姬三娘不以为意地笑了笑：“什么大礼？莫不是做一桌席面请我尝尝你的手艺？”
徽月伸出一根手指摇了摇：“三娘如今膝下有一儿一女吧？”
姬三娘不知她为何突然提这个：“这大礼该不会是送给我两个孩子的吧？”
“正是。听闻三娘行商之时总会把女儿带在身边，南来北往地跑药材，走一处认一处，看样子是当做姬氏药铺接班人培养的。至于小儿子，倒是很少见三娘带出门。前阵子听说三娘奔赴丰州三次，想请许老夫子出山来竹源做西席，却未能如愿。想必三娘是想让小儿子读书走科举之路吧，我这礼物就是送给三娘的幼子。”
“给远志的？”
“不知若让姬小郎君进竹源县学，可合三娘的意？”
“县学？”姬三娘不置可否，“就因为我帮了义学？”
“并非如此。三娘可还记得你接手姬氏药铺的第一年？”
姬三娘眯起眼睛，像是在回忆。
“听吕大人说起，那年竹源忽发时疫，满城人心惶惶。各药材铺子囤货居奇，连最寻常的麻黄都翻了十倍价钱。只有姬氏药铺存有仁心，平价供药不说，还在县衙门口设棚施药三日。当时吕县令当众褒奖，百姓的口碑也流传至今。自那以后，姬氏药铺在竹源的信誉，便没有人能撼动了。百姓生病只认姬家，旁人再降价也抢不走你的生意。”
姬三娘端起茶盏遮了半张脸：“陈年旧事，不过是凭心做事而已。”
“吕大人当时便想给三娘表彰的，只是三娘那时心思全在药铺经营上，并未在意这些。但吕大人一直记着。”徽月看着她的眼睛，“这是你应得的。”
姬三娘沉默了片刻，却没应下。
大周重商，商人之子可入县学、州学，亦可科考。这是朝廷定下的规矩，竹源县学自然不会拒绝商人子弟。
但姬三娘却迟迟没有把儿子送去，徽月心里明白，或许是她不一定看得上县学夫子的学问吧……
也是，竹源一届下县，既无重金也无名气，有真才实学的何不留在丰州州学，何苦跑来一个贫苦下县？县学的夫子仅仅能做个启蒙，也不怪姬三娘担忧。
送佛送到西，徽月补上一句：“许老夫子不日即将出山，来竹源县学教书。”
姬三娘猛地抬头：“当真？”
“如何不真？”
“许老夫子活了大半辈子，游历大周讲学，哪里没去过？京陵、扬州、丰州、洛州、江宁，多少大户人家请他做西席他都不应，怎么会对竹源感兴趣？”
徽月得意一笑：“现下竹源已成大周美食之都，南来北往的商客、食客每日不绝。加上林下经济、良种推广，还有如今要推行的庖艺义学，桩桩件件都是新鲜事儿。许老夫子是个爱钻研的，到竹源来，既能教书育人，又能亲眼看看这些新事物，于他而言是顺理成章的事。”
姬三娘的目光动了动：“你请来的？”
“这事我可不敢沾光，完完全全是吕县令的手笔。”徽月不敢居功，趁热打铁：“若三娘愿意，令郎入县学的事，我来办。”
姬三娘盯着她看了好一会儿，忽然笑了：“徽月姑娘办事，我自然是信得过的。”
她站起身来，理了理衣襟，“只是有一桩，我儿子若进了县学，束脩照付，旁的优待一概不要。我姬三娘的儿子，不沾母亲的光。”
“那是自然。”徽月也起身，“县学自有县学的规矩。”
“今日能交到你这么个朋友，真乃一大幸事。”姬三娘站起身，郑重抱手，“我是开药铺的，不好祝你什么。但来日若有能用得到的地方还请直言，三娘一定尽心尽力。”
徽月也起身：“徽月记下了，多谢三娘。”
两人又聊了几句家常，姬三娘问明了入学需备的文书和物件。徽月和她又确认了明日来县衙的时间，便告辞。
第二日清早，姬三娘比约定时间早了一刻来到县衙。
这是她的习惯。
门房得了通传，将她径直带去了签押房。徽月已在里头等着，桌上摊着一份契书，墨迹已干。
姬三娘签了契书，徽月带着她前往县学办理入学事宜。
这边刚把人送走，外头便有人通报，说是兴隆居的钱东家来了。
徽月让人请进来，钱东家一进门就笑呵呵地拱手：“秦幕僚，听说这庖艺义学要开了？这样的好事怎么不想着我？”
他身后跟着个伙计，捧着一封银子，看着也有几十两。
徽月也笑了：“钱东家消息倒是快。”
“秦幕僚见外了不是？这样的义举兴隆居怎么能错过？这是小小一点心意，还请秦幕僚代表竹源县衙笑纳。”
徽月给他倒了盏茶：“不是不想着你，前阵子林下经济让你出了力，这义学怎么好再让你破费。”
总不能逮着一只羊一直薅吧？再多的羊毛那也有薅完的一天，她可是要注重羊毛的可持续发展。
“嗐！”钱东家一拍大腿，“林下经济是林下经济，那是买卖！我出了力也得了利，公平公道。义学是义学，这是给竹源百姓办的好事，我钱某人虽然在商言商，可这种积德的事，我也乐意掺和一脚。”
徽月便不再推辞，让账房将银两入了公账：“既如此，我便不跟东家客气了。义学会新开药膳一科，到时候还是有一两道方子独家供给兴隆居。”说着研磨写下契书。
钱东家眼睛一亮：“那敢情好。”直接在契书上按了手印，喜滋滋捧着契书出了门。
送走钱东家，已是巳时一刻。
徽月将两笔银子的数目登在义学账册上，合计一百三十两。作为初始资金暂且够了。
一把将账册合上，她起身往外走。小园还没收摊，观棋被吕宴池借走用作良种推行。
徽月起得早，这会肚子正饿，在衙门前的糍粑铺买了个糍粑，一边吃一遍溜溜逛逛，为义学选址。
竹源县城不大，东西三条街，南北两条巷。徽月刚来那会儿为谋生计，成日里拉着小园观棋走街串巷找伙计，对街巷早已熟稔。
她先沿着东门直街上走了一趟。
铺面倒是多，空着的也有几间。可大多是临街门脸，人流多，铺面窄而深，灶间逼仄得只容两个人转身，哪里能够二三十人同时操练庖艺？
她又拐进南北巷子。
巷里多是住家，矮墙灰瓦，能瞧见院里晾晒的衣裳和堆在墙角的柴垛。
倒是有几处空院子，院门挂着铁锁，锁上落了厚厚一层灰。住家户的灶间简单，一些专门的灶子放不开，平日里做个吃食倒是可以，可专门作为庖艺义学倒施展不开。
徽月还是找邻人打听一番，都说东家在外地多年，院子托给远房亲戚照看，若要赁出去，得等人回来商谈。
一来二去少说几个月，义
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学可等不得。
谢了邻人，她从南巷出来，正盘算着要不要往城外看看，忽然脚步一顿。
巷子尽头坐落着一条河，河上架着青石板铺着的石桥，石面百年间早已被脚步磨得光滑发亮。桥对面有一片灰瓦屋顶，占了一片地，约莫有三进的样子。
徽月来了兴致，走过石桥想去一探究竟。
院子大门紧闭，一块匾额歪歪斜斜挂正门上头，“竹源驿”三个字还依稀可辨，只是字迹斑驳，蛛网横生，显然已荒废了好些年。
她依稀记得县志里提过这段：城内旧驿因车马往来影响百姓，经竹源县令上书，经批准后遂将驿站移于城外新址。旧馆自此空置，渐至荒废。
她推了推大门，门轴“吱呀”一声开了。
竟没上锁！
越过半人高的荒草，徽月迈了进去。
里头果然是个三进的院子，青砖地上落满了枯叶和鸟粪。正对大门的屋子窗户糊纸已烂了大半，风一吹，纸片扑棱扑棱地扇。
绕着院子里走了一圈，徽月越走眼睛越亮。
这地儿简直太适合做庖艺义学了！
头进院子正堂三间，摆上二三十张案桌做课室绰绰有余。两边的耳房各两间，一间做了灶间，一间做了杂物房。因着驿站里头伙食量大，这灶间扩了几米，二十人在里面都架得开。
老灶台一溜排开，灶体没有破损，稍微清洗便能用。灶间后头还有一口井，徽月探头往下看，井水离井口不过两丈，扔了颗石子下去，“咚”的一声清响，水势颇旺。
二进院子是旧时驿丞和驿卒的住处，厢房七八间。门窗多有朽坏，但屋顶瓦片尚整齐，梁柱完好，稍加修缮便能住人。徽月推开一间厢房的门，里头东西齐全，虽蒙了尘，但稍作收拾便能住人。
她数了数，东边三间西边三间，中间还夹着一间略大的，该是旧时驿丞的屋子，能腾出来做茶室或议事厅。
三进院子最小，应当是堆货的库房，如今空着，墙角摞了一摞旧麻袋，已朽烂得不成样子。徽月走到三进院子的后门，推开门，外面是一片缓坡，坡底竟有一小片平整的空地，土色深黑，显然曾经被人精心打理过，大约是当年驿馆自用的菜园。畦边还长着一棵老槐树，枝繁叶茂，树荫洒下来，凉意沁人。
徽月在树下站了一会儿，心里已经盘算清楚了。
这处旧驿馆离正街不过一巷之隔，生徒来往方便，又不至于被市井喧嚣打扰。
头进正堂做课室，耳房灶间多砌几个灶就行。后头有井取水，前头有桥过河，坡下那片空地平整出来能做户外实操，还能种菜众自给自足。
二进厢房修缮出来改成大通铺，授技艺的老师、学生、杂役都能住下。三进院子改做库房或备菜间，足够用了。
要紧的是银子。
县衙自家旧驿馆，虽说剩了租赁费，可修缮起来也不便宜……
虽比从头新建省得多，但换瓦、补墙、糊窗、清井、修灶、添置案桌锅碗瓢盆，桩桩件件都得花钱。
她手里这一百三十两，紧着些用，应当够……
徽月从旧驿馆里出来，又在院墙外绕了一圈，确认四面墙基坚实、排水无虞，才放心地往回走。
路过石桥时，桥下河水清浅，水底的石子被日光晒得发白。
她蹲在桥头掬了一捧水洗了洗手，凉津津的。
?