片刻后，江寻之与林郁跟在一名身着绿色官服的男子身后步入偏厅。
沈璃见为首的男子年纪稍大，神色威严，举止间自有分寸，想来是二人的上级。
“赵巡使，这位便是沈氏灯坊东主之女沈璃。”江寻之为二人阴引见，“沈娘子，这位军巡院的赵巡使。”
沈璃闻言超赵巡使行了一礼：“民女见过赵巡使。”
“沈娘子不必多礼。”赵巡使语气温和又不失威严，“听闻沈娘子从花灯中发现了线索，不知在何处？”
沈璃引众人到案前，指向正中的一张灯纸：“巡使请看。这张纸藏于龙头之内，由两层灯纸夹裹在中间，上面记有文字。”
赵巡俯身细看，目光落在纸上，神色渐渐凝重起来。
片刻后，他直起身向一侧让开一步：“明衡，你来看看。”
江寻之上前，查看起纸上的内容。只扫了一眼，他心中已隐隐有了判断。
“巡使，此事……恐怕不容乐观。”
沈璃见三人神色各异，知道接下来的内容不便多听，便轻声道：“官人们，适才等待时，我察觉白虎灯似藏有机关，只是这个机关……看上去并不像是用来藏物。”
“机关？”
“是。”沈璃引众人至白虎灯前，“此灯虽是白虎之形，实则是一盏白象车灯。”
“白象车灯？”
“依民女所见，此灯应是由白象车灯改制而成。白象花灯寓意‘太平有象、万象升平’。”
沈璃指向灯首，缓声道：“只是象头被改作虎头，而灯身仍为象形，故而形态显得有些奇怪。与先前两盏花灯相比，此灯工艺亦稍逊一筹。”
沈璃蹲下身子，用手指沿着灯身的一处绘图示意给三人看：“这次的绘画与寻常白象花灯的绘画亦大相径庭。这几条线，看起来不像是随意画的。而且，象身两侧的线走向也不一样。一般灯坊都有专门负责彩绘的画师，画师在花灯上绘画时，都习惯讲究对称。”
听了沈璃的话，赵巡使走到花灯的另一边观察，果真如她所言，灯身两边各有一组线条，且并不对称。“沈娘子方才说的机关，又在何处？”
沈璃取出火折子将灯内蜡烛点燃，数息之后，烛火忽然晃动起来，一缕红色细线自灯纸之上缓缓浮现。
红线自左侧显形，原本的墨线逐渐转变成赤红，继而向右侧延伸，如同河水东流。
不多时，整幅纹路尽数显现出来。
此时，江寻之三人皆看出这些线条的来历——江南通往汴京的运河图。
沈璃见三人盯着白虎灯，神色越发凝重，她站起来退到一旁，让三人可以更近一些查看灯身的变化。
片刻后，赵巡使开口道：“明衡，你将灯身的图案记下来。林郁，你去把漕运四渠的运河图纸取来，到正厅等我。”
“喏。”
林郁离开后，江寻之亦拿起长案上的纸笔，将灯身上的两组运河图案仔细记在纸上，并将沈璃提到的几个疑点一一记录。
站在一旁的沈璃见他放下笔后，将放在一旁的纸张递了过去：“巡判，这是我记录下来的特别之处，以及一些猜想，希望可以帮到官人们。”
江寻之从她手中接过宣纸，快速地扫过上面的内容，随后走到赵巡使面前：“巡使。”
赵巡使将目光从花灯移到江寻之手上的宣纸，他伸手接过看了起来。扫过纸上的内容后，他的指尖在案上轻敲了一下，目光亦随即沉了下来。
片刻后，他放下手中的纸，抬头转向沈璃行了一礼：“沈娘子真是帮了我们军巡院一个大忙。接下来的事情交由我们来负责即可。我让明衡先送沈娘子回去。”
沈璃回了一礼，道：“赵巡使客气了，能帮到军巡院是奴家之幸。”
赵巡使点点头，随后转向江寻之：“明衡，送完沈娘子后，到正厅来寻我。”交代完一切后，赵巡使便转身离开。
“我先去备马车，待沈娘子收拾完后，某送娘子回去。”
“有劳官人了。”
马车平稳地走在城内，三鼓刚过，车厢外还不时传来几声叫卖声。
此时的车厢，耳边是规律的车轱辘声，身下是平稳的颠簸。
沈璃坐在马车中困意渐渐袭来，她轻轻坐直了些，强打起精神。
这时，她忍不住微微侧头，偷偷地打量起身侧的江寻之，他端坐在车窗边，手中拿着一卷书，指尖不时地翻页。
这是她第一次仔细打量江寻之，他生得俊美，车内的烛光将他眉骨与鼻梁的线条勾勒得异常分明，那双眼睛如同黑曜石一般。此时的他少了几分平日的威仪，多了几分清贵公子的气度。
她不由多看了几眼。
察觉到她的目光，江寻之抬眸看向她。
四目相对。
沈璃的心猛地一跳，她慌忙地移开视线，只觉得耳根一热，连带着脖子都泛起一层浅红。
江寻之看着她泛红的耳尖，嘴角噙起一抹浅浅的笑意：“离灯坊还有一段距离，沈娘子若是觉得困了，可以闭目小歇片刻。”
她摇摇头，轻声道：“无妨。”
一时间，车厢内静了下来，沈璃觉得车厢内得空气突然有些闷热，连呼吸都不由变得轻缓起来。
江寻之合上手中的书卷，目光落在她微红的侧脸上，语气比往日要低缓了几分：“沈娘子很喜欢花灯？”
“嗯，我小时候总跟在阿翁身边看他扎花灯，看着一条条竹篾在阿翁手中三两下，变成一盏盏漂亮的花灯。从那时起，我便喜欢上了花灯。”
说起自己喜欢的花灯，沈璃渐渐从方才的羞意中缓过来，此时的她笑得眉眼弯弯，嘴角轻扬，说起花灯来时眼中似有光在流转，整个人都明媚起来。
江寻之这才发现，沈璃笑起来时脸颊有两个浅浅的酒窝，让她的笑容甜得恰到好处。那笑意不动声色地牵人心绪，叫他不自觉地跟着勾了勾唇。
“我见过不少匠人，像沈娘子这般手艺出众，且细心稳重的，并不多。相信不出几年，江某便要改称娘子一声待诏了。
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”
突如其来的一句称赞，让沈璃的心口像是被什么轻轻撞了一下。她垂下眼眸看向自己手中的茧，轻声道：“不过是自幼做惯了罢了。”
“沈娘子不必妄自菲薄，沈某在军巡院断案无数，娘子可以相信我的眼光。”江寻之语气比往日温和，更多了几分认真。
沈璃心头一暖，忍不住勾起嘴角，她抬眸望向江寻之：“谢谢。”
马车就这般在二人的交谈间到了沈氏灯坊门前。
江寻之掀起车帷率先下了马车，沈璃跟在他身后走出马车，便看到他抬起手放在自己面前，她将手放到他手心，在他的牵引下了马车。
待她站稳后，江寻之松开了手。
刚刚牵起她手时，他感受到她的手与一般女子不同，她的指尖有一层厚厚的茧，擦过他掌心时，勾起了一丝涟漪，让他忍不住轻轻地摩挲了一下手指。
江寻之从袖中取出了一份文书，递至她面前：“沈娘子，这是前往江州的公验。”
“此次多赖沈娘子相助。日后若有需要，娘子尽可来军巡院寻我。”
沈璃微微一怔，没想到他已经为她将公验备妥。接过江寻之手中的公验，她抬眸朝着他粲然一笑：“谢过巡判。”
“不知沈娘子何时启程？”
“如今已有公验，想来后日便可动身了。”
江寻之微微颔首：“一路保重。”
沈璃轻声应道：“我也祝巡判早日破案。”
浓重的墨色将夜空晕染成一片漆黑，厚重的云层遮挡住月光，四周一片寂静，仿佛整个世界都陷入了沉睡。
突然，此起彼伏的惨叫声从山间响起，一个穿着绯色官服的身影跌跌撞撞地从林间跑到官道，他手中拿着一把长剑，身上的官服被血浸透，血迹随着他的动作淌了一路。
“哈哈哈，你以为这样做是报仇？可笑至极。”他用剑身撑着地面，朝林中嘶吼，“你杀了我又如何？”
一个黑色的身影从林间缓步而出，一丝月光恰从云隙透了出来，将那人的轮廓从夜色中缓缓映出。此时，满身是血的游正信目光狠厉地盯着眼前的人。
“今日是我大意，着了你的道，咳咳……”他强撑着残躯，狠狠道，“可仅凭你变想翻案，痴心妄想！”
那人轻嗤一声：“游知州又怎知，某是痴心妄想呢？堂堂遥郡刺史、江州知州、兵马钤辖，不还是落到了我手中。”
游正信气得吐了一口鲜血，几乎撑不住身子，他狠狠地瞪着那人，颤颤巍巍地举起长剑指向对方：“成王败寇。”
语毕，他将剑刃抵在颈间，重重一划，绯色的身影缓缓倒地。
那人走到他面前，俯视着气若游丝的游正信，淡淡道：“游知州放心，很快便有人下来陪你。”
游正信挣扎着抬眼望向那人，喉间发出“嘶嘶”的气音，渐渐没了声息。
那人就这般看着他断了气，唇边浮起一抹阴冷的笑意。
他弯下腰拽起游正信的右脚，拖着他缓缓没入林间。