钟小葵不退反进，手中冥水玲珑丝向前一抖，像是一条银色的蛇，缠上了世里奇香的刀刃。
丝线与刀锋碰撞的瞬间，发出一声刺耳的金属摩擦声，火花四溅。
世里奇香的刀锋被缠住了。她的手腕一转，内力灌注刀身，想要震断那根丝线。
可这次，丝线纹丝不动，反而顺着刀身向上蔓延，试图缠上她的手腕。
世里奇香猛地撤刀，向后跃出数步，拉开距离。
她的目光从钟小葵脸上扫过，又扫向两侧——暗卫们一个接一个地倒下，那些跟随钟小葵一道从黑暗中出现的身影，正以绝对的数量优势屠戮这支暗卫小队。
“你早就知道。”世里奇香的声音冷了下来，心中对于这些出卖漠北利益的部落，愈发愤恨！
钟小葵没有回答，手中的冥水玲珑丝替她回应了，携着内力闪电般朝世里奇香胸口刺去。
世里奇香双刃交叉格挡。
丝线与双刃再次碰撞，她的身体被巨大的冲击力震得向后滑出数尺，脚下的碎石被碾成粉末。
她心里清楚，久战自己不是对手。
更何况……她转头看了一眼身后——暗卫全部倒下了，那些从黑暗中出现的骑兵正在收刀。
他们穿着乙室部的服饰，马背上挂着狼头旗，这是演都不演了！想到这里，世里奇香牙关咬紧。
随后，猛地将双刃向前一送，内力爆开，将钟小葵的冥水玲珑丝逼退了三寸。
利用这一瞬的空隙，她转身向后掠去，更是随手将一布包扔下。速度之快，如同离弦之箭般，几个起落便消失在河谷的拐角处。
钟小葵没有追，她站在原地，看着世里奇香消失的方向，手中的冥水玲珑丝缓缓收回，盘绕在她腕间。
月光照在她脸上，映出那张冰冷精致的脸。
一名漠北骑兵策马上前，翻身下马，单膝跪地：“大人，暗卫已清剿完毕。”
钟小葵点了点头。她走到世里奇香逃离的地方，蹲下身，从地上捡起那个裹着布的小包。
布面上还带着血迹，钟小葵解开布包，暗红色的石头在月光下泛着幽光。
“找到了。”她低声说了一句，站起身，朝河谷出口走去。
河谷出口，一道苍老的身影拄着拐杖站在那里。
挞不野靠在马车上，浑浊的眼睛里带着一丝笑意。
他换了一身干净的皮袍，头上戴着一顶黑色的皮帽，他的身后还跟着几十名乙室部的精骑。
钟小葵走到他面前，手中的魃阾石自然也被看见。
挞不野的嘴角勾起弧度，“老朽答应的，做到了。”
他的声音苍老，却不掩其中的满意。
钟小葵没有接话。她将魃阾石仔细包好，收入怀中，然后抬起头，看了挞不野一眼。
“陛下会记得你的诚意。”
挞不野呵呵一笑，“那就好。”
“相信乙室部和大唐会是永远的朋友的。”
他沉声开口，随后转过身，拄着拐杖朝马车走去。
钟小葵站在原地，看着他的背影消失在马车中，然后转过身，翻身上马，朝幽州的方向驰去。
身后，河谷中的尸体正在被乙室部的骑兵拖走。血迹被沙土掩埋，像是什么都没有发生过。
数日后，幽州城。
正堂的烛火已经燃了大半，李存勖坐在案后，面前摊着几份奏报。
韩骥二站在门口，垂手而立。
脚步声从回廊尽头传来。
韩骥二抬起头，看见一道纤细的身影正从月光中走来——钟小葵。
她在韩骥二面前停下，微微点头，然后走进正堂，单膝跪在李存勖面前。
“陛下，东西带来了。”
她从怀里取下那颗温热的魃阾石，双手呈上。
李存勖接过，石头落在他的掌心，微微发烫，内部的纹路像是在呼吸，忽明忽暗。
钟小葵跪在地上，继续禀报：“世里奇香与属下交战，不敌逃窜之际，将其丢下，仅以身免。挞不野那边，已经确认合作。”
李存勖点了点头，将魃阾石收入袖中。
“辛苦了。”他的声音平淡。
钟小葵站起身，退到一旁。
韩骥二正要上前说什么，门外忽然传来急促的脚步声。一名亲卫跑进正堂，单膝跪地，声音带着压不住的激动：
“陛下！洛阳急报！”
李存勖抬起头，那亲卫的声音在空旷的正堂中回荡：“娘娘诞下一位皇子，母子平安！”
话落，殿内安静了片刻。
李存勖闻言靠回椅背上，嘴角缓缓勾起一个弧度，远比得到魃阾石还要来得开心。
韩骥二猛地回过神来，双膝一弯，重重跪在了地上，声音洪亮、郑重：
“恭喜陛下！贺喜陛下！娘娘平安诞下皇子，大唐再添龙嗣，此乃社稷之福！”
“陛下又新得魃阾石，实乃双喜临门，天佑陛下，天佑大唐！”
他的声音在正堂回荡。
一旁的钟小葵闻言，再度单膝跪下，只是言语简短，声音清冷、恭敬：“恭喜陛下。”
“都起来吧。”
“另外传令洛阳，告诉十三，就说朕知道了。”
韩骥二躬身：“是。”
……
夜色深沉，草原上
世里奇香逃出河谷后，一路向西跑了不知多远。
她的左臂有一道划痕，血沿着手臂往下淌，滴在枯草上，洇开一小片暗红。
那是被冥水玲珑丝划伤的——钟小葵的最后一击虽然没有正面命中，但丝线的尾端还是擦过了她的肩膀。
伤口不深，却带着一种古怪的寒灼。
她咬着牙，撕下一截衣摆，缠住伤口，可布料很快就被血浸透。
她不敢回去。
为了活命，她把魃阾石扔了，暗卫也死光了，若是回去，下场不会好看……