一直到出了城外走到南洼村的地界,引线的脸上心里都才退了热度。
知道她面皮薄,陈江一路上没再逗她,规规矩矩地说话,老老实实驾车,去了陈家。
“二郎,弟妹,你们快坐!”瞧见骡车上的东西,樊氏脸上笑容灿烂,头一回主动招呼,见陈江拿眼找人,赶紧答,“你大哥去村正家里了,就是替你问清塘人手的事,过会饭点前他就回来了。”
村里人都不会没事跑到人家家里吃饭,肯定会说完事后,也就是饭点前回自家的。
陈江点头,“嫂子,我们不坐了,要去李二姑家还骡子。”说着,将东西先卸下来放在院子里的桌上,提着给李家买的糕点和一块汗巾料布,去了隔壁还车。
就在隔壁,引线也就没跟去,而是在樊氏去了灶房后,和陈青大眼瞪小眼。
“婶婶,你坐。”陈青招呼她。
“哎。”引线依言坐下。
陈青想了想,赶紧去倒了杯水来,“婶婶吃水。”
“好。”引线点点头。
便又无话了。
好在陈江去得快回来也快,却在门口遇到了从村正家回来的陈河,两兄弟并肩进门,引线不好再坐,站起身问陈河的好。
陈河点点头,示意他们坐下说话。
“人已经找好了,咱们村有好几个都没出去干活,家里农活也少了,多少愿意赚些散碎钱。”陈河道,“我要了三个年轻又手脚勤快的,加上我和你,还有石虎兄弟,都是壮劳力,一个月不到就能收拾出来,早些清塘,池子里也能多养几日,开了春放鱼成活好。”
“工钱怎么算的?”陈江问。
“出去给外村干活一日三十五文,另管一顿饭。如今咱们都是同村,我和村正商量了下,给二十文,每日管两顿,晚上吃好些,中午蒸粗饼就成。”
引线也自告奋勇,“饭就由我做,不知咱们村都在哪里能买肉买鱼还有豆腐之类的?”
都是壮劳力,晚饭可不能马虎,有些人专程农忙时帮人割麦收谷,为的就是挣这顿大油大荤的晚饭。
“弟妹,我晓得,明日一早我带你去,家里做饭我也能帮把手,你说一声就成。”樊氏得了做袄皮的活,也对引线热情了起来,主动道。
樊氏心里打着小九九。
一家人早起就去老屋帮忙,陈青自然也要去,自家不用开火,省了柴火和饭时,怎么看怎么划算的买卖。
引线没有拒绝,只因的确需要一个帮手。
樊氏目前来说除了小气一些并没有别的坏心眼,几个汉子又都是能吃的,光靠她一个人忙活肯定不行,她没那么大包大揽,有人帮忙她轻松不少。
又商量几句,小两口起身就要回去。
走之前,引线留下一匹灰布和丝线,又将爹和小弟的身量告诉她,约定十日后拿给她,说完后付给她相应的工钱。
陈河说什么都不要,樊氏在一旁急得抓裤腿,引线也坚持要给,陈河不好碰引线,只能任由樊氏喜滋滋地将钱接了过去。
给了钱,引线也松了一口气,她不想在这种小事上欠人情,尤其是这样的妯娌,用钱分清反倒好算账。
陈河瞪着樊氏,樊氏却挑眉假装看不见他的眼神,眉开眼笑地和引线夫妻道别。
回去的路上,两人顺带去看了陈家老屋附近的几亩地,这些地是一块块的狭长地块,分布在山脚到山腰下的向阳坡处,再往上紧挨着东边的堰塘,地里久无人耕种翻土,杂草野菊肆意生长,都看不见原本的田垄了。
“去从军前家里的地都是大哥在种,他的种地手艺也都是我阿翁手把手教的,我那个时候还不高,力气也不够,扶犁耙都够呛,牛也不听我的,我只能帮着拔草担水,干些看麦场、翻粮的轻省活。”
站在祖辈传下来的土地前,陈江有些怀念地说道,“爹是木匠,也不会种地,但他会制作各种机关木笼,我小时候跟着他去过这片地的下面林子里抓竹鼠,那竹鼠又大又肥,可好吃了。”
引线听他的描述,眼前就浮现出了父子俩深夜在林子里蹲着,看着竹鼠一步步走进木笼子的场景。
“我倒是会扶犁耙,但我一个人也种不了这么多地。”引线想了想,道,“再说咱们都要养鱼养兔子养鸡鸭鹅,还要做酱菜,接下来都有正经事做,这里先空着,等我想想再说。”
回了小院,石虎和谷子一人一狗听到响动,立刻飞奔出来。
谷子奔向引线,尾巴摇得看不见,黑虎和花猫也学着老娘的样子在她跟前献媚,引线寸步难行,都没地方下脚了。
石虎听到动静,急急跑过来道:“哥,咱们赶紧进山去,我有预感,咱们设下的陷阱肯定有着落了!”
陈江就记挂着这事,当下点头就要进山去,引线也很好奇,赶紧表示自己也要去。
陈江已经有些悟出她绵软模样下的执拗性格,并不立刻拒绝,而是问:“那酱才拿回来正是鲜的时候,要不腌一罐酱萝卜先试试味道?”
果然,引线犹豫地看了眼酱罐子,想着以后也有的是时候进山,就点点头。
陈江一笑,回屋放了衣料棉絮,换了身衣裳,再拿上进山的打猎工具,与石虎一前一后消失在山野小路上。
有了正经事情做,引线也不觉得失望,她也换了衣裳,提上篮子和锄头去了菜地里。
当下村里人家自己做酱菜和腌菜,都是用时令蔬菜用粗盐腌过,再加鲜姜或是姜酱、茱萸、葱蒜调味增辛,最后放入赤酱,拌好后放在陶缸中,存储在阴凉处或是地窖里十几日,就能捞出来佐餐了。
若是富裕些的,还能放一些糖,酸辣甜都有,更开胃。
引线决定用最简单的腌萝卜试验一次,若是成功,再做其他的。
陈家阿婆留下的这本酱菜谱,里头做法多半也是用这些调味,但却提到了用盐杀水分后,一定要用烧开放凉的水清洗一遍,去除多余的咸味后再稍微晾干水分后续加调味。
要知道,盐这个东西由官府掌控,少部分有通过走街串巷的货郎售卖一些私盐,但无论哪种方式,都只有一个特点,贵。
因为盐贵,所以即便是做腌菜手艺最好的春杏阿婆,也舍不得将盐洗去,还用柴火烧开水放凉,只为洗去咸味……腌菜最要紧的就是咸味,却要多此一
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举洗去,这不是浪费是什么?
别看引线兴致勃勃,但真到了要这么干的时候,却又有点担心和犹豫。
要是盐味不够坏了菜怎么办?要是浪费这么多最后不行怎么办?
引线看着摘回来的白胖堆成小山的萝卜,心里有点打鼓。
纠结了半晌还是决定不管怎么样,得先做了再说。
引线下定了心,拿出其中四根颠在手里最重的,按照阿婆的菜谱切成筷子粗细的条,再狠狠心,洒了一大把粗盐进去搅拌,拌匀后放在一旁盖上纱布静等着慢慢析出多余的水分来。
借着这个等待的时间,引线开始做晚饭。
今日路过肉铺买了三大根带不少肉的猪骨,虽然价比那种剔得丝丝肉都扒拉不下来的光溜骨头贵好几文一斤,但也比买肉划算的多。
骨头已被屠户砍成鹅蛋一样的大块,简单过水后放进锅中小火炖煮,等到锅里沸腾的间隙里,她将余下的三根萝卜洗净切成大块放在一旁,等猪骨肉软烂后再放进去。
萝卜腌着,猪骨炖上,反正空着也是空着,想起方才上山去地里时看到田里大片野生菊花,引线带上腰篓,喊上三只尾巴往下走去地里摘菊花。
地里没种庄稼,多年下来菊花遍布,没人摘没人打理,也长得肆无忌惮,甚至蹿到了她腰下处。
她埋着头开始摘,手脚麻利,天儿又阴着没日头晒,没一会就摘满了腰篓还停不下来,多摘了一小堆,最后只能用衣裳小心兜着回去。
引线记得杂房里有簸箕和架子,应该是陈家人之前用来养蚕缫丝留下来的,这会也派上了用场。
她赶紧擦拭拾掇好,再将腰篓里的野菊倒出来,均匀铺开,等着自然晾晒干了,就能收起来储藏,到时给姐姐送去,或是拿去药铺换成钱都成。
回去一瞧锅里,猪骨已经炖开,雪白的汤在里头翻滚,引线捞了一块用筷子轻轻一戳就透,满意地将萝卜倒下去。
萝卜下锅,锅里瞬间满满登登。
盖上盖子,看了下灶里,之前放进去的粗柴禾已经燃尽,只余红透的炭。
这时候就不用添柴了,直接将火门一关,锅盖盖上,等着剩余的炭火将萝卜慢慢焖熟即可。
这头弄好,她又去查看了腌萝卜,开始饱满水润的萝卜这会经过盐的洗礼,已经变得焉了一些。
用手掰,掰不断,正好。
因是少量试试看,引线不敢马虎,按照阿婆食谱严格执行开水放凉后稍微将萝卜清洗一遍。
再用簸箕摊开放在野菊花的上层架子,静等水分晾干一些再进行下一步。
她看了眼远处的山上小路,依旧没有人下来,她喊了声外头玩耍的谷子和小狗,将大门关上。
等到天色暗下来,山上起了风,还是没见那高大的男人回来,引线心里如灶上的骨汤似的,外头看着平静,里头早就滚烫不停,担忧地频繁出来张望。
一直到天快黑了,山上的风开始渐渐变强,树叶被吹地左右猛然摇晃,露出浅色的叶背。
伴着呜呜作怪响的声音,在临近傍晚的时候似鬼哭狼嚎一样,有些莫名的吓人。