姜玉瑶：“脖子有些疼……”
昌宁公主神色一顿，想起大女儿的伤是怎么来的，对姜鳄的态度便又冷淡了几分。
她补偿似的，转而给大女儿夹菜。
“玉娘，尝尝这滴酥。”
姜玉瑶也给她夹菜。
母女俩你来我往，母慈女孝了一番。
姜玉瑶余光朝姜鳄看去，满以为会看到她不甘、嫉妒的神情。
却不想她竟兀自吃得欢，压根儿没往自己这边看。
顿觉有些气闷，自己一番动作真是表演给瞎子看了。
满心满眼只有美食，埋头干饭的姜鳄：公主的早膳，果然丰盛又美味。
至于其他人，与她何干？
她好吃得都忍不住摇头晃脑了。
福宝蹲在她脚边，也喵喵喵吃得开心。
昌宁公主看姜鳄没心没肺地吃着，飞快消灭着桌上的食物，跟八百辈子没吃过饭一样，不禁气不打一处来。
“啪”一声撂下了筷子。
教训的话还没出口，姜鳄就嗖一下将她面前没吃完的粥端了过去。
“娘你不吃了吗？不吃我吃了哈，浪费食物是可耻的。”
端起碗用勺子将粥往嘴里赶，三两下就将大半碗粥给解决掉了。
丝毫不嫌弃那是她吃过的。
昌宁公主：“……”
她好气又好笑。
好笑之余，还有些心酸。
这孩子，以前被那张氏虐待成什么样了啊，连她碗里的剩粥都不放过。
罢了，那些礼仪啊规矩啊，以后再慢慢教给她。
眼下先让这孩子吃饱吧。
“慢慢吃，别噎着了，不够还有。”
昌宁公主夹了一只水晶虾饺到姜鳄碗里。
没多久，姜鳄将桌上的食物一扫而空，脸上是意犹未尽的表情。
昌宁公主之前就知道沅儿能吃，但到底没有亲眼所见。
如今亲眼见到了，她着实有些惊讶。
“沅儿，你这小身板，如何吃得下这许多？”
姜鳄正打算说自己胃口大，翠雪先一步开口了。
“殿下，从前张妈妈还活着时，常常克扣二娘子的饭食，二娘子对食物便有了执念。
“有了吃的，便想尽可能多吃些，否则，还不知得饿多久的肚子……”
说着，眼眶湿润了，拿帕子拭了拭泪。
昌宁公主一听，怒骂了声：“这贱妇！沅儿，你那一剪子还是太便宜她了，她若是活着，我非得将她千刀万剐不可。”
姜鳄赞许地看了翠雪一眼，这丫头，真中。
见缝插针地给昌宁公主上眼药。
昌宁公主对姜鳄愈发心疼了，“吃饱了没？没吃饱的话，娘叫人再送些吃的来。”
姜鳄眼睛一亮，“真的吗？”
昌宁公主颔首，“偌大的公主府，难道还能供不起你吃饭？”
很快，桌上又摆满了美食。
姜鳄吃啊吃，吃得尽兴，吃得畅快，吃得不知天地为何物。
昌宁公主的表情，从含笑，到惊讶，再到震惊，最后直接麻了。
她的沅儿，未免也太能吃了吧？
先前她是被饿得有多狠啊！
眼见姜鳄吃完了第五桌，又要再开一桌，昌宁公主都害怕了。
“沅儿，你……还没吃饱吗？要不咱不吃了吧，吃多了会撑得难受的。”
姜鳄想说，这才哪儿到哪儿？
只要有足够的食物，她能吃到天荒地老！
身后的翠雪捅了捅她，提醒她别吃了。
再吃下去，真的要引起恐慌了。
姜鳄只好遗憾住口，“其实已经吃饱了，但是我停不下来，一停下来，我就怕自己会挨饿。”
这话说得昌宁公主的眼泪都下来了，一把抱住了她：“我的儿，苦了你了……”
一旁的姜玉瑶，看看桌上一个个空盘子，又看看姜鳄那瘦弱的小身板，神情复杂。
上辈子，姜萼也这么能吃吗？
楚隋难道不会嫌她吃得多吗？
这般想着，姜玉瑶挺了挺胸膛，觉得自己又掌握了一个优势——
她比姜萼窈窕，还吃得少。
姜鳄趁机提出要求：“娘，那个小灶王爷是谁啊，我想让他专门来给我做饭。”
昌宁公主：“说来娘也没见过他。”
吩咐丫鬟：“小灶王爷的菜颇得二娘子喜爱，请他来一趟，本宫要赏他。”
母女三人移步罗汉床，丫鬟上了茶。
昌宁公主将姜鳄搂在怀里，看着她那张肖似亡母的脸，只觉怎么都疼不够。
一会儿给姜鳄剥水果，一会儿给她敲核桃。
姜鳄就像那等着母鸟投喂的小鸟，只用张着嘴巴等吃就行了。
虽然她不太习惯跟别人这样亲近，但如果这人能源源不断地给她好吃的，那也不是不行。
在末世，为了块饼干卖身的都大有人在。
而她呢，喝着香茶，吃着水果，嚼着核桃，给便宜公主妈搂一搂，又有什么要紧？
隔着一张小茶几，姜玉瑶坐在另一边。
看着昌宁公主伺候姜鳄那殷勤样儿，攥着帕子的手越来越紧。
从前昌宁公主对她都没这样！
果然是血脉相连的亲母女么。
一朝亲近起来，便一发不可收了。
“殿下，小灶王爷到了。”
鸳鸯领着一个年轻男子进来。
他身量颀长，瞧着有些瘦，穿一身深蓝色布衣，头上戴着同色幞（音同福，束发用的头巾）头。
低首敛目，规规矩矩地跟在鸳鸯身后。
“小人见过殿下。”
昌宁公主：“抬起头来。”
男子缓缓抬起头，露出一张冰清玉洁的脸来。
昌宁公主吃了一惊：“早就听说小灶王爷年纪不大，没想到竟如此年轻，还如此俊俏。
“不像是在厨房里打转的人，倒真像是天上的灶王爷下凡来了。”
“殿下过奖了。”
姜玉瑶惊得手一颤，茶杯里的茶水溅出来，烫得她倒吸一口气。
但她却顾不上自己的手。
只死死盯着面前的男子。
小灶王爷竟然是楚隋！
他竟然是厨子出身吗？
前世她第一次见到楚隋时，他就已经是位高权重、一人之下的摄政王了。
没想到这一世，他一开始的身份如此低微。
她下意识朝姜鳄看去。
却见姜鳄低头扒拉核桃壳，将里头的细碎果仁掏出来吃。
完全不在意楚隋的出现。
终于将核桃壳深处藏着的那一点果仁掏出来吃掉，姜鳄心里舒坦了。
这才看向小灶王爷。
“是你啊，楚隋。”
楚隋：“见过二
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娘子。”
她嘴边沾了些糕点屑，他拢在袖中的手忍不住动了动，想帮她擦掉。
“你们认识啊？”昌宁公主目光在小女儿和楚隋之间转了转，莫名有些激动。
她自己也不知道自己在激动什么，只觉得这两个年轻人同框的画面颇为赏心悦目。
姜鳄光棍道：“之前姐姐不是偷偷带我去了仙烛楼嘛，楚隋是那里的厨子。”
又问楚隋：“你不是在仙烛楼干吗，怎么又到公主府来做菜了？”
楚隋：“二娘子，在下还是明月书院的学生，书院学费高昂，不得不趁着空闲时间出来做一做工，赚钱交束脩。”
姜鳄：“哦，原来你是兼职做厨子啊。”
原本她还想雇楚隋来专门给自己做饭，现在看来怕是不行了。
人家的主业是上学读书，没法儿随叫随到。
昌宁公主：“我还奇怪，小灶王爷为何要抄录一本书作报酬，原来你竟是学生。”
她派人去请小灶王爷时，原本并不抱多大希望。
因为小灶王爷很难请，听说请他去做菜的人，都排到明年去了。
没想到他竟然答应了。
提出的报酬是，抄录公主府藏书阁里的一本书。
“沅儿很喜欢你做的菜，些许银钱，还请收下。”
昌宁公主抬手示意，丫鬟端着一盘银子过来。
十两银子一锭，足有十锭。
楚隋忙推辞道：“殿下已经允了报酬，小人如何还能收下这些银子？”
姜鳄：“你不是说交不起学费吗，给你你就收着呗。”
昌宁公主轻戳了下她的额头，嗔怪道：“你呀，楚隋身为小灶王爷，京都多少人家请都请不来，怎会没钱交束脩？人家不过是谦虚罢了。”
姜鳄有些不服：“谁还嫌钱多。”
楚隋看着母女俩的互动，心下疑惑。
昌宁公主不是向来嫌弃厌恶姜二吗？
还请了道士给她做法，将她关了禁闭。
为何姜二脸上胎记一除，昌宁公主就对她态度大变？
难道昌宁公主单纯就是个看脸的人？
还是这里头，有什么他不知道的内情？
推辞一番后，楚隋最终还是收下了昌宁公主的赏钱。
姜玉瑶起身道：“我对藏书阁颇为熟悉，就由我带楚公子去吧。”
“楚公子，请。”
对楚隋一派礼遇。
楚隋看了姜鳄一眼，她还在那儿剥核桃吃，对他的来去毫不在意。
*
姜鳄从昌宁公主这薅了一大堆吃的喝的用的回卧虹院，身后跟了一长串抬着箱子的下人。
翠雪凑近她小声道：“娘子，你这样不太好吧，会不会惹得公主殿下厌烦？”
姜鳄拍了拍她的肩膀，“小翠，以你家娘子我的本事，就算被赶出公主府，我也能让你过上好日子，你就把心放回肚子里吧。”
翠雪一想也是，心态也就放平了。
回了卧虹院，绣春迎上来，“娘子，蕴夏好像不见了，从早上起我就没看见她。”
姜鳄没回她的话，而是问：“绣春，你愿意认我为主吗？”
绣春一愣，还以为自己哪里做得不好惹娘子生气了，急忙解释道：“娘子，奴婢对您忠心无二——”
脑海里突然传来一道声音：“你是否愿意认姜鳄为主，追随她，忠诚她，对她不离不弃？”