元日直到初九，徽月一行都在忙着宣传义学，三人把家当成了客栈，晚上进门倒头就睡，白天天不亮就出门，几乎都没怎么好好休息。
义学之事暂时告一段落，只等过了十五，由衙门正式贴出招生告示，再由各里正宣传到户，只待二月二开学。
晚上回到家时，徽月和小园顶着一头搀夹着土灰的雪，都有些冻在头顶。观棋烧了热水，两人洗完倒头就睡。
一连在家里窝了好几天，终于到了上元节那日。这几天连轴转，三人趁着这天热闹好好放松放松。
往年县穷，灯也穷。
东门直街从头到尾，不过稀稀拉拉悬着几十盏素面圆灯，路尽处由各铺子赞助的“最有排场”的巨型花灯，也不过是个一人多高的走马灯。
竹骨接得敷衍，指头粗的篾条撑着纸糊的八仙，铁拐李的脸画得像猴，蜡烛又只有两根细的，转起来有气无力，何仙姑的荷花追了半晌也追不上吕洞宾的剑。
如今竹源仅仅过了不到两年，上元节变化便如此之大。
说是万灯齐展也不为过。
东门直街各式花灯挂满了街两侧的竹竿。走马灯转着三国故事，吕布追着张飞大战三百回合，孩子们看得目不转睛。莲花灯沿着河水顺流而下，像把天上的银河扯下来铺在了水面上。孩子们手里的兔儿灯一晃一晃的，星星点点的暖橘色飘在纯白的雪色中。
最大的鳌山灯今年被兴隆居抢得头筹赞助，足有一丈多高，扎成仙山楼阁的模样。上头站着各路神仙，玉皇大帝端坐正中央，底下有仙女散花、童子拜寿，每层都点着几十盏小灯，远远看去金光灿烂的，映得半条街亮如白昼。
加上人多，那灯火仿佛也有了重量，沉甸甸地压在每一张仰起来的脸上。孩子们骑在爹爹的肩头，小手指着玉皇大帝冠冕上的那颗珠子，嚷嚷说那是真的夜明珠，大人们明知是假，却也笑嘻嘻地附和。
街面被人塞得水泄不通，两边卖小吃的摊子一个挨一个，油锅里炸元宵的热气跟灯烛的烟气搅在一处，钻进鼻子里全是甜腻腻的节日味儿。挤在前排的婆娘们彼此搀着胳膊，生怕被后面的人一浪一浪地推倒，嘴里抱怨着“明年再不来了”，脚下却一寸也不肯挪。
小贩们在人缝里钻来钻去，卖糖葫芦的、吹糖人的、耍猴的……这些摊贩聚在鳌山灯的光圈底下，趁着这股热闹使劲吆喝着。
小园拉着徽月的手挤进人堆里，趴在吹糖人的摊子前啧啧称奇，指着一只糖兔子说：“我要这个！”
老头儿左拉右扯吹了两下，一只活灵活现的兔子就出来了，小园举着它在灯底下转着看，薄得透光。
徽月要了个小猫的，一齐付了钱。两个人抱着糖人便吃便继续赏灯。
观棋跟在两人身后半步，目光始终落在徽月后脑勺那根莲花银簪上，盯着那颗红珠，生怕两个人离了视线。
三人逛到东街口，一片荷花灯阵前头挤满了人。
荷花灯是竹源元宵的老传统了，用粉色的绢纱扎成花瓣，一层一层叠上去，中间点着蜡烛，远远看去真跟水上开的荷花似的。一整排摆在街口，少说也有四五十盏，吸引不少人驻足，涌得人潮一阵一阵。
小园挤到了最前头，和手里拎着的小荷花灯比着做工哪里不一样。
徽月仰头看一盏硕大的走马灯，那灯足有半人高，灯面上画着西游记，孙悟空抡着金箍棒一圈一圈地转。她看得入了神，歪着的银簪子在她乌黑的发髻上微微晃动，一点红珠在人群里格外显眼。
观棋见她看得入神，也仰头看了一会儿，转头刚想跟她说这灯扎得是精巧，一低头，徽月方才站的位置空了。
人潮涌了一下又散开，那个位置换了两个拎着花灯的小姑娘，一个提着兔儿灯，一个举着珠子灯，嬉笑着从他身边挤过去。
观棋愣了一息，目光往周围扫了一圈，没有熟悉的身影。他脸上的笑意一下子凝固了，挤进人群又仔细寻了一圈，还是不见人。
小园还在第一排陶醉在荷花灯的夺目里，观棋一把拽住她手腕，力道大得小园哎呦一声：“干嘛啊……”
【姑娘呢？】
小园茫然回头：“姐姐不是在后面看灯……”
身后那红珠子早就没了身影。
她四下张望，脸色瞬间白了：“刚才还在看灯……”
两人都知道徽月不是会躲起来吓他们的人，如果是走散了，一定会在最显眼的地方等他们。
小园踮起脚往人群里喊了两声“姐姐！徽月！”，声音被周围的喧闹吞得干干净净。她拨开人群又边走边喊，人群里的面孔望向她，却分明都不是她想看到的身影。
连着找了几个地方，小园嘴唇已经开始发抖了。
观棋的眼睛在无人应答中一点一点冷了下去。
细想方才他确实隐约觉得有人跟着他们，有个年轻男人从徽月身后挤过去，当时他便有些不耐，将徽月和小园拉到自己里侧。那男子说了句“对不住”很快消失在人群里。
当时他只当是人群拥挤，根本没在意。现在回想起来，那个人影的动作干脆利落，根本不像是无意间的碰撞。
是试探，寻找着得手的间隙。
【咱们得去衙门报案。】观棋心底泛起一股不好的念头，【马上就去！去找吕大人！】
“走！现在就走！”小园的声音都带上了哭腔。
两人逆着人群往衙门奔去。
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徽月确实出事了。
她正盯着最大的荷花灯看得出神，忽然觉得后脖颈针扎似的疼了一下，像是被什么虫子蜇了，然后眼皮就沉得抬不起来。
她想喊，嗓子却发不出声音，视野里的荷花灯、人影、黑漆漆的天……一切都在急速地模糊下去，湿漉漉地坍塌。
意识最后残存的一丝清明里，她感觉到有人从背后架住了她胳膊，一左一右两个人，把她提起来夹在中间。
周围的人声仍在喧闹，“这灯真好看”“那边还有卖糖人的”，没有人注意到她。
一个声音略带歉意的和周围人解释着：“我这妹子醉了酒，我送她回家”，周围人甚至让了让，还有人笑了一声说“这姑娘酒量不行啊”。
徽月想挣扎，可眼皮实在太沉，最后看见的是那人腰间的一个皮子做的佩囊。
她清醒过来时头剧烈的疼，花了好长时间才意识到自己在马车上。粗麻垫子硌得脸难受，陈年汗臭和干草混合的味道直往鼻子里钻，让人直想吐。可嘴里被塞了块粗布，吐也吐不出来。
她动了动手，发现手脚都被用麻绳捆了。车里还有几个年轻女子，多数不过十六七的年纪，有的还睡着，有的醒了，惊慌失措地呜呜在哭。
看样子是遇到拍花子了。
车驾得不快，此刻也不知道是在城里还是城外，更不知道观棋他们有没有发现自己失踪了。
想到这儿她有些懊恼，平日里她都很小心，开着系统的扫描功能时刻警醒着靠近之人。就今天有些懈怠，就出了事……
她摩挲着手上的手镯，还好这几个月自己长了些肉，手镯卡着取不下来，才没有被那帮人收走。她一点点找着开关，一寸一寸按着，小声重复着“阳春白雪，打开空间”。
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身边醒来的女子像看疯子一样看着她，徽月没工夫理睬，一连几次，她终于听到了那道熟悉的机械女声。
“已为您打开空间。”
谢天谢地！徽月松了口气，只是手被反绑在身后，看不见页面，只能一边摸索着选一边问系统究竟是什么。
看着她自言自语，手不住乱动，那几个女子缩着离她又远了几分。
经过徽月的不懈努力，终于从空间调出了小刀，慢慢割开了绑着她的绳索。旁边的女子见她脱身，往前挪了几步，刚要开口就见徽月比了个“嘘”的手势。
她小声问着系统：“驾车的有几个人？”
“两个人，身高均在一米八五以上，壮实有力，不建议硬碰硬。”
徽月浏览着商城，枪支弹药禁止售卖，高攻击力的武器售价根本就不是她如今的八九十两能负担得起的，一时间她根本没有什么好的办法。
正苦恼间，忽然瞄见车角蜷缩着一个小小的身影，低着头像只受了惊的猫。
这孩子怎么这么像春苗？
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小园几乎是连滚带爬地冲进县衙的。
门房认得她，见她披头散发脸色惨白，吓得忙往里通报。
刚巧今日江居澜来拜访吕宴池，两人正对饮，心怀鬼胎你套我的话，我套你的话。
听到小园断断续续的拼出一句话：“姑娘……姐姐，徽月不见了，可能被人掳走了！”
“什么时候的事？”吕宴池腾地站起来，带着桌子一震，酒杯带倒在地淌出一地黏腻。
“就在刚刚，观棋还在东街口找，我跑来报案……”小园喘得上气不接下气，“就在荷花灯阵那儿，一眨眼人就没了。我喊了好几声没回应，人群都找遍了也不见姑娘的身影，观棋说好像有人从她背后靠过去，可能是被贼人掳走了……”
“马上调派县衙现有的捕快和我一起出门，派人火速传至各城门那儿，所有车马一律不准出城！”
吕宴池当即披上外袍，语速极快吩咐道。
江居澜神色沉下来，静静思考着。他原本只是来吃顿酒，没想到撞上这样的事。
“我从松溪调些人手过来，城外官道也得设卡。”他看了吕宴池一眼，“竹源这几个月风头太盛，良种、集市、义学……怕不是早就被人盯上了。”
吕宴池沉默了一瞬，抬手拍了桌子：“加派人手，所有城门、码头、渡口，一个都不许漏！”
他唤来管家：“去告诉张县丞秦幕僚失踪了，让他盯着刘主簿那儿，有什么消息即刻来报！”
江居澜也出了门，看了怀均一眼。后者立马省的，快步出了县衙。
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东街口的人潮依然汹涌，荷花灯一盏接一盏地顺着水流远去。
观棋还站在徽月最后站过的位置，周围是欢声笑语，是火树银花。他的脸上没有表情，但整个人像是绷紧了的弓，肩胛骨在薄棉袍底下微微隆起，死死盯着人来人往。身上绕着一股沉沉的气，让路过的行人都下意识绕开他走。
街上开始有捕快跑动，远处隐约传来马蹄声，是吕宴池调派的衙役开始出动了。
观棋忽然转身，大步朝城门口走去。他不知道自己要去哪儿，但是只觉得心底有火压也压不住。
他像是回到了知晓姑娘要嫁给康国公的那一晚，心里压不住的声音从深埋的土里冒出来。
“杀了他，杀了他，我一定要杀了他们……”
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