离开那间荒山客栈,又走了大半日,地势渐渐平缓起来,山路两侧不再是密不透风的林子,开始出现零星的田地和炊烟,偶尔还能遇见几个扛着农具的当地人。
“前面应该快到镇子了。”穆褚行看了看天色,又看了看路边一块歪斜的路碑,“再走个把时辰,能赶上晚饭。”
苏十一一听晚饭两个字,眼睛都亮了:“终于能吃顿正经的了!这几天净啃干粮,嘴里都快淡出鸟了!”
“你早上不是还说野果甜吗?”凌笑道。
“野果是甜,但不能当饭吃啊!”苏十一揉着肚子,“我现在就想吃一碗热腾腾的面条,加个荷包蛋,最好再切二两酱牛肉……”
“别想了,越说越饿。”穆褚行打断了她的幻想,“赶紧走路,到了镇上再说。”
三人沿着山路又走了一段,路边出现一条清澈的小溪,溪水潺潺,水底的石子清晰可见。
溪边有一棵大柳树,垂下的枝条在微风里轻轻摆动,树荫下有一块平整的大石头,正好可以歇脚。
“歇会儿吧,走了半天了。”穆褚行说着,在石头上坐了下来,脱下鞋子倒了倒里面的沙子。
凌笑也在一旁坐下,将剑横放在膝上,伸手捧起一把溪水洗了洗脸。
水很凉,洗在脸上很舒服,她长长舒了口气,感觉连日奔波的疲惫都消散了不少。
“这水真清。”她道。
“山里的水,没被污染,自然清。”穆褚行也走过去,蹲在溪边,用手掬了一捧水喝了一口,又洗了把脸。
苏十一脱了鞋袜,光着脚踩进溪水里,凉得她“嘶”了一声,随即又嘻嘻笑起来:“好凉快!凌笑姐你也来试试!”
凌笑笑着摇头:“你先享受吧,我歇会儿。”
苏十一在溪水里踩来踩去,忽然弯腰从水里捞起一块扁平的石头,仔细看了看:“咦,这块石头花纹挺好看的。”
她擦了擦上面的泥沙,揣进兜里,“留着做个纪念。”
穆褚行看着她那副什么都想捡的样子,无奈地摇摇头:“你是出来追凶的还是出来捡石头的?”
“两不耽误嘛!”苏十一理直气壮。
三人在溪边休息了一阵,夕阳的余晖洒在溪面上,泛起点点碎金。
微风拂过,柳枝轻摇,蝉鸣声声,衬得这个傍晚格外宁静。
苏十一玩了一会儿水,渐渐有些累了,她爬上石头,靠在树干上,打了个哈欠:“我眯一会儿,走的时候叫我……”
话没说完,眼皮就开始打架,不一会儿就发出了均匀的呼吸声。
凌笑忍不住笑了笑:“她倒是真不挑地方,说睡就能睡。”
“年轻人,体力好,恢复的也快。”穆褚行也看了一眼苏十一,“让她睡吧,反正也不急这一时半刻。”
溪水潺潺,柳枝轻摇。
夕阳将天边的云朵染成了温暖的橘红色,倒映在溪水里,微风拂过稻田,掀起层层金色的波浪。
凌笑坐在石头上,看着溪水发呆。
穆褚行则靠在不远处的另一棵树下,手里拿着一根狗尾巴草,漫不经心地甩着。
“你说,”凌笑忽然开口,看着远处的田野,“如果没有什么妖啊怪啊的,就这样找个安静的地方住下来,种种田,养养鸡,是不是也挺好的?”
穆褚行甩狗尾巴草的动作顿了一下,转头看她:“你想过这种日子?”
“偶尔想想。”凌笑笑了笑,“不过也就是想想。”
穆褚行没接话,也看向了远处的田野。
过了片刻,他才开口,轻声说道:“其实也不是不行。”
凌笑转头看他。
穆褚行依旧望着远方:“等把这些乱七八糟的事处理完了,找个有山有水的地方,清净,没人打扰,种点菜,养两只狗,没事钓钓鱼,也挺好的。”
他说完,又甩了甩手里的狗尾巴草。
凌笑忽然凑近了一些,眨了眨大眼睛:“就我们两个吗?”
穆褚行愣了一下,手里的狗尾巴草停在半空,他张了张嘴,喉结上下动了动,似乎一时没找到合适的回答。
然后他抬手,轻轻敲了一下凌笑的脑壳。
“不然呢?”他别开视线,语气故作凶狠,“你还想跟谁?苏十一?让她天天在院子里养虫子烤蝎子给你吃?”
凌笑被敲了一下,也不恼,笑着往后缩了缩:“那也不错啊,起码有免费零食。”
“免费零食?”穆褚行哼了一声,“她那叫零食?她那叫毒物鉴定大会。”
凌笑笑出了声。
穆褚行看着她笑的样子,嘴角也不自觉地翘了一下,随即又板起脸,把狗尾巴草往旁边一丢,站起身来:“趁这丫头睡觉,再练练那套缠丝阵,上次你走得还不够熟,有几处变招慢了半拍,要是真遇上高手,那半拍够你挨一剑了。”
凌笑挑眉:“你这是嫌我拖后腿?”
“我是精益求精。”穆褚行脸不红心不跳,“好歹也算我半个徒弟,出去不能丢我的人。”
凌笑拔出剑,剑尖斜指地面,嘴角带着一丝笑意:“那就请穆师父多多指教了。”
穆褚行也不客气,手中枯枝一抖,摆了个起手式:“看好了。”
两人在溪边的空地上再次拆解起那套缠丝剑阵。
穆褚行的枯枝时而如灵蛇吐信,时而如细雨绵绵,虚虚实实,变化莫测,凌笑的长剑紧随其后,步伐交错,剑势连绵,渐渐跟上了他那飘忽不定的节奏。
几轮拆解下来,两人之间的配合明显比上次流畅了许多。
有几个瞬间,甚至不需要眼神示意,仅仅通过步伐的变化和剑势的走向,就能预判对方的下一步动作,自然而然地衔接上。
又一次交错而过后,穆褚行收住枯枝,点了点头:“嗯,这次像样多了。”
“那是穆师父教得好。”凌笑也收了剑,气息微喘,脸上带着畅快的笑意。
穆褚行将枯枝随手丢进溪水里,看着它顺流漂走,拍了拍手上的灰:“行了,今天就到这儿,叫醒那丫头,出发吧。”
凌笑转身走到柳树下,轻轻推了推苏十一的肩膀:“十一,醒醒,该走了。”
苏十一迷迷糊糊地睁开眼,揉了揉眼睛:“嗯……到了?”
“还没,得赶路了,不然天黑前到不了镇上。”凌笑道。
苏十一打了个哈欠,伸了个懒腰,从石头上跳下来,“好吧。”
……
晚风拂过,带来稻花的清香和泥土的气息,还有不知谁家飘来的饭菜香,引得苏十一的肚子咕噜叫了一声。
“快快快!我闻到红烧肉的味儿了!”苏十一拉着凌笑就往前冲。
穆褚行走在后面,看着两个姑娘叽叽喳喳的背影,嘴角不自觉地勾起一抹笑,随即又收敛起来,清了清嗓子,快步跟上。
“走慢点!别摔了!”
前方,青石镇的灯火越来越近,暖黄色的光晕在暮色中摇曳。
苏十一走在中间,精神比之前好了不少,又开始叽叽喳喳地说起话来:“对了,我刚才做了一个梦,梦见我们到了一个特别好特别好的地方,有山有水,还有好多好吃的!穆大哥在河边钓鱼,凌笑姐在摘果子,我在烤鱼……可香了!”
穆褚行头也不回:“梦里烤的鱼,能有多香。”
“哎呀,你不懂,那香味可真实了!”苏十一不服气地争辩,“我醒来的时候都觉得嘴里还有味儿呢!”
凌笑忍不住笑了:“那到了镇上,点一条真的烤鱼,看看有没有梦里那么香。”
“好!就这么说定了!”苏十一立刻举双手赞成,然后又歪着头想了想,“不过话说回来,穆大哥你会钓鱼吗?”
穆褚行脚步不停,语气平淡:“会一点。”
“会一点是多少?”苏十一追问,“是能钓上来,还是能钓上来一条像样的?”
穆褚行沉默了两秒:“……能钓上来,但大小看运气。”
苏十一“噗嗤”一声笑了出来:“那就是不太会嘛!没关系没关系,到时候我教你!我们寨子边上那条河里,鱼可多了,我小时候天天去钓鱼摸虾,技术一流!”
“你还会钓鱼?”凌笑有些惊讶。
“那当然!”苏十一挺了挺胸脯,“我会的东西多着呢!钓鱼、摸虾、采蘑菇、认草药、抓虫子、烤肉、煮汤……除了不会生孩子,基本什么都会!”
穆褚行脚步一个踉跄,差点被路上的石子绊倒。
凌笑也呛了一下,咳嗽了两声。
苏十一浑然不觉自己说了什么话,还在继续数:“对了,我还会编竹筐、搓麻绳、盖简易草棚……有一次我在山里迷路了,靠自己搭了个棚子住了三天,愣是活得好好的!”
“这个我相信。”凌笑缓过气来,由衷道,“你在野外生存的本事,确实比我们强。”
“那是!”苏十一得意地
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晃晃脑袋,“我们巫族人,天生就是山里长大的,你们中原人进了林子,东南西北都分不清,我闭着眼睛都能走出来。”
穆褚行回头看了她一眼:“那你怎么会被那壁虎妖追得到处跑?”
苏十一的笑容顿时垮了下来:“……那不一样!那臭壁虎狡猾得很,而且它不是一个人在跟我打,它有同伙!我单枪匹马,当然吃亏了。”她说着,又挺起胸膛,“不过现在有你们了,下次再碰上,看我不把它打得满地找牙!”
“行了行了,别吹了。”穆褚行打断她,“先把元气养好再说,就你现在这状态,一只大点的野猫都能把你撂倒。”
苏十一撇撇嘴,也没反驳。
三人又走了一段,前方青石镇的轮廓越来越清晰。
镇口有一棵高大的榕树,枝叶繁茂,榕树下有几个石墩子,看样子是供路人歇脚用的。
“终于到了!”苏十一欢呼一声,加快了脚步,“我要吃肉!我要吃鱼!我要吃三碗大米饭!”
“刚睡醒就要吃?”穆褚行跟在她后面。
“睡觉消耗体力啊!做梦也在消耗!”苏十一理直气壮。
三人走进镇子。
青石镇不大,但麻雀虽小五脏俱全,一条主街贯穿南北,两旁店铺林立,此刻正是晚饭时分,各家各户飘出饭菜的香气,勾得人食指大动。
街上还有几个晚归的行人,看到三个风尘仆仆的外乡人,好奇地打量了几眼,但也没有过多关注。
苏十一鼻子动了动,立刻锁定目标:“那边!那边有烤鱼的味道!还有红烧肉!还有……嗯,还有酒酿圆子!”她二话不说,拉着凌笑就往那个方向跑。
穆褚行无奈地跟在后面:“慢点跑!又没人跟你抢!”
苏十一充耳不闻,拉着凌笑一路小跑到一家挂着“老王饭馆”招牌的小店门口,店面不大,灯火通明,灶台就在门口,一个胖乎乎的老师傅正在颠勺,火光映红了他的脸,锅里的菜滋滋作响,香气四溢。
“老板!还有位置吗?”苏十一探头往里看。
老师傅抬头,见是三个生面孔,热情地招呼:“有有有!三位里面请!想吃点什么?”
苏十一一屁股坐下,豪气万丈地拍桌子:“先来一条烤鱼!一盘红烧肉!一份炒青菜!一碗酒酿圆子!三碗米饭!”
穆褚行在她对面坐下,慢悠悠地补了一句:“再来一壶热茶。”
“好嘞!”老师傅应了一声,转身忙活去了。
凌笑给苏十一倒了杯茶:“先喝口茶润润嗓子,看你喊得那么大声。”
苏十一接过茶杯,咕咚咕咚喝了一大口,满足地叹了口气:“啊……活过来了!”
穆褚行也端起茶杯喝了一口,目光扫过小店四周。
店里除了他们,还有两桌客人,一桌是本地人模样的大叔,正就着一碟花生米喝酒,另一桌是一对年轻夫妻,带着个三四岁的孩子,正在吃面。
一切都很正常,没有异常的气息,没有可疑的人物。
他收回目光,端起茶杯又喝了一口。
“怎么样?”凌笑注意到他的动作,低声问。
“没事。”穆褚行也压低声音,“就是习惯性看看。”
苏十一凑过来,也压低声音,一脸神秘:“穆大哥,你是不是又在观察有没有妖怪?”
“职业习惯。”穆褚行面不改色。
苏十一啧啧两声:“你这职业习惯,吃顿饭都不安生。”
“彼此彼此。”穆褚行瞥了她一眼,“你不也走到哪儿都要闻一闻?”
苏十一被噎了一下,讪讪地摸了摸鼻子:“……那也是职业习惯。”
凌笑看着两人斗嘴,忍不住笑了笑,端起茶杯,也喝了一口。
窗外,暮色已经完全降临,青石镇的灯火一盏接一盏地亮起来,将这个宁静的小镇笼罩在一片温暖的橘黄色光晕中。
烤鱼很快端了上来,外皮烤得金黄酥脆,上面撒着辣椒末和葱花,香气扑鼻,苏十一迫不及待地夹了一筷子,吹了吹,塞进嘴里,眼睛顿时亮了:“好吃!比梦里还香!”
穆褚行也夹了一块,尝了尝,点点头:“嗯,确实不错。”
“我说的吧!”苏十一得意洋洋,又夹了一块放到凌笑碗里,“凌笑姐你快尝尝!”
凌笑咬了一口,鱼肉鲜嫩,确实很好吃:“嗯,好吃。”
三人一边吃一边聊,气氛轻松愉快。