十六
饭菜上桌，虽是早餐，但色调齐全，六菜一汤，两样粥，再搭配白面包。他口味清淡，对摄入严格把控，菜式素多于荤。
她来了，便多了几味北方家常，俱是合她滋味的烹法。
两人相对而坐，话不多，只是时不时互相夹一筷子菜，目光偶尔相触，便浅浅一笑。
白天里，日头是温吞的金，不烈，却难得的暖。
昨天是在庭院打网球，今天在廊下对弈。
不论哪一样，不梦都没赢过。
网球场上，她跑得满头大汗，不服输地追着球跑，却依旧被他拿捏得死死的。
棋盘之上，她更是节节败退，他步步为营、老谋深算，下手半分情面不留，云淡风轻地，将她算计进包围圈。她的预判、逻辑、计算全都慢了一拍，被人提前窥透了所有思路，每每输得片甲不留，非常狼狈。
难堪，又气闷，甚至自我怀疑IQ等级。
她把棋盘一推，皱着眉怪道：“Mr.Zhong，你就不能让我一局吗？”
钟砚之整理着黑白棋子，俨然老师的姿态：“学艺不精，你怪谁。棋场如战场，上场即开战。让棋，是小儿行径，我这是尊重你为对手。”
“哼！总有一天，你看着，我怎么将你打败！”她咬牙狠狠地捏了捏棋子。
钟砚之眼角露出笑意：“接受挑战。”
这一日的光阴，被拆成细碎的段落，早上、上午、中午、午后、下午、傍晚......对她来说，每一寸都珍贵得不像话，也珍惜得不像话。
午饭后，他提议到田园里漫步。
羊角村的午后最是静谧，少了汽车轰鸣，也无尾气，连人声都疏淡至极。
住在这里的人，步履轻缓，说话声压得极低，开门关门都轻手轻脚，连庭院里浇花，修剪枝叶，都似怕惊扰了这片安宁。
整个村庄仿佛按下了静音键，只有运河里木船划过水面的轻响。
他带着她穿过一处早年修建水利留下的排水隧洞，走出来，视野骤然开阔。山坡外是零零散散的牧场，前天雪下的薄，早化尽了。黑白花的荷斯坦奶牛三三两两散在草地上，低头啃着草料。
羊群像一团团白点，散落在浅坡上，有小羊羔蹦跳着撞进大羊的怀里，咩咩地叫。
偶尔几只白鹭从牧场边缘的湿地飞起，翅膀划过天空，翱翔而去。
他说：“这里的牛，产的奶做奶酪最好。”
她将碎发拢到耳后：“嗯，比国内超市买的，要香吧。”
“你要是喜欢，回去前可以带两盒手工的。”他转头看她，“但别贪嘴，你胃弱。”
她抿了抿唇，没反驳。
他目光远眺，掠过远处的奶牛，声音里有一丝几乎听不出的伤感：“我老家有一头黄牛，拉犁的，和我年纪差不多，从牛犊时期伴我长大。我出来读大学的时候，我爹卖掉给我作了路费。”
不梦静静地看着他。
偏斜的日光稀薄而寡淡，映着他清羸的侧影，神情格外平静。思虑起，眉心会蹙起浅浅刻痕，两鬓一二白丝，参差在黑发中，整个人沉淀出一种阅尽世事后的温凉。
岁月在他身上留下的不是沧桑，是质感。
她轻声问：“那......你想过再回去吗？落叶归根。”
他收回目光，看向她，淡淡一笑：“回不去了，不是地理上回不去，是精神上，已经走得太远。那片山把我送出来，就没打算让我再完整地回去。家乡已经翻天覆地，不是游子的家乡了。
现在的我，是浮萍道中闲人，是书房的囚徒，是......”
他没说下去。
夕阳沉下，暮色漫进客厅。
他坐在沙发一侧，慢啜着晚间茶，手里展开一册硬皮外文书。
他嗜茶如命，一日都离不得。是茶皆爱，但口味挑剔，只取中国顶级产区，对山头、节气、窨制、杀青，要求极其苛刻。水、器、火候，样样细致到肌理的讲究。
从不碰咖啡，不沾任何奶制甜饮。
连喝茶这般日常小事，他也依旧恪守分寸，从不贪杯。一日三盏，早、午、晚，定时定量。
不梦歪在旁边，懒懒地靠着，手里捏着一颗大青苹果，咬得清脆。
一边凝视着他饮茶的动作。
这会儿穿得是一件半门襟套头衬衫，颜色比她来那天的蓝，深一些，领口微敞，露出锁骨和性感的喉结......
对，在她眼里，就是性感。
这次是绿茶，一只国礼级的白瓷杯。杯身圆润端庄，一侧带着小巧雅致的弧形手柄，通体素净无纹，莹薄通透。
端杯的姿势几十年如一日，是一种修成了本能的仪式。
那双手清瘦细长，骨节分明，手背青筋隐现，是年少在山里负重劳作留下的痕迹。
左手食指上一枚素圈男戒，冷银光泽，孤零零地圈住那截修长的指骨。
食指戴戒......
书名是《SchwarzbuchUSA》?，美国黑皮书，每一页下方的空白处都有他的英文批注，显然不是第一次看。
她啃完了苹果，抱膝坐着，也许是到了国外，整个人都松散起来了。
他放下茶杯。
醇厚甘和的一缕，一闻就知道是好茶。她没有客气，伸手端起那细瓷雪白的杯子，含住杯沿，“咕咚”喝下一大口。
瓷柄尚余他指尖的微温，果然是顶级的毛尖！一芽一叶，条索细致，汤体碧绿透亮，入口浓醇清爽，余味回甘，层次分明。
她忍不住又喝了一口。
钟砚之抬眸看她：“不烫？”
她捧着杯子，轻轻摇摇头，眉眼弯弯：“还好。”
说罢，双手递回去。
“是哪里的茶叶？信阳吗？”她随口问。
他啜了一口，答：“我喜欢圣地毛尖。”
不梦拿手机查了一会儿：“广西贵港小平天山，是这里吗？”
他点头，将手中瓷杯递回给她。
不梦细看杯中澄澈的汤色，好奇地问：“怎么漂洋过海运过来的呢？钟。”
他的目光仍落在书页上：“每年春茶采制时节，当地茶农会寄来头拨，明前一出山，真空封存，先从广西空运至香港，再转私人冷链飞荷兰，有专人打理，走的我名下固定的私人物流通道。到阿姆斯特丹仓，再走PostNL配送至村口码头，进村最后一段，着人撑船送过来的。”
这流程，听得不梦心头一跳。
这、这哪里是运茶，简直就是现实版的“一骑红尘妃子笑”！
他可不只喝这一种叶子。
可见全国各产茶地都有固定渠道、人脉、专属供应链、运送链。清关、检疫、仓储......他走到哪里，便跟寄到哪里。
跨山海、越重洋，穷极物力人力，只为这一口清鲜，不梦觉得自己刚才灌下去的，是牛嚼牡丹，实属暴殄天物。
不由得心算起来，那环环相扣的物流周折。
一时出神。
书页翻动的轻响，他忽然说：“可以让他们送来一些信阳毛尖，有花香的味道，你肯定喜欢。”
不梦回过神，软绵绵叹口气，道：“还是算了吧，别把我的口味养刁了，再说我几天就要走了，物流时间恐怕来不及。”
很久以前，他曾饶有兴致地同她解说过不少适合女孩子喝的茶，讲各类花茶的品性。那时候她格外偏爱他紫砂壶里的铁观音，茶汤醇厚绵长，香气绕喉，是寻常茶叶比不得的滋味。
后来她也试着自己买过，可入口才知，味道天差地别。
她没有那样的底气和实力，去维系这般精致昂贵的喜好。
不过她到是在心里给自己立了个flag。等有一天也要像他这般，随心所欲地供养自己的喜好，不计成本，不问周折，只求心意满足。
他低头专注着书里的内容，半晌没说话。拿起几桌上的笔，在上次的批注上加了新墨。然后才问：“什么时候读研？”
不梦答：“今年。”
“回母校？”他端过杯子，喝茶的动作停在杯沿边，目光往窗外飘了飘。
“不，”她无意识地拨弄着指甲边缘：“我备考复习一直没落下，去年12月份在北大通过了硕研招考初试，只等三四月的复试。”
另外，她从15年开始就一直关注中科院牵头的那个‘探微计划’，是针对生命科学拔尖人才设立的专项，听说毕业就可以直聘副高。国家审批新建了大型实验基地，在雄安、浙江和合肥特设片区，15年立项，16年开工，目前一期工程还没有竣工。
她已经在网上报名了。
“......考试时间是5月中旬。公司那边也打好了招呼，等六月份我办理了入学，就走离职程序，三个月脱密期，九月正式入学。”
中科院是她的执念，是她被斩断的人生，她想自
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己接上。
钟砚之没抬眼，声音却比刚才低了些：“国内院校现在的实验室条件如何？”
不梦抱着膝盖，下巴搁在膝头：“顶尖梯队还是那几所，清北浙大复旦。北大生科院的结构生物学实验室，冷冻电镜平台已经进了三代机，但要说前沿设备的覆盖率和更新速度，跟中科院系统的研究所比还是有差距。听说雄安片区和合肥那个科学岛，引进的都是国际最前端设备，直接上了四代机。”
“北大的导师联系了吗？”他问。
“联系了。生科院的秦教授，但他那边名额很紧张，复试竞争也大。‘探微计划’是独立招生通道，跟院校统招不冲突。”
可以说，她做了两手准备。从新闻立项开始，几乎是以一种几近偏执的方式在追踪这个计划，这是长久挣扎在天坑专业生物生的福音。
“不过我得先把复试过了，拿到入场券，才有资格参加探微五月中旬的面试选拔。这两关我都得闯。”她歪着脑袋，大声吸了口气，不得不为这两场硬仗焦虑。
他没立刻接话，只是把茶杯递过去，又翻过一页书看着。
过了一分钟，忽然说：“我认识z大生物系的李教授，他去年带过探微计划的面试。”
不梦接过猛喝了几口，茶已见底。“是么......”
“考虑过出国吗？瓦赫宁根大学今年有个国际生补录通道，截止日期是6月15日。”他转过头，目光落在她脸上。
“你雅思考过没有？”
不梦咬了咬下唇：“国内六级过了，雅思还没考。”
“来得及。6月15日截止。你现在开始准备，每天三小时，足够。你现在的英语底子，怎么都来得及。”
他说得云淡风轻，仿佛这只是一道简单的数学题。
不梦无意识地蜷了蜷手指：“瓦赫宁根......是欧洲农业和生物最强的学校？”
“强项在植物和农业，但他们的生命科学方向和阿姆斯特丹大学的SILS实验室有深度合作。”他合上书，拿在手里。
“他们去年发了篇《Nature》正刊①，做的是植物抗逆基因编辑。中科院那边跟他们有长期的博士联培项目。”他顿了顿，补充道：“我有个学生在那边做博后。”
周围安静了几秒。
不梦靠着沙发，懒懒地说：“我还是继续钻研生物医学疾病机制，不想改学科了。我都想好了，去免疫学深耕。探微计划的入选条件非常苛刻，还要求必须有两篇以上SCI二区论文。对了，你看过邮箱里我毕业的时候发给你的那篇论文吗？”
他点点头，很快答出：“青少年抑郁与年龄阶梯神经内分泌相关研究那篇。”
她含羞咬了咬唇，脸上露出甜美的笑：“我运气不错，这个论题新颖，我数据又跑得夯实。导师帮我梳理了逻辑，补了相关实验，推荐给了《Psychoneuroendocrinology》②，他们当时正好在做青少年抑郁这个主题的增刊。JCR把我这篇分类Q1精神病学(一区），也算天时地利人和，侥幸成了我傍身的资本。”
说完，去看他的反应。
他侧脸对着她，握着书，眼尾闪烁着赞赏。“用了纵向队列数据，还结合了多组学分析，算是比较早把系统生物学的思路，用在青少年抑郁这个问题上。从神经内分泌角度，为理解抑郁的免疫机制搭了座小桥，能在本科阶段就抓住这个点，很难得。”
她愈发被夸得忘形，指尖得意地玩弄着一小撮头发：“在生物公司这几年我下班时间查文献查综述，把一些假说和感想论述写了出来。去投稿，有一篇《迷走神经张力介导的免疫稳态》，是公司外协的药筛数据，我跟进后整理分析的发现，没想到投中了二区刊。我还有三篇在三区。”
他听着，眼角的笑意淡淡漾开，半晌未退，重重点了几下头。
过了一会儿才开口：
“瓦赫宁根在疾病与免疫机制方面，跟乌特勒支大学RMCU、NKI、伊拉斯姆斯MC、莱顿大学医学中心也有联培项目，尤其是NKI，肿瘤免疫微环境这个区域的研究组常年合作。学术产出非常高，仪器配置都是世界顶尖水准。”
“是么？”不梦低头在手机屏幕上快速滑动，打开维基百科，又点开学校官网。
先搜了分子生命科学专业的课程设置，看到“免疫学与细胞信号通路”方向赫然在列，才松了口气，转而打量起校园图片。