孟云栖见她依然闷闷不乐，以为她还在为自己方才过于积极的态度介怀，低头埋在她颈间，闷声叹息：“夫人还在生气？你想如何罚我都行，只是不要不理我，好吗？”
卫箫吟的脖子被他的呼吸撩拨得有些发痒，眉头一松，逃开了些许：“谁生气了！”
他没动，继续在她的颈窝间磨蹭。卫箫吟心中的闷气又消散了些，故意板起脸道：“我只是心里装着别的事，一时没想开罢了。”
孟云栖直起身，满脸委屈地点了点她的下巴，想让她与自己对视：“你心里装着什么事？”
卫箫吟避开他的手，沉吟片刻，黯然回答：“有些事，我自己一个人想想，或许就能想通了。若是听你解释，我反而会觉得那不过是另一种形式的掩饰。”
孟云栖默默收回手，语气透着难以置信的痛楚：“我们一起经历过生死，你觉得我还有什么必要对你掩饰？”
卫箫吟终于转过头望进他的眼底，两人对视良久，谁都没有躲闪。
他就像是一个执拗的闯入者，不闪不避，不羞不恼，全然接纳她所有的情绪，仿佛无论她如何退缩，他都会在那里。
她突然很好奇，如果他攻略成功，是否还会留在她身边？
但话到嘴边，她又不忍启齿让他寒心，只轻轻叹了口气：“是啊，没什么必要了。”
入夜，卫箫吟带着孟庆踏入了教坊司。这里与白日判若两地，丝竹管弦之声靡靡入耳，空气中混合着脂粉香、酒香，充满奢华淫靡的气息。
达官显贵、富商巨贾穿梭其间，或倚栏听曲，或围坐看舞，衣香鬓影，觥筹交错，一派纸醉金迷的景象。
卫箫吟的出现显得那样格格不入，霎时引来了无数道或惊诧、或轻蔑的目光。众人纷纷侧目，低声议论，有人更直接退开几步，仿佛她是什么不祥之物一般。
主管教坊司的奉銮吕和注意到这个突兀的访客，忙堆起满脸笑容迎上来：“这位小姐看着面生，不知是哪家的千金？下官倒是眼拙了。”
卫箫吟懒得与他虚与委蛇，直接从袖中取出一锭银子托在掌心，开门见山：“大人，劳烦通传一声，请左韶舞璩婉姑娘出来一见。”
吕和看了那银子一眼又一眼，却还是咬牙移开了视线，拖长了调子敷衍道：“真是不巧，她今晚被魏相请去献舞了，这会儿压根不在咱们这儿。”
卫箫吟眼神一凛，心知这不过是托词而已：“是真的出去了，还是因为祁副巡检的事，不敢出来见人了？”
吕和满脸假笑瞬间僵住，干咳一声：“既然姑娘心知肚明，又何必来为难下官？请回吧。”
他微微侧身，做出送客的姿态，态度已然十分明确——银子不收，人更不会让她见。
卫箫吟并不气馁，冷声道：“大人一定不想让人知道，祁景龙在教坊司的温柔乡里，究竟替永安王办过多少见不得光的差事吧？还有叠翠山那伙悍匪，被招安之前似乎也和教坊司有些首尾。这要是传到御史台那里……”
吕和离去的背影一僵，忽然顿住了脚步，白净的面皮已然涨成了猪肝色，转过头咬牙切齿道：“血口喷人！随你怎么说，璩婉不在就是不在。”
他顿了顿，眼中又浮起一丝怜悯，摇了摇头：“今天姑娘来过的事，我不会告诉旁人，也请您好自为之！”
说罢，他便转身离去，踉跄着扎进了喧闹的人群中。
孟庆见进展不顺利，低声劝道：“这奉銮也是怕惹祸上身才会置身事外的，咱们还是走吧。”
卫箫吟那股倔劲却上来了，不死心地抬头扫了一眼楼上的雅间。然而，她脚步刚动，几个面色不善的护院便如铁塔般无声地堵在了楼梯口，拒绝之意不言而喻。
强闯无望，卫箫吟咬了咬牙，只得退回喧闹的大厅，心急如焚。她寻了一处相对僻静的角落，背靠花梨木柱，目光在满堂的衣香鬓影中逡巡，试图捕捉一丝线索。
眼角余光间，回廊阴影里似乎有个人影一闪而过。她以为是哪个寻常客人，并未在意，直到一只汗湿的手从背后轻轻扯住了她的衣袖。
卫箫吟悚然一惊，猛地回过头，一个身量纤细的女子探出头，怯生生地使了个眼色，又飞快缩了回去。
见卫箫吟注意到她，那女子才颤声问：“奴婢方才恰巧听到姑娘所言，故此前来叨扰，望姑娘恕罪。您就是临川王身边的卫姑娘吗？奴婢月荻，有要事相告。”
卫箫吟上次潜入时只闻其声，未见其人，此刻终于对上号了。
她不动声色地环顾四周，确认无人注意，才悄然跟了上去。那女子引着她穿过回廊，闪身钻进一间堆放杂物的小厢房，反手关上了门。
然后，她便双膝一软，跪倒在地：“求姑娘救我！”
卫箫吟连忙俯身去扶，月荻却不肯起身，紧紧抓住她的衣袖不松手：“姑娘，多谢您和临川王救了三哥，可是奴婢怕是等不到他了！”
说到此处，她再也忍不住，掩面失声啜泣起来。
“究竟出了什么事？”卫箫吟心头一紧。
月荻抬起满是泪痕的脸，眼中充满恐惧和怨恨：“永安王因为纪三哥没能杀了临川王，迁怒于我，要让我嫁给魏相做第十房小妾。我宁可死，也不要落入那种人手里！”
卫箫吟顿时气不打一处来，沉声问：“你想让我如何帮你？”
月荻双眸一亮：“祁副巡检在惊鸿房里与永安王商议要事时，奴婢曾陪侍在侧。只要姑娘愿意救奴婢逃离苦海，奴婢愿意豁出命去指证！”
“多谢你。”卫箫吟心中狂喜，又为月荻的处境而担忧，“不过你站出来指证永安王，就不怕断了你与教坊司其他人的姐妹情谊？不怕永安王事后报复？”
月荻惨然一笑，冷言嘲讽：“永安王将我像垃圾一样丢给那个脑满肠肥的畜生时，惊鸿和璩婉可曾为我说过半句话？永安王已经把我推进地狱，又有什么比那更可怕？”
看着她异常坚毅的面容，卫箫吟再无犹豫，用力扶起月荻，郑重承诺：“好
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，我答应你。三日之后，刑部将再次提审祁景龙。只要你敢上堂，将他与永安王的密谋原原本本说出来，我以性命担保，必定救你出去，让你与心上人团聚！”
月荻眼中涌出滚烫的泪水，再次深深拜下，额头触地：“奴婢叩谢姑娘大恩！”
卫箫吟不敢久留，整理了一下衣裙，便悄悄离开房间。
她故意在人群中晃荡了一会儿，甚至走到楼梯口附近，对着拦路的护院露出愤懑又无可奈何的表情，做足了屡屡碰壁的姿态。
直到感觉戏份足够，她才带着孟庆一脸挫败地离开。
次日清晨，卫箫吟去找孟云栖，将月荻答应作证的事告诉了他。
孟云栖心头一阵狂喜：“好，到时候我会在教坊司后巷安排一辆马车。你让月荻寻机脱身，那里自有人接应，送她去公堂作证。”
会审那天，主审官高坐在大理寺公堂上，两旁衙役执杖肃立，孟云栖则坐在侧首旁听。
随着沉重的铁链拖过青石板地面，发出刺耳的声响，两名衙役押着一人踉跄而入。
短短数日，这位昔日威风八面的副巡检已经形容枯槁。沉重的木枷压得他差点直不起腰，那件肮脏不堪的囚服，更衬得他面如死灰。
他低垂着头，眼神浑浊而空洞，透着死水般的绝望，等待孟漪白保住他的幻想已然彻底破灭。
主审官重重一拍惊堂木，厉声喝道：“犯人祁景龙，铁证如山，你还要狡赖到几时？速速招供，是何人指使你害殿下的！”
祁景龙眼珠动也没动一下，有气无力地吐出一句：“欲加之罪，何患无辞。”
主审官顿时噎住，瞥了一眼身旁的孟云栖：“殿下，您看这……”
孟云栖侧头道：“大人无需担忧。本王有人证，可当堂指证他与人勾结、意图谋害本王之实，请大人宣证人上堂。”
“宣证人上堂！”主审官立刻扬声吩咐，让衙役把他的命令一声声传递出肃穆的公堂。
时间在寂静中一分一秒地流逝，却始终无人上堂。
孟云栖心一沉，焦急地望向大门，强笑着安抚道：“略等等，许是耽搁了。”
然而望着那依旧空空如也的门口，他的神情终于一寸寸阴沉下来。
这日天色微明，卫箫吟便从梦中惊醒。虽然时辰未到，她仍然匆匆套上外衫，按照约定赶往教坊司接应月荻。
晨雾未散，临川王府的马车在教坊司后门那条僻静的巷子里停下。为免旁人起疑，卫箫吟特意命孟庆去掉了马车上一切繁复装饰，可是直到约定的时间已过，月荻依然没有出现。
卫箫吟的心慢慢沉下去，以为月荻临阵脱逃。
就在她准备偷偷溜进去一探究竟时，那扇门“吱呀”一声打开，一个身形精悍的杂役鬼鬼祟祟地探出头张望一番，见无人注意，连忙抬出一个鼓鼓囊囊的大麻袋。
待一辆青篷马车缓缓驶进巷子，他动作麻利地将麻袋塞进那辆马车，跳上车辕，扬鞭疾驰而去。