无间历三八四零年，七月廿五。
随着青川五大黄金家族中的方、赵两家在两日之间接连灭门，青川城上空仿佛笼罩上了一层不散的阴霾。
不知从什么时候起，暗灰色的云遮天蔽日，压得极低，几乎让人喘不过气来。
轰隆……轰隆隆……
云中雷霆翻涌，如地龙翻身，在天地间发出沉闷如鼓的雷声。
裹挟冷意的风如无形的浪，此起彼伏吹过斑驳的老街旧巷，吹得用浆糊张贴在各处的黄麻纸告示摇摇欲坠。
告示上只有一行令人望之胆颤栗的字：
即日起青川封城，限期三日。
三日之后，若无人交出方家余孽，城中一岁以下男婴全部处死。
有几张告示背面浆糊涂得稀薄，风一吹就迎风哗啦啦作响，不消片刻便被吹飞吹落，在天在地。
路上行人纷纷，脚步实在匆匆。
不知是想到家中晾在竹竿上洗晒的衣裳，还是家中那个不到一岁的男婴。
一声惊雷炸响，如炽白的参天古树直通天地，震得黑云浑身一颤，吓出它一身的冷汗，自万丈高空洒落。
每一滴雨水都倒映着一个世界，啪嗒一声打在低矮成片的旧屋瓦上、打在城楼的檐下风铃上、打高门大户前庭后院的珍树奇花、游鱼清池上，圈圈点点。
不计其数的啪嗒声淹没了世界，自上而下形成连接天地的雨幕，冲起尘泥草木腥。
……
成英今年三十三。
自幼家贫，又体无灵窍，却年少有志，读了不少书。
二十三岁那年，他正式成为方家门客，同年和一个姑娘情投意合，双双坠入爱河。
很快就到了谈婚论嫁的阶段，很不巧这时候成英的母亲死了，门客不同于灵武者，靠名声和才学吃饭，为此他不得不守丧三年，姑娘便等了他三年。
三年过去，成英再次前往姑娘家提亲，不等进人家家门，就又有消息传来，很不巧他爹也死了。
他的前半生可谓是相当荒诞幽默。
成英不得不再守孝三年，姑娘虽说有些失望，但还是抹着泪说大不了再等个三年，可等到第二年家里催得紧，她的爹娘以死相逼，在满三年的前一个月，她还是穿着红装嫁了人。
成英自此便断了成婚的念想。
至于究竟是因为他始终忘不了那个等了他很多年的姑娘，觉得心有亏欠，还是觉得自己这人每逢喜事倍倒霉，先天命格里沾着孤寡。
但无论是因为什么，对于早已习惯了一个人的他来说都已经不重要了。
总之自那以后，成英作为方家的门客便一直住在方家府上，不像公孙楚就这般成了婚的，在青川城内有家有院。
一天前，几人从地下暗道出来后，为了找个落脚的地方，便跟公孙楚就回了家，玩了一手灯下黑。
或者说，公孙楚就料定就算三大家要找人，也该是先去与方家关系匪浅的赵家才对，在此之前带着方家小公子偷溜出青川城即可。
然而令成英和公孙楚就没想到的是，钱、唐、康三家竟会把事情做到这个份上，直接将毫不知情的赵家灭门。
只怕搜人是真，借口灭门也是真。
并且在更早些时候，早在告示张贴满城之前，三家就早早控制了青川的各处进出口，彻底将他们困死在青川城，被发现只是早晚的事。
公孙家，书房。
窗外暴雨如瀑，却浇不灭屋内呛人的火气。
“如果不交出小公子，整个青川城该有多少孩子为我们所连累？”
“如果交出小公子，我们对得起大人对我们的知遇之恩、救命之恩吗？对得起方家上下几百条性命吗？小公子是大人的孩子，是方家最后的血脉。”
公孙楚就主张将小公子交给三家换太平，成英坚持要保住方家最后的血脉，二人各执一词，争得面红耳赤。
小冬梅抱着小少爷，紧紧地抱着，不管他能不能听懂，轻声安慰：“少爷别怕，冬梅一直都在。”
她心想：“如果他们要将少爷你交给三家，那我就一个人带着你逃，绝对不会丢下你一个人。”
“公孙！”成英拍案而起，怒目圆瞪道：“在方府时你说自己不是不忠不义之人，怎么现在逃出了方府，你反而成了缩头乌龟？”
公孙楚就欲言又止，但终究只是叹息拂袖。
“不想说？我替你说，别以为我不知道你心里打的什么算盘。”成英的眸光锐利如刀，“是因为那张告示对不对？”
公孙楚就漠然不语，不敢直视成英的眼睛。
成英走上前，声音冷硬：“你有自己的孩子了，方家又倒了，你生怕小公子会给你的孩子惹来杀身之祸。”他用手指着公孙楚就的鼻子骂道：“偏生你还要拿青川百姓说事，拿大义当挡箭牌，你好生虚伪！”
“成英！”不知是羞愧还是气的，公孙楚就脸红如猪肝，“如果三家要的是我性命，尽管他们拿去，你我相识十年，你还不知我为人？我又岂会贪生怕死？”
“但青川城其他百姓家的孩子，又有何辜？三日之期一到，他们全都得死！”
“有何辜？”成英冷笑：“那方家又有何辜？”
公孙楚就沉默片刻，沉声反驳：“大人他杀了申屠家族人。”
成英紧接着发出一连串质问：“那方家其他人又有何辜？小公子又有何辜？他们就该死？”
“他们都无辜，都不该死，所以青川百姓也无辜，也不该被小公子连累，更不该死！”
成英表情依旧冷漠，语气微嘲：“包括你的孩子？”
公孙楚就有孩子了，因此他说得再怎么大义凛然，成英都只觉得他虚伪。
在他看来，公孙楚就只不过是扯着大义的皮，以护自己孩子的周全，也好为自己在把方家小公子交给三家后心里少一分愧疚。
倒是一箭双雕的好算计，让人挑不出毛病，成英心想。
怎料下一秒，公孙楚就摇头：
“不，不包括他。”
成英诧异，一时间不知道该说什么。
“我已经想好了。”公孙楚就极力克制着或愤怒或悲伤的情绪，平静的语气中透出压抑的坚决：“让我的孩子替小公子死，绝不连累百姓家的孩子。”
“你是说……”成英瞪大了双眼，有些不可置信，“要把自己的孩子当方家小公子送到三家手里？”
公孙楚就脖颈沉重而迟钝地点了点头，像一个僵硬的木偶。
原来，他所说的送出方家小公子，实则是送出自己的亲骨肉，做他的替死鬼。