长乐宫正殿内。
萧玉珂牵着崔弄玉走入殿，看见那坐在高处的女人，沈琼华端坐在主座上，原来层层叠叠的宫装已经换下，穿着一身淡青色的襦裙。
她的姿势并不僵硬，和那种为了强撑仪容而摆出的坐姿不同，沈琼华喜好倚靠在扶手上，歪着半边身子，抬着一只胳膊，恍若羊脂玉一般细腻的皮肤从自然下垂的袖口露出来。
女人悠闲地单手拿着一本书册，撑着下巴，一双丹凤眼眼尾微挑，如冬日炽炭，抬眼看来时，清亮却带着一丝不容置疑的威严，顷刻间震住了走入殿内的两位少女。
萧玉珂下意识地避开了她的眼神，不过很快，她便反应过来，这位殿下不是在蔑视她们，只是坐在那个位置上，或多或少都有一些难以接近的距离感。
这般想着，崔弄玉被她一同拉上前行礼：“臣女见过定国长公主，多谢殿下出手相助。”
沈琼华抬眼瞥了一眼跪在她脚下的二人，放下手中的书册，凝视片刻后扯开一抹弧度：“两位娘子不必多礼，请坐吧。”
两人起身，宫女们及时为她们搬来个木凳，坐在了主座边。
崔弄玉坐在位置上，垂在身侧的手却依然没有松开，执拗地握着不放，好似将对方当做一根漂浮在海面上的浮木。
唯有握着这手，她才能感到片刻安心。
沈琼华的视线在两人相握的手上一闪而过，笑意淡淡地浮在眼眸中，开口说：“萧娘子可是觉得冷？”
话音落下，还不等她开口吩咐，浮岚便带着早早就准备好的姜茶和点心呈了上来，对着两人说：
“还请二位娘子用些姜茶，还有这点心，是小厨房新制的热腾腾的消寒糕。”
“哇——”萧玉珂那里见过这些东西，宫内竟然连这样普通的点心都制成了小巧的鲜花状，就连用来呈糕点的器具用得都是玉盘，真是奢华。
“那便多谢殿下美意。”
萧玉珂全然不知道什么叫做不好意思，沈琼华的眼眸笑得弯弯的，看着她一气将姜茶喝了个干净，一口一个点心送进嘴里，糕点在舌尖漾出甜意，眼底闪出满足的光。
“萧娘子吃到点心时，真像我的盼儿。”
“是吗？”
萧玉珂吃到好吃的点心，心里那点畏惧像太阳下的水珠一样一眨眼就不见了，闻言乐呵呵地说：“是吗，那小郡主必定也是个好孩子，因为我就是。”
“哈哈哈。”沈琼华用书册盖着自己的下半张脸，可弯起的眉眼，以及抑制不住从齿间溢出的笑声还是出卖了她，连声夸道：
“你这孩子真像我当年的样子，也像盼儿，要是她醒了，还能让她见见你。”
崔弄玉不知该说些什么，只能听着两人谈话，见她一直不吃东西，萧玉珂往她嘴里塞了一个点心，笑眼盈盈地看过来：
“怎么样？是不是特别好吃？”
糕点才与舌尖相触，刚出炉的点心还冒着热气，她烫得糕点在口腔里打了个转，但很快糯米的甜味便让她腹中生出一丝饥饿感，嚼了嚼。
“快说说快说说，我没骗你吧？”
崔弄玉对上萧玉珂期待的眼神，有些害羞地点点头。
皇宫里御厨的手艺确实是比外面好了不知多少倍。
三个人就这样闲话了一阵，崔弄玉一开始还戒心满满，可沈琼华从头到尾都没有提一点关于落水的事，相反还同她们聊了许多宫外的趣事，回长安不久的定国长公主对宫外的一切都感到十分新奇。
“真的吗？”沈琼华捂着唇，眼睛睁大，惊奇地问：“原来的花萼楼现在已不是钱家主掌了吗？”
“是啊！”讲起这些饭桌上的闲话和小道消息，就没有萧玉珂不知道的：“那钱掌柜前些年私自倒卖了一批奴隶进长安。”
为了营造氛围，萧玉珂还刻意压低了声音，神神秘秘地将脸凑了过去，语调活像个老头子：
“这长安谁人不知，陛下登基的第一年便颁布了禁令，不许任何人私自蓄奴。”
“但那钱掌柜非认为是陛下年轻气盛，立个规矩只是装装样子，谁料东窗事发后就被流放了五千里，这长安城内最大的酒楼自然也就换了个掌柜。”
沈琼华听罢，眼底也露出一些鄙夷之色：“即使是正经卖身奴隶，也得过了官府文书，确认身份性命，若是私自贩卖良民，逼人为奴，自然该罚。”
萧玉珂闻言眼珠子一转，连连点头将捧哏：“说得好！长公主殿下真是英明神武！和咱们的陛下一样都是大好人！”
沈琼华笑起来，本就昳丽的五官越发明艳起来，说：“你这丫头，说话没大没小的，却很遭人喜欢。”
萧玉珂对此表示十分自豪，爽快地说：“臣女的父亲的长安的县丞，臣女打小就跟着阿耶去领里街坊处理些琐碎的小事，所以这长安城内就没有臣女不知道的！”
“额当然了……皇宫除外，这还是臣女第一次入宫呢。”
崔弄玉在一旁坐着，心情也随着萧玉珂讲得那些小事逐渐松缓，看两人聊得开心，她也觉得自己应该说些什么。
忽地，她的目光转向了沈琼华膝头盖着的那本书册，书册上用墨写着四个字：《太和膳典》
字迹收放有度、简洁大方，板正得像是字帖上的模版字，没有一丝逾距，看不出一丝题字人的个性。
霎时，心中有一股好奇涌现，崔弄玉瞥了一眼便问：“这是《太和膳典》？”
“嗯？”沈琼华撑着下巴，勾唇一笑看过来，将手上的书递给了崔弄玉：“崔娘子知道这是什么？”
崔弄玉恭敬地双手接过那书册，两眼放光地翻着书籍，萧玉珂也凑热闹地将头探了过来，咧开嘴说：“这本书啊，长安城谁不知道，这可是国师亲自创编的书。”
“专门将各种食物所蕴含的药理，几种不同的食材搭配在一起，能做出改善身体状况的药膳。”
崔弄玉的手指抚上书页，目光划过一个个配方，眼中所蕴含的深情简直是呼之欲出，甚至就连声音都透出一丝感触：
“只是这书册只有几本摹品，流传在整个大周，没想到殿下这里也有一本。”
沈琼华的眼眸微微闪烁，脸色微变。
她年少时身体其实并不算十分健康，虽也不羸弱，可每当天寒，总是不可避免地生些小病小痛。
记忆中最严重的，便是十岁那年的连着三日未退的高烧。
沈琼华极其厌恶太医署里的人开得那些药房，黑乎乎的药汁子和粗得吓人的银针，每次生病她身边的人，甚至是自己都要受一场折磨。
在长珏入宫后的第二年，他便想出了这食疗的法子，药膳既美味又有疗愈的功效，有了这法子后，沈琼华吃药的次数显然减少了。
而编纂成书的《太和膳典》也颇有前人《黄帝内经》*和《食疗本草》*的影子。
那年，沈琼华也提议过要将这书册派给专人誊写，制成雕版印刷成书，让百姓得以受益。
可这个要求，却被长珏婉言拒绝了，只是不知道为什么她离开后，这本书倒是流传了出去。
崔弄玉和萧玉珂此刻的注意力都沉浸在《太和膳典》中，并未发觉沈琼华这点微乎其微的变化。
崔弄玉聚精会神地翻了好几页，看她那专注的眼神以及严肃地神情，沈琼华差点以为她是想将上面的内容都背下来。
发觉自己的失态，崔弄玉忽地回神，抬眼便对上了沈琼华疑问的眼神，下意识地躲避，讪笑着说：“请殿下勿怪，臣女从未见过这书册，一时出神，让殿下见笑了。”
沈琼华闻言浅笑，语气悠闲道：“无事，只是这本书册乃是故人所赠，不然崔娘子如此珍惜，都想当成见面礼相送了。”
“不不不。”崔弄玉大惊失色，手上的书册顷刻间便变成了
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烫手的山芋，神色慌张地连连摇头：
“臣女已经受了陛下诸多照拂，不管是手帕还是这身衣物，那里还敢再贪求殿下的东西。”
崔弄玉大致是真心拒绝，着急地都快要哭出来的样子，见状，沈琼华也没有再继续逗她，只是笑着说：“我不过开个玩笑，崔小姐不必如此害怕。”
温声安抚好崔弄玉的情绪后，浮岚此时迈入殿内，对着沈琼华禀告说：“启禀殿下，小郡主午睡醒了，正在寻殿下。”
“啊，你去好好安抚盼儿。”
听到这话，沈琼华原本歪在椅子里的姿势瞬间改变，坐直了身体整理自己身上的衣物。
两人看着她这般重视小郡主，心中觉得自己也留得足够久了，萧玉珂站起了身，说：
“既然殿下还要照顾小郡主，那臣女们便先告退了。”
崔弄玉更是再次恭敬一拜，温声细语地说：“今日之事多谢殿下相助，以后若有能显些绵薄之力的地方，臣女必不推辞。”
“我也是！”
沈琼华看着眼神真挚的两人，一时也有几分触动，便派人将两人亲自送出宫外，顺便再告知她们家中皇宫里发生的一切，省的两人在家里遭到训斥。
看着两人离去的背影，沈琼华破天荒的生出一丝感概，浮岚站在她身侧，听见她拉长了语调：
“现在的少女，竟然都是这样天真烂漫的模样，当年的我也是这样吗？”
浮岚闻言瞥了一眼沈琼华，下意识地抿紧了唇瓣。
十六岁，及笄才满一年的少女，大周的宠儿，在及笄之礼的当夜，她失去了最为依赖的兄长。
而在兄长故去的一年后，她又前往突厥和亲，嫁给了自己素未蒙面的突厥王子，哪里来的什么天真和烂漫呢。
浮岚深吸了一口气，转而提起另外一件事：“所以殿下，与崔娘子私相授受的当真不是国师。”
沈琼华坐回位置里，将座位上的那本书随手一抛，抛进了浮岚的双手上。
女人倚靠着椅座，裙摆好似花瓣那般铺开，又似是一只振翅的蝴蝶，展露无害的一面。
可她的眼神，沈琼华仰头看着头顶的梁木，眼神仿佛透过屋顶看见外面的蓝天，语调慵懒且漫不经心：
“崔娘子口口声声说与她互通心意的是国师，但刚刚书册上的那些字，皆是长珏的笔迹，她竟然浑然不觉。”
关于这个结果，沈琼华不算惊讶，她打心底里认为，像是长珏这种，不为权利和钱财所动，不为爱情和仇恨所影响的人，是不可能与崔娘子勾搭上的。
这种人就适合长在那山野里，不为任何世俗之事所动，像棵大树般生根发芽。
浮岚捧着那书册，心底仍有疑问：“但如果，那人不是国师的话，便是有人在假借国师的名义与崔娘子联系，但目的是什么呢？”
太后并不是老早就决定要为沈怀瑾挑选皇后，崔弄玉不可能被人提前盯上，用以威胁未来皇宫，倘若那人聪明，便会一直抓着崔弄玉不放，她心软，又重情，她有个好的未来对那人也有好处。
“既然不是贪财……”
沈琼华的视线落在自己的丹蔻上，眼神极为淡漠，内里却藏着一抹难以觉察发锋芒，语气中颇有一种危险的气息。
“那便是贪她这个人了。”
旋即，她起身，宽广的袖袍随着展开的裙摆一同落在地上。
浮岚抬脚跟了上去，盯着对方的背影问：“殿下与崔娘子非亲非故，帮助她，莫非是为了陛下？”
毕竟倘若事情顺利，崔弄玉会成为大周未来的皇后，所以现在沈琼华帮她，也算是在为沈怀瑾摆平麻烦。
听见这话，沈琼华的脚步一顿，旋即回过头来，嫣然一笑：“不，那崔娘子不会成为皇后的。”
浮岚微微愣住，还不等她仔细思考这番话是什么意思，沈琼华便走出了正殿。