春雀犹豫了一下。“来传话的婆子说，王妃的原话是"告诉那丫头，别给王府丢人"。”
果然。
楚王府里，她的身份是远房亲戚家的孤女，寄住在偏院，平日跟王妃正院八竿子打不着。王妃肯带她进宫，肯定不是突然发了善心。
要么是宫里点了名非去不可，要么——有人打了招呼。
不管哪种，这场春宴，她得去。
戚晚意回屋翻了翻自己的衣柜。三件旧衣裳，两件换洗的中衣，一件洗得发白的鹅黄薄衫。
进宫穿这个？
她关上柜门。
算了。反正是去看病，又不是去选秀。
春宴设在太液池畔的望春阁，三面临水，暖风从湖面上吹过来，带着新荷的清气。
各府的夫人姑娘们三两两落座，锦衣华服，珠翠满头，说话都带着笑，笑里藏着刀。
戚晚意坐在最末排的角落里，面前摆着一碟点心、一盏茶。她穿了那件鹅黄薄衫，头上就一根银簪，整个人朴素得跟误入牡丹园的野草一样扎眼。
不是她不想穿好的。是真没有。
王妃坐在前排，自始至终没回头看过她一眼。
“那就是于姑娘？”旁边桌一个穿粉的姑娘小声跟同伴嘀咕，“听说连只猫都治得好，太后要见她呢。”
“就她那个打扮？”同伴撇嘴，“怕不是哪个庄子上来的。”
戚晚意充耳不闻。她在数——望春阁里一共四十三个女眷，加上侍候的宫人二十八个，太监十二个。东侧廊下站了四个带刀侍卫，西侧有六个。太后的步辇还没到。
她数完人头，拿起一块绿豆糕吃了。味道不错，比楚王府偏院灶上做的强百倍。
一炷香后，太后驾到。
众人起身行礼，跪的跪，蹲的蹲，莺声燕语地请安。戚晚意跟着蹲了下去，动作标准但不谄媚。
太后六十出头，面容慈和，但眼底有青黑——长期失眠。手指关节微肿胀——早期的痹症。走路时右腿稍微拖了一下——膝关节退行性病变。嗓音沙哑——嗓子有慢性炎症，可能跟长期熏香有关。
一个老太太，被一堆慢性病折磨着，但精气神尚可。好治。
太后落了座，先跟前排几位诰命夫人寒暄了几句，才像是不经意地问了一句：“哪位是那个会治猫的于姑娘？”
王妃这时候才回头，朝戚晚意的方向扬了扬下巴。
戚晚意起身，走到前面，行了个礼。规矩矩，不卑不亢。
太后打量了她两眼。“倒是个清爽孩子。听说你医术不错？”
“略通一二。”
“略通一二就能把将死的猫救回来？”太后笑了笑，“坐到哀家这边来，让哀家瞧瞧。”
戚晚意依言坐过去。太后伸出手腕，她三指搭上去——做样子，其实该看的她刚才已经看完了。
“太后脉象偏弦，夜间不易入睡，睡着后容易惊醒。关节逢阴雨天酸胀加重，近来嗓子不适，吃东西有时候觉得卡。”
太后的表情变了——不是惊讶，是那种终于碰到个能说准的释然。
“太医院那帮人，吞吐吐说了一大堆，不如你一句痛快。”太后拍了拍她的手，“回头你写个方子，让人送进来。”
“是。”
这事本来到这里就该结束了。太后见了人，满意了，春宴继续热闹闹地吃吃喝喝。
但偏偏有人不让它结束。
一阵脚步声从阁外传来——沉稳，有力，靴底踩在青石板上的节奏不紧不慢，带着一种旁若无人的笃定。
戚晚意抬头。
楚王来了。
楚王赵彦殊，二十六岁，太后嫡亲的外孙，当朝皇帝的亲侄子。生得一副好皮囊——剑眉星目，身形颀长，穿着一身玄色锦袍，腰束白玉带，整个人像一把未出鞘的刀。
心率七十八。偏高。瞳孔微扩。肾上腺素水平上升——他在兴奋。
兴奋什么？
“皇祖母万安。”楚王行了礼，目光掠过满座女眷，最后落在戚晚意身上。停了两秒。
“彦殊来了？春宴是女眷的席面，你凑什么热闹。”太后语气嗔怪，但没有真的赶人。
“孙儿听说太后今日身边来了位妙手，特来看看。”楚王走到太后身侧坐下，从头到尾，视线就没怎么离开过戚晚意。
戚晚意垂下眼，不接这个目光。
她在楚王府住了小半年，跟楚王本人正面碰到的次数屈指可数。那人高在上，不会注意到偏院角落里住着个什么人。
但今天不一样。今天他是专门来的。
“于姑娘。”楚王开口了，声音带着恰到好处的磁性，“本王听闻你无父无母、寄居府中，日子过得清苦。”
满座的目光刷地转过来。
戚晚意心里骂了一句。
“王爷谬赞。偏院虽小，也不算清苦。”
楚王没接她这个打太极的话。他转向太后，干脆利落：“皇祖母，孙儿有一事禀报。”
太后挑眉。
“孙儿想纳于姑娘为侧妃。”
这话一出，整个望春阁安静了一瞬，然后像沸水一样炸开了——不是真的“炸”，是所有人同时屏住呼吸，然后又同时开始用扇子挡着脸窃私语。
王妃的脸色刷白。
旁边几位诰命夫人面相觑。
太后端着茶杯的手悬在半空。
戚晚意倒是没什么波动。心率七十二，正常。
她早猜到了。楚王进门时的兴奋感、心率变化、不避讳的注视——他今天来是有备而来的。
但猜到归猜到，该拒还得拒。
“多谢王爷抬爱。”戚晚意站起来，朝楚王福了一福，语气平平，“民女才疏德薄，不敢高攀王府。”
楚王脸上的笑容僵了一息。
他没料到被当面拒绝——而且是在太后面前、在满座宾客面前。
“于姑娘——”
“王爷府上已有正妃，侧妃之位也已有人。民女一介孤女，进了王府只怕连个落脚的地方都找不到。”戚晚意语速不快，条理清晰，“何况民女以行医为业，日后少不了抛头露面，与王府规矩相悖。还请王爷另择良配。”
场面一时有些尴尬。
楚王的心率飙到了九十。面部肌肉绷紧，颧骨处微泛红——他在忍怒。但他到底是在太后跟前长大的皇孙，当众没有失态，只是笑了笑，那笑容里有几分勉强。