他们表面喊大小姐，背后喊账本小姐。
我听见了，也没管。
早上五点，我去市场挑鱼。
姜家的车停在外面，司机要帮我提筐。
我拒绝了。
不是逞强。
是鱼离水的时间、筐底的温度、鱼尾拍打的力度，我自己提才知道。
回到后厨，几个师傅已经到了。
有人迟到，有人把昨夜剩下的高汤摆在灶上，有人把新鱼和旧鱼混在一起。
我把铁筐往地上一放。
“今天开始，老楼厨房三条规矩。”
一个姓郑的副厨笑。
“大小姐，厨房不是课堂。”
我说：“第一，活鲜进门当场验。第二，隔夜汤底全倒。第三，谁手里的账对不上，谁走人。”
郑副厨把抹布一摔。
“你说走就走？我在姜家干了十二年。”
我翻开账本复印件。
“五月二十，你从老楼拿走两箱江团，登记损耗。当天晚上，你侄子的饭店上新江团宴。”
他脸色一变。
“你血口喷人。”
我把市场监控截图放到案板上。
这是姜怀青给我调的。
不是我神通广大。
是以前没人愿意查。
郑副厨沉默了。
其他人也不笑了。
我说：“想留下，就按新规矩做。想走，现在签字。”
一个年轻帮厨忽然举手。
“大小姐，我留下。我早就烦他们拿剩汤糊弄客人。”
郑副厨瞪他。
帮厨梗着脖子。
“瞪我也没用。上回客人说汤腥，挨骂的是我。”
这是老楼厨房的第一块倒向我的人。
中午，第一批客人进门。
姜素梅带着人来了。
她穿得体面，脸上带笑。
“栀栀，姑姑来捧场。”
她身后跟着两个美食专栏作者。
我妈低声提醒：“她没安好心。”
我说：“开门做生意，不能怕客人。”
姜素梅点了最难伺候的三道鱼。
一道要清，一道要浓，一道要无刺。
她还故意问服务员：“大小姐亲自做吗？别说只会管账，不会下锅。”
我在后厨听见，擦干手。
“我做。”
三道菜上桌。
专栏作者先尝清汤，筷子停了停。
“这个味道，像以前许长荣师傅在的时候。”
姜素梅脸色难看。
她夹起无刺鱼卷，故意挑刺。
“这不是还有小刺吗？”
我走到桌边。
“那是姜丝。”
她不信，放到纸巾上。
细细一看，确实是姜丝。
旁边有人忍不住笑。
她又说：“汤太淡。”
专栏作者放下碗。
“姜女士，清汤喝鲜，不是喝盐。”
姜素梅被堵得脸红。
这次不是我打她。
是她请来的人，替我打了她的脸。
午市结束，老楼厨房的预约排到了下周。
帮厨们看我的眼神变了。
郑副厨没走，但晚上主动把自己的旧账交了出来。
“大小姐，我以前拿过小东西。该赔赔，该罚罚。我想留下学真本事。”
我看着他。
“留下可以。再犯一次，自己走。”
他点头。
从敌对到低头，不是因为我会骂人。
是因为规矩真的开始咬人。
姜念慈被关在家里反省。
她每天给我发消息。
一会儿说头疼，一会儿说手腕留疤，一会儿说她梦见我不肯认她。
我一条没回。
第三天，她来老楼厨房。
她穿得很素，站在门口，像真心悔过。
我妈陪着她。
“栀栀，念慈想来给你帮忙。”
我看我妈。
她眼里有为难，也有试探。
她还没有学会，两个女儿之间不能靠让一个退，来哄另一个好。
我说：“后厨缺洗菜工。”
姜念慈脸色一白。
我妈也愣住。
我说：“她要帮忙，就从洗菜开始。工资照算，错了照罚。”
姜念慈眼泪立刻上来。
“姐姐，我是真心想帮你，不是来当佣人的。”
我问：“洗菜就是佣人？”
旁边几个帮厨看她。