待林建业夫妇骂够、心满意足地转身离开，街边终于彻底安静下来。秋风卷着尘土掠过脚边，带着萧瑟的凉意。
林铁军攥着衣角，心头沉甸甸的，片刻后轻轻拉了拉林菀星的衣角，眉眼间满是藏不住的不安，小声问道：“姐，大舅……他会就此放弃吗？”
林菀星心头澄澈通透，答案早已笃定。
当然不会。
若是冯家这群人这般容易知难而退，就不会千里迢迢从北京奔赴这偏远的红旗镇，耐着性子演戏认亲。
他今日的退让、妥协、狼狈离开，都只是权宜之计，只为稳住舆论、遮掩破绽，绝非真心收手。
但兵来将挡水来土掩，她有的是法子。
林菀星唇角轻轻勾起一抹浅淡从容的笑意，褪去了方才所有的冷冽审慎，只剩安稳温和。随即微微俯身，凑近林铁军耳边，压低声音，一字一句低声细语叮嘱起来。
声音极轻，只有姐弟二人能够听清。
林铁军起初还带着满脸忐忑，眉头微蹙，认真听着姐姐的安排，听着听着，眼底的不安渐渐褪去，骤然一亮，瞬间豁然开朗。
对啊！
他和妹妹如今都在上学，是正经读书的学生，学业为重，根基在此，怎么可能无缘无故抛下学业，说去北京就去北京？
这是最正当、最没人能反驳的理由，既能推脱大舅的催促，又挑不出半点毛病。
想通其中关节，林铁军心里的石头彻底落地，默默记下姐姐的叮嘱，重重点了点头。
次日一早，林铁军带着妹妹照常去往学校。
从踏进校门的那一刻起，林铁军便严格按着姐姐的吩咐，收敛了往日的沉稳利落，整个人蔫蔫的，垂着脑袋，脚步拖沓，满脸无精打采，眼底覆着一层散不去的阴郁。
课堂之上，他更是频频走神，目光涣散，盯着黑板却全然没有焦点，老师讲课的内容一句都没听进去，时不时蹙眉发呆，一副心事重重、备受困扰的模样。
林铁军的班主任兰老师去其他学校学习，是苏老师代课，因为林家姐弟的身世，苏老师一直格外关注这两个刻苦懂事的孩子，第一时间就察觉到了林铁军的异常。
往日里的林铁军勤勉认真、专注刻苦，从不会出现这般涣散失神的状态。
好不容易挨到放学，学生们陆续收拾书包离开，苏老师特意将林铁军单独叫进了办公室。
办公室里安静温和，老师看着面前情绪低落的少年，语气温柔又体恤，没有半分苛责，轻声询问：“铁军，老师看你今天一整天都心神不宁，上课也总走神，是不是家里出什么事了？”
温柔的关切像一道暖流，瞬间击溃了林铁军刻意伪装的坚强。
他鼻尖一酸，眼眶唰地就红了，强忍着的情绪彻底绷不住，垂着脑袋，声音带着少年人的哽咽，老老实实将事情和盘托出：“苏老师，我北京的大舅来了，他说要接我和姐姐去北京生活。”
他抬起通红的眼，眼底满是茫然与惶恐，句句发自肺腑：“可是我不想去北京。我娘在世的时候，从来没有提过舅舅和姥姥半个字，大伯母也说，是我娘的娘家人彻底伤透了我娘的心，才让我娘宁愿断了所有联系。他们从前对我娘不好，现在怎么可能真心对我们好？”
“我和姐姐好不容易才从大伯大伯母的掌控里逃出来，能安安稳稳读书过日子，难道我们又要离开熟悉的地方，去陌生的北京，寄人篱下、看人脸色生活吗？”
话说到最后，少年压抑多日的委屈彻底爆发，滚烫的泪水再也控制不住，顺着泛红的眼眶簌簌滑落，砸在衣襟上。
起初刻意伪装的低落尚有演戏成分，可此刻的惶恐、无助与不安，全都是实打实的真情实感。
苏老师本就是心性柔软、格外体恤学生的感性之人，听完这番话，心头瞬间一软，满满的恻隐之心翻涌上来。
她看着眼前哭得通红、满心惶恐的少年，心中唏嘘不已。林家兄妹在大伯家受尽磋磨，好不容易挣脱出来，过上安稳读书的日子，心里早已攒满阴影，处处缺乏安全感。
寄人篱下的滋味最是难熬，他们刚刚跳出牢笼，又要被千里之外的陌生亲戚拿捏，若是再落入看人脸色、任人摆布的日子，两个孩子怕是这辈子都走不出心底的阴霾。
苏老师轻轻叹了口气，抬手温柔拍了拍林铁军单薄的肩膀，掌心的温度缓缓抚平少年几分慌乱。
“老师懂你的顾虑，也明白你的害怕。你先在这里安心等着，不要胡思乱想，我去一趟校长办公室，把你们姐弟的难处好好跟校长说一说。”
安抚好林铁军，老师快步转身走出办公室，径直朝着校长室走去。
她知道校长格外看重林菀星，必然也舍不得让林菀星骤然转学离开，更不会眼睁睁看着两个孩子被迫去往陌生的地方，重新陷入被动无助的境地。
可她万万没有想到，等她来到校长室，将林家姐弟的处境、顾虑、内心的惶恐委屈一一诉说清楚，满心以为能得到校长的认同与庇护时，校长的态度却全然出乎她的意料。
校长端坐在办公桌前，指尖轻轻敲着桌面，神色沉稳理性，没有半分共情的松动，反而语气平和地开口反驳：“你说的这些我都听明白了，但这件事，不能只看孩子的情绪。”
他抬眼看向满脸急切的苏老师，字字务实，直击利弊：“北京的教学资源、师资条件、升学出路，是我们这种乡镇中学远远比不上的。林家姐弟若是能跟着亲人去北京读书、生活，眼界、平台、未来前程，都会天差地别，远比留在小乡镇熬日子要强得多。”
“而且有亲舅舅在那边兜底撑着，有人照料帮扶，林菀星也能安安心心完成学业，不用再一边读书一边操心生计。”
在校长眼里，这根本不是孩子口中可怕的寄人篱下，而是旁人求都求不来的绝佳机缘，是彻底改写穷苦命运的捷径。
苏老师僵在原地，心头纷乱的急切与共情骤然卡住，脑海里反复回荡校长的话，一时间竟无从辩驳。
是啊。
她下意识在心底沉吟，能去到北京那种遍地机遇的大城市，拥有顶尖的教学资源和广阔眼界，确实可比困在这偏远的乡镇小地方好多了。
留在红旗镇，纵使姐弟二人天资过人、刻苦努力，受限于地域、师资、资源，未来的出路终究有限，可若是去往北京，便是彻底换了一条人生赛道，是无数乡下学子可望而不可求的翻盘机会。
念头转过，苏老师心底的恻隐与动摇交织拉扯。她依旧心疼两个孩子过往的遭遇，懂他们对寄人篱下生活的本能恐惧，可站在教书育人、为学生前程考量的角度，校长的话句句务实，字字在理。
她微微蹙起眉，神色纠结矛盾，语气也软了几分，带着迟疑的斟酌：“校长，前程固然重要。可两个孩子心底的顾虑不是凭空来的，他们从小
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受尽磋磨，胆子小、心思敏感，好不容易安稳下来，心里对亲戚、对看人脸色的日子，早就有了阴影。”
“万一冯家只是表面客套，所谓的照料只是噱头，孩子去了那边过得压抑委屈，哪怕有再好的教育资源，也未必能安心读书、好好成长。”
校长抬眸看她，神色依旧沉稳通透，早已权衡清楚利弊，淡淡开口：“我明白你的顾虑。但我们不能仅凭孩子的主观感受、过往阴影，就断送他们唯一的出路。林家这对姐弟底子极好，是块读书的好料子，埋没在乡下太可惜了。”
“冯家是正经京城人家，亲缘摆在那里，就算有磕碰，也总比留在乡下被亲戚拿捏、被家境困住要强。机会摆在眼前，不能因一时胆怯、片面猜忌，就轻易推开。”
老师被说得哑口无言，心头的坚持一点点松动。她反复权衡利弊，一边是孩子真切的恐惧与心理阴影，一边是改写命运的绝佳机缘，一时间陷入两难境地。
良久，她才轻轻叹了口气，神色颓然又无奈：“那……难道就只能顺着冯家的意思，让两个孩子转学去北京吗？”
校长正准备顺势敲定话语，彻底打消老师的顾虑，就在老师心底防线摇摇欲坠、几乎要被校长的利弊说辞完全说服之际，一道稚嫩却清晰的少年声音陡然从办公室门口传来。
“如果大舅不打算送我们去上学呢？”
林铁军不知何时悄悄站在了门外，眼眶依旧泛红，脸上还残留着未干的泪痕，小小的身子绷得笔直，眼神带着未褪的惶恐与执拗。
他在门外等了许久，隐约听见办公室里的对话，听见他们都在说去北京是大好前程，可心里牢牢记着姐姐的叮嘱，也记着自己心底最深的不安，终究忍不住开口出声。
校长闻言，下意识抬眼，脱口而出想要反驳，语气带着几分笃定：“怎么可能不上学，你这个年纪正是读书的黄金时候，怎么会不让……”
铿锵的反驳话语才说到一半，话音骤然死死顿住。
校长猛地怔住，脑海里瞬间转过无数念头，方才笃定的神色瞬间收敛，取而代之的是浓重的凝重。
他太清楚当下的世道了。这年头条件艰苦，家家户户日子拮据，能安安稳稳供孩子读书的家庭寥寥无几，大多孩子早早便辍学在家务农、外出务工。一个学生能坚持读到现在，背后要熬过无数艰难困苦，格外不易。
更何况林家不止林铁军一个学子，还有林菀星林殊禾，这三个孩子个个都是读书的好苗子，勤恳刻苦、悟性极佳，是学校重点培养的学生，也是最有希望考上好学校、走出大山的孩子。
若是真的随大舅远赴北京，看似是去往大城市、拥有好资源，可若是冯家根本无心供他们读书，所谓的接走只是另有所图，等待三个孩子的，只会是被迫辍学、早早谋生的结局。
一想到这几块好不容易打磨出来的读书好苗，有可能就此断送学业、彻底荒废前程，校长心底瞬间涌上一阵焦灼与紧张，方才所有的利弊权衡、前程考量尽数被抛在脑后。
再好的城市资源，若是没有读书的机会，也是一场空！
他再也没法保持方才的从容理性，身体微微前倾，语气瞬间严肃郑重，带着不容马虎的认真：“孩子，你大舅现在住在哪？带我去见见他。”
他必须亲自出面核实，确认冯家的真实意图，绝不能眼睁睁看着三个前途光明的孩子，落入无学可上的绝境。