郭管事给自己留了后手，他那本账册记得很详细，上头清清楚楚记着他这些年办的腌臢事。
里头出现最多的是一个叫霜娘的人，明薇问过之后，得知此人是群芳楼的老鸨。
群芳阁是县里最负盛名的花楼，生意红火，县里的有钱人常去，听说背后有云中城的后台撑腰，在沙坨县没人敢动。
哼！
没犯事自然没人动，犯了事还不让动那不可能，做了错事是要付出代价的。
“大人，您一夜没睡，不如回屋睡两个时辰，这样熬着，恐熬坏了身子。”手下人把管事和人牙子带走了，彭三跟在明薇身边劝去休息一阵。
自家世子爷把他们这些人都送给了大人，等于是让他们认主，已经有个男主人了，再来个女主人，这意味着什么还用说？
大人年纪小，还在长个头的年纪，这要是把大人熬生病了，世子爷不定多心疼。
明薇摆摆手：“我不累，你带兄弟们回去吃点东西，等会还有要事。”
彭三看出她态度坚决，没有要去休息的意思，无奈摇头躬身应是。
明薇一夜未归，季春棠也担心得几乎一晚上没睡，她知道明薇厉害，心里仍免不了担心。
起初小墩子也陪着她熬，到后半夜困得眼皮打架，打瞌睡差点把自己摔地上，季春棠便哄他去睡了。
今早季春棠跟小墩子一早起来做上早饭，边忙活事情边朝外头张望，等明薇回来。
做好饭，院子里的琐事也做完了，总算见到了明薇的身影，一大一小两个人外加一头狼，争着去接人。
跟自己人没什么好客气的，明薇回到院子痛快洗了把脸，换了身干净衣裳才跟季春棠两人一块吃饭。
“春棠姐姐，昨夜救出来十多个孩子，等会你去善堂安置一下，记得多带两个人在身边，把小墩子一块带去，善堂原先那些人先辞退了，另招人做工。”
“这次招工仔细些，招的人要家世清白，人品好，有耐心，照顾孩子事情琐碎，没有耐心的人做不好。”明薇心里揣着事，吃饭吃得极快，边吃边把事情交代了。
季春棠心知此刻不是刨根问底的时候，一句话也没多问，认真把明薇交代的事记在心里头。
小墩子也懂事，飞速吃完饭收拾好碗筷，不让季春棠为琐事烦恼。
一切准备妥当，彭三亲自带着一帮人敲开群芳楼的大门。
群芳楼夜里才做生意，这个点所有人都还在睡觉，里头的人本就不是什么好性子，现在睡觉被吵醒，气不打一处来，不开门就算了还在门内骂骂咧咧。
彭三拉下脸，喝道：“官府办案，速速开门，再污言秽语，当心你的舌头！”
里头的龟公住了口，神情依旧不以为然，谁不知道群芳楼有靠山，他们老板娘根本不怕县令。
县令只是个七品官，云中城的那位可是五品，哪有可比性。
不过嘛，该给的面子还是要给，老板娘都交代了，最近不跟官府起冲突，他们求财，不跟人斗狠。
门一打开，未散去的酒气和脂粉味扑面而来，彭三不喜地皱了皱眉，也不等那龟公说什么话，直接命他去把管事的叫来。
这群芳楼里管事的只有霜娘一个，龟公见彭三等人来势汹汹，没了一开始的无所谓，连滚带爬地去找人。
能在风月场混得风生水起的人，皆是些手段精明之人。
霜娘来得快，不过她见到堂里那些带刀压抑并不害怕，还嬉皮笑脸逗起彭三来：“哟，这位爷莫不是看错了时辰，怎的白日里到群芳楼来，我们这儿白天不接待客人，爷要寻开心得晚上来。”
“还能笑得出来？很好，希望你待会去了县衙可以继续笑。”彭三不是没见过世面的人，霜娘的挑衅没让他受任何影响。
这种人他见得多了，现在有多嚣张，等会就有多绝望。
“哎哟，这位官爷，我们群芳楼清清白白做生意，可没招谁惹谁？官爷们当差辛苦，这些当是我给大家的茶钱，衙门我就不去了，我这楼里的生意走不开。”霜娘眼珠子一转，掏出一锭银子在彭三眼前晃了晃。
县衙的人都笑了，开花楼的人说自己生意清白，搁这儿说笑呢。
彭三懒得跟霜娘多说，招手示意手下把人带走，到了大人面前，让她说个够。
明薇手中有实证，人证物证俱在，白纸黑字写得清清楚楚，霜娘就是想喊冤也无从喊起。
贩卖幼童、逼良为贱，乃是重罪，在看见那些证据之前霜娘还不以为意，然而此刻她知道自己难以辩驳，深究起来她背后的权贵也必将被扯出水面。
一时间霜娘恨极了郭管事，那个蠢货，居然把证据留得这般齐，这不等于把命脉送别人手里吗。
她又急又气，如烂泥一般瘫倒在地：“大人恕罪，此事……此事不是我的主意，是郭管事主动提的。”
“是他说善堂的那些孩子都是没有爹娘的贱东西，养在善堂是浪费银钱，不如他帮着寻个好去处，不至于饿死。”
霜娘嘴里求着情，心里默默骂着郭管事，等她度过这一劫，她要那老东西好看。
明薇面色寒重，目光沉沉看着霜娘，霜娘不自在地避开她的眼神，自顾自道：“那些姑娘到了我楼里我没饿着她们，没冻着她们，还请了师傅教她们弹琴跳舞，大人明鉴，我这是做好事啊大人。”
“这年头世道艰难，寻常百姓家的女儿多半吃不饱穿不暖，还要做许多活被家中人打骂，养大说不定也是随便指一户人家，收了聘礼银子便不会再搭理，任由人在夫家自生自灭。”
“有爹娘的姑娘尚且如此，更何况善堂的孤儿，那就是路边的野草，谁都能踩上一脚，在群芳楼不说天天吃香的喝辣的，至少热饭热汤不缺，不会挨饿受冻。”
“等她们大点，若是运气好，遇上大方的贵客，赏些金银首饰，拿在自己手里，不比在穷苦人家熬命强上百倍。”
“大人年纪小，不知道漂亮的姑娘若是生活在底层，等待她们的绝不会是好日子。”