黑水河畔连着三日没动身。
西海赔偿送到时，河岸上摆满了箱笼。
龟丞相带着三百水卒来回搬运，水卒一个个低头走路，连喘气都压着。箱子落地，百花羞验封，沙悟净记册，猪八戒守在旁边，谁敢少放一块灵矿，他的钉耙就往地上一杵。
敖润没再露面。
送来的公文上盖着西海龙王血印，字写得规整，连定水珠外流的责任说明都补了三份。唐三藏看完后，让百花羞收进防水匣。
“这才叫办事。”唐三藏合上匣子，“先认账，再赔偿，最后整改。西海若早这么配合，贫僧也不必在河边多晒三天。”
猪八戒扛起一箱清水灵珠，哼了一声。
“师傅，你这话说得轻巧。老龙王这回连镇海珠都被师兄啃缺了，怕是回去三年吃饭都没味。”
悟空坐在车辕上，手里抛着一颗西海送来的水精珠。
“他先动手，怪谁？拿家底压人，压到俺师兄嘴边，那不就是上菜。”
车顶上，罗真正抱着一只青玉坛子喝水。
坛子里装的不是凡水，是西海灵泉压缩出的水精。原本供龙宫贵胄炼体，一坛能换千斤灵矿。到罗真这里，只够润喉。
他喝完最后一口，打了个嗝。
河面上方的水汽被他这口气一推，三十里外的云团直接散开。片刻后，河岸另一侧下起细雨，雨落到荒泥上，新草冒出头，几只水鸟绕着浅滩飞了一圈，又被猪八戒的吆喝声吓走。
白骨夫人停下推车，抬头看了半天。
“老板，他这口气要是对着山吹，山里会不会发洪水？”
唐三藏翻账本的手停了一下。
“不要乱试。若误伤百姓，赔偿支出会很麻烦。”
罗真把坛子倒扣，确认没有水珠后，才慢吞吞坐起。
“我没想试。就是体内有条河刚挖通，水气有点多。”
悟空转头。
“师兄，消化完了？”
罗真拍了拍肚子。
“差不多。镇海龙珠味道还行，就是西海那边香火和水脉混得太杂，嚼起来有点费牙。黑水河那堆怨气倒挺好处理，丢进梦里搅两圈，就剩干净水底料了。”
猪八戒听得牙酸。
“水底料？那可是两亿年斩妖台排出来的脏东西。”
罗真认真想了想。
“过滤完能用。现在我肚子里有海，有河，有雨。以后赶路缺水，我直接开闸。”
沙悟净正在记册，听到这话，笔尖停在纸上。
“师兄，若能控水，往后过河会省不少事。”
“过河？”罗真摸出一块寒铁咬下，“小河不用搭桥，大河看心情。河水干净就喝，不干净先罚款，再喝。”
唐三藏点头。
“此条可写入车队应急条例。”
百花羞马上另开一页。
“遇河先验水质。水质合格，正常通行。水质不合格，查归属，定责任，必要时启动罗真师兄净化流程。”
猪八戒挠头。
“这都能成条例？”
唐三藏看他。
“取经路上，条例越多，账越清。”
白骨夫人默默把车往前推了半丈，心里很服。
她以前在白虎岭当妖怪，自认为算计凡人挺熟。跟了唐三藏一段路后，她才明白，吃人那套太粗糙。真正厉害的，是把妖王、龙王、星君全写进账本，还让对方按手印。
这和尚杀心不重，收账很重。
三日里，黑水河发生了大变样。
西海派来的水族工匠在河床上铺下水阵，清理淤泥，捞出沉船残骸。河底白骨被唐三藏命人归堆，五方揭谛临时转职做监工，负责查验水族有没有偷懒。
金头揭谛一开始还端着护法神的架子，结果百花羞把合同翻出来，指着“巡视、护卫、协助取证”三项条款念了半页，他立刻闭嘴，拎着铜锣去河边催工。
“动作快点！那边的蚌精，别把证物往水里藏！藏一次扣西海整改分！”
水族工匠听到“扣分”两个字，手上动作更快。
他们也不懂整改分到底有什么用，只看见龟丞相每次听见都脸皮发白。
唐三藏坐在临时搭起的木棚下，召开了取经队伍第一次正式财务会议。
会议很简陋，一张木桌，一本账册，十几个箱子。
参与者却一个比一个离谱。
孙悟空坐在桌角，金箍棒横在腿上。
猪八戒抱着钉耙，盯着装丹药的箱子。
沙悟净坐得很正，旧伤未全好，但气色比流沙河时好了太多。
敖烈化作人形站在车边，西海的事让他这三天话少了很多。
白骨夫人推着重车停在棚外，黑色骨身上插着几根未炼化的寒铁钉，像刚从铁匠铺出来。
百花羞负责主账。
罗真趴在车顶，半截尾巴垂着，旁边堆着灵矿零食。
唐三藏清了清嗓子。
“黑水河项目已结。原索赔，追加费用，西海第一批赔偿，全数入库。扣除车损修复、人员补贴、水路治理押金，剩余资源按贡献分配。”
猪八戒马上举手。
“师傅，老猪在号山、金兜山、黑水河都出了力，这次能不能多分几颗水系内丹？前些日子被芭蕉扇吹得腰还酸。”
悟空笑骂。
“你那腰是吃撑了撑的。”
猪八戒不服。
“猴哥，话不能这么说。老猪推车、护车、扛人、挨骂，全是体力活。没功劳也有苦劳。”
唐三藏翻账。
“猪悟能，分水系内丹三百颗，深海寒铁三百斤，另补灵泉两坛。”
猪八戒立马把钉耙抱紧。
“师傅英明。”
唐三藏又念。
“沙悟净，分水系内丹五百颗，修复神魂用清水灵珠三百颗，深海寒铁二百斤。”
沙悟净站起，双手合十。
“多谢师父。”
唐三藏摆手。
“不必谢。你伤势拖久会影响赶路，属于必要支出。”
沙悟净坐回去，把丹药箱拉到脚边。他没有多话，心里却踏实了不少。
流沙河五百年，他被怨气啃得不成人形。跟着这支队伍才几天，他先吃人参果，又得柳叶稳神，现在连西海龙宫的疗伤资源都按箱发。换成从前，他连做梦都不敢这么梦。
唐三藏继续分。
“白骨夫人。”
白骨夫人推车上前，骨节咔咔响。
“老板，我在。”
“你在白虎岭欠下劳务年限二百四十年。此次黑水河推车、看押、封口小鼍龙，表现尚可。分深海寒铁一千斤，用于加固骨身。水系内丹不适合你，折成阴寒水晶三百斤。”
白骨夫人差点没站稳。
“一千斤？”
猪八戒当场急了。
“师傅，她一个苦力分得比老猪还多？”
唐三藏翻到车辆损耗栏。
“重车目前总重十七万斤。往后还会增加。你推得动？”
猪八戒看了眼那辆挂满箱笼、车轴都换成灵铁的马车，立刻把嘴闭上。
白骨夫人弯腰搬起寒铁箱，手臂骨骼发出密集响声。寒铁贴上骨身后，黑色骨面泛起水蓝纹路。她咬牙忍住炼化时的刺痛，背脊一点点挺直。
半个时辰后，她抓住车尾，轻轻一推。
沉重马车向前滑出三丈，车轮碾过河岸泥地，留下两道深痕。
猪八戒看傻了。
“这骨头架子以后能拉山吧？”
白骨夫人扭头。
“再给我三千斤寒铁，可以试。”
唐三藏认真记了一笔。
“后续视表现追加。”
白骨夫人马上站好。
“老板放心，我推到灵山都不掉链子。”
悟空笑得肩膀直抖。
“白骨精当劳模，灵山那些菩萨看见怕是要沉默。”
唐三藏没接这话，继续分配。
“敖烈。”
敖烈上前，拱手。
“师父。”
“你与西海有亲缘，此事中没有偏私，传讯、作证、护车均有功。分清水灵珠五百颗，深海寒铁五百斤。另有西海赔礼中一套龙族水甲，你收着。”
敖烈沉默片刻，接过箱子。
“多谢师父。”
唐三藏看出他心中压着事，却没有当众劝。
西海这场脸丢大了，敖烈夹在中间，难受很正常。可旧账已开，遮不回去。若让黑水河继续烂下去，死的人只会更多。
罗真从车顶探头。
“小白龙，别想太多。你爹少了一圈珠子，西海少了点库存，但黑水河活了。怎么算都赚。”
敖烈抬头看他。
“师伯，西海水脉真能恢复？”
罗真咬着寒铁，含糊开口。
“我啃的是溢出来的老水脉，又没拔海眼。龙珠缺口补材料能养回来。让你爹少摆点架子，多修河，多积德，比供在宫里落灰强。”
敖烈肩头松了些。
“弟子明白。”
猪八戒小声嘀咕。
“师兄啃人家镇海珠，还劝人积德，这话也就他说得出口。”
悟空把水精珠弹到他脑门上。
“你有本事也啃一个。”
猪八戒捂着脑门。
“老猪啃不动，老猪认怂。”
财务会议开到最后，轮到罗真。
百花羞把最大的一张清单推到唐三藏面前。
“罗真师兄份额，包括深海寒铁三万斤，水行灵材三车，清水灵珠三千颗，龙宫特供灵泉二十坛。另有镇海龙珠损耗对应补偿，西海承诺三十年内分批供水脉矿。”
唐三藏点头。
“罗真师兄为此次防卫处置主力，分配无异议。”
罗真听见自己的名字，翻了个身。
“能不能别分批？我不喜欢等快递。”
百花羞解释。
“西海一次拿不出那么多水脉矿，强行抽库会影响海域。按三十年供给，对方压力小，违约概率低。”
罗真想了想。
“行吧。记得让他们包邮。”
唐三藏提笔补上。
“运输由西海承担，不得以风浪、海妖、仓库失火为由拖延。”
百花羞写得飞快。
五方揭谛站在旁边听得头皮发紧。
他们从前跟着灵山办事，讲因果，讲劫数，讲缘法。如今跟着唐三藏，讲合同，讲证物，讲运输责任。
最可怕的是，这套东西居然好用。
金头揭谛看着河边忙成一团的西海水族，再看车顶啃矿的罗真，心里冒出一个念头。
往后谁拦取经队伍，先查账。查不清，命都可能抵进去。
三日后的傍晚，罗真终于把最后一车水行灵材吞完。
他人形没有大变，只是身量往上拔了些，金色道袍自动改了尺寸。袖口和衣摆上多出水纹，纹路绕着原本的天地图案走，最后汇入胸前一枚暗金圆印。
唐三藏原本在核账，忽然发现纸页发潮。
“师兄？”
罗真坐在车顶，抬手打了个响指。
黑水河上方的云层被切开，左边下雨，右边放晴。雨线停在河中央，半步不越。河岸上的水族工匠吓得跪倒一片，以为又出了事。
罗真再一挥手，雨停了。
远处百里内的水汽被牵引，化作薄雾绕着车队转了一圈，又落回草叶上。
猪八戒抱着自己的丹药箱，半天才憋出一句。
“师兄，你以后赶路能不能给老猪头顶下点凉雨？号山那次差点把老猪烤熟。”
罗真点头。
“可以，按小时收费。”
猪八戒一拍大腿。
“都是自己人还收费？”
唐三藏抬笔。
“内部优惠价。”
猪八戒哑火。
悟空跳上车顶，绕着罗真看了两圈。
“水行稳了？”
罗真摊开手，掌心浮出一滴水。水滴里有河床，有海潮，有细雨落山。它没有落下，悬在指尖转动。
“稳了大半。金、土、水都有根，木火也吃过，但还差点味。木行靠井底生机撑着，火行靠红孩儿那点三昧真火，能用，不够厚。”
悟空听懂了。
“后面还得找木火法宝。”
唐三藏把通关文牒拿出来，翻到下一页。
“路线往西，过此地后有一国，文牒上记为车迟国。若有劫数，按旧例处理。若有资源，合理变现。”
猪八戒凑过来。
“车迟国？那地方俺老猪听过。好像崇道压佛，和尚日子不好过。”
唐三藏抬头。
“压佛？”
“听路过妖怪说过几嘴。国中三位国师会呼风唤雨，帮国王求来雨水，从此道士抬头，和尚倒霉。城里寺庙被拆，僧人被抓去做苦工。”
唐三藏把文牒合上。
“若只是教派争斗，贫僧不插手。若有强迫劳役，另算。”
百花羞已经把新账页翻好。
“车迟国项目，暂定调查人口劳役、寺产侵占、国师资质。”
猪八戒听得背后发毛。
“师傅，咱还没进城，你账本先开了？”
唐三藏回答得很快。
“提前建档。”
悟空拍了拍猪八戒肩膀。
“呆子，习惯就好。师傅现在看见一座城，先想税，后想斋饭。”
唐三藏纠正。
“斋饭现在由罗真师兄负责，税务和赔偿才要提前准备。”
罗真举手。
“我只负责吃和造饭，不负责洗碗。”
沙悟净立刻接话。
“洗碗我来。”
白骨夫人推着车从旁边经过。
“我也能洗，算工时吗？”
百花羞低头查合同。
“洗碗属于随行杂务，可抵扣劳务时长。每百次抵一天。”
白骨夫人立刻精神了。
“今晚全队的碗我包了。”
猪八戒指着她。
“你一个白骨精，为了一天工时这么拼？”
白骨夫人把车推得飞快。
“二百四十年，你替我还？”
猪八戒扭头看天。
“当我没说。”
当天夜里，车队在黑水河最后宿营。
西海的治理队还在河床上忙。小鼍龙已经被押回水牢，临走前嘴被堵着，只能发出呜呜声。龟丞相把最后一批灵材交割完，拿着签收回执逃命般钻回水云。
唐三藏坐在火边，给众人分了罗真梦里做出的热饭。
罗真这次造的饭带了水行变化。米饭软硬刚好，鱼汤清甜，猪八戒喝了三大碗，抱着肚子不肯动。沙悟净喝完后，眉间疲态退了不少。悟空尝了两口，嫌清淡，自己抓了把辣椒粉往碗里倒。
唐三藏吃得慢。
这一路走到现在，他已经很少想起长安寺院里的日子。那时他以为取经是受苦，是跋山涉水，是用一颗诚心换真经。
现在他手里有账本，有合同，有车队，有妖怪苦力，有被收编的护法神，还有一个能把龙宫家底啃到求和的师兄。
路还是那条路，走法变了。
他不觉得亏心。
若妖怪吃人，便罚。若神佛设局，便拆。若龙王纵亲，便追责。佛经要取，账也要算。天下苦主太多，不能只靠一句因果糊弄过去。
悟空坐到他旁边。
“师傅，又在想什么账？”
唐三藏把碗放下。
“在想车迟国。”
悟空笑了。
“还没到呢。”
“快到了。”唐三藏看向西边，“若那里真有和尚被抓去做苦工，贫僧不能当没看见。”
悟空抓了抓耳朵。
“你以前遇到这种事，大概会讲经劝人。”
唐三藏点头。
“现在先查谁受益。”
悟空乐了。
“这才对味。”
车顶上，罗真翻了个身，尾巴扫过车檐。
“到时候有好吃的叫我。道士炼丹，炉子里应该有矿。”
猪八戒在旁边插嘴。
“还有三位国师，能呼风唤雨，没准法宝不少。”
百花羞从账册后抬头。
“国师若用公权敛财，需查封。”
白骨夫人洗完碗回来，手上还沾着水。
“若让和尚做苦工，劳务赔偿怎么算？”
唐三藏看她。
“按人数、年限、伤残、寺产损失分项。若有人命，另列。”
白骨夫人点头。
“懂了，进城先找苦工登记。”
猪八戒听得直咂嘴。
“完了，车迟国还没见咱们，账已经排到城门口了。”
第二日天明，黑水河彻底让出一条可通车的路。
西海水族在两侧站队送行。没有鼓乐，只有龟丞相捧着回执，硬挤出几句吉利话。
“恭送圣僧，恭送诸位上仙。黑水河整改三十年，西海必按文书执行。”
唐三藏点头。
“每年送报告到沿途土地庙，五方揭谛抽查。”
金头揭谛闻言，脸都木了。
他原本以为护送取经人是天上安排的轻差。现在不光要护送，还得审报告。可合同按着，他不敢反驳。
悟空驾起车，敖烈拉车前行，白骨夫人在后面推了一把。重车压过新铺的河床，稳稳驶向西岸。
罗真趴在车顶，消化最后几颗清水灵珠。随着车轮转动，河岸水汽自动让开，车队周围干爽清凉，连猪八戒都没喊热。
行了半日，地面渐渐发硬。
草色减少，黄沙多了起来。风从西边刮来，卷着沙粒打在车棚上。远处出现城墙轮廓，城头插满道幡，幡上画着雷、雨、风三类符号。
城外大道两旁，香客排成长龙，挑着供品往城中走。道士骑马来回巡查，衣袍干净，腰间挂牌。再往近处看，路边却有一群光头僧人拖着石料，脖子上套着木枷，脚下全是血泡。
一名胖道士站在土台上，拿鞭子抽向最前面的老和尚。
“快点！今日雷坛要加高三尺，误了国师祭雨，你们这群秃驴全去牢里吃沙！”
老和尚踉跄倒地，石料压住腿，周围僧人想扶，被道士一鞭逼退。
唐三藏抬手。
马车停下。
猪八戒看了看城门，又看了看那群僧人，低声骂了一句。
“还真让老猪说中了。”
百花羞已经打开账本。
沙悟净取出笔。
五方揭谛互相看了看，默默落到车侧。
悟空从车辕上站起，金箍棒在掌心转了一圈。
罗真被风沙吵醒，探出脑袋。
“到饭点了？”
唐三藏下了车，拍去僧衣上的沙。
“不急。”
他看着土台上的胖道士，又看向城门上“车迟国”三个大字。
“先开案。”