【绘画技能简化完毕。
恭喜宿主获得入门级绘画技巧，连续画二十次，就能抵达精通水准。
】
沈援朝眼前一亮。
比起搞研发，这绘画技能容易多了。
五百多的成长能量砸下去，直接把绘画提到了精通级。
这样一来，小发明的任务进度也能加快。
他毫不犹豫：“接受。”
【恶作剧指定任务：在酒会上，端着蜡烛唱生日歌。
】
沈援朝差点骂出声。
开什么玩笑？
那是两国顶级首脑的正式场合！
让他端个蜡烛唱生日歌？
这不是嫌命长了？
不对……
仔细想想，好像还真有办法！
沈援朝一边构思一边动笔。
逆天悟性加上精通级的绘画技巧，随便几笔就勾出了生动的图案。
他先画了一张寿桃书签，祝老人家长命百岁。
接着画了一圈胖娃娃，一个个缩小的自己，旁边还配了话：“天都黑了，该歇着了，别再熬着看书啦！”
他知道老先生酷爱读书，床头一半地方都堆着书，经常睡得很少，所以专门写了这种提醒。
【恭喜宿主，绘画技能升至精通】
【恭喜宿主获得恶作剧指定任务。
完成后奖励二十倍成长能量，外加一份特殊道具。
是否接取？】
沈援朝眼睛更亮了。
二十倍的成长能量，够把研发能力从熟练拉到精通了吧？
要是真这样，以后搞发明就快多了！
刘慧珍认认真真在书签上写：天气忽冷忽热，多穿件衣裳；晚上灯太暗，眼睛要省着用。
沈幼楚和沈幼甜画的更软萌。”爷爷，这是我家的小金鱼。”
“爷爷，谢谢你，我和妹妹还有弟弟都能去幼儿园啦。”
“爷爷，我们一定会好好念书的……”
书签都画好了，刘慧珍拿了个信封整整齐齐装好，塞进沈援朝的书包里。
“我给你冲了碗麦乳精，兜里装了两块米老虎奶糖，饿了就吃一块，记住了没？”
沈幼甜赶紧补了一句：“弟弟，糖纸一定要带回来啊，给我和姐姐留着！”
沈援朝点点头：“知道了。
妈，帮我把那张画报挂墙上吧。”
刘慧珍瞧了眼昨天全校长送来的画报：“行，等你妈回来就给你挂上。
还有那张邮票，回头夹进书里，好好收着。”
沈援朝转身出了西跨院。
四合院里，邻居们都探头探脑地看热闹。
学文原本以为今天能穿上新衣裳，在院子里被大伙儿围着转。
谁知道全叫小援朝抢了风头。
那小子身上穿的衬衫，比他的强。
西裤料子，也比他的好。
最让人眼红的是小援朝脚上那双回力白球鞋——那种鞋，学文只在机关大院孩子脚上见过。
可沈援朝呢？就是个胡同里长大的崽子，居然也穿上了。
吴玉兰眼睛底下一圈青，一看就是整宿没合眼。
易中海那张脸，也没好到哪儿去。
棒梗拽着沈援朝的胳膊：“小援朝，你回来可得让我握握手！我也沾沾他老人家的福气！”
刘光天跟着嚷嚷：“对，也让我握握！”
秦岭眼睛水汪汪的，看过去全是光：“小援朝，我新学了一首歌，等你回来，唱给你听！”
沈援朝在所有人的目光里，爬上了儿童车。
刘慧珍骑着自行车，两边坐着沈幼楚和沈幼甜，跟在旁边。
王大厨雇了辆三轮，拉着三大妈一块儿陪着。
没多会儿，小援朝和学文一前一后到了酒会门口。
易中海和吴玉兰陪着学文。
门口站了个穿干部服的同志，易中海上前递话：“同志你好，这是我儿子学文，今天接外宾的献花活动，他是替补。”
那同志一皱眉：“替补？上后头去，找你们同学等着。
没人招呼，就老实待着。”
沈援朝刚下车，那干部就满脸笑迎上来：“是沈援朝小同志吧？你好，我是一机部的，姓段。”
说着，段老居然弯下腰，冲沈援朝伸了手。
沈援朝一愣。
一机部，姓段……那怎么也是部级干部，怎么跑门口迎宾了？
他不知道的是，就为了那个卤素灯的事儿，段老硬是从好几个领导手里抢到了站门口接他的差事。
“段老，您好。”
“走，周晓白已经进去了，咱们先进场。”
沈援朝被一群领导干部围着往里走。
学文站在旁边，像个没人搭理的流浪狗，连个目光都没蹭上。
刘慧珍和孙秀菊因为是沈援朝的家里人，也得了干部们的关照，问要不要安排个地方歇脚等着孩子。
刘慧珍摆手：“不添麻烦了，我们待会儿就回去。”
王大厨扶着孙秀菊：“慢点儿走，你昨晚上就没睡踏实。”
孙秀菊笑了：“哪就那么娇贵了。”
两人一转脸，正好撞见易中海和吴玉兰。
这是孙秀菊生完孩子之后，头一回见易中海。
孙秀菊打小就白净，五官秀气。
从前跟着易中海，天天被人戳脊梁骨，骂她是不下蛋的母鸡。
再加上事事都得顺着易中海那股子毒劲儿，人被压得没半点儿精气神，老得快，操心也多。
可现在跟了王大厨，日子算是真过起来了。
虽说条件不如易中海好，可王大厨是伙房里的人，家里从不缺嘴。
婆婆也和气，她又有了自己的孩子，整个人都圆润了，看着也年轻了。
再看吴玉兰。
瘦巴巴的，干活倒利索，可一张脸摆在那儿，跟孙秀菊差了十万八千里。
这是头一回，易中海被狠狠扎了一下心——眼前这个满脸红光的女人，是孙秀菊？！
她现在过得这么好？
再瞧瞧易中海自己，头发白了大半。
尤其因为沈援朝讲的那个多尔衮的故事，他心里头更不是滋味，老觉得自己是个废物，跟吴玉兰抄书抄了半个月。
易中海心里堵得慌。
忽然想起沈援朝头一回到院儿里那天——要是当初，他收养了那孩子，一切会不会是另一个样？
沈援朝脑子乱糟糟的，越想越不是滋味。
孙秀菊说的那些话，他本来不信，可这会儿却像根刺一样扎在心口上。
什么命中注定没孩子，什么兄弟姐妹能带来福气，这些念头翻来覆去地折腾他。
要真像她说的那样，他这辈子就只有这一次当爹的机会？
他使劲摇头，甩开这些想法。
不能信，那都是老掉牙的迷信，绝对靠不住。
可不管他怎么催眠自己，那股酸溜溜、涩巴巴的滋味，就是散不掉。
——
另一头，酒会上热闹得很。
段老端着酒杯，凑到沈援朝跟前，眼里全是好奇：“小援朝，你那个卤素灯，可真是帮了大忙了！新国家省了多少电，工厂车间里一用上，工人们加班干活，零件准头都高了一大截！”
沈援朝咧嘴笑：“段伯伯，这灯不光能用在厂房里。
装到汽车上，当个前大灯、尾灯，车里再装几个，晚上开车就跟白天似的。”
他顿了顿，小脸上一本正经：“要是换个思路，把金属卤素灯改一改，还能用在别的地方。
比如干膜、湿膜、绿色防焊剂的曝光，特别适合网印和固化那些带颜色的产品。
涂层厚的东西，还有白、黑两色的干燥，效果都顶好。”
“卤素灯还能当个理想的光源，在可见光到近红外波段都好使，用来做吸收光谱、荧光光谱的分析。”
段老眼睛瞪得溜圆，下巴差点没掉下来：“小家伙，你才三岁？这些玩意儿，你从哪儿学的？！”
“华清大学图书馆啊！还有朱教授、王教授、马教授，好多个教授都教我。
我看一遍就记住了，厉害吧？”
段老嘴唇哆嗦了两下，好半天才蹦出一句：“你可真了不得！等咱把成果搞出来，一定得好好宣传宣传，让全国都知道！”
沈援朝攥紧小拳头，眼睛亮晶晶的：“成！到时候让鹰酱那些人也看看，他们能干的，咱也能干！”
段老眼眶一热，心里翻涌得厉害。
怪不得老人家总惦记这孩子，根正苗红，一腔热血全扑在新国家的建设上，这份赤诚，真不是一般人能有的。
纯粹得像块没雕过的玉。
“小援朝，咱该去唱歌、献花了！”
沈援朝扭头，把一个书包递过去：“段伯伯，你帮我拿着这个吧。
这是给老人家的礼物！”
段老一愣：“礼物？老人家可不收礼的。”
沈援朝眨眨眼，笑得很神秘：“放心吧，他肯定收！”
——
1954年10月23日。
老人家想了十天十夜都没想通的一件事，今天终于到了揭晓的时候。
白象的国父**而，应邀出席了新国家的欢迎酒会。
酒会现场，沈援朝和周晓白一人捧着束花，跟新国家的干部们一块儿夹道欢迎。
白象那边来的，除了**而本人，还有他女儿。
这可是新国家接待的头一位外国首脑。
整个四九城，机关学校全放了假，近百万市民挤在从机场到宾馆的路上，锣鼓喧天，夹道欢迎，场面热闹得不像话。
**而和老人家并肩走进大厅的时候，沈援朝和周晓白捧着花迎上去。
老人家一低头，看见沈援朝，眼睛顿时一亮，弯腰接过花。
**而的女儿好奇地盯着沈援朝，叽叽喳喳地嚷：“哎呀！我从没见过这么好看的小男孩！”
**而也跟着打量，点点头：“确实，看着就聪明。”
老人家笑着说：“我也这么觉得。
这可是咱新国家的小国宝呢！”
**而不解了。
孩子嘛，可以可爱，可以好看，可怎么就成了国宝？
老人家拉着**而，聊得热火朝天，很快进了酒会主场。
他拍了拍**而的肩膀，笑着念了句诗：“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。”
宴会厅里灯火璀璨，气氛正好。
周铁匠和白象那边趁着酒过三巡，已经聊到了合作的正题。
两边心里都明镜似的——现在这国际局势摆在这儿，新国家和白象在和平这档子事上，态度差不多，都认定必须拧成一股绳，一块儿应付鹰酱。
眼瞅着谈判就要咬到关键地方了。
突然，整个大厅一下子黑了下来。
所有人都傻了眼。
周铁匠眉头一皱，脸上沉了下来。
老人家脸色难看，显然火气已经上来了。
周铁匠眼神一缩，往四周扫了一圈，满屋子的人全慌了神。
这一次跟白象谈和，对新国家来说太要紧了。
国际环境这么复杂，周边必须稳住，才能腾出手来考虑后面的事。
可这么重要的场合，这么关键的宴席，这么庄严的地方，偏偏在这个节骨眼上出了岔子。
老人家站在异国他乡，心里头直打鼓。
他闺女更是忍不住，低声抽泣起来。
大伙儿正手足无措的时候，沈援朝瞄见桌上摆着的蜡烛，扭头跑到段老跟前：“段伯伯，您身上有火柴吗？帮我点个火！”
停电太突然，所有人都还没回过神来。
沈援朝眼睛一亮，顺手从桌上抄起一根蜡烛，又从酒桌上摸出一盒火柴。
就在这时，一阵歌声响了起来——“祝你生日快乐，祝你生日快乐......”