五日后，顾清越拿着帖子出现在国子监，顿时吸引了不少人的目光。
他并未将众人的打量放在心上，他环顾四周，却并未发现江寻之的身影，心中不免掠过意思淡淡的失落，但他很快便平复了心情，端坐在角落，神色平静的接受着大家的目光。
不久后，在场的学子陆续站了起来，朝着门口行礼。
“韩先生、柳先生。”
顾清越随着众人站了起来，他看见两位白须老先生在江寻之与吴楚东的搀扶下稳步走了进来。
江寻之看见站在角落的顾清越，微微颔首示意，随后扶着两位学者落座，他与吴楚东则坐在二人下首。
随着两位老学究的落座，这场论辩也随之开始。
整场论辩可谓江寻之与顾清越的主场，二人你一言我一言，引经据典，侃侃而谈，讲至精彩之处众人纷纷拍手称赞。
江寻之已多年未曾这般痛快地与人论辩过了。
经此一辩，江寻之将顾清越引为知己。
此后半月，二人来往愈发频繁。江寻之每每有了新作，总要第一个拿去给顾清越看。而顾清越也从不客气，该批的批，该赞的赞，句句落在实处，让江寻之受益良多。
一日午后，顾清越正在窗前读着昨日刚写完的文章，便听见江寻之的声音远远传来。
“清越兄，快随我走，今日醉仙楼出了新的糕点，去晚了可就没了。”
顾清越放下手中的文章，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住扬了起来。
刚认识江寻之时，他以为这位汴京第一才子是那种恃才傲物、盛气凌人的世家公子，可没想到相处下来，这人不但没有因为他的身份而看清他半分，反而真心将他奉为知己，每每写了一篇新的文章出来，便会先跑到他家来探讨一番。
江寻之对这位新交的好友也愈发佩服，顾清越虽出身寒门，却总能用独到的视角，针砭时弊指出文中利害之处。他说话温和有度，让人听了心悦诚服。
顾清越虽然只比他年长三岁，才刚及弱冠之年，可自二人交好以来，江寻之总能从他身上学到许多，远不止文章之道。
二人出身悬殊，在许多事情上看法截然不同，可是顾清越总能找到独特之点说服江寻之，渐渐地，江寻之已经将顾清越奉为生平难得的挚友。
看着迈着悠然步伐进来的江寻之，顾清越起身迎了上去，“我已用过午饭，现在还不饿。”
“糕点就是在不饿的时候吃的。”说着，江寻之便拉起他手往外走，“五郎还在门外等着。”
二人走至前院，便见顾清越的婶母陈氏拿着竹匾在颠米。
江寻之跟往常一样向陈氏打了声招呼，随后便朝门外走去。
门外的五郎拢了拢领口，见二人正要出来，朝二人的方向使劲挥手，“二哥，顾大哥。”
此时，顾清越停了下来，折回到陈氏身边，问道：“婶母这是在忙什么？”
陈氏朝他扬了扬手中的竹匾，“米缸的米生了虫子，趁着这几日有阳光拿出来晒一晒。”
她瞧见等在门外的二人，将竹匾随手放到一旁的木架上，伸出一只手将顾清越往门外推去，“这点事很快便能做完，你跟江郎君出去吧，银子还够不够，不够记得跟婶母说。”
说着，她朝怀中掏出洗得褪了色的手绢，打开从里面挑了两个最大的银子，背过身子塞到顾清越手中，压低声音叮嘱道：“出门在外，不能总让江郎君付钱，银子用完了婶母还有，别省着。”
顾清越看着手中的两块银子，只觉得胸口涨得闷，他知道婶母的性子，并未推迟，他将银子收好，朝陈氏温声道：“婶母先在这等等我。”
说罢，他朝门外走去停在江寻之面前，面上神色坦然，道：“寻之，今日怕是不能与你一同尝鲜醉仙楼的新糕点了。”
江寻之似乎早已猜到他说的话，并未因他的拒绝而生气。
顾清越朝门内的婶母看去，话中带着几分轻快，“家里的米生了虫，若不及时将虫子挑出，恐怕这个冬天我们家就要断粮了。”
江寻之随着她的目光望向门内的陈氏，几乎不假思索，他扬起嘴角道：“米生了虫可是大事，好友家中出了大事，怎能视而不见。醉仙楼的糕点明日再吃也一样。”
语毕，他越过顾清越重新跨入门中，朝陈氏一拱手，“顾婶母，方才听清越提及贵府的米生了虫，如若顾婶母不嫌弃我与五郎手笨，不若让小侄们帮忙挑虫。”
门外的五郎早就在江寻之进门的时候，便已经跟了进来，正是觉得什么都新奇的年纪，一听到二哥的话，连忙挤到陈氏面前，跃跃欲试。
顾清越此刻亦回到院中，他朝陈氏点点头，道：“无妨，两位郎君盛情难却，婶母就不要再推脱了。”
他拿过竹架上的竹匾手上颠了颠，随着他的动作，一些黑色的小虫子被颠到最上面，他用手将最上面的小黑点挑走，然后边重复方才的动作，边说道：
“就这样，直到再也看不到黑色的米虫，便是好了。挑好的米放到这个小的瓦缸内，再从这个米缸内舀一瓢新的米，如此反复即可。”
五郎一把接过顾清越手中的竹匾，得意地说：“这还不简单，看我的。”说完便拿着竹匾颠了起来。
江寻之在一旁看着，眼中不自觉露出笑意，“看你这小子能耐。”
陈氏见江家两位郎君确实想要帮忙，便从屋中又拿出几个竹匾和几张凳子，让三人在院中坐着挑。
江寻之还是第一次做这样的事，他擅长品尝各类美食，尤爱糕点一类，可对于食材原本的样子，却知之甚少，江大才子其实是个五谷不分之人。
若非因着今日来找顾清越，他甚至不知米放着会生虫子，而这样的米把虫子挑出来后，居然还能继续吃。
江寻之面上虽然神色平静，其实心里被这一新的认知所颠覆。
他颠了颠竹匾，手缓缓伸向小黑点，在即将触及米虫时微微一顿，随后神色镇定地将米虫捻起，一弹，甩到地上。
只有一旁一直留意着他的顾清越，看到了他触摸到米虫时颤了一颤的手指，低头偷偷笑了出来。
反观一旁的五郎，咧着嘴兴致勃勃地挑虫，一丝嫌弃的神色都没有。
几人一直挑到日暮西落才终于将所有米虫挑了出来。
五郎看着地上的米虫，绕了绕头，“顾大哥，这米虫就这样扔地上了吗？它们不会飞吧？别到时候又飞回米缸，那不白挑了。”
陈氏听了，笑着给五郎解释，“米虫怕冷，在冬天活不长，现在天气冷，它们跳不动的
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。等一会我用笤帚将它们扫到成一堆，再用火一烧就全死了。”
五郎听了眼睛亮亮，随即又问道：“那之后这些米还会再生虫吗？”
“再生虫也不碍事，等有阳光的时候晒一晒便好了。”
江寻之一路一言不发的听着陈氏的话，他垂眸看着地上密密麻麻的小黑点，顿时毛发竖起，他抬手在唇边清咳一声，“时候也不早，顾婶母、清越，我与五郎便先告辞了。”
陈氏闻言立马上前拉住江寻之的手，要留二人在家吃饭。可江寻之一想到那米饭是用刚刚生了虫子的米煮出来的，顿时后背一阵发寒。
正想开口拒绝，一旁的五郎朗声应道：“好啊，我还没吃过生虫的米呢。”
“噗嗤——”
一直留意着江寻之神情的顾清越忍不住笑了出声，他故意忽略江寻之的眼色，伸手揽着五郎的肩膀朝屋内走去，“行，今日顾大哥让你尝一尝这生过米虫的米饭是何味道，定让你吃个够，吃个饱。”
进门时还意气风发的江郎君，此时也只能耸着肩膀跟着进了屋。
陈氏知道两位江郎君是世家公子，特意做了两个肉菜招呼二人。
一顿饭下来，江寻之强忍着心中不适，吃得眉头微皱，而一旁的江五郎则吃得眉飞色舞。用过晚饭后，二人便告了辞。
顾清越将二人送至巷口，早已有马车候在此处等着二人。
江寻之：“五郎，你先进去。”
“好。”五郎闻言朝顾清越拱手辞别，随即翻身上了马车。
顾清越难得从江寻之脸上瞧出几分不自在的神色，伸手拍了拍他的肩膀示意他跟上来，随后朝不远处的一个煎饼摊子走去。
顾清越从煎饼摊买了两张煎饼递给了江寻之，“知道你方才没吃饱，待会在马车上趁热吃了。”
江寻之低头看着手中的煎饼，难得有些局促，“清越兄，我……”
“寻之。”顾清越开口打断了他，“方才晚饭之事，你不必介怀。”
江寻之垂着头，低声道：“抱歉。”
“寻之，我知道你并非嫌贫爱富之人。你出身世家大族，自幼聪慧，可也正因如此，少历世事，不知百姓疾苦。你或曾从书中读过‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。”注1
说到这他顿了顿，抬头望向天边的月色，声音低了几分，“可我却亲眼见过‘二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼前疮，剜却心头肉’。这些诗句于我而言，俱是亲身所历。”注2
他转过头，看向江寻之，目光清澈，坚声道：“寻之，你会是一个好官。你见惯高台，却仍愿意低头倾听。”
江寻之嘴唇微翕，良久，才哑声道：“清越兄，我恐难担起如此厚望。”
望着眼前的少年，顾清越笑了起来，他将双手重重地拍在他肩上，眸底亮起一抹少见的灼热，“我信你！”
他用了地按了按少年的肩头，“放心，我会从旁监督你，定让你成为一个体恤黎庶，心系百姓的好官。”
江寻之此时只觉得胸口被什么堵住，一股难以言喻的热意涌了上来。他抬手重重握住顾清越的手臂，目光坚定地望向他。
“定不负卿所望。”
月光如水，轻柔地洒在二人身上，将两道身影融进汴京的夜色中。