当客人们推杯换盏、吃得热火朝天时，整个就餐区弥漫着食物蒸腾的热气与欢快的谈笑声。秋南吕在看系统之前弹出的提示。
她唤来苍，低声交代了几句，让他接替自己照看柜台。
随后她转身走向店里一角，拉开一张椅子坐下。
椅腿在地面发出轻微的摩擦声，被周围的喧闹盖了过去。
秋南吕靠进椅背，看起了那个一直被自己忽略的领民模块。
之前翻看系统界面时，她只是草草地掠过几眼——作为一个长这么大连班干部都没当过几次的人，她对这种听起来就繁琐至极的东西实在提不起兴趣。
但系统弹出的提示必定有其道理，她不敢再放任不管。
深吸一口气，秋南吕耐下性子，点开了写着“领民”两个大字的分区。屏幕上逐行浮现出说明文字，她一个字一个字地往下读：
住宅与满意度：领民须有稳定居所。房屋品质、居住密度、基础设施决定满意度。
幸福度与人口平衡：人口增长会稀释资源，拉低平均幸福度。低幸福度抑制生育、触发迁出；高幸福度吸引外来人口。
税收与经济：重税会逼逃领民，轻税可藏富于民，获得长期稳定。请领主注意。
人口数量与领地：人口达到一定数量，领地将会进一步扩大。请领主积极增加领民的数量。
读到这里，秋南吕隐约明白了什么。她需要这个世界的人入住她的领地。
她在这个世界里一直是虚浮的，像一根没有扎下根的浮木，与周遭缺乏真正的链接。而领民——就是她接入这个世界的媒介。
可是，为什么偏偏是那两个女生出现的时候，才触发了系统的提示呢？
秋南吕暂时没有想明白这个问题。而且系统给她们的定位是“预备役”——这意味着什么？难道在这之前，她们就已经有过某种接触了吗？
她开始仔细回想自己来到这个世界之后做过的每一件事。
两次离开领地，她可以确定自己没有见过那两姐妹。那么，还有什么事情是可能让自己和这个世界的人产生羁绊的呢？
秋南吕突然给了自己一个脑瓜崩，指节轻轻磕在额头上，发出闷闷的一声响。她快被自己气笑了——自己完成的第一个任务，就是“预备领民的祈祷”啊。
她怎么能够糊涂成这个样子，连这个都忘记了？
看来那两姐妹，就是当初祈祷获得食物的人了。只是，连食物都要靠祈祷才能获得的人，怎么会出现在自己这里呢？
还是说，她们也是苏平夏的人？
秋南吕对于今天来的人不全是单纯的客人这件事，早就有了心理准备。
当她在安全区看见苏平夏的那一刻，就想到了这一层。
她并不介意这件事，甚至有意大张旗鼓地出现在安全区——有些事，与其躲躲藏藏，不如摆在明面上。
只是，如果对方可能成为自己领民的话，她不想接受背景过于复杂的人。
秋南吕慢慢地翻看着屏幕上密密麻麻的文字，眉头微微蹙起，指尖在虚空中轻轻滑动。
而在就餐区那边，客人们一个个吃得心满意足，碗碟渐空，杯盏交错的声音也稀疏下来。有人靠在椅背上摸着肚子，有人还在恋恋不舍地刮着盘底。
站在柜台后面的苍，目光扫过全场，注意到有几桌客人已经快要用餐结束。他按照秋南吕之前吩咐好的，转身走进后厨，端出了提前准备好的果盘。
之前尝过水果就一直惦记着的王锐，一眼就瞥见了苍端着托盘从后厨走出来。他的视线像被磁石吸住一样，牢牢钉在那些花花绿绿的果子上，再也挪不开了。
其实他早就想问了——从进来看到菜单上没有水果的那一刻就想问了。
只是他没胆子开口。
王锐不是想占便宜，他是真的很想吃水果，愿意花大价钱买。可菜单上没有，他也不好意思追着老板问，只能把那份馋意硬生生咽回去，心里还失望了好一阵。
现在，苍端着果盘径直走到他面前，轻轻放下。
“这是……我的吗？”王锐盯着面前深蓝色圆盘里各色的果子，眼都不眨一下，声音里带着小心翼翼的惊喜。
“是的，客人。这是本店赠送的果盘，请慢用。”苍微微欠身，语气平缓而恭敬。
深蓝色的圆盘里，果子们挤挤挨挨，各自带着清晨的凉意。
草莓一颗颗饱满红亮，表面细小的籽粒嵌在微微起伏的果肉里，连蒂头的绿叶都还精神地翘着，像是刚从地里摘下来。
猕猴桃切成厚片，碧绿的果肉中嵌着一圈细密的黑籽，水润润的。
芒果块呈现出浓烈的橙黄色。
火龙果的白肉上洒满了芝麻似的黑点，软嫩中藏着清脆的质感。
还有几颗去皮荔枝挤在果盘一角，半透明的果肉莹润如凝脂。
王锐迫不及待地拿起一颗草莓放进嘴里，牙齿轻轻一咬，暗红的果肉里没有一丝白芯，汁水在口腔中迸溅开来，清甜的香气直冲脑门。
“好吃！”他不由自主地吐出这两个字，声音不大，却恰好被另一桌的赵高阳听见了。
“好吃！”几乎同时，赵高阳也发出了同样的感慨，声音比王锐还要响亮几分。
他们这一桌也上了果盘，几个人动作出奇地一致——几乎同时伸手、同时放进嘴里、同时露出满足的表情。
赵高阳拿到自己的果盘后，第一眼就锁定了蓝莓。
他小心翼翼捏起一颗，蓝莓蒙着一层薄薄的白霜，像是刚从冷窖里取出来。
他用指尖轻轻一捻，紫黑色的汁液便渗了出来，染黑了指腹。他放进嘴里，轻轻一抿，果皮破裂，酸甜的浆汁瞬间填满整个口腔。
空气里，草莓的甜、芒果的浓、荔枝的清、猕猴桃的酸——所有这些香气混在一起，凉丝丝地往上飘，连整个就餐区的空气都染上了一层淡淡的果酸味。
陈柏低头看着自己面前的果盘，一边往嘴里送着水果，一边在心里默默感慨：这老板真的很大方啊。这样的水果说送就送，还一送就是一整盘。他咀嚼着，果肉在齿间碾碎，汁水顺着喉咙滑下去，整个人从胃到心都是舒坦的。
角落里，秋南吕仍坐在那张椅子上，指尖在屏幕上缓缓滑动，目光沉静而专注。
……
苏平夏从热闹的人群中抽身，端着半杯麦酒走到秋南吕身边，不紧不慢地靠在她旁边的墙上，肩胛抵着墙面的木板，姿态闲散又带着几分审视。
“秋老板，你这的东西确实很好吃。”苏平夏含笑看着秋南吕，语气里听不出是纯粹的夸奖还是另有所指，顿了一下，她像是随口提起，“考虑去安全区开一家分店吗？”
秋南吕抬起头，与她对视了一瞬。
那张含笑的脸上看不出深浅，但她不打算接这个话茬。“
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苏队长喜欢就好。”她先客气地回了一句，然后微微摇头，语气里带着一点恰到好处的无奈，“至于开分店，你看我这里哪里还腾得出人手。”
这话倒也不算推诿——整个餐厅从后厨到前厅，满打满算就她和苍两个人，再多一个都转不开身。
苏平夏听出了话里的拒绝，也不再多言，只是笑着点了点头。“那希望秋老板早日做大做强。”她说这话时语调和缓，像是真诚的祝福，又像是把一颗试探的种子收回掌心。
秋南吕轻笑了一声，那笑声短促而轻快，像是被对方的知趣逗乐了。
“借你吉言。”她从椅子上站起来，拍了拍衣角并不存在的褶皱，侧身看向窗外，“这里的景色也很不错，苏队长可以四处转转。”
“好啊。”苏平夏顺着她的视线望了一眼，玻璃上映出远处树林的轮廓和天边淡淡的云影，“来的时候就发现这里的景色不错，正好趁这个机会好好看看。”
两人的目光在空中交错了一瞬，又各自移开。
……
等到大家都吃饱喝足，那股被美食填满的餍足感渐渐退去，取而代之的是对周围环境的好奇心。
这群人虽然是结伴而来，彼此之间算不上多熟悉，各有各的脾性和兴趣，出了小麦餐厅的门，便自然而然地散了开来。
有的人沿着石板小路往树林深处走，想看看那条路通向哪里；有的人站在门口张望了一会儿，被远处一片开着野花的坡地吸引；还有几个人凑在一起商量了几句，朝反方向的溪流那边去了。人群三三两两，很快就分成了几拨，各自消失在视野里。
只是，大多数人都在往远处走，向家两姐妹却绕了一圈，又回到了餐厅门口。她们在门外站了一会儿，似乎在犹豫什么，最后还是推门走了进去。
大堂里安静了许多，只有秋南吕一个人坐在窗边的位子上，手里翻着系统界面，像是在看什么东西。
听到门响，她抬起头，看见是向灵椿和向灵萱，并不意外——她似乎早就知道她们会回来。
“两位回来是有什么事吗？”秋南吕收起界面，目光落在向灵椿脸上，语气平和，“我看大家都出去逛逛了。”
向灵椿抿了抿嘴唇，像是鼓了鼓勇气才开口。“我们是想向秋老板说声谢谢。”她的声音不算大，但每个字都咬得很清楚，“您给我们的馒头……救了我们的命。”
说完，她弯下腰，恭恭敬敬地鞠了一个九十度的躬。
秋南吕愣了一下，随即站起身，伸手去扶。她一手托住向灵椿的胳膊，把人硬生生拉起来。“好了好了，起来说——”
话还没说完，旁边的向灵萱也跟着弯下了腰，脑袋几乎要碰到膝盖。她的动作比姐姐更快，也更深，像是不甘落后似的。
秋南吕哭笑不得，只好一手一个，把两姐妹同时扶起来。向灵萱被她拽着胳膊直起身，脸上还带着一点执拗的涨红，像是还想再鞠一个。
“好了好了，先起来，我们去那边坐着说。”秋南吕松开手，无奈地扶了一下自己的额头，指尖在眉心上轻轻按了按，一副被这阵仗弄得没辙的样子。
她转身朝靠窗的桌子走去，顺手拉了两把椅子出来，示意她们坐下。
向灵椿看了妹妹一眼，向灵萱也正偷偷看她，姐妹俩的目光碰在一起，谁都没敢先动。最后还是秋南吕回过头，冲她们招了招手——
“愣着干什么？坐啊。”