齐成点头：“若说实话，低迷过几日，经历过于痛苦了，阿雅也在了，确实也想过就此了却此生。但那日在县衙见到了阿桃母子三人后，我觉得我没这个脸面自尽，若这般轻易死了，委实对不住罗大哥他们。阿雅要在地下遇见我，大抵也得骂我窝囊胆小自私。所以，我得好好活着。”
见他说话时，情绪已稳定，又想通了事儿，薛慈才松了口气。
“那你如今，一直靠这个书信摊子谋生？”
“闲时才来，不收银钱的。千佛寺的无相大师怜悯我，还是邀了我去抄经书画壁画。西市附近还有个学堂，我前两日也去试过授课了，院长还算满意，让我下月初一就去。如今就我一个人，已足够开销了。”
听得他已有规划，薛慈露出赞许之色，她也不想多打扰，遂起身告别。
齐成犹豫看向薛慈，还是喊住了她：“薛大夫，后来我再未有机会见着谢小侯爷，若可以，替我向他道一声谢可好？”
他从怀中摸出了一块帕子，里头包了些银钱。
“那些个苦命人下葬的费用，都是小侯爷包揽的，我还未攒下太多钱，他们都是救我的人，那些丧葬费我也该出些力，这里虽少，但日后我会月月都补上些的。”
薛慈微怔，这家伙被宋慷压榨得心态还未调理回来？谢绍临若在这，也绝不会收他的钱的，大抵还得傲慢昂头，补上两句损人话。
她思忖一阵，问道：“齐成，你可会写状纸？”
“呃……薛大夫需要？我可以学！”
“不是我需要，我意思，将你这些心意换个方式如何？”薛慈解释道，“你那准备月月补上的钱财，就当小侯爷投在你这书信摊子上了，你呢，就帮着百姓们写写状纸可好？哎？可莫要拒绝啊，你也总得置办笔墨纸砚吧？”
齐成本想推辞的话让薛慈先说完了，一时倒是叫他语塞了。
可薛慈说得确实对，谢小侯爷不是宋慷，若在意这些钱财，他也不会包揽下这么多人的丧葬费用了。
被她如此一点拨，齐成竟有豁然开朗之意，替百姓写状纸，也是个不错的主意，好些百姓不识字吃了不少暗亏，有苦也说不出，他能识文断字，或许能帮到不少人。
齐成向其抬手作揖，郑重行了礼：“多谢薛大夫指点！”
薛慈见他眸色渐清明，亦是轻颔首，离开了他的摊位。
三人吃完馄饨，从西市回去时，薛江淮正在府门口同陛下身边孟公公说话，二人来回三五句对话，薛慈就见自己父亲眉头紧锁。
等孟公公走后，薛慈才回去，直接追去了薛江淮书房内。
一入屋内，就见自己父亲正撑着额头，唉声叹气。
“怎了父亲？孟公公怎会来我们府上？”
薛江淮让薛慈关了门，这才同她说道：“陛下身子怕是不大好，今日一下朝，进了天和殿人就栽倒了。孟公公方才便是来传话，叫我晚些时候再入宫。”
“啊？”薛慈惊讶不已，“月初时，谢绍临还同我说，陛下身子还好？再入宫是为何？”
“应该是想要立储了。”
“陛下想立谁？”
“这便是为难之处，若论可能，六皇子才是最佳人选，可六皇子年岁又太小了。荣王虽无多少兵权在手了，可他也不是个善茬，当年漠州之事……”
薛江淮说一半，止了声，良久又叹气：“不说荣王，单就是那韦进寥也极难对付。他对陛下尚且还留了一些面子，明面上还是称臣的，可近两年也是越发不将陛下放在眼里了。”
他扶额，反复叹气：“如此合计，若立了荣王当太子，事情似乎会更荒唐，韦进寥那外室女可是荣王侧妃，他可算是荣王岳丈。荣王在端州这些年，他俩指不定私下早串通一气了。”
“若如此来看，那还是六皇子最合适？”
“若要把江山社稷好好转交给六皇子，那陛下恐怕得尽早动手除掉韦进寥了。哎，也不晓得大理寺那边查的如何了？若能捏到韦进寥的实际罪状就好了，这才能实打实地将韦进寥这只猛虎打掉。”
薛江淮没同薛慈说太多，又急匆匆出门了。
入夜，薛慈一直守在窗边望着院墙之上，等到人都困乏了，谢绍临也没出现。
她打了哈欠，起身转了一圈，又坐回原处，不知怎得，她就是笃信他今日必会来。
只是，架不住犯困，趴在桌上竟迷迷糊糊睡着。
如薛慈所想，谢绍临在她睡着后不久，还真来了，他一如往常翻墙入院，却险被红豆给按倒在地。
好在仅交手两招，红豆就意识到了问题，忙停手了。
“侯爷，下次能不翻墙吗？”
谢绍临尴尬，一句话未说，抬手屏退了红豆，就熟门熟路去了薛慈房间。
见她趴睡在桌上，谢绍临怕她着凉，想将人抱回榻上。
才将她抱起，怀中人竟抬手主动搂住了他的脖颈：“来了呀，我一直在等你呢。”
她才睡醒，声音有些闷闷的，打完哈欠就将头又靠枕在谢绍临肩上。
纵然谢绍临看不见她那些小动作，光是想想，都晓得定是她万分可爱。
他用下巴轻蹭她头顶：“你怎知道我今夜还会来？”
“今日听父亲提了，说陛下身子不大好？晚膳前，我父亲又匆匆入宫了，忙到戌时末才归家。”薛慈昂起头，抬手轻揉他蹙起的眉心，“我想，你心情烦闷，定会想要人陪陪你吧？”
谢绍临抱着她，坐到床榻上，只是没松手，依旧将人搂抱在怀中。
“太医说，舅舅那是年轻时落下的病根，如今长年累月操劳，更严重了。其实，年前就复发了，一直压着没说罢了。”
“那……太医处可有……”
谢绍临摇了头：“早已无法治愈了，此前半年也是用药强续的，太医说，再拖下去也就半年光景罢了。今日，急召你父亲，我祖父他们这些个重臣又一次入了宫，已拟了旨，立六皇子为太子。”
“那韦进寥呢？大理寺那儿可查到些与他相关的事儿了？”
“酷刑
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之下，有些软骨头还是交代了，已攒了些证据了，只是还不够，必须再深挖。”
听到已有些进展，薛慈心头也稍松了些。
“如此便好。”她从谢绍临怀中挣脱，站起身转而将他揽入自己怀中，“我也不晓得如何能帮到你？若有烦忧之事，随时来找我？”
“嗯。”
谢绍临乖乖应下，抱着薛慈许久，吻过了人才离去。
一入八月，薛慈就觉日子过得飞快，眨眼间就到了初五。
因在李向呈面前露过脸，她也不想自己同伏苏相熟的关系让李向呈知道，后来再给伏苏送药，都只能塞银子给孙妈妈和黛娇，拜托了她们偷偷递送。
初五日，她连当面送送伏苏的机会也没有，只能混在人堆之中，瞧着那四人轿子将人从忆情楼里抬走。
目送轿子直到没了踪影，薛慈才带着那锦盒，转去了浮生楼。
楼里的姑娘们都站在了门口，没一个脸上挂着光彩，尤其是娇娘，哭得眼睛又红又肿。
安妈妈立在二楼，敲了敲窗台冲她们吼道：“哭丧个脸作甚？今日我生辰，都给我笑！对，听话，晚些时候，安妈妈我拿了银子带你们去金宴阁吃。想看的都看完了吧？赶紧都散了！”
她驱散了门口的姑娘们，见着薛慈没走又一直望着她，这才晓得薛慈今日是来找她的。
安妈妈特意下了楼，薛慈直接将伏苏要送的锦盒递给了安妈妈：“这是伏苏托我送给您的，说是给您准备的生辰礼。”
“哼，这……死丫头，竟然还给我送什么礼了？”
安妈妈嘴上嫌弃，拿着锦盒的手却在发抖，锦盒打开，里头是支金累丝镶宝牡丹发簪。
比旁的话更先来的，是安妈妈流下的泪水。
她大抵隐忍了许久，再看见这支发簪时，情绪彻底释放，拉着薛慈絮絮叨叨说道：“不过是我三月前随口吹牛提了一嘴的贵价物什，她怎得真买了？费这些钱财，她自个儿留着傍身多好啊？亏得我常说伏苏是楼里最聪明一个，哈哈哈，怎么偏是个最傻的呀？她当时要走，我就不该准予的！”
安妈妈又哭又笑，她焦急想找寻那不见踪迹的轿子，朝前疾步迈了两三步，人却栽倒了。
索性薛慈在，几根针一扎一拔，安妈妈就醒转了。
她情绪渐稳，劝走了其余人，只让薛慈留下了。
“伏苏……伏苏她有再说别的话吗？”
见薛慈摇了头，安妈妈失落看着桌上那锦盒，抑制不住地向薛慈诉说她同伏苏初见的场景。
安妈妈头一回见到伏苏，是三年前的隆冬时分了，她被人牙子带来了京都，那么冷的天，就穿了两件薄衫，被关在一个小笼子里。
她瞧热闹，就凑前看了眼，正巧见伏苏抢夺了那人牙子的刀，抓了其中一人，将刀抵在了对方脖颈处，威胁对方，放了其他被关起来的人。那么瘦弱一人，梗着脖子歇斯底里吼着，说他们根本不是奴隶，而是从东南战线逃难的百姓，是这些人牙子诓骗了他们，抓了他们。