第三日午后，四人终于抵达了桃溪镇。
桃溪镇坐落在一片群山环抱的盆地之中，房屋依山而建，青砖黛瓦，错落有致。
一条清澈的小溪从镇中穿过，溪水潺潺，两岸种着垂柳和桃树，虽然已是深秋，柳叶已黄，但那份古朴宁静的韵味却丝毫未减。
然而真正让四人驻足的是镇外那片桃花林。
那是一片占地极广的桃林，从镇口一直延伸到远处的山脚下，目测至少有上百亩。
此刻正值深秋，按理说桃花早已凋谢，但眼前的桃林却是一片粉霞蒸腾，繁花似锦的景象。
“这……这是桃花？”苏十一瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的景象，“深秋时节，桃花开了？这不对吧？”
“确实不对。”裴让微微眯起眼，目光在桃林间扫视，“桃花的花期在春季，深秋开花，违背时令，要么是这片桃林的品种特殊，要么……是受到了某种力量的影响。”
“是妖气。”穆褚行开口了，语气笃定，“整片桃林都笼罩在一层妖气之中，不仔细分辨很难察觉，而且……”他吸了吸鼻子，“有一股香味。”
他这么一说，凌笑和苏十一也注意到了。
空气中确实弥漫着一股淡淡的甜香，比普通的桃花香更加浓郁，更加甜腻，闻久了让人觉得有些昏沉沉的。
“这香味有问题。”凌笑皱了皱眉，屏住呼吸片刻，那股昏沉感才消退了一些，“闻久了会让人反应变慢。”
“蝶妖的花粉。”裴让道，“镇妖司的档案中有记载，某些蝶妖的翅膀上带有一种特殊的花粉，能让人产生幻觉或陷入昏睡，这片桃林里的香味，很可能就是那种花粉散发出来的。”
“看来言不休说的没错，这地方确实邪门。”穆褚行道，“走吧，先进镇子，找到言不休再说。”
四人沿着官道向镇口走去，刚走到镇口的牌坊下，便看到一个身影从镇子里飞奔而出，一边跑一边挥舞着双臂，嗓门大得整条街都能听见：“穆兄！凌姑娘！你们可算来了！”
正是言不休。
他穿着一身宝蓝色的锦袍，腰间系着一块成色极好的玉佩，打扮得一如既往地光鲜亮丽，但走近了便能看出，他比上次见面时清瘦了不少，眼睑下带着两团明显的黑眼圈，显然这些天没少熬夜。
“言公子，别来无恙。”穆褚行拱了拱手。
“无恙无恙！你们来了我就无恙了！”言不休一把握住穆褚行的手，使劲摇了摇，“穆兄啊！我可算把你们盼来了，你是不知道我这几天过的什么日子！吃也吃不好，睡也睡不着，我爹天天在我耳边念叨，说我不务正业，说我交的都是狐朋狗友……当然了，我不是说你们是狐朋狗友啊！你们是我的贵人！是我命中的救星！”
他说了一大串，气都不带喘一口的，说完才注意到穆褚行和凌笑身后还站着两个人，一男一女，男的身材挺拔腰佩长刀，女的娇小玲珑腰间挂着几个竹罐，都用一种饶有兴致的目光看着他。
言不休愣了一下，连忙问道：“这两位是……？”
“介绍一下。”穆褚行侧身让开，“这位是苏十一，别看她年纪小，本事可不小，这位是裴让，裴大人，镇妖司校尉，身手了得。”
言不休一听“镇妖司”三个字，眼睛顿时亮了起来，连忙拱手行礼：“原来是苏姑娘和裴大人！失敬失敬！在下言不休，桃溪镇人士，承蒙几位远道而来相助，实在是感激不尽！”
苏十一打量了他一眼，笑嘻嘻地道：“你就是言不休啊？穆大哥在路上提过你，说你话特别多，今日一见，果然名不虚传。”
“苏姑娘你就别笑话我了！”言不休苦着脸道，“我这都是急的啊！你们是不知道，那片桃林里的蝶妖越来越猖狂了，前天又有一个镇民中了招，是个十五岁的少年，跟他爹进林子里砍柴，出来的时候人就昏迷了，到现在还没醒，他娘哭得差点背过气去，镇上的人都说那是桃花仙发怒，要咱们献祭呢！”
“献祭？”凌笑的眉头皱了起来。
“可不是嘛！”言不休一拍大腿，“我就跟他们说，献什么祭啊！那分明是妖物作祟！可老一辈的人不听啊，说什么桃林是老祖宗留下来的，桃花仙是镇子的守护神，不能得罪，我嘴皮子都磨破了，也没人信我，这不，实在没办法了，才写信求你们来帮忙。”
“行了，先带我们去你家安顿下来，再慢慢说。”穆褚行道。
“对对对，瞧我这张嘴，一说起来就停不住。”言不休连忙在前引路，“走走走，我家就在镇子中央，院子大，客房多，你们想住几间住几间！”
……
四人跟着言不休穿过镇子。
桃溪镇的格局很规整，一条主街贯穿南北，两旁是各式各样的店铺和民居。
街上行人不少，看到言不休领着四个陌生人走过，纷纷投来好奇和打量的目光。
有几个上了年纪的老人，看到穆褚行等人腰间的武器和行囊，眉头微微皱起，低声交头接耳了几句。
言不休显然也注意到了那些目光，但他毫不在意，反而昂首挺胸，走得更加理直气壮了。
“别理他们。”他压低声音对四人道，“镇上有些人老脑筋，觉得外来的都是骗子，等你们把蝶妖的事儿解决了，他们自然就闭嘴了。”
“你对我们倒是很有信心。”凌笑道。
“那当然！”言不休理所当然地道，“你们连蛟妖都能打跑，几只蝴蝶算什么！”
“那可不一定。”穆褚行淡淡道，“蛟妖是蛟妖，蝶妖是蝶妖，蛟妖靠的是蛮力和妖气，蝶妖擅长幻术和迷惑，防不胜防，你要是抱着轻敌的心态，到时候吃了亏可别怪我没提醒你。”
言不休被他这一番话说得缩了缩脖子，讪讪道：“穆兄说得对，是我得意忘形了，到时候我一定紧跟你们，绝不乱来。”
言家大宅坐落在镇子的中心位置，是一栋三进三出的大院落，青砖围墙，朱漆大门，门前蹲着两尊石狮子，气派不凡。
门口站着一位穿着绸袍的中年男人，看到言不休领着人回来，他上下打量了穆褚行四人一番，目光中带着审视和怀疑。
“爹，这就是我跟您说的那几位朋友。”言不休连忙上前介绍，“这位是穆褚行穆公子，这位是凌笑凌姑娘，这位是苏十一苏姑娘，还有这位是裴让裴大人，在镇妖司任职。”
言父听了介绍，脸上的表情没有什么变化，微微颔首，语气客气但并不热情：“几位远道而来，辛苦了，既然是不休的朋友，便请在寒舍住下吧，不过关于桃林之事，还望几位不要擅自行动。言家在此地扎根百年，自有章法。几位若要协助调查，需听从言家的安排，以免打草惊蛇，反而不美。”
穆褚行微微一笑：“言员外放心，我们既然来了，自然会尊重主家的规矩。”
言父点了点头，没有再说什么，吩咐下人带四人去客房安顿。
言不休等老爹一走，立刻换了一副表情，压低声音对四人吐苦水：“你们看到了吧？我家这位老古董，做什么事都讲究章法规矩，查了好几天了，连妖蝶的影子都没摸到，还搭进去两个受伤的，我说换个法子试试，他非说我不懂规矩，瞎胡闹。唉，要不是实在没办法了，我也不好意思麻烦你们。”
“你爹的做法也不算错。”裴让道，“在不了解对手的情况下，谨慎行
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事是必要的，不过如果一直查不到线索，那就说明现有的方法确实行不通，需要换一条路。”
“就是这个理！”言不休一拍手，“可我跟他说不通啊！所以我就指望你们了，穆兄，你们打算从哪儿入手？”
“不急。”穆褚行道，“等晚上去桃林看一看再说。”
“晚上？”言不休愣了一下，“晚上去？那妖蝶可不就是晚上活动的吗？这不是往枪口上撞？”
“就是要往枪口上撞。”穆褚行道，“白天去，妖蝶躲着不出来，什么都看不到，晚上去，才有机会看到它们活动的痕迹，我们不深入，只在边缘观察，不打草惊蛇。”
“那行，听你的。”言不休点了点头，“晚上我跟你们一起去。”
“你？”穆褚行看了他一眼，“你爹能同意？”
“他同不同意是他的事，我去不去是我的事。”言不休理直气壮地道，“我又不是小孩子，还能被他关在家里不成？”
“你要是跟我们去了，万一出了什么事，你爹怕是会把账算在我们头上。”凌笑提醒道。
“不会的不会的！”言不休连忙摆手，“我爹就是嘴上厉害，其实心里还是很看重朋友的，再说了，你们是为了帮我们言家才来的，他要真把账算到你们头上，那也太不讲道理了。”
“你确定你爹是讲道理的人？”穆褚行挑了挑眉。
言不休张了张嘴，想了想，然后诚实地摇了摇头：“……不太确定。”
“算了，到时候再说吧。”穆褚行道，“不如，你先带我们去看看那片桃林，我们白天先熟悉一下地形。”
“好嘞！”言不休立刻来了精神，“走，我带你们去！”
几人刚走出客厅，迎面便看到一个穿着淡绿衣裙的少女端着一只托盘从侧门走了进来。
托盘上放着一壶茶和几碟精致的点心，少女步履轻盈，裙摆随着她的动作轻轻摆动。
她走进厅中，看到众人正要出门，微微一愣，随即轻轻欠身：“不休哥哥，各位客人，我泡了茶，备了些点心，你们这是要出去吗？”
言不休连忙道：“阿萦，你来得正好！我正要带朋友们去看看那片桃林，茶和点心先放着，我们回来再喝。”
阿萦的目光在众人脸上扫过，最后落在凌笑身上，停留了片刻，然后柔声道：“那我去给你们包些点心带着吧，路上饿了可以垫垫肚子。”
“阿萦姑娘太客气了。”凌笑道，“不用麻烦了。”
“不麻烦的。”阿萦微微一笑，转身又回了厨房，不一会儿便提着一只小小的食盒出来了，“各位带着吧，桃林那边风大，别饿着肚子。”
苏十一接过食盒，甜甜地道了声谢，打开盖子看了一眼，眼睛立刻亮了：“哇，看起来好好吃，谢谢阿萦姐姐。”
阿萦抿嘴笑了笑，没有多说什么。
凌笑在一旁静静地看着这一幕。
阿萦的每一个动作都很自然，每一个笑容都很温柔，看不出任何破绽，但凌笑总觉得，这个姑娘身上有一种说不清道不明的东西，模模糊糊。
“阿萦姑娘是桃溪本地人？”凌笑随口问道。
“是的，我从小在这里长大。”阿萦答道，“后来去了外地几年，最近才回来。”
“原来如此。”凌笑点了点头，没有继续追问。
“走吧走吧，咱们赶紧去吧。”言不休催促道。
一行人这才出了门，朝那片桃花林走去。
阿萦站在门口，目送着他们的背影渐渐远去。
她站了很久，直到再也看不见那些人的身影，才缓缓转身，走进了屋内。
……