黄世仁的求饶声戛然而止。
在绳套于他脖间收紧的瞬间，他的声音像是被一只无形的手掐断在了喉咙里。
只在法场中心留下了一声短促又嘶哑的“呃”。
然后，他就悬在了半空中。
突如其来的窒息感让他两条腿下意识的胡乱蹬着空气，脚尖在空气中划出一道又一道凌乱的弧线。
原本民众暴动时在逃跑中就丢了左腿上的官靴。
现在右腿上的也被甩掉了，露出里面白布的袜子，在中午的阳光下刺眼得很。
他两只手拼命地扒拉着脖子上的绳套，指甲嵌进麻绳的缝隙里，却怎么也扯不开。
黄世仁的脸从白变红，从红变紫，又从紫变成了猪肝色。
转变肉眼可见。
在挣扎中，他眼珠子也突了出来，布满血丝，死死地盯着台下的人群。
到死他都不敢相信。
他黄世仁，堂堂千乘县县令，居然会有一天死在这群泥腿子手里？
台下没有人说话。
法场周围的上千双眼睛都沉默地看着他在半空中挣扎；
看着他蹬踏的动作越来越慢；
看着他的挣扎越来越无力；
看着他的双手无力地垂下。
这时的黄世仁，很惨。
但没有人为他求情。
也没有人离开，大家都站在原地沉默的看着。
良久。
黄世仁不动了。
他静静地悬在行刑台中央，身子微微晃荡，像是一块被风吹动的腊肉。
刺目的阳光照在他的脸上，那张曾经颐指气使、不可一世的脸，此刻只剩下一种空洞、灰败与死寂。
一只官靴孤零零地躺在行刑台下的泥地里，沾满了灰尘和脚印。
另一只早已不知所踪
人群中，终于有人开口了，但声音却并不大：“死了。”
“狗官死了。”
“真死了。”
声音此起彼伏，像是在确认，又像是在发出胜利的宣告。
那些沉默了三年的千乘县百姓，只是静静地看着悬在空中的那具尸体，像是终于卸下了什么沉重的东西。
断头台上，那几个拉着绳套的汉子松了手，彼此看了一眼，默默退到一旁。
黄世仁的尸体重重落地，却再也无人问津。
就在这时，市口入口处传来了一阵整齐的马蹄声。
“我乃江南道巡察使韩正清！”
领头的人骑在高头大马上，声音洪亮，“此次前来，是接到举报，特来处理千乘县黄世仁贪腐一案！”
那人拿出哪吒交给他的万民书。
见到万民书，人群自动让开了一条路。
这是由一伙强盗发起的，在场的大部分人都在上面签过字或是按过手印。
只是听说那伙强盗.......
韩正清翻身下马，绯红官袍在人群中格外醒目。
他的目光在法场环视一周，扫过悬在行刑台上的尸体。
随后看向瘫坐在太师椅上的周要武。
然后，他不动声色的收回目光，沉声道：“来人。”
身后立刻有兵卒应声上前。
“将黄世仁的尸体收殓了。”
四位兵卒领命，快步走上行刑台，将黄世仁从绳套上解下来。
尸体已经微微有些僵硬了，五指蜷曲，指甲脱落了好几块，只是血已经不再流了。
那四位兵卒面无表情地用一块白布将黄世仁的尸体裹起，就给抬了下去。
见法场处的事情大致已经处理完了，韩正清下令让带来的兵卒疏散在场人群。
别到最后再发生一起踩踏大案，那样的话他这个江南道巡察使也就做到头了。
交代好一切后。
韩正清没有再多看法场一眼，转身大步流星地朝县衙方向走去。
“入主县衙，开堂审案。”
县衙大堂，韩正清端坐堂上。
惊堂木一拍，“啪”的一声脆响，在大堂中回荡。
“带人犯！”
黄世仁虽然已经死了，但这桩案子远没有结束。
那些与黄世仁勾结、欺压百姓的乡绅，一个都跑不掉。
韩正清从袖中抽出哪吒给他的那本账册，将其小心翼翼的放在案上。
翻开第一页，密密麻麻的名字和数字映入眼帘。
他的目光一行一行地扫过去，每看一行，眉头就紧一分。
“某年某月某日，千乘县乡绅刘德茂，借府兵50人，与千乘县东北方收税银九千两，分摊税银三千两……”
“某年某月某日，千乘县乡绅赵有财，借府兵80人，与千乘县东北方收税银八千四百两，分摊税银两千八百两……”
“某年某月某日，千乘县乡绅钱万贯，借府兵120人，与千乘县东北方收税银一万两千两，分摊税银四千两……”
账册上，每一笔账都记得清清楚楚，什么时间、什么名目、分了多少钱。
有的甚至连分钱的银票票号都抄了上去。
这本账册，是周要武从黄世仁私宅的暗格里搜出来的。
黄世仁那个狗官，居然把每一笔分赃都记了下来，大概是想着日后万一出了事，也好有个“证据”拿捏那些乡绅。
最后成了他这些同党的催命符。
韩正清合上账册，抬眼看向堂下跪着的十几个乡绅，其中六位与黄世仁的关系甚密。
这些人平日里在千乘县横行霸道，见了百姓趾高气扬，如今却一个个跪在地上瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“刘德茂。”韩正清念了一个名字。
一个胖墩墩的中年男人浑身一颤，颤颤巍巍地抬起头，脸上挤出比哭还难看的笑容：“大……大人……”
“账册上记着，你与黄世仁勾结，三年间分摊税银一万三千两，可有此事？”
“大人冤枉啊！”刘德茂伏在地上，声音尖细，“小人只是……只是按规矩给县太爷送了些节礼，绝无私分税银之事啊！”
“节礼？”韩正清冷笑一声，“一万三千两的节礼？本官从未听过节礼是县官给乡绅的，你倒是有权有势啊。”
他翻开账册，跳出所有记着“刘德茂”名字的条目，一条一条的念出来。
他一页一页地翻，刘德茂的脸色一白再白，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。
“还要本官继续念吗？”
刘德茂瘫在地上，再也说不出一个字。
“来人。”韩正清沉声道，“将刘德茂押下去，抄没家产，按律处置。”
“大人！大人饶命啊！”刘德茂哭喊着被拖了下去。
“下一个，赵有财。”
一家，两家，三家……
韩正清按着账册上的名单，一家一家地清算。
那些与黄世仁勾结的乡绅，没有一个逃脱，全部抄没家产。
抄出来的银子、粮食、布匹，堆满了县衙的院子。
韩正清命人按着千乘县的名单，一家一户地核对。
哪一户人家有饿死、病死、被逼死的，三倍抚恤。
哪一户人家至今仍在温饱线上挣扎的，按人头分粮分银。
千乘县三万七千户，一户都没有落下。
银子从县衙里抬出来，一箱一箱地往百姓家里送；
粮食从仓库里运出来，一袋一袋地往百姓家里搬。
那些曾经饿得只能吃野菜、啃树皮的人，捧着分到手的白米，老泪纵横；
那些曾经眼睁睁看着孩子饿死在怀里的母亲，抱着分到的粮食，哭得撕心裂肺。