饵丝的口感柔韧而有劲道，虽然尝得出来也是由浆米所制，但和馎饦的味道还是有很大的不同。但或许是因那意外的一幕，玉汝心中犹如硌了一枚石子，不再像之前那样享用得毫无负担，所以即便到了嘴里，也少了那种被美味俘获的感觉了。
早膳安静用罢，段钧正盘算着今日可以带玉汝去王宫哪处赏玩消遣，便听她倏尔先开了口——
“大王，妾欲召见严先生。”
“依南昭的规矩，召见外臣，妾是可以在栖梧宫便宜行事，还是需要在前朝大殿升座，抑或是，借用大王的寝宫呢？”
玉汝习惯了坐立端正，而段钧则多是落拓不羁，她眼瞧着他原本有些松散的背脊在锦袍底下默默绷直，人好像突然就又长高了一截，连望过来的眉眼都好似向下投着。
“王后召见严先生做什么？”
玉汝婉转地瞪他一眼，“昨日不是同大王商议过，妾欲择选几名才学兼优的南诏子弟，举荐他们入学太学么？妾细细思量过了，严先生学识渊博，风流蕴藉，人品、学识、气度皆是一流，奉王命迎亲的这一路上，亦是安排妥帖，无微不至，考校之事交给他来筹办，再合适不过了。”
原来是为这个……虽是理所应当的事，可那些上佳的词汇，夸赞的语气从她嘴里缓缓道来，突然就都变得不顺耳了。段钧无意识抿了下唇，竟然觉得有些酸溜溜的，“你对他倒是评价颇高。”
玉汝面色如常，“严先生与大王不是亦师亦友么？能得大王信任，妾自然也高看几分。”
“咳。”段钧手握成拳，抵在嘴边轻咳一声，恍似吐出了丝浊气，又开始倚得歪歪散散，“那就在我的寝宫吧，若非朝会议事，先生与我多在寝宫闲谈，书房还摆着副未下完的残局，我待会儿便派人去严府传话。”
玉汝奇道：“大王还会下棋？”
段钧气了个仰倒，在她腰间狠狠揉了一把，“你小瞧我？”
玉汝“哎哟”着小跑躲开，“是妾失礼，妾只是没有想到，大王常居军营，竟然有时间文武兼修。”其实也很合理，他睡得晚，起得却早，比别人多出来的时间自然会加倍用功，这一点和她很像，要想比旁人出色，无非就是付出比旁人更多的努力。
青天白日之下，未免又惹来他那些动手动脚的孟浪举动，玉汝在他追上来之际，连忙一本正经地转移话题，“明日是燕朝婚俗里的三朝回门，回门礼过后，琅琊王他们便要着手返程事宜了。此番护送妾来南昭的五百禁军里，将会有一百留下充作妾的护卫军，眼下他们都在驿馆，待送嫁队伍离开太和城后，留下来的禁军要如何安置呢？”
段钧一手揽过她肩，“此事昨日一大早我便安排好了，既是你的护卫私兵，便让他们入王宫内城宿卫，日常都只需听你一人调遣，可满意？”
玉汝忽而想起昨日阿姆说他匆匆离去之事，原来那时就是为了这件事。
那些禁军本是一片大好前程，他们或许曾经都是长安意气风发的少年郎，随她来了南昭，便也成了孤独的异乡人，能够依靠的只有她。她最担心的便是他们会遭南昭军排挤、挑衅，段钧这样安排，至少将人都护在了她力所能及的羽翼之下。
“大王安排妥当，妾深谢。”说着双手交叠，便要朝他拜下去。
段钧却容不得她弯腰，一把将人叩进怀里，“你我夫妻，何需客气。”
摞在心里的大事又解决了一项，玉汝心情放松不少，去南昭王寝宫的路上便任由他牵着自己的手，两个人如闲时散步般慢慢地走在蜿蜒小路上。金晖熠熠，日光和暖但不耀目，抬眼望去，天上云层很低，仿佛触手可及。
到了段钧的寝宫，看到那张棋盘，她才知道原来所谓的残局是黑子早已被白子杀得穷途末路，败局已定。段钧大概意识到了，半个身子挡住了她的视线，这回玉汝没有再莽撞，而是装作什么都没有看到般自然地调开了视线。
这是她第一次来他的寝宫，较之栖梧宫的精美昳丽，这里显然雄浑大气许多，厚厚的殿墙，大大的窗户，王座后还挂着一整张虎皮，虎头神采奕奕，威严赫赫，和它主人仿佛一个模子里刻出来的。
不多时，严亭值奉召前来，见到玉汝也在此处显然有些意外，向段钧行过礼后又转首向她，“微臣参见王后。”
玉汝颔首，“严先生不必多礼，今日召你入宫，其实是我的主意。”
严亭值闻言，飞快朝段钧睇去一眼，见他轻压眼睫，才恭顺地俯了俯身，“但凭王后吩咐。”
这番动静自然被玉汝尽收眼底，所以即便她已为王后，但初来乍到，想要行事仍旧少不了段钧背后的支持，她早有料到。玉汝便也不拐弯抹角，直接道明来意。
“燕昭盟约既定，两国文化商贸往来必不可少，我与大王商议，决定择选几个南昭学子，举荐他们赴长安，入太学。先生曾向我提起过，令尊过去官至户部度支司郎中，若我没有料错，先生应该也曾入读太学吧。论对太学入学前的生员要求，入学后的考核标准，整个南昭应该没有比你更清楚了解的人了。”
提到太学，那的确是严亭值年少时不多但足够回忆终身的经历。国子监下设国子学、太学、四门学，能位列其中者，皆是父祖在朝为官的官宦子弟，有学识，有门荫，一只脚踏进去，便能看到光明的未来……可惜后来严家获罪，那个书声琅琅的巍峨学府，便也离他越来越远了。
他心下感慨万千，片刻后回神，“中原文化源远流长 ，博大精深，能送南昭子弟去长安求学，实在是惠及南昭的大好之事，王后所虑，利在后世，微臣义不容辞。只是……此消息一出，王室宗亲，城中望族，大概人人都想争得一个名额，不知王后想要如何择选？”
“不论出身，不论家世，只以人品、才貌、学识，择优而取。”
严亭值略一顿，迟疑道：“上朝尚且只能以五品以上官僚子弟择录太学，南昭所送生徒若是出身寒门……”
“先生无需担心此事。”玉汝莞尔一笑，成竹在胸，“公主举荐，又是藩夷特例，朝廷自然会有所优待。更何况……”
她顿了顿，意味深长地望向他，“学问本身，不就是一道出身的门槛吗？南昭虽一向崇尚汉学，可真正有机会也有能力接触到汉字、汉书、汉学的，无不是钟鸣鼎食之家。燕朝寒门子弟或许还有机会凿壁偷光，可在南昭民间，想要找出一本汉书何其不易。”</
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若真有这样艰苦条件下依然能出类拔萃的人才，玉汝能想到的可能，也唯有如严亭值这般命运跌宕的出身了。
严亭值沉吟半晌，“王后言之有理，既是人品、才貌、学识皆要纳入考量，那么便不能单单只以四书五经来做考题了……此事事关重大，待臣回府细细思量筹办，理出一套周全缜密的考校方案，再呈与王后定夺。”
玉汝颔首，“那便有劳严先生了。”
然后一抬手，她身后已待命多时的司籍女官俞诗姻便立刻上前两步，朝严亭值盈盈福礼。
“婢子乃王后座下司籍女官俞氏，专掌公主嫁妆中的四部经籍。公主陪嫁书册卷籍有上千之数，其中不乏举世难寻的孤本古籍，王后有命，严大人筹办考校诸事之际，若有所需，皆可寻婢子借取，但有差遣，婢子也无不从命。”
是相助，也是监督。严亭值心知肚明，便不出言推辞，忙揖手见礼，“那往后便叨扰俞女官了。”
俞诗姻复退至玉汝身后，严亭值心中只犹豫一瞬，便重新望向王后，目光定定的，如溪涧澄明。
“一场考校，负责阅卷、评判的主考官向来最为重要，不知王后心中可有合适人选？”
玉汝浅笑，“严先生以为呢？”
严亭值坦然道：“举贤不避亲，若蒙王后信任，微臣想代家父向王后请命。”
段钧的寝宫在这座山的至高之处，都说高处不胜寒，此地却不然。殿内窗牖大敞，有虬枝树影，也有芙蓉飘香，一扇窗就是一幅画。
玉汝的目光慢慢在殿宇里流眄，最后悠悠地瞥回到沉默许久的段钧身上，声音温润如水，“严大人位居鼎鼐，受大王倚重，身负国事，若烦扰他为考官，岂不大材小用，让我同大王抢人吗？”
严亭值一脸正色，“王后此言差矣。家父已至垂暮，而能入太学的学子却是未来的南昭肱骨，此举是为南昭汉学后继有人，功在后世，我父子蒙大王信重多年，更该倾力报效尽忠！”他也转过头去看段钧，“大王以为如何？”
两道殷殷目光望过来，被无形冷待许久的段钧总算找回自己的存在感，他一抚膝头而起，长身玉立。
“若论学问之高深，处事之公正，朝野之声望，老师自然当仁不让。既然主考官要负责评判考校的高低优劣，我想不到南昭还有谁的学问能高过老师，足以胜任此事。”
得了这话，玉汝嘴角弯弯，笑得十分满意，“既有大王允准，那我便将此事，托付与先生和令尊了。”
事情尘埃落定，严亭值本欲告退，却被段钧叫住，声称要和他对弈棋局，切磋技艺。他心下莫名其妙，这新婚之日，不与新妇多多相处培养感情，同他有什么好切磋的！正琢磨如何委婉提醒相劝，王后已先他一步贤惠地开口道：“既如此，我便不打扰大王与先生雅兴了，待会儿我会着人送来清茶点心，还望先生对大王多加指点，不吝赐教。”
然后便一揽披帛，头也不回地袅袅走远。
严亭值又转过头去看大王，明明开口留自己的是他，此刻恋恋不舍只顾望着王后背影失神的也是他。严亭值无法理解，也只好无奈地抚一抚额，默默收拾着棋盘之上的黑白二子。