她没有躲闪。
“以后，让我护着你。”
林阳的声音极轻，却如磐石般清晰坚定。
祝星晚怔怔地看着他宽厚温暖的手掌包裹着自己。
过了好久。
然后，她一寸一寸、极其缓慢地将手抽了出来。
“阳子。”
“嗯。”
“你的好意，我懂。”
她扶着玉米杆站直身体。拍了拍牛仔裤上的泥垢。
“但我现在，接不住。”
“为什么不能接？”
“因为我身上这堆烂摊子，还没撕扯干净。”
她弯腰捡起沾满泥的手机。刚刚那一摔，屏幕上已经裂开一条长长的蜘蛛网般的缝隙。
“六十万的高利贷悬在头上。我等于就是一个背着巨额债务亡命逃窜的人。你一个前途大好的政府公务员，没有必要沾染这种污名。”
“我不在乎。”
“我知道你不在乎。”她深深看他一眼，“但我害怕。我不想刚从一个吃人的铁笼子里爬出来，就立刻跳进别人给我的另一个金笼子里。哪怕建那个笼子的人，是你。”
她转过身，毫不犹豫地向玉米地外走去。
走出两步，她停了一下。
“如果哪天我靠自己想明白了，解决干净了，我会主动去找你。”
她没有回头。
灰色的旧卫衣在翠绿交叠的玉米叶间若隐若现，渐渐走远，直到变成一个小点。
林阳独自站在原地。
他右手的掌心里，似乎还残留着属于她的温度。
冰凉的。
却真实存在过。
他缓缓蹲下身，在她刚才蜷缩的位置坐了片刻。
身下的泥土散发着潮湿腥气。阳光拉长了影子。风重新涌起，玉米叶在这片狭隘的田地里再次沙沙作响。
许久之后。
他站起身，大步走出了这片玉米地。
林阳从玉米地走出来，到河堤边蹲下洗了把脸。
河水刺骨的凉。他捧了两把水泼在脸上，水珠顺着下巴滴落在青石板上。
正要起身时，身后传来脚步声。
“阳子？”
他回头。
是孙桂兰站在河岸的土路上。四十多岁，身材丰满，腰间系着花围裙，手里端着一个洗菜的红色塑料盆，盆底还沉着几棵白菜。
她是祝星晚娘家的隔壁邻居。
“桂兰婶。”
孙桂兰的目光从林阳身上滑过，最终落在了他身后的玉米地入口。
几分钟前，祝星晚刚从那片玉米地里跑出来，方向跟林阳离开的位置出奇的一致。
“你刚从地里出来？”
“嗯，随便走走看看。”
“一个人？”
林阳静谧地看了她一眼。
孙桂兰把塑料盆往腰身上顶了顶。
“我什么都没看到。”她立刻接话，“也绝对什么都不会往外说。你把心放肚子里。”
“谢谢婶。”
“但是有个事，婶子得给你提个醒。”她往前走了两步，声音压得极低，“老宋家那边，你得提防着点。”
“怎么了？”
“旭亮被派出所抓走后，老宋家的二叔公和旭亮他亲叔，在村里祠堂门口嘀咕了大半天。我路过偷听了几耳朵。他们说旭亮这次进去全是因为你举报的，发狠话要集结村里的宗亲给旭亮讨个公道。”
“怎么个讨法？”
“具体没听清。但老宋家在咱们村，本家男丁就有三十多口子呢。他们要是合起伙来在背后给你使绊子，你一个人毕竟单枪匹马，不好对付。”
“知道了。谢谢桂兰婶。”
“你自己千万小心着点啊。”她端着盆走了，走下斜坡时又回头补了一句，“你家那座新房子盖得可真快。那帮工人干活跟打仗似的。”
林阳微微一笑。
等孙桂兰走远，他掏出手机给陈少洁发了条消息。