二十七八岁的年纪，长相——
戚晚意看了一眼就收回视线。不是因为丑，恰恰相反。这人五官生得极正，眉骨高，鼻梁挺直，下颌线条利落，偏偏一双眼睛含着几分散漫的笑意，削弱了那股距离感。
看上去像个闲散公子，但戚晚意的透视眼扫过去——此人周身筋骨匀称结实，手臂肌理紧实有力，不是养尊处优的文弱书生。
“雪球。”他开口，声调不高。
雪球耳朵一竖，尾巴又摇起来了。但还是赖在戚晚意脚边不挪窝。
男人挑了下眉毛——不对，这个词禁了——他眉头动了一下，走过来。
“抱歉，我这狗平时规矩得很，今天不知发了什么疯。”他看向戚晚意，笑了笑，“倒是头一回见它跟陌生人这么亲近。”
戚晚意：“它脚扎了刺。”
“哦？”
“拔掉了。”
“那多谢姑娘。”他蹲下来摸了摸雪球的头，动作很自然，看得出是真喜欢这狗的人。雪球在他手下哼唧了两声，总算消停了。
他站起来，重新打量戚晚意。目光不冒犯，但细致。
“姑娘不是大夫。”他忽然说。
戚晚意顿了一下。
他笑着解释：“大夫看诊先号脉，姑娘直接上手拔刺，手法干脆，不像大夫的做派，倒像……”
他停住了，好像在斟酌用词。
“倒像上过战场的军医。”
这个判断出乎戚晚意的意料。原主确实不是寻常大夫——医仙教出来的弟子，跟坐堂郎中路数完全不同。但这人凭一个拔刺的动作就能看出门道，观察力非同一般。
“猜错了。”她说。
“那是？”
她没答。转身准备进仁和堂。
“在下檀叙言，”身后传来他不急不缓的声音，“途经安楠，借住几日。若姑娘不嫌弃，改日容我请一杯茶赔罪——雪球弄脏了姑娘的裙子。”
她低头。裙摆上果然有两个灰扑扑的狗爪印。
“不必。”
她进了仁和堂。
红锦在外头看了半天热闹，快步跟上来，压着嗓子说：“小姐，那个人什么来头？看着不像普通人啊。两个小厮不肯报名号，他倒自己说了——”
“檀叙言。”戚晚意重复了一遍这个名字。原主的记忆里没有这号人。
不过她留意到一个细节：那枚竹节纹玉佩，制式是京城的做派。
安楠县不过一个偏远小城，京城来的人，不管什么身份，都不太寻常。
她暂且搁下这件事，走到仁和堂柜台前。林掌柜正在拨算盘，抬头看见她，惊得站了起来。
“大小姐？你……你没事了？”
消息传得不慢。原主呕血昏倒的事，大半个安楠城都知道了。
“林叔，”戚晚意拿出一张纸递过去，“这些药材有吗？”
林掌柜接过去看了看，是一张食疗方子——全是药食同源的东西，调理脾胃的。他看了她几眼，欲言又止。
“林叔有话直说。”
“那我就问了——你之前吃的药，不对路吧？”
到底是老药材商，有经验。
戚晚意点头：“寒凉过重。”
林掌柜脸色难看了，声音压得很低：“那可是你父亲大人请的大夫开的方子。”
“所以我自己配。”
林掌柜张了张嘴，最终叹了口气，按照单子给她抓了药。收银子的时候手都在抖——给的是碎银子，成色还差，这哪像知县家嫡长女该有的样子。
“不收你钱。”
“该给的。”
戚晚意放下银子，拎了药包转身走了。走几步，又停下来回头说了一句：“林叔，你后背第三节脊椎偏了，长期下去会压迫心肺。有空找个正骨的看看。”
林掌柜愣在柜台后面。
他那个后背的毛病，自己都没怎么在意，只是偶尔觉得胸闷。从来没有大夫跟他提过。
“真是医仙的徒弟啊……”他喃喃自语。
仁和堂外，戚晚意拎着药包往回走。经过巷口的时候，她余光瞥见那个叫檀叙言的男人还没走，站在槐树下逗雪球。
雪球看见她，兴奋地蹿过来，被檀叙言一把捞住。
“见了她比见我还亲，”檀叙言低头对狗说，“你可真行。”
雪球哼唧着，尾巴摇得整个屁股都在晃。
戚晚意经
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过的时候，跟檀叙言对上了一眼。
他笑着冲她点了点头。
她面无表情地走了。
檀叙言看着她的背影，半晌没动。
旁边的小厮凑过来：“爷，这位姑娘——”
“去查查。”
“查什么？”
“安楠知县家的嫡长女，叫什么名字。”
小厮应了一声跑了。
檀叙言低头揉了揉雪球的耳朵。这条狗跟了他六年，从来不亲近陌生人，今天反常得很。
有意思。
他向来相信雪球的直觉。
隔了两日，安楠城来了一队人马。
旗帜打着楚王府的徽记，浩浩荡荡从南门进城。沿街百姓纷纷避让，小摊贩们手忙脚乱地收摊。
红锦从街上跑回来的时候，脸色煞白。
“小姐！是楚王的人！”
戚晚意正在院子里晒药材，闻言手上的动作没停。
“听说是来接人的——接二小姐去京城！”红锦上气不接下气，“老爷已经在前厅备酒了，张氏和二小姐换了新衣裳，打扮得跟过年似的——”
“跟我有什么关系？”
红锦急了：“小姐！那本来该是您的姻缘啊！那块玉佩是楚王给您的，不是给那个——”
“红锦。”
戚晚意终于停下手里的活，转过身来。她看着红锦的脸，情感共振能力接收到的信号是：愤怒、委屈、心疼。
全是为她。
原主能有这么一个忠心的丫鬟，不算白活。
“那块玉佩已经在戚悦玲手里了，”戚晚意语气平淡，“就算我拿出来，你觉得父亲会信谁的话？”
红锦哑了。
当然是信张氏母女。这个答案她心里清楚。
“可是……就这么算了？”
戚晚意没回答这个问题，弯腰继续摊晒药材。
前厅的热闹她不打算去凑。但有些事不是你不凑就能避开的。
午后，戚正源派人来传话：让大小姐去前厅见客。
来传话的婆子态度敷衍，站在门口连院子都没进，扯着嗓子喊了一句就走了。
红锦气得直哆嗦。