这雪连绵不绝，忽大忽小，忽稀忽密，不知下了多少日。
谢泠舟后来再次回想这晚，应是感谢生母曹夫人的提点。
是的，不该这样继续陷下去了。
偶尔再遇浮躁、嫉恨与戾气，他极力控制收敛。
有时，依旧会去找护国寺老主持打坐禅修；
有时，去了护国寺，顺道又往那“止水潭”屏息养神、进修禅心，洗涤胸中的垢垒。
冬日雪后的“止水潭”，安静如一方被人遗忘的世外仙境。
潭面尚未被冰雪封冻，四周边缘仍有细细流水、一股股从石缝间无声注入。
谢泠舟依旧在四周找块大石静坐，或看书，或吹笛，身着玄色貂裘大氅，领口一圈厚实风毛乌黑油亮，更衬得肤色冷白，眉眼深邃，如同画上描绘的神仙中人。
有时，吹着笛子，忽然会产生幻觉，竟然不意瞥见星河和二弟云舟也在这里嘻嘻笑闹。
一个着大红猩猩毡斗篷，一个穿白貂大氅衣，男比潘安，女赛嫦娥，两夫妻这里打雪仗，玩水，嬉笑，甚至玩着闹着，互相翻滚拥抱雪地上，嘴对嘴，开始亲吻……
谢泠舟再吹不下笛子了。
愤然起身，手拿玉笛，半空中一阵挥舞发泄。“滚！你们都给我滚出这地方！”
他记得自己曾屡次提醒过她，这地方，原是属于他的，是他最后一片精神净土，是唯一可以让他安心放松、卸下铠甲、逃离恐惧的福地洞天。
她怎么可以不遵守诺言，竟带着云舟来这里幽期密约、公然恣情纵欲，污染他这仅剩的方寸之地。
过分！实在嚣张过分！
当然，舞一阵，愤然一阵，骤然发现眼前只是场幻觉。
顿时松口长气。
自然，也就在这喉咙的一呼一吸间。
却没意识命运的魔爪，早已在他身背后悄悄伸出一道暗影。
这是自己没稍微控制住自己，最最初发病的征兆。
……
且说护国寺每到初一和十五，都会举行一场盛大庙会。
这临近腊月，更是隔三差五，比往昔还要热闹繁华数倍。
这日，谢泠舟骑马，照例去护国寺。
却已人山人海，摊铺相连，各四周街头巷尾，入眼处，到处是拥堵人群。有卖年画的，剪纸的，卖对联的，吹糖人……
谢泠舟赶紧拨转马头，去往僻静巷尾某处角落。
人刚下马，深觉口渴，无意间，瞥见一个正准备收拾归家的小摊铺。
是个枯瘦七旬老人，边收拾，摇头叹气。
原是个卖傩戏面具的。
老人身后墙壁，挂满密密匝匝的傩戏面具。
红脸的，虬髯倒竖，怒目如铃，是钟馗；
龙须盘绕，口含宝珠，是金面龙王；
白面的，眉清目秀，唇角含笑，是仙童；
当然，还有黑脸的额嵌月牙，判人生死，是地府里阎罗王……
谢泠舟眸光忽停在一个什么表情也没有、菩提木所雕的素白面具上。
那面具，确实通体素色，没着任何颜色，别说描金彩绘，甚至多余两三道刻痕也没有。
只眼窝地方，凿了两处细小的孔洞。那孔洞边缘也是被打磨得光滑圆润。
眉骨微微隆起，嘴角处，既没有笑的弧度，也没其他表情，你可想象这面具的表情，是发呆，是沉思，是冷淡，是悲悯……
总之，这就是一张没有任何表情、空洞的脸。
谢泠舟觉得那面具颇有意思，让老人取下给他看看。
先问多少银子，又指着道：“真是奇了！你这面具，是要卖给谁？”
指着墙壁上挂着那些，又道：“你看那钟馗捉鬼，龙王施雨，小仙童可以扮演贺寿，逗得老人开心……都是各有各的角色。”
“可是你看这面具，又扮演谁的角色？”
让面板不妨说来听听，意思是，说得他觉有有趣意思了，就买。
可老板却是一副不淡不咸表情，告诉谢泠舟，“我会给人相面，公子你信不信？”
谢泠舟好奇迷惑一声。
老板一双锐利沧桑眸子将他首先打量须臾，方讲起这面具的来历。
原来，他自幼跟随师傅唱戏，唱了一辈子，也当过名伶，之后唱着唱着，到老时，竟不知自己该扮演哪个角色。
“公子，你说，那龙王会施雨，钟馗会捉鬼，这每张面具，都有他们的角色。可是你说我呢？什么角色都演过唱过，可到如今老时，竟不知道自己是谁了。”
“呵呵！所以。”
老人接着又道，“索性有天我就打造一副这样素白空洞的面具，每当不知道应当如何自处，想问问自己这辈子的角色究竟是谁，那么，我就戴上它。私底下，该笑的时候，面具下狂肆放声笑；该哭的时候，就疯狂哭……”
“公子。”
对方紧盯谢泠舟，沧桑双眸犹如洞容观火、明察秋毫。“我看你，这一身气度衣着，谈吐举止，定是出生富贵人家。但从鄙人见你第一眼起，就见你眉毛都不会轻易动一下，脸绷太紧，显示内心压抑……呵呵，搞不好，你才是最需要买我这面具戴着玩的人呢！”
#
另一边，国公府安佑院内。
这几天，谢二公子谢云舟其实心事重复。总一副没精打采，郁郁寡欢的模样。
难得这两天雪后初霁，阳光把各处屋脊的积雪照得格外发亮。
有雪水顺着瓦沟滴滴答答，不断下坠。
那冰雪融化的声音渐渐由疏到密，如同谁在调试一架太久未碰过的琴弦。
谢云舟听着那声音，心就被拨得越乱了。
妻子星河一般日常是住在对面的西厢房。
谢云舟忽然意识，似乎星河成为自己妻，他生活中所有视野眸光、确确实实都跟随对面厢房那住的人儿转。
他也以为自己已是到达幸福人生的巅峰，此生别无所求。直到最近这些天来……
诚然，他眸光还是会追随那屋里住着的美娇妻。
可又有什么，渐渐心底上说不出不对劲了。
这些日，时常神思恍惚，迷茫，混沌，复杂，自己都描绘不清楚。
就譬如这会儿，两夫妻刚在院里小暖阁用完午膳。
星河依然是那么活泼，爱说笑，明媚如春日阳光。
身穿家常蜜合小袄，领边兔毛，衬得脸颊如染一层胭脂色红润。
即便不刻施脂粉，也自有她的瑰丽与色彩。
那张干干净净、极其令人心折的脸，似乎能把暖阁里所有烛光都比下去。
当然，对方也感觉到自己最近心情不佳。
先是小心给他夹菜，宽慰几句，筷子一搁，生气蹙额道：“云
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舟，我知你最近为什么气恼！都是你那大哥！最近他那张臭嘴像被粪竿子叉了一样，你甭理他！你越气，他就越高兴。”
“……”
谢云舟苦涩一笑。微微颔首，也没和星河继续再说什么。
有句老话是这样讲，劝人劝皮，劝不了心。又道是，话是开心锁，心是自开锁。
就好比生病了，有一碗必须自己将它喝下去的苦药，星河会劝慰，好心开导自己，可她未必真能感同身受自己嘴里这苦味。
她可以递几块甜甜的糖糕蜜枣给自己解解苦，可那碗药，最终还是需要自己咽下去，别人是真帮不了他。
而且，星河理解不了从小他对大哥泠舟的孺慕与感情。
总的来说，星河若遭遇同一件困顿、不开心烦恼的事，她通常会扔石头般，咚一下，扔入河里，石头也很快沉下去，水面依旧平静，波澜不兴。
而云舟呢，若遇其他事都还好，偏偏就大哥这些事，最近日日夜夜，辗转反侧，如有细细碎碎的砂砾搁在心口上，那被刺痛和硌得他浑身难受的感觉，简直无孔不入。
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谢云舟此时倏尔又想到一件事情来——
那天，那有关小白玉兔雕之事。
那块玉雕，自然，不用说，承载了妻子星河对他的用心，带给他的意外，惊喜；
承载他心中的喜悦感动，难以言表；
自然也承载了同外一种情绪，深深愧疚，无地自容。
就和大哥云舟后来随即又送他另一样生日祝福礼类似，本来，是该铭感五内，惊喜若狂，这次大哥又帮他一个大忙，调去太常寺，离开那让人讨厌的原来职务。
他正喜不自胜中，在天上云里飘着，可是，接下来大哥那些话——“你这辈子活着，只需要躺平喘气就好”、“以前，有我这大哥为你善后，挑担子，现在，你又有贤内助。”“出了事儿，总是会有人帮你扛，你什么都不需要做”“……”你像一个废物。
废物。
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谢云舟又突然觉得最近大哥，变得恍若一只盘旋在他头顶上空的秃鹫。
似乎有意要看他出错，甚至专门盯着他出错。
何止是那块玉的事情，何止讥讽挖苦他是个简单的“废物”，那种无时无刻的嘲讽、贬低，打压，针对，宛如道灰黑影子，只他一出现，根本甩都甩不掉。
譬如他最近时常房里练字，一练就到深夜，诚然，练字是表象，最近他与星河朝夕相对，对方一颦一笑，一举一动，无时无刻牵动着他的血脉与神经。
他又正值血气方刚年纪，要说面对心爱女子，丝毫没有那种蠢蠢欲动渴望，也证明他就不是个男人。
星河那么美，她的美与诱惑，又让自己心猿意马，想入非非。
当然，明着是不敢的。
只能暗夜里，将那些疯长如藤曼春草的躁动与欲望——待它们每长一寸，便剪一寸。
苦苦压制自己。
大哥谢泠舟不知是否看出他这点小龌龊心思，每有人提及称赞，二公子最近如何手不释卷，苦学练字，谢泠舟嗤鼻冷笑，“他当真是练字？还是练字只是个唬人的幌子？恐怕，只有二弟自己知道了？”
谢云舟有种被大哥那双锐眼利眸洞烛其奸的狼狈与羞耻。
对方轻描淡写一句挖苦嘲讽，瞬间俊面羞红，无所遁形，无地自容。