柴桑梨一路小跑着冲进家门,热汗在脸上涔涔都不及擦拭,她的人已经闪进了堂屋。
方才半路撞见秦朱,得知公子在家,便迫不及待赶回来找人。
原以为他身子不适,定然懒懒躺着无事可做,谁知一进家门,堂屋正中却蹲着一尊白衣大佛,背对着门口不知在做些什么。
他似有所感,转过头来。
原本淡漠的眉眼在瞧见她的那一刻,忽然染上了浅浅软软的笑意。
柴桑梨看得心头一甜,莫名心花怒放。
她几步冲上前,拽着他的臂弯将他轻轻拉起。
低头一看,才看清他方才在做什么。
偌大的堂屋地面被他修整得泾渭分明,半边平整,半边坑洼。
他是拿他手里那把小铲子将这地面细细找平了的。也不知这病人在地上蹲了多久。
柴桑梨感到莫名可爱,索性知道他原本就是个贵公子,这行为放在他身上甚为合理。
“哎妈呀我这小心肝,成会干了!”她摸着他的臂弯语气啧啧称道,“累坏了没呀?”
容君樾耳尖猛地一红。
他从前听见“心肝”这一类的说辞,只觉腻歪,太过矫揉造作,不懂人嘴里怎么能吐出这样的话,太不体面。可此刻从她嘴里说出来,他却觉得如此自然,仿佛他天经地义就是她的心肝宝贝。
不过心里这样想,嘴上要承认还是有些难。
想到她不喜欢自己不说话,他低声应道:“还好。”
柴桑梨一见他这样子就知道他害臊了,心里头更乐,但也没继续逗他。
她抬手贴上他的额头,又摸摸自己的,甚至她的额头比他还烫一些。
容君樾等她摸完,才开口道:“高热已退下了。”
柴桑梨点点头。
她这脑袋里一整天都挂心着他,哪怕中午回来看过也没什么改善,直到此刻才彻底放心。
她露齿一笑,拍了拍他的手背同他分享:“那就好,那你快跟我来,村里有热闹看。”
她拽着他向外走去。
容君樾脸色微变,柴桑梨却背过身去没有看见。
他心里已经知道她要带他去哪儿了。
方才秦朱也来找过他,说柴姑娘的那头老黄牛要生了,现在正卧着呢,叫他去看。
他自然不可能去。
牛为农本,是国之重器。每年仲春的亲耕礼上,天子尚要牵牛举行仪式。大梁又规定了诸多如路遇耕牛需让行、私屠耕牛者论罪的律例,以示对牛的尊重。
观其分娩一为不雅,二怕惊动了牛的胎气。
他犯不着为凑热闹坏了礼制,同时也叫秦朱莫要参与。
然而此刻,柴桑梨正拉着他往牲棚那边走。
见她兴致冲冲,容君樾便不忍拒绝了,心想到时找个借口,他走远些便是。
从前简陋的牲棚现在拿干草编的棚顶与木桩搭了起来。二叔的木工一言难尽,胜在搭建得扎实稳固,在这荒原已是难得。柴桑梨又每天早上都去铲粪,将棚内打扫得干净漂亮,气味毫不难闻不说,素来挑剔的叱拔玄也并不排斥此地。
不过二马一驴早早都被拴在了远处,牲棚如今是黄牛的产房。
一圈人在外头围得密实,几个半大的孩子也包括在内,都伸长了脖子往里头张望。
容君樾走到近前,在人群里一眼看见了兴致勃勃的秦朱。
他正好和他对上了眼神,远远地,目光闪躲得飞快。
柴桑梨问旁边的大爷:“这都多久了?”
大爷唏嘘:“小半个时辰了喔。”
旁边立刻有摆手:“三爷说快了,马上!”
柴桑梨"嚯"了一声,探头往棚里张望。
这牛生产是喜事,意味着家里添了大进项,大伙儿都跟着高兴,凑在此处沾沾喜气。
柴桑梨也高兴,拉着手里的臂膀就要往人堆里挤。
容君樾却未动,他轻轻握住她的手往回带了一下,冲她摇了摇头:“你去前面吧。我在这儿就看得见。”
柴桑梨回头看他,心想也是,他那么高的个子,往前面一站跟堵墙似的,于是便答应了一声,自己钻了进去。
容君樾站在原地,微微松了口气。
他旁边站着的都是些婶子婆娘,没人注意到他脸上那点不太自然的表情。他本来打算在这儿站一会儿、待柴桑梨看得入神了便悄悄退出去,回屋喝口水也好,总比杵在这儿强。
谁知柴桑梨根本不给他这个机会。
“三爷,咋还不出来啊?”她在前面与村里的兽医——三爷,交流得火热。
“急什么!估计是头一胎,慢些正常的。你看这肚子一阵一阵的,快了快了。”
柴桑梨紧盯着老黄牛的反应,生怕小牛犊子有什么闪失。
老牛一有些动作,她就觉得孩子马上要出来了,老回头喊容君樾:“快看!快看!”
他弯了嘴角,隔着人群朝她点头,表示自己看见了。
这时三爷和二叔几个人拿了布绕过牛的腋下,试图将牛拉起来,几个人“一二三”喊着,倒还有几分看头。
只是柴桑梨总谎报敌情,弄得容君樾心里不上不下。
众人又耐心观望了许久,母牛反复躬身、发力,腹间阵阵起伏,尾骨绷紧,看得出来已然到了生产最后的关口。
容君樾心想,这下不能等了,他立刻喊了柴桑梨一声,想告诉她自己先回家去喝口水。
可他话音刚起,前排忽然爆出整齐而高亢的欢呼:“出来了!出来了!”
柴桑梨匆匆回头,又立刻被身旁人的欢呼拽了回去。
小牛出来了。
几乎是一瞬间的事——
先是一团白蒙蒙的胎膜露出,裹着一颗小小的脑袋坠了下来,湿漉漉,黏糊糊,紧接着小牛露出身子,前腿、后腿,伴随着“咕叽咕叽”的水声,混杂着血丝的羊水如牛肚子里有一缸大的水球炸裂,汹涌着轰然涌出。
一股怪异的味道骤然在人群中弥漫开。
一瞬间,容君樾胸膛发酸,胃里忽然翻江倒海。
那淋漓不断的血水、胎膜包裹着的稚嫩□□,在他眼前无限放大,竟让他生出一种近乎窒息的生理性战栗。
他猛地转身,扎到人群后面剧烈地呕吐起来。
胸腹一阵痉挛翻涌,他离开时的最后一眼,是三爷在一旁早就准备好的水桶里清洗了整只手臂,甩着整条胳膊走到牛后面,作势要伸进去的样子。
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虽然什么都还没发生,他却觉得什么都已经发生了似的。
所有一切,他越是抗拒,越是清晰。
棚里"哗"的一阵喧腾,有人拍手有人叫好,五狗娘捂着孩子的眼睛自己却伸长了脖子看,三爷咧嘴露出黄牙笑:“耶!带把的咧!”
众人拱手向柴大丫道喜。
柴桑梨心跳轰鸣,叫三爷多给母牛喂些吃食,这时才转过身去。
然而人群末尾却不见她要找的那道身影。
她终于回过味来,方才的匆忙一瞥,他的表情似乎……
“恭喜恭喜!恭喜恭喜!”她拱手回礼,胡话乱说一通地从人群中挤了出去。
她拨开人群,一眼看见了秦朱。
只见他手足无措地站在不远处,而他身前那驼着腰、正扶着树干干呕的男子,不是容君樾还能是谁。
见她冲来,秦朱急忙道:“柴姑娘,烦您帮我照看公子片刻,我去取些水来。”
柴桑梨连连点头,也顾不上多问,急忙绕过树干去看容君樾。
他中午只喝了点米汤,早上那点东西又早都消化了,此刻胃里空空如也,什么也吐不出来,只是弯着腰痛苦地干呕。
柴桑梨赶紧拧开一瓶矿泉水递到他嘴边,叫他漱一漱口。
他看见矿泉水瓶,痉挛的胸背一僵,但还是接了过去。
柴桑梨见状心头一揪,她真是糊涂,就不该带他来的。
“你没事吧?”她拧着眉毛,对他非常担忧,“对不起,我不知道你看不得这个。”
她急声:“早知道我肯定不带你来了,以后村里再有这种热闹,我怎么都不叫你了。”
容君樾刚略有缓和,就冷不丁听见那句“热闹”,方才热气腾腾的画面止不住又浮上脑海。
小牛的胎衣包裹着母牛的体温似乎近在他眼前,烘得他眼睛发热。
他又是一阵干呕。
可惜嘴里还包着口水,他只好仰头发力,死死锁住自己的喉咙。
柴桑梨看他脸颊一直鼓鼓,一直就是那一口水,忍不住说:“就吐地上吧,没事的,吐都吐了。”
这时牲棚前的人群已经三三两两散了。柴桑梨耳朵尖,听见后面有人问这边的事,顿时心里一紧。
她怕众人七嘴八舌又刺激到他,连忙侧过半边身子向众人挥手,连比带划地示意“没事没事”,严严实实地挡在他身前。
众人见她这副样子,也就不再凑过来了,各自散回到棚前等着开饭。
柴桑梨再转回头时,容君樾已经收拾好了自己。
他面色苍白,将水递还到她手上。
柴桑梨立刻懂了,她赶紧把水拧好收了回去。
不一会,秦朱果然小跑着回来了。他一手端着一只碗,碗里盛满清水,递给他家公子。
容君樾喉里发干,却咽不下去,怕一喝水又要吐出来。
二人就这样陪着他好一会,他才小口小口地抿下去小半碗。
他们屋里的水都是柴桑梨提早灌好的矿泉水,她舍不得浪费,见他停下不再喝了,伸手就要去接他的碗。
容君樾却不动声色地挡了一下。
他声音微哑,“别什么都捡我剩下的。”