话，已经能让苏令仪随意上手抚摸，最喜欢被摸大脑袋和耳朵。
在苏令仪的精心照顾下，它身上的伤口已经痊愈了，身上的疤痕被浓密的毛遮盖，再也瞧不出什么，只有眼睛上的疤痕遮不住，让它瞧起来有些凶猛。
但其实，乌骓内在是条很软萌的大狗，馋狗饭时总是用无辜的眼神望着苏令仪，狗饭端来时一双圆溜溜的狗狗眼里露出兴奋，尾巴摇的像几乎能原地起飞。
苏令仪伸手抚摸时，它总是主动把大脑袋凑过来，毛茸茸的耳朵折成飞机耳，嘴筒子在掌心闻来闻去。
她也逐渐开始松开铁链，让乌骓逐渐恢复活动，身为一只健康的大狗，得有一定的活动量。
先是在院子里，这几日逐渐带出去，在宫道上溜达，等适应了之后，还要带到御花园去，让乌骓好好释放精力。
拙饮轩的人也都很喜欢乌骓，思宁尤其喜欢。
见苏令仪去牵狗，思宁急忙凑上来：“苏娘娘去遛乌骓吗？宁儿也去！”
苏令仪好笑道：“你又要跟着给乌骓扇扇子？”
思宁点点头，把手中的息尘扇用力摇了摇。
乌骓不怕思宁，但对手里拿着东西的人，还是本能警惕。
苏令仪道：“你把息尘扇借给曲平，我让你摸摸它”
思宁立刻照办，把息尘扇往曲平手里一塞：“你用来扇灶火吧。”
曲平正在灶台前烧水呢，手中措不及防被塞了一把精美绝伦的孔雀扇，用处竟然是扇灶火。
要是从前，这傻小子定是不敢用，如今，他可是拿金斧头砍过柴的人了，再拿宝扇扇灶火也不是不敢。
于是立刻呼呼扇起来，被火扇的极旺。
亏的没被庄嫔瞧见，否则看到她最想要的宝扇用来扇灶火，还不得气得原地跳脚。
苏令仪牵着思宁的手慢慢靠近乌骓：“轻轻的。”
见一只小手伸过来，乌骓圆圆的眼珠看了看，竟乖乖趴下身，把头埋得低低的，生怕思宁这小个子够不着似的。
思宁的手摸到毛茸茸的触感，露出一个惊喜的笑容。
苏令仪也很惊喜，没想到乌骓竟然已经对她们信任到这个程度。
看这模样，用不了多久就能把第二道束缚——铁链，去掉了。
到时候乌骓就真的重获自由了。
她给乌骓奖励了一块无盐鸡肉干，牵起锁链道：“好狗狗，走！”
贺贵妃连忙跟上，遛狗这么好玩的事，怎么能少的了她？
于是，苏令仪牵着乌骓在前面走，贺贵妃和思宁一左一右跟着。
乌骓刚恢复活动，体力还不太好，只能慢慢走，走的时间长了就会伸着舌头喘气，需要歇上一歇。
这个时候思宁总会鼓励乌骓，说这一些小孩子和动物之间特有的话语。
苏令仪也不着急，就地等着，和贺贵妃有一搭没一搭地闲聊。
“前面就是芳秀宫了，庄嫔的住所。”
苏令仪还真不知道庄嫔住芳秀宫，竟和她的拙饮轩距离不远。
贺贵妃想到什么有趣的事，笑说：“听说了吗？庄嫔在模仿苏妹妹你。”
苏令仪不解：“模仿我？”
“你养了条大狗，庄嫔也开始养狗，你养了群鸡，她也在宫中养鸡，你喜欢自己做饭，她便也在私厨中做起饭来，要不是芳秀宫以青砖铺地，估计也要在地上种菜种花了……”贺贵妃历数着，“你得皇上宠爱，庄嫔便模仿你，也想博得皇上关注，也是常理之中的事。”
苏令仪扯扯嘴角，这还真是独树一帜的争宠方式，自己上辈子那么拼命争宠，都没想到如此奇葩的法子。
“如此说来，我倒想去芳秀宫瞧瞧了。”
“不用，你什么都瞧不着。”贺贵妃捂嘴轻笑，“庄嫔本不擅厨艺，做一次饭差点把芳秀宫烧起来，她的鸡昨儿也被狗咬了，如今连根鸡毛都没留下。”
苏令仪：“……”
那得是多么鸡飞狗跳的一幕。
正说着，芳秀宫里传出几声狗叫，继而是庄嫔呵斥的声音，紧跟着又是一阵嘈杂。
乌骓原地站住，松弛的耳朵紧绷着立起来。
苏令仪连忙摸摸它颈部的毛，安抚下来。
下一刻，就见芳秀宫的宫门前，庄嫔牵着一只卷毛小棕狗出来了。