这次争吵没有在青棠心里起隔阂，反而觉得与楚珩更亲近了。
凡世人相交总要顾及人情体面，带上几分客气，只有至亲之间才可直言不讳，不言虚辞、不饰客套。
她想是因为楚珩将自己当作亲人，所以才能坦坦荡荡，毫不掩饰地爱护她与担忧她。
此时此刻，他们像是真正的亲人了。
青棠心里欢喜，像个小尾巴一样跟在楚珩后面，官舱里嬉笑声未停，隔着纱帐，曼妙人影绰约可见，她实在疑惑，官舱听曲之人到底是谁，便又问了一次。
楚珩望向官舱，笑着摇摇头，心想这老家伙只是表面正经罢了，以后可不能让他与青棠独处。
他越卖关子青棠越等不及要知道答案，“到底是谁，快说呀！”
楚珩顿步，让她走在前面，教诲似地说道：“非礼勿视，非礼勿听。”
飞庐内，金蝶和银蝶打扫完屋子，坐在门口翻花绳，见青棠与楚珩一同到来，忙行礼问安。
金蝶给了银蝶一个眼色，拉着她要退下，二人年岁都不大，银蝶比金蝶小两岁，不太知事，一切都听金蝶的主意，金蝶说什么便是什么。
青棠察觉到婢女们的小动作，女子那些小心思她再清楚不过，定然是她们多想了。
她假装没看出来，要让她们知道自己与楚珩就是兄妹关系，开口道：“金蝶，把窗子打开，屋里闷得很。银蝶，你去倒盆热水来。”
二人称“是”，各自去忙。
楚珩环视屋内，见桌上的笔墨字帖摆放整齐，竟是一笔未写，不甚满意道：“功课拿到这里来做，可是要偷懒。”
“我哪有功夫？”青棠收起字帖将桌子腾出来，预备一会儿摆放膳食。
楚珩以为她故意逃避，敲敲桌子，“怎么，刚说完要听阿兄的话，这会儿功夫就反悔了？”
“不是，你别冤枉人。”青棠暗中翻个白眼，解释道，“昨晚跟秦郎中学了按跷的手法，一会儿用完早膳给你试试。”
随后吩咐金蝶：“去厨房看看，膳食可好了，好了就端过来，我们在这里用膳。”
说完咬了一下嘴唇，“膳”这个字眼是高门府第中人用的，她们民间只称做“饭”或“食”，如今自己竟也随口说出“用膳”这两个字。
诸如此类的细节还有很多，言语、习惯都在潜移默化中慢慢改变，实际上，现在的她已与过去大不相同。
金蝶出去，银蝶端着水盆进来，青棠绞了帕子擦净脸颊，对镜傅粉，一切都没有避讳楚珩。
收起妆奁，金蝶带着两个厨子进来，厨子各人拎一个食盒，打开盖子取出膳食，盘子、碟子摆满整张桌子。
莲子羹，山药糕，金银卷，糟鸭片等，以及各种佐食小菜。
青棠颇为惊讶，有些她吃过，有些她见都没见过，问道：“这么些好吃的，可是要过年了？”
吃顿好的就过年了，真是天真又可爱，楚珩平静的眼神起了波澜，嘴角勾起一抹弧度，心中是说不尽的愉悦，故意轻咳一声，装作若无其事道：“之前动身匆忙，船上东西来不及备齐，在长兴县停靠这么久便是为了采买食材物资，吃吧，别不舍得，以后日日都有。”
“嗯。”青棠重重点头，前些日子的饭食的确差了些，这下子全都补回来了，也不客气，拿起筷子捡爱吃的夹到碗中。
楚珩含笑看着她吃，怕她噎住，盛了碗汤递上。
“谢谢阿兄。”青棠嘴角上翘，两颗酒窝里像是盛满了蜜糖，说话声音都是甜甜的。
浅浅笑靥如春花绽放，软糯乖巧的言语如鸟羽，轻轻在楚珩心上点开一圈涟漪，他感觉自己的耳根在发热，担心露出破绽，强按住这份情愫，低头将热好的半砂锅蛋饺连菜带汤全部吃完。
青棠见他只吃蛋饺，心情大好，暗自得意起来，自己做的就是比别人做得好吃。
这顿膳食用得踏踏实实，她不喜与别人一道用膳，总觉着拘束放不开，只有与楚珩一起才无所顾忌。
膳后漱口盥手毕，青棠拿出昨晚的按跷记录，要在楚珩身上实践。
金蝶、银蝶又要回避，她觉得十分不妥，侍卫和婢女知道其中缘由，但船工等人不知，和他逗留室内良久，难免落人口舌，生出些说不明道不白的闲话。
言语上的是非她受得够够的了，于是提议道：“屋内狭窄，咱们去外面。”
说罢也不等楚珩同意，命金蝶、银蝶将小几和小椅搬到飞庐外的月台上。
楚珩想不到这一层，却也都依她，边走边道：“又不是舞刀弄枪，何至于搬到外面去。”
“今日日头足，多晒晒总归有好处。”青棠搪塞过去。
月台上果然一派秀丽风景，日头已升得老高，照在身上暖洋洋的，楚珩又命人生起炭炉，煮茶水、烤果子。
他坐于椅中，将胳膊搭上小几，准备等青棠来按跷。
青棠却不急，仔细研究昨晚的笔记，脑中默记穴位，指尖微动回忆手法，做好充足准备后，深吸一口气后来到楚珩身后，从肩膀至手肘，再至手腕指尖，一寸一寸按压揉捏。
胳膊没有知觉，楚珩给不了反应，她拿捏不准轻重，越捏心里越没底，眉头不禁蹙得紧紧的，自言自语道：“怎么没效果呢？”
“怎么没有，有些发酸，还有些发胀。”楚珩端起茶壶倒了两盏茶，“休息会儿，喝口茶。”
“你就把我当傻子骗吧。”青棠想起他勾结周林和秦郎中诓说手臂恢复知觉的事，气鼓鼓地道：“就瞒着我一人，明明没有恢复，偏要说好转了。”
被识破了谎言，楚珩也不慌，“我没有骗你，昨晚你也见到了，不是都能动了吗。”
昨晚是一时情急做出的反应，并不代表关节能自由活动，青棠知道与他理论也无用，加重手上力道，额头渐渐渗出一层薄汗。
银蝶见姑娘只是揉捏，忽然想起还有砭板和药膏，进屋里拿出来，“姑娘忘记这些了。”
青棠犹豫一瞬才开口：“暂时用不到，先放一边吧。”
她不是忘记了，是没打算用，砭板刮疗肌肤需脱去上衣，她打算将这一步交给周林去做，虽说楚珩的身子她见过，但今夕不同往时，即便是亲兄妹，相处起来也要有个度，该避的嫌还是要避。
楚珩拿过砭板，手指捻着圆润的边角，问道：“这是做什么用的？”
“是砭板，刮疗用的。”银蝶未解青棠的意，直言道：“姑娘昨晚还说，要先揉捏再刮疗才有效果。”
金蝶暗叹一口气，心道“这个傻丫头”，借着给往茶壶里添水的由头上前，不着痕迹地拉拉银蝶的衣角，银蝶不理解，但也听金蝶的，乖乖垂首退下。
“是这个道理。”青棠拿过楚珩手中砭板，“只是我的手法不熟练，还是等练好了再刮疗吧。”
“不上手试试怎么能熟练手法。”楚珩说完褪下半截上衣，将整个右臂膀全部袒露出来，“大胆试。”
青棠再推辞不过，又担心刚将他的肌肉揉得发热，突然露在外会受风，赶紧叫人抬扇屏风摆到上风口。
她挽起袖子，用砭石蘸取药膏，依图所示，顺着经脉自上而下轻刮。
“重一些没关系，反正已经这样了，再坏还能坏到哪里。”
楚珩故作轻松，打消她的顾虑，在砭板反复刮疗下，肩膀上的肌理逐渐变得分明、紧实，皮肤热辣辣地，一股沉重的力量在筋脉间游走，似乎要打通被阻塞的脉络。
青棠心口微微发涩，加重手上力道，也不知能不能有用，真担心又是一场空欢喜。
砭板上的药膏用完，她转身重新蘸取。
此刻船已起锚，因风弱吹不动船帆，几个船工并排站在船舷上，用竹蒿抵在水中，一起发力将船推离埠头。
船身骤然而动，火炉歪向一边，连带滚开的茶壶和烤得发烫的果子向青棠撞去。
青棠只因船动而身体微微前倾，对于身后的危险并不曾察觉，银蝶倒是惊呼起来，奈何离得太远来不及提醒。
关键时刻，还是楚珩一把将她揽过，火炉倒在了她原来站立的地方。
青棠一心都在刮疗上，看到满地狼藉和慌乱的金蝶、银蝶，后知后觉地意识到危险。
待站稳脚跟看向楚珩时，楚珩正抬起右臂，右手握拳松开，再握拳再松开。
“这……”她难以置信，“好了？”
楚珩也不敢相信，试着左右动几下，虽然活动不自如，倒也强过不能动弹。
“真的好了？这就好了？”青棠摸上他的胳膊，狠劲掐了一把。
被掐的地方立刻暄红，楚珩吃痛下意识回缩，“怎么，嫌我好得太快了？”
“没有，没有，”青棠激动地溢出泪来，“我怕自己是在做梦，所以掐一把。”
“要掐也掐你自己，掐我做什么，再掐坏了怎么办？”话虽这样说，楚珩还是抬手擦去她脸上的泪花。
“掐坏了，我伺候你一辈子……”青棠眼泪止不住，一切都没有白费，不管是熬药按跷还是求神拜佛，她相信，总有一样会起作用，“我就知道我许我愿望会实现，佛祖一定会保佑你。”
楚珩得知她许的愿望是关于自己的，心中无比动容，手一点点攥起来，克制着想要抱她的冲动。
“阿兄……”
青棠先抑制不住情绪，伏在他左胸膛上抽泣起来，“让我哭一会儿，我真的……太高兴了。”
“那里是什么佛祖保佑，分明是你在保佑我。”楚珩轻抚着她的后背，“哭吧，只是别抹我一身鼻涕眼泪。”
青棠听完“噗出”一笑，当即没了再哭的心情，意识到人前失态，背过身去用帕子擦干净，要请秦郎中过来瞧瞧。
楚珩竖耳细听，官舱内的乐声已停，便颔首应允。
良久秦郎中方至，面色虚浮，眼下青黑浓重，外衣穿得规整，但从胸前的衣襟可以看到里衣皱巴巴地。
楚珩见秦郎中副模样，哑然失笑，故意调侃道；“秦郎中连日辛苦，可是累病了？”
“没，没……”秦郎中擦擦汗，因有女眷在，也不好回话，只道：“我先给世子把把脉。”
一番仔细问切，他向楚珩揖礼，“恭喜世子，贺喜世子，世子手臂筋脉已全然打通，只需勤加锻炼，恢复如初指日可待。”
他的话青棠不敢全信，又确认了两次，直到秦郎中对天发誓，才勉强信他，高兴得几乎要拍手叫
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好，被楚珩一个眼神压了下去。
楚珩道：“知道了，此事不要外传，仍旧按原来的方子开药。”
“是，老夫这就去。”秦郎中再行一礼，倒退着离开。
楚珩整理好衣衫，右手依旧垂下去，命人将屏风撤掉。
青棠不解，小声问：“问什么要这样说。”
“伤得越重功劳越大，要是就这样轻易好了，以后怎么邀功。”
青棠想想有道理，又问：“秦郎中可是庆王的人，就不怕他说出去？”
“放心，他有把柄在我手里。”
楚珩言语间满是笃定，他只命秦郎中在官舱内替自己听曲儿，再打发掉乐伎，现在开来，只怕是他听曲儿听到床上，打发人也打发到了床上。
“什么把柄？”青棠不大高兴，刚才问他“官舱之人是谁”还没有回答，现在又故弄玄虚，“每次都话说一半，到底什么把柄？快说。”
楚珩当然不会告诉她真相，他不希望纯洁的青棠花沾染上不干净的东西，以后他也会慢慢脱离这些污糟，去寻一份轻松自在的生活。
之后几日，在秦郎中和青棠的轮番治疗下，楚珩的手臂完全恢复。
他们也不着急进京，一路上见埠头就停，青棠玩得不亦乐乎，似是把这辈子没见过、没吃过、没玩过的都经历了一遍。
这日，二人又玩到日暮十分，楚珩坐在茶摊上，看青棠把玩泥哨，泥哨上绘着彩色小鱼，哨口在鱼尾，轻轻一吹，“咕咕”声便从鱼口中发出。
他问：“没玩过？”
青棠摇摇头，“以前见别人玩，我也羡慕过，那时我刚到罗家，跟家里人还不熟悉，说话都小心翼翼地，更不敢要什么东西，娘曾找了一个旧的给我玩，到底不是我喜欢的。”
“旧的？是谁玩剩的？”楚珩听着心酸，并不是什么值钱的玩意，她却不曾有过独属于自己的那一份。
“是……”青棠想说怀生，但想到怀生的种种恶劣行径，半点也不想提他，随口敷衍过去。
楚珩理解这种心情，年少时不可得之物，终其一生都难放下，他安慰她：“京中有更好的，到时候咱一样买一个，要多少买多少。”
说到京城，青棠不免紧张起来，这里距京城只剩五日路程了。
楚珩遇刺之前，她一直想着回去，一部分原因是因为舍不得家，另一部分原因则是与楚珩较劲，她不愿别人安排自己的事。
如今与楚珩的情谊日渐深厚，她也接纳、甚至习惯了有这个阿兄在身边，自然不愿再回到孤零零的日子中去。
再者，平心而论，路上见识了几处繁华，难免看着热闹欢喜，想必京城更甚，心里渐渐生出了对京城的向往。
向往是向往，回归到实际问题，之前种种担忧只是想想而已，现在却要真正面对，衣食住行，虽然衣食排在前面，但最重要的还是住。
这件事她本不想与楚珩说，他是富家贵公子，过惯阔气日子的，若同他说了，他必会帮自己赁个大宅，再配上三五个婢女，身上这一百多两银子，怕是连一个月的开销都不够。
赁屋子要先找牙婆，自己不知道行情，又是外乡人，明摆着是送上门去，等着挨宰。
或者一时半会儿租不到屋子，又要住哪里，总不好住楚珩家里吧。
这个念头刚冒出来，就被她叹了口气掐灭了。
当初结义亲的目的，不过是个台阶，之后彼此照拂、相互信赖，自始至终，也仅是一段情分而已，更不能攀宗族、涉家世，叨扰彼此门庭。
“想什么呢？”楚珩见她盯着泥哨不说话，不等她说，又说：“让我算算。”
装模作样地学算命先生捏起手指来，“你是在为进京后的事发愁。”
青棠默然，心想猜得可真准。
“让我再来算算，你愁什么？”楚珩继续捏手指，“嗯……愁将来要找个什么样的夫婿。”
“阿兄！再胡说就不理你了。”青棠气得直跺脚，赌气偏过身子坐。
“好了，好了，不开玩笑。”楚珩将干果往她跟前推推，“你倒是说说，在愁什么？”
话已至此，青棠只好实话实说。
楚珩正了正神色，“我原打算让你住到家里，谁想你竟不愿，也罢，就照你说的，去赁套宅院，自己住着也舒心。”
“不拘什么地方，只要有个安身处就行。”青棠没明说，还真有些担心自己付不起租金。
“你要这样说，我还真得让你回家住，京城繁华，人也杂，不选个安全的地方我怎能放心，不用担心银钱的事，你阿兄我好歹有个官职，还能委屈你不成。”
楚珩的话已说到了这份上，青棠不再推辞，举起茶杯，“恭敬不如从命，我以茶代酒，敬阿兄。”
“好，痛快！”楚珩亦举杯相碰，一饮而尽。
此回他没有像以前一样以，强硬安排青棠的起居，相处日久，青棠的脾性他已摸清八成，这姑娘骨子里带着一股极强的执拗心气，不愿的是十头牛也拉不回来，越是强加于她的，她越要反抗一番，必要自己想明白才心甘情愿。
虽然她不回府居住，但楚珩已盘算好，绝不会让她离开自己的掌控范围。